все свои соображения. Только один на один и только королю.
- Да, это отлично. Э, - Нолан почесал висок. – Отлично, что ты прилетел. Но вот незадача, твою невесту я уже отправил к тебе…
Король хихикнул и тут же прикрыл пальцами рот. Ситуация и впрямь была бы пикантная, если генерал Норваш Тан намерен был брать в жены ту предприимчивую девицу. А он не собирался.
Потому и сказал:
- Вот, кстати, об этом я хотел поговорить, ваше величество. И раз уж так вышло, то при свидетелях, что не было больше недомолвок и недоразумений.
- Да? – с интересом воззрился на него король.
Его величество Нолан дураком не был, хоть и обожал притворяться. Сейчас явно запахло скандалом, и это его веселило. А генералу драконов было плевать. Он оглядел присутствующих и сказал:
- Я никогда не давал брачного обещания. Ни дочери присутствующего здесь лорда Аттама, ни кому-либо еще. Поэтому считаю логичным тему с моей женитьбой считать закрытой.
- Но как же? Позвольте! - вперед выполз Аттам. – Даэр Норваш Тан, находясь во вверенном мне замке, вы сказали, что вам нужна моя дочь! - Я принял ваши условия, - продолжал верещать старый прохиндей. – Вот мои слова: «Если вы желаете жениться на моей дочери – извольте». Я могу их подтвердить под присягой!
- И указали на мейзи Элоизу Бонтан, - припечатал генерал.
Все теперь воззрились на Аттама, а король спросил:
- Постойте, постойте, лорд Аттам. Получается, вы обманули лорда-командующего северного крыла? Как это понимать?
- Эээ… - вытаращился тот, вытирая обильный пот, и вдруг выдал: - Это не я, ваше величество. Я бы не посмел ни за что и никогда! Это была идея Элоизы Бонтан. Она придумала такой трюк, чтобы войти в доверие генералу и вызнать важные государственные тайны.
На какую-то долю мгновения генерал испытал шок. Потому что именно это произошло. Элоиза идеально и мгновенно втерлась ему в доверие до такой степени, что выложил ей практически ВСЕ секреты. НО!
Кривоватая усмешка так и покинула его лицо, а дракон и вовсе взревел в душе: «Сокрррровище!». Потому что лорд Аттам врал.
Да, генералу и самому поначалу показалось, что от этой рыжей девицы исходит странная опасность. Что-то в ней его однозначно привлекало и приковывало внимание. И это было странно. Он должен был выяснить, что с ней не так, потому и забрал ее с собой.
Выяснил. Что она просто идеально подходит ему во всем. Как вторя половинка души. У них были схожие идеи и устремления. А ее магия оказалась настолько необычной, что сразу навела на нужный ему след. В деле непонятных прорывов на границе все наконец сдвинулось с мертвой точки. И она не выведывала никакие секреты, она делала для государства неоценимую работу. Не говоря уже о том, что именно с помощью Элоизы ему удалось выяснить про заговор при дворе.
И этот старый лорд к нему причастен.
Сейчас Норваш Тан скрестил руки на груди и проговорил:
- И вы так открыто признаетесь в соучастии?
И перевел взгляд на короля, а тот вскинул брови и нахмурился. Придворные, окружавшие их, подались ближе. Здесь были различной силы и дарования маги. Генерал чувствовал идущую от них неприязнь, тут многим не нравилось то, что вся военная сила сосредоточена в руках драконов.
Лорд Аттам оглянулся на канцлера, это короткое движение говорило о том, что тут есть некие тайные договоренности, а потом залепетал:
- Что вы, я никогда! Ваше величество, у меня и в мыслях не было затевать предательство… Это все мейзи Элоиза Бонтан, она взяла с меня кровную клятву! Я не мог обойти ее условия и потому сразу поспешил сюда!
Вот сейчас насчет кровной клятвы лорд не врал, генерал это почувствовал. Но тот совершенно точно врал в чем-то другом. Испуганные глазки лорда бегали по сторонам, весь он трясся и потел. Дракон рычал где-то в глубине души, но генерал велел ему успокоиться. «Не сейчас. Я сам разберусь».
А вслух задумчиво протянул:
- Ммм, даже так. Очень интересно. Но как это может быть связано с моим обещанием жениться на вашей дочери?
Повисло тяжелое молчание.
- Действительно, - произнес его величество. – Помнится, вы ничего такого мне не говорили, лорд Аттам? Речь шла только о брачном обещании, данном генералом. И о некоем недоразумении, которое следовало исправить.
- Я… - лорд окончательно побледнел и спал с лица. – Посчитал, что присутствие рядом с генералом леди Алисии сможет предотвратить пагубное влияние мейзи Элоизы на генерала.
Король хмыкнул и кашлянул в кулак.
А Норваш Тан обернулся и сказал:
- Надеюсь, вопрос с несуществующим брачным обещанием решен?
- Да, друг мой, очень жаль, мы так надеялись, что эта юная леди составит твое счастье, но этот вопрос закрыт, - кивнул ему король. – Однако остается открытым вопрос с мейзи Элоизой Бонтан.
Норваш Тан выругался про себя, мысленно сворачивая старому лорду его морщинистую шею. От него не укрылось, как вокруг мерзавца Аттама быстро сформировалось кольцо придворных. Нетрудно было догадаться, что это и есть костяк заговорщиков. В голове мгновенно выстроилась практически вся схема заговора, не хватало, может быть, каких-то деталей. Однако еще не время было раскрывать все карты. Сейчас ему нужно было отвести подозрения от Элоизы.
Генерал Норваш повернулся к королю и удивленно выгнул бровь:
- Вопрос?
- Да, - его величество Нолан милостиво кивнул, поясняя свою мысль. - Скажите, генерал, зачем вы забрали с собой эту…
- Мейзи Элоизу Бонтан, - произнес канцлер, как-то внезапно оказавшийся рядом.
- Да, мейзи Элоизу Бонтан, - теперь король с интересом уставился на него.
Дракону категорически не нравился этот интерес! Но король смотрел на него. Генерал пожал плечами и с ленцой сообщил:
- Мне просто нужен был бытовой маг для поддержания чистоты и порядка.
- Даэр Норваш Тан, - снова вмешался лорд-канцлер. – Вам может быть неизвестно, но магия этой девицы необычна.
- М? – генерал обернулся, испытывая непреодолимое желание придушить теперь уже канцлера. – И что с того?
- Она может быть опасна.
- Опасна? – генерал нехорошо усмехнулся. – Вы считаете, что она может развести грязь в моем замке?
- Действительно, - король рассмеялся, хлопая в ладоши, а потом неожиданно выдал: - Однако я заинтригован. Даэр Норваш, надеюсь, ты привезешь эту мейзи
