- Цирцилиан! - Возмутилась сероглазая блондинка. - У тебя есть сын? Ты нарушил закон! Плод твоего греха должен умереть!
- Эй, дамочка, полегче! - Фыркнула в ответ Терра. - Его Величество вообще-то второй сын своих родителей, а Курт появился до того, как его отец принял корону.
- Ты, кажется, говоришь правду. - Неохотно признала Богиня.
- Селена, не дури! - Усмехнулся лилитанский правитель. - У Цирцилиана нет наследника, так что сын весьма кстати.
- Как это "нет наследника"? - Серые глаза широко распахнулись и недоверчиво посмотрели в чёрные.
- Селена, - мягко и вкрадчиво произнёс брюнет. - Не надо пытаться меня прочитать, ничего, кроме головной боли, не получишь. Вилиан вчера был убит на поединке...
- Кто позволил? - Прошипела Богиня. Она возлагала на молодого принца большие надежды: сильная рука - это то, чего не хватает Лоду, а мальчик отлично подходил на роль твёрдого правителя. Ну... подумаешь, иногда убивал любовников... В конце концов, за всё нужно платить. А здесь плата была не так уж и высока.
- Всё прошло по закону. - Тихо ответил единовластный правитель Лода. - Вила вызвал на поединок дядя убитого им пажа... наместник Меруган...
Блондинка зависла, переваривая полученную информацию. Затем внимательно рассмотрела молодого воина. Сын короля... Это против традиций, но выбора нет. С другой стороны, парень - истинный первый селенит, хорошее воспитание, военная подготовка. Она кивнула своим мыслям и вынесла вердикт:
- Хорошо. Я объявляю Курта твоим наследником. Виргин также будет об этом извещён - после того, как придёт в себя.
- А что с ним? - В один голос спросили король и иномирянка.
- Ничего страшного, просто весь резерв потратил - через несколько часов восстановится. - Пожала плечами Богиня.
Неожиданно на поляну ворвался ярко-рыжий вихрь, который при ближайшем рассмотрении оказался всего лишь советником князя.
- Ваша Милость, всё в порядке? - Зелёные глаза глядели с беспокойством, а зрачок никак не мог определиться с тем, какое положение ему занять - вертикальное или горизонтальное.
- Да, Кицунэ. Всё хорошо, скоро будем выдвигаться обратно.
- А что она здесь делает? - Лис презрительно скривился, сверля взглядом Богиню.
- Селену призвал верховный маг Цирцилиана. И... она не в курсе происходящего.
- Вы уверены? - Оборотень заинтересованно наклонил голову набок.
- Абсолютно. - Кивнул лилитанский правитель, одновременно крепче прижимая к себе Терру. - В её мыслях нет даже намёка на происходящее, устроить в землях селенитов переполох ей приказал мой Огневолосый предок. Так что, мы не там ищем.
- Ты! - Блондинка подскочила на ноги, подбежала к князю и вперилась в него взглядом. - Как ты посмел копаться в моих мыслях?!
- Защиту нужно лучше ставить. - Равнодушно заметил брюнет. - Ладно, мы уходим.
- Ваша Милость? - Терра повернулась вокруг себя с тем, чтобы оказаться лицом к лицу с правителем земель Лилит. Однако из-за разницы в росте женщине пришлось запрокинуть голову, иначе максимум, на что она могла бы рассчитывать, это разговор с накаченным торсом князя (леди, конечно, была бы не против пообщаться с ним... ну и не только пообщаться, но сейчас у госпожи Инкогнито зрели совершенно иные планы).
- Что такое? - Мужчина вымученно улыбнулся. - Хочешь найти лазейку в нашей договорённости и остаться с Цирцилианом? - Князь прищурился на короля Лода и заметил, что голубоглазый блондин изо всех сил надеется именно на такое развитие событий. - Я ведь не ошибусь, если скажу, что между вами что-то есть?
- Значит так, иномирянка! - Богиня пребывала в состоянии гнева. - Или ты уходишь вместе с князем, или я прикажу тебя казнить за магическое воздействие на селенитского короля, результатом которого стало нарушение Моим слугой Мною же установленных законов!
- Я всего лишь хотела попросить Его Милость остаться на церемонию прощания с принцем. - Растерянно прошептала женщина и, чуть подумав, добавила: - Селена, а за что ты ненавидишь мужчин?
- Кто тебе сказал такую глупость? - Уже вполне миролюбиво поинтересовалась Богиня. - Кстати, на церемонию можешь остаться, я не буду возражать.
- Мне так показалось... Спасибо...
- А ведь девочка права, - ехидно заметил рыжий демон. - Селена, ты именно что ненавидишь мужчин! Как можно принуждать кого-либо любить мужчину или женщину, если это против его природы?
- Такова моя месть супругу. - Грустно усмехнулась блондинка. - К слову, Лилит тоже мстит мужчинам своей расы...
- И как же? - Князь удивлённо приподнял левую бровь: это что-то новенькое!
- О! Весьма забавно! Ведь ни один из лилитанцев не может добиваться женщины, которую он желает сделать своей женой. Если мужчина сделает первый шаг, то он и его избранница смогут быть только любовниками. А женой для него станет только та, кто первая проявит инициативу. Вот и приходится жить не с желанными, а с теми, кто навязывается. Интересно, почему же ты до сих пор не женат? - Богиня улыбнулась князю.
- У меня хорошая защита. - Мужчина скрипнул зубами. - Ладно, хватит об этом! Терра, я также не против того, чтобы остаться на проводы принца, если Цирцилиан позволит. Тем более, мой племянник также должен быть погребён, а мои воины нуждаются в отдыхе.
- А где они, кстати? - Поинтересовался единовластный правитель Лода.
- Они остались на улицах твоей столицы, где мы не встретили сопротивления. У меня в планах не значилось массовое убийство селенитов, потому вся охрана дворца сейчас находится в стазисе. Это, конечно, хорошо, так как никто не пострадал... Но подумай, Цир, почему мне удалось всех усыпить? Ваша магия слишком слаба, с твоими воинами легко бы справился даже простой выпускник нашей магической школы.
- Я распоряжусь, что тело Ласселя подготовили к отправке в иной мир... Только вот... Ты же знаешь, наши ритуалы различаются...
- Нет, наследный маркиз всегда считал себя истинным селенитом. Думаю, он будет рад уйти в иные миры так, как это принято на землях Селены.
- Хорошо. - Король кивнул. - Как разбудить моих воинов?
- Разбужу, как только мы с Террой уйдём в её комнаты. Задерживаться дольше, чем до утра, я не планирую, потому выделять мне отдельные гостевые покои не нужно. Надеюсь, ты всё объяснишь своим подданным. - Князь повернул голову в сторону лиса-оборотня. - Кицунэ, ты пойдёшь с нами.
- Да, Ваша Милость. - Демон склонил голову в знак согласия.
- Терра, - лилитанский правитель поднял иномирянку за подбородок и посмотрел в ёё глаза. - Ты сможешь отыскать дорогу к своим покоям?
- Думаю, да. - Женщина пребывала в смятении: она уже строила планы на блондина, а теперь ей придётся уйти с брюнетом, которого она совсем не знает. И опять же, зачем она ему понадобилась? Тем более, после Богини...
- Когда всё будет готово к церемонии прощания, я пришлю за вами Барни. - Король поджал губы. Значит теперь из-за мести Богини её мужу властитель Лода вынужден блюсти целибат до самой своей смерти! Цирцилиана пятого также чрезвычайно сильно задели слова князя о слабости селенитских магов. Само собой, Селена не желала, чтобы простые смертные могли превзойти её мощь, потому и не давала магам развиваться. Надо будет обсудить с князем возможность отправки на обучение в лилитанскую магическую школу сына Виргина, мальчик ведь наполовину лилитанец.
Князь тем временем направился в сторону выхода из внутреннего дворика, Терру он поместил перед собой и крепко сжимал женщину в объятьях. Правитель Лода почувствовал лёгкий укол ревности где-то в районе сердца. Нет, он не любил иномирянку, однако сам факт того, что она могла бы принадлежать ему, но из-за прихоти Селены достанется другому, удручал. Король обратился к Богине:
- Приказать приготовить Тебе покои?
- Я останусь во дворце до тех пор, пока иномирянка его не покинет. Но покои мне не нужны, я перенесу Виргина в его лабораторию и попробую привести жреца в чувство. - Селена, гордо вскинув голову, покинула поляну.
- Сынок, - Цирцилиан пятый обратился к молодому воину, который всё время присутствия Богиня провёл коленопреклонённым. - Никуда не отходи от меня, я не переживу, если потеряю тебя!
- Как скажете, Ваше Величество! - Кивнул парень, поднимаясь с колен.
- Нет-нет! Ну какое же я тебя "Величество"? - Всплеснул руками монарх. - Я - твой отец, ты - мой сын и наследник! Сама Богиня признала этот факт. - Единовластный правитель Лода тепло улыбнулся и заключил сына в крепкие объятья.
***
- Вот и мои покои. - Терра указала сопровождающим её мужчинам на дверь, которая тут же распахнулась, словно по волшебству (хотя... почему "словно"?).
Брюнет улыбнулся:
- А тут ничего не изменилось, разве что... зеркало куда-то делось. - Заметив, что женщина возмущенно засопела и покраснела (а зачем некоторые на всякие пикантные подробности намекают?), он холодно добавил: - Пойду приму душ, не скучайте.
