Вот, значит, как... Я умею врагов наживать. С друзьями мне так не везло, а теперь их и вовсе нет.
- Посмотрим, - нашла в себе силы ответить.
Демон отступил в сторону.
Альфарел увлек меня за собой. Удивительно, как я ноги не переломала, сломя голову прыгая за братом по лестнице. Он добрался до авто, запихнул меня внутрь и только потом дал волю злости. Отчитал он меня знатно: уши раз пятнадцать свернулись в трубочку и развернулись обратно. Но я не жалела. Мне казалось неправильным в дребезги разнесли клуб. Слишком много младших рас бы пострадало, а нам поддержка общественности в грядущей войне не помешает. Естественно, мне приказали заткнуться.
Записку я прочитала уже дома. Некто неизвестный приглашал меня завтра на встречу. Впрочем, неизвестный ли? Я бы сходила в любом случае, но...
Утром у порога дома мы нашли труп Багряного тысячника - Изикэль открыт счет в противостоянии Легионов.
Десятый вошел в наемный дом и поднялся по лестнице на второй этаж, откуда доносилась музыка, женский смех и грубые мужские шутки. С тех пор, как брат вернулся, он не выходил из загула. Хотя о чем это он? Жизнь брата всегда была сплошным загулом: ни грана ответственности, серьезности, решительных намерений.
Распахнув дверь, демон осмотрел веселящуюся компанию. На кровати сидели полуобнаженные демоницы и терзали поднос с едой. На подушках поперек постели развалился младший и из горла пил сариз, отвлекаясь лишь на поддержание разговора и поцелуи девок.
- Вон, - тихо произнес Изикэль.
Девушки рассмеялись и прильнули к брату. Убираться они не собирались. Да, в Латойе его плохо знают. Если бы они были в столице своего Легиона или в любом из принадлежащих Туманному аледе, то одного взгляда хватило. Демон протянул руку, сдал кулак и дернул к себе. Крайняя девица слетела с кровати. Ее протащило по полу, швырнуло о стену. Демоница сползла по стене и осталась неподвижно лежать на полу.
Веселье затихло.
Брат отбросил от себя бутылку, прыжком поднялся с кровати и подал обе руки девушкам.
- Асэры, похоже вам действительно пора, - младший понизил голос до шепота, - мой брат сегодня не в духе, а когда не в духе, то имеет обыкновение портить настроение и шкуру тем, кто его окружает. Я провожу вас.
Шаркая и спотыкаясь на каждом шагу, демон проводил гостей. Он вернулся спустя пару минут. От опьянения не осталось и следа. А было ли оно? Дазел мастер притворства и перевоплощения.
- Ну и зачем? - мужчина сложил на мускулистой груди руки. - Лучше бы присоединился ко мне. Их бы и на твою долю хватило.
- Не надоело? - поинтересовался старший. Он стянул белые перчатки, брезгливо покосился на тело демоницы. - Убери, - приказал он.
- Вот еще! - фыркнул младший. - Сам в состоянии за собой мусор убрать. У меня энергии и так мало.
- Напомнить почему? - демон подошел к девице, рукой с прорезавшимися когтями разорвал ткань пространства и швырнул в разрыв бессознательное тело. Ее дальнейшая судьба Изикэля не волновала. В Аду выживает сильнейший.
- Нет необходимости, - стал серьезным Дазел.
- Уверен? - в голосе старшего было слишком много яда.
- Вполне.
- Тогда реши! - стекла зазвенели от едва сдерживаемой ярости.
Хлопнула дверь.
Проскрипела лестница.
Беловолосый отдышался уже на первом этаже. Он прислонился к стене и устало прикрыл глаза.
Ничего...
Скоро пройдет.
Изикэль страдал приступами неконтролируемой ярости. Сильная, всепоглощающая, она мгновенно завладевала сознанием. Нет сил обуздать. Приступ длился недолго, но после него оставалась заново выжженная душа. И если бы только она... Сколько раз он приходил в себя в окружении трупов и развалин?
Его наказание.
Он был готов принять его, но не подозревал о тяжести ноши. Сейчас выбрал бы смерть, но второго шанса не предлагали.
Не зажигая светильники, мужчина сел в кресло. Он закрыл глаза и без сил откинулся на спинку. Перед глазами появилось лицо демоницы из клуба. Слишком обычное, чтобы запомниться, но почему-то именно его Изикэль выделил из толпы.
Ее салют...
Первая мысль, как посмела. Вторая, зачем? И в поисках этого ответа он поднялся наверх и почти поверил Альфарелу и ее словам, если бы не тонкое ощущение страха. Страха не за себя, а за других. Это такая редкость для Ада, где каждый сам за себя.
Ново.
Необычно.
Демон хотел бы ощутить это вновь.
А еще...
Жутко. Мучительно ему хотелось, чтобы синеглазая демоница боялась за него. Изикэль распахнул глаза.
- Ставус, - позвал он. Бес материализовался бесшумно. - Узнай с кем сегодня Альфарел был в "Огненном". Описание демоницы возьми у охранников. У нее синие глаза, так что скорее всего они связаны родством.
- Что прикажете с ней делать? - прошелестел бес.
- Ничего. Пока ничего не предпринимайте. Хочу понять откуда она взялась.
- Сделаю. Еще?
- Да, начинайте действовать, - больная улыбка тронула губы демона.
Альфарел выслал меня из Латрйи и приставил ко мне надсмотрщицу. Для моего же блага. А как иначе? Исключительно забота о драгоценной сестренке. Я сделала вид, что поверила. И поблагодарила его. И не стала выказывать недовольство Заруде, исполняющей при Легионе обязанности посланницы. Ее врожденной особенностью является создание порталов. Она с легкостью может проникать куда угодно и сбегать откуда угодно. Такая вот непоседливая девица!
Меня ее общество смущало. В прищуренных оранжевых глазах чудилась вечная насмешка. В движениях, скупых и резких, угроза. Похоже, демоница едва сдерживает желание свернуть мне шею. Но я могу и ошибаться.
Из Латойи мы ушли порталом, получив напутствие Багряного. Дед, хотя язык не поворачивался так назвать старого демона, одел мне на палец перстень-печатку. Колечко было непростое: маячок, охранный амулет и одноразовый портал с точкой выхода в резиденции нашего Легиона в столице. Оно могло пригодиться, учитывая, что отправили меня не просто так, а в гости к четырнадцатым в списке - Гранитным. Их надо было склонить на свою сторону.
Говорить о том, рано или нет меня отправили колесить по гостям - поздно. А выбор... так его не было вообще. С тех самых пор, как я разрешила Альфарелу убить себя. Довольно смешно осознавать, что синеглазого винить не в чем. Могла и запретить. И упокоиться и объятиях золотоволосого ангела.
Угу.
Сейчас...
Я усмехнулась.
- Есть причина? - тут же отреагировала Заруда.
Демонесса рассматривала плотно набитый шкаф. Она собиралась вечером прогуляться. Меня не пригласила с собой. Что ж, одиночество не самый плохой вариант их, которые у меня оставались.
- Желаешь послушать?
Рыжая приподняла огненную бровь и дернула верхней губой. Мол, решай сама, ведь виднее. Почему-то мне совсем не хотелось рвать перед посланницей душу. Эта не оценит. Но и не осудит. В ее характере спокойное равнодушие. Она облюбовала себе роль наблюдателя и ни на сантиметр не отклоняется от выбранного когда-то пути.
На мой взгляд ей просто страшно.
Но естественно, я не стану делиться с ней подобными мыслями.
- Представляла себе сегодняшний вечер. Человеком, знаешь ли, было чем заняться, а сейчас... - не закончив, передернуло плечами.
Обязанностей у меня действительно было немного. Точнее ни одной.
Заруда расхохоталась.
- Ты быстро адаптируешься. Увы, безопасных развлечений в Аду нет, а ты слишком юна, чтобы рисковать.
- А за свою шкуру не боишься? - съязвила я.
- Ничуть, - девушка пожала плечами. - Убить не убьют, а наказание... Меня уже наказывали. Со временем боль существенно притупляется.
И она так спокойно об этом говорит?
Опять же комментировать не стала.
- Это или это? - поинтересовалась демонесса, вытаскивая из шкафа два платья. Золотое и зеленое.
Первое было летящим. Второе облегало, словно хорошо сшитая перчатка. Я указала на второе. В солнечном сиянии посланницы темная нотка будет смотреться весьма стильно. Заруда одобрительно кивнула и вернула золотое на место.
- Могу я надеяться на твое благоразумие? - осведомилась она.
- Безусловно, - моя улыбка могла растопить лед на полюсах Земли.
Через час я покинула дом.
Зачем?
Для существа, привыкшего к телевидению, интернету и радио абсолютная тишина Ада была пыткой. По своему красивый багрово-золотой мир не мог похвастаться такими же техническими достижениями, как на земле. Нестабильная атмосфера, да и сама земля, активные минералы и взбесившаяся остаточная магия не позволяли внедрить то, чего достигли люди. Здесь по-прежнему ходили в гости и делились жизнью тет-а-тет.
Города демонов строились и менялись по радиальному принципу: от главной площади расходились основные артерии, разорванные шрамами второстепенных улиц. В центре площади стоял единственный неизменный ориентир - пылающая остроконечная колонна, видимая с любой наземной точки города. К ней я и шла. На главной площади всегда можно найти тех, кто предложит занятие на любой вкус и по соответствующей цене.
