Клайв Оуэн без британского акцента.
И молодой. Гораздо моложе, чем у мужчин, которых я только что упомянула, — но я не могу думать об актерах моего возраста, так что...
Низкий. Гулкий. Мощный.
И уверенный.
После первых слов вы могли бы сказать, что этого парня используют для достижения своей цели. Не требовательная Примадонна, но будто «царь сказал сделать это так».
— Это Коннор Брукс из LMGK. Соедините меня с Клаусом Циммерманом.
Я сидела, словно загипнотизированная. Если его голос вино, то я хочу пить его всего ночи напролет. Вылейте на меня всё, пожалуйста.
Через несколько секунд моего молчания он снова заговорил, но на этот раз весьма нетерпеливым голосом.
— Здравствуйте. Здесь есть кто-нибудь?
Я моментально вернулась к реальности.
— Э-э, мне жаль, мистер Брукс, но мистер Циммерман ушел всего несколько минут назад. Я могу назначить вам встречу с ним, если вы...
— Кто это? Как вас зовут? — спросил он. Он был убедительным, но и не был придурком. Он не был груб, кроме того момента, когда прервал меня. Ладно, я считаю это в каком-то роде грубым, но если бы вы слышали его голос, вы бы не возражали, чтобы он вас прервал.
— Лили. Лили Росс.
— А, ты его секретарь, Лили?
— Да, сэр.
— Ах, «да, сэр». Мне нравится это, — насмешливо усмехнулся он. — Лили, у вас же есть номер его мобильного?
— Э-э, да, но...
— Мне нужны эти цифры, Лили.
Он повторял моё имя снова и снова. Когда незнакомые мне люди это делали, я раздражалась. Это похоже на продажу, где с вами выстраивают близость. Таким образом, вам обязательно всучат набор ножей для стейка или комплексное страхование жизни. Хотя, этот парень... Мне очень, очень хотелось услышать, как он снова повторит моё имя.
— Мне очень жаль, мистер Брукс, но я не могу дать вам номер мистера Циммермана.
— Мы теряем время, Лили. Мы с вами оба знаем, что Клаус всё ещё находится в здании, и я должен связаться с ним, пока он не уехал в свой пафосный винный бар, в который собирался вечером.
К черту Клауса.
Мне понравился этот парень.
Ну, я влюбилась в его сексуальный голос, а теперь мне даже понравилась его личность.
Но я не собиралась менять мир на ад из-за этого сексуального голоса. Полагаю, в худшем случае, я была бы уволена, а в лучшем — меня будут ждать три месяца нытья и жалоб.
Я слышала его голос: «И никому не давать мой телефон. Никому!», с тех пор как сделала это в прошлом году.
— Мне очень жаль, мистер Брукс, но я не могу.
— Осмотрительность. Мне это нравится. Тогда мне нужно, чтобы вы пришли сюда, Лили. И захватили свой сотовый.
— …Извините?
— Давайте, Лили, свет горит. И Стэнли будет здесь, чтобы сопровождать вас, и я обещаю, что не укушу вас. Но мне нужно поговорить с Клаусом. Немедленно.
— Я... не уверенна, что мне удобно.
— Лили.
Пауза.
— Пожалуйста?
Когда он сказал «пожалуйста», он не просил.
И не умолял.
Он даже на самом деле, не имел в виду просьбу.
Он...
Боже.
Я знаю, что после моей интерпретации вы подумаете, что я всё это приукрашиваю, но...
…это было почти сексуально.
Это был тон человека, который ублажает женщину в спальне, когда она на грани оргазма и хочет подтолкнуть её к краю.
Это был голос человека, который знал, как получить от женщины то, что ему было нужно. Человек, который знает, на какие кнопки нажать, и весьма умело. Знает, как «просить» без реальной просьбы.
Человек, который сделает для вас всё что угодно.
Я покраснела, когда вспомнила это...
— Я спущусь в течение двух минут, — пробормотала я.
— Хорошо, — промурлыкал он, и повесил трубку.
Глава 6
Я действительно нервничала. Правда, нервничала, пока ехала на лифте все 23 этажа вниз в холл. Во-первых, я нервничала из-за того, что делала нечто глупое, за что моя задница получит разнос от босса. Во-вторых, у меня порхали бабочки в животе от возможности увидеть незнакомца, которому принадлежал этот золотой голос. Если он звучал так хорошо, то представьте, как должен выглядит его обладатель…
Позвольте объяснить. У меня не очень с парнями. Я плохо флиртую. На самом деле любого парня, которого я нахожу привлекательным, я как бы теряю, пока нахожусь рядом с ним. Может быть, это отсутствие практики. Я не понимаю, как общаться с по-настоящему красивыми мужчинами, хотя ЛА является столицей симпатичных мальчиков. Я слышала, что большинство из них являются самовлюбленными и эгоцентричными, но я и не поняла бы этого, так как они не дают мне слишком много времени. И когда горячий очаровательный парень на вечеринке со мной заговаривает, то обычно я даю смешные и ветреные ответы, что со стороны выглядит глупо или напыщенно. Одним словом, со стороны может показаться, что я не заинтересована, хотя я просто ужасно нервничаю. Через минуту или две большинство из горяченьких парней уходят.
Как правило, я заканчиваю знакомством с обычными парнями. Парнями, с которыми я подружилась с самого начала — с парнями, которые, своего рода, милые и совсем не пугают вообще. Тип парней, которых чем больше узнаешь, тем больше они становятся привлекательней. Тип, который захватывает тебя. Славные парни. Постоянные парни, даже уравновешенные и сладкие. Или по крайней мере, так кажется, пока вы общаетесь первые месяцы и плохие вещи ещё не начинают всплывать на поверхность.
Я рада, что мне нравятся милые парни. Но иногда, только иногда... мне хотелось бы иметь одного из горячих парней. Поэтому я нервничала, что он будет великолепным, а я выставлю себя полной дурой.
И в-третьих, я была довольно позитивно настроена. Хотя был шанс, что он не так прекрасен, как его голос, но я не хотела разрушать фантазию. Я знаю, это звучит глупо, типа — «О, ты боишься, что он будет красавцем, и ты боишься, что он будет уродцем! Собери свои проклятые мозги! Вслед за подзатыльником».
Но, выслушайте меня. Когда-нибудь увидишь парня со спины, и ты такая — «ЧЕРТ, как бы мне ухватить кусок?» (Не то, чтобы я хотела получить этот кусок, что на самом деле так и есть, но могу же я помечтать.) Потрясающая задница, сильные плечи, роскошные волосы и фантастические руки? Вы думаете, кто-то вернулся в прошлое и сделал клон Бреда Питта или Джони Деппа в возрасте 27 лет или 33. Или даже, 38. И тогда вы увидите его спереди....
И ты такая — «О, нет, нет, нет, нет».
«Гламурный Голливуд, фактически состоящий из тату и стрёмных массажных салонов» производит впечатление. Или же, как Моне производит впечатление: красивый издалека, но не так хорош вблизи. Я думаю, что это от Невежества. В любом случае, реальность не соответствует игре воображения.
Иногда я даже не хочу пытаться смотреть, как парень выглядит спереди, если его зад принадлежит Греческому богу. Я не оправдываюсь. Достаточно того, что я дорожу моими маленькими фантазиями.
Всё в управлении ожиданиями. Опять же, с хорошими парнями это — «О, он милый… Я пойду с ним... О, он забавный... и вполне приличный... ладно, я дам ему шанс».
«Низкие ожидания» равны «не только разочарованиям» в моей книге. И мои ожидания относительно мистера Коннора Брукса были заоблачными. Если я собиралась быть разочарованной, я бы предпочла сделать это в своей фантазии. Как выяснялось, я не была разочарована. Далеко, далеко не разочарована.
Глава 7
К тому времени, когда я вышла из лифта, толпа в изыскано обставленном вестибюле с мраморными полами поредела. В Лос-Анджелесе любой, кто имел хоть какую-то власть или деньги, уходили с работы в 4 часа вечера. Таким образом, они получали преимущество в передвижении по дорогам. До дома, напитков, обеда и до Вегаса.
У всех остальных ещё довольно много вызовов, которые их задерживают до шести вечера. И они принимают свой жребий в жизни — страдать от заполненных автострад.
Охранники, как и я, застряли в наблюдении за другими людьми и их жизнью.
Так что, когда я вышла из лифта, было не столько людей, чтобы помешать мне, увидеть его.
О.
МОЙ.
БОГ.
Он стоял возле стола, общаясь со Стэнли. Должно быть, это он. Ни в коем случае, великолепный мужчина и парень с голосом по телефону не могли находиться в одном здании. И даже то, чтобы это был один и тот же человек. Шансы были слишком велики. Даже если бы это были два человека, то их объединяющая сексуальность притянет их друг к другу и сольет их вместе в одного горячего мужчину. Как две звезды, проходящие слишком близко друг от друга в пространстве. Сексуальное притяжение.
Видите? Сексуальное притяжение. Бооооже... Это, своего рода, глупые вещи, которые начинают появляться у меня в голове, и из-за которых я кажусь идиоткой рядом с горячими мужчинами.
А он был горячим. Ростом более шести футов, наверное, шесть с половиной. Тёмные, но не слишком волнистые волосы, модная стрижка. Четкий подбородок, просто идеальный подбородок. Нос, который был достаточно грубым, чтобы сделать его более мужественным, чем просто смазливым мальчиком. Даже совершенные зубы, которые заставляют таять при его улыбке. И улыбка на этих губах... Боже... Эти губы, словно созданы для долгих и томительных поцелуев. Самое поразительное — это его кристально-голубые глаза. Как цвет воды в Карибском море на открытках. Им каким-то образом удалось окружить вас своим теплом и отправить дрожь сквозь ваше тело. Более того заглянуть глубоко внутрь, чтобы узнать ваши самые сокровенные тайны и желания.
