С той стороны кто-то еще пару раз тихонько стукнул по двери и затих.
Тихонько прошуршали сабли, которые извлек из ножен максимально сконцетрировавшийся ассасин. Он явно насторожился.
- Вроде все - тихонько сказал Кро - Пошли отсюда, а?
Как раз в этот момент дверь сотряс мощный удар - тому, кто был с той стороны, попусту барабанить надоело. Судя по всему, ему захотелось более тесного общения, и, возможно, перекуса.
- Пошли-пошли-пошли - Кролина явно не была немерена ждать, что окажется крепче - дверь или тот, кто был с той стороны - Ну его нафиг. У нас дело есть.
И она припустила по коридору, сообщив напоследок тому, кто пытался выбраться наружу -
-Ну, подожди, неведома зверушка, я к тебе еще вернусь.
И ведь вернется, я ее знаю.
Дверь, которая нам была нужна, нашлась минут через пять, когда я уже начал жалеть, что не прихватил с собой хотя бы этого самого Майло.
- Она - уверенно сказала Кро, хотела была постучать пальчиком по тускло блестящему металлу, но передумала.
- Она - согласился с ней я, обозревая массивную кирпичную арку над дверью - На совесть сделано, как не крути.
- Ни туда, ни оттуда - Кро присела на корточки - Вот и замочная скважина. Давай, открывай.
Я почесал затылок.
- Слушай, а не переоцениваем мы себя? - поделился я с девушкой своими опасениями, которые меня одолевали с момента спуска в подземелье - Может, надо было с собой народу побольше прихватить? Ну, не из клановых, конечно, но есть же бухгалтера Юра, рыцари...
- Нас трое - неожиданно сказал Назир - Мы справимся. Там же неживые, если их можно одолеть - мы их одолеем. А если нет - то неважно, сколько нас будет.
- Не слишком внятно сказано, но смысл верный - Кролина подмигнула снова замолчавшему ассасину.
- Не знаю, не знаю - я всунул ключ в замок - Ладно, зола. В самом пиковом случае нас там положат, что не слишком-то и критично - вещи наши отсюда никуда не денутся. Вернемся с народом и заберем их. И все тут по кирпичику разберем.
- А? - Кро глазами показала на Назира.
- Да и ладно - если честно, ассасин был хоть и полезен в определенном смысле, но порядком мне поднадоел тем, что все время мотался за моей спиной. До чего ведь дошло - если мне надо было куда-то смотаться одному, то приходилось чуть-ли не прятаться от него. Это - ненормально.
Ключ трижды провернулся в скважине, замок щелкнул, и я толкнул дверь от себя.
- Лестница - сразу сунула нос внутрь Кролина - Вниз ведет.
- А ты хотела, чтобы она вела наверх? - съязвил я - Понятное дело, что вниз. Погоди, дай я дверь прикрою, от греха.
Надо заметить - лестница оказалась длинной. И крутой, в одном месте я чуть не навернулся.
- Интересно, а что будет, когда она кончится? - Кро вгляделась в темноту пролета - Как думаешь?
- Кукольный театр, деревянный парнишка, свихнувшийся на поисках клада и экс-шарманщик, который варит баранью похлебку - иногда Кролина задает вопросы, совершенно не имеющие ни то, что логического, а даже просто хоть какого-то практического смысла - Призраки там будут, в каком-то антураже. И нам с ними придется как-то договариваться о сотрудничестве.
- Я про антураж и говорю - возмутилась Кролина - Он тут не повторяется. Собственно, это мне и нравится в игре.
Надо отметить - частично Кро оказалась права. Частично - это потому, что антураж оказался совсем уж нестандартным. Но не скажу, что мне это понравилось.
Перво-наперво, как лестница кончилась, мы услышали громкую ругань. За поворотом бранились, отменно сквернословя, два старика, судя по голосам. Один обвинял другого в том, что тот жульничал, тот умело отбрехивался.
- Ты кидаешь с подвывертом - доносилось до нас - Я тебе сейчас нос откушу!
- Попробуй!
- А вот и попробую!
Что-то грохнуло, зазвенело и затрещало.
- Это точно призраки? - засомневалась Кролина - Я как-то раз на Гоголевском бульваре видела, как дедушки-шахматисты спорили. Очень похоже было на вот это.
Я ничего ей не ответил, поскольку уже давно пришел к простому выводу - здесь может быть все. Вообще все, ну, кроме, пожалуй, только ядерного оружия. Хотя... Великий Дракон был скорее всего его местным аналогом.
Да и вообще, я особо и не сомневался уже в том, кем вся эта круговерть придумана и почему она такая, какая есть. И если я все-таки прав - то это будет забавно. Кто-то это мог счесть страшненьким, кто-то невозможным, особо мнительные и эмоциональные люди могли, путаясь в ногах, побежать в храм божий свечки ставить. А как по мне - пустое все это, если уж я ввязался в эту свистопляску - буду крутиться в ней, выбора уже нет. Понять бы только до конца - зачем это все нужно? И каково мое место в этой пищевой цепочке.
Впрочем, это все лирика. Надо глянуть, кто это там, за поворотом, сопя и матерясь, дерется.
На полу валялись, тузя друг друга в прозрачно-синие бока два призрачных бородатых старика, третий сидел за столом и, ухмыляясь смотрел на них.
Дело происходило в небольшой каморке, в которой кроме стола, трех стульев и большого деревянного сундука больше ничего и не было.
- Не жуль - пыхтел тот из старцев, который был сверху - Не жуль, старый ты хрыч!
- Сам жухала - отозвался его противник и на редкость метко плюнул ему в глаз - Вот!
- Это точно прославленные воины Мак-Магнусов? - Кролина присвистнула - Не слишком похожи.
- А? - все трое стариков произнесли это в унисон и уставились на нас, причем даже тот, которым протирали пол.
- Здрасьте - помахал я им рукой - Не помешали?
- О как - тот, что временно побеждал в драке, вытер глаз, отчего тот засиял сильнее - Гости сверху. Неожиданно. Вставай, Трум, считай, что вничью закончили, у нас появилось дело поважнее.
- Потом додеремся - согласился его противник и как-то, туманно-плавно перетек из состояния 'лежа' в состояние 'стоя'.
Все три старца уставились на нас, причем смотрелось это привычно-жутковато. Их глаза, синие, без зрачков буровили нас, костистые маски лиц двигались, судя по всему, обозначая улыбку, бороды топорщились, драные саваны не скрывали кости, находящиеся под ними.
- Мельчает народ - наконец сказал один.
- Дохловаты - согласился второй.
- Лангет - подытожил третий, тот, что не дрался - Или антрекот.
- Эй-эй - возмутился я - Какой лангет? Тоже мне, шеф-повара. Мы по делу к вам.
И я показал нехорошо щерящимся старикам амулет Лоссарнаха.
- Так ты Мак-Магнус! - всплеснул руками один - Так это совсем другое дело!
- Родич! - вытер глазницу рукавом другой - Вот счастье-то.
- Давай обнимемся! - подытожил третий.
Вот это все мне уже совсем не понравилось. Тон у них был больно глумливый и слишком уж радушный.
- Уважаемые - сделал я шаг вперед - Я так понимаю, что не сильно вы рады нас видеть, но мы - тут. И мы пришли по делу.
- Ну как же - не рады? - ощерился тот старик, что не дрался - Ох, как рады, родственничек, ох как рады. Мы этого давно ждали.
- И теперь встретим вас как полагается, со всем нашим удовольствием - подтвердил его сосед - Как ты там говорил, Слаг? Антрекот?
- Какие 'родственнички'? - Кролина повертела пальцем у виска - Вы на нас посмотрите. Если он - она показала пальцем на меня - еще как-то сойдет за гэльта, то со мной такой номер не пройдет. А уж про этого я и не говорю - он вообще с Востока.
Назир, который уже давно стоял с саблями в руках, обозначил улыбку, от чего его глаза стали еще уже.
- Н-да - старики переглянулись - И то правда. Не сильно вы на гэльтов похожи.
- Вот-вот - продолжила Кро - Я понимаю, есть вам за что зло на родню таить, насвинячили они вам, но это когда было-то?
- Те, кто вас тут закрыл, давно умерли - поддержал ее я - Причем некоторые вообще не своей смертью.
- Род прервался? - уточнил один из стариков - Ты не Мак-Магнус, мы это сразу почуяли. А вот амулет - наш, я его помню.
- Почему прервался? - я усмехнулся - Последний из рода жив, правда он на некоторое время покидал Пограничье, но сейчас вернул себе этот замок, вернул земли и титул.
- А чего сам не пришел? - возмутился все тот же старик - Непочтительно это по отношению к нам.
- Опасается - засмеялся я - Он еще помнит, как к вам сходил его дед.
- Аааа - старики переглянулись - Это которому мы бороду проредили. Весело было!
- Так что род жив - подытожил я - Пока.
- Сынок - деды закхекали - Мы намеков не любим. Мы от них раздражаемся. Не надо всего этого 'пока' и так далее, ты прямо говори - что к чему. Поверь, от этого зависит все - и то, что тебе нужно от нас, и то, выйдете ли вы отсюда живыми вообще.
- Как скажете - согласился - Мне так даже проще. Кро, покажи дедушкам предмет разговора. Вон, на стол положи его.
Кро подошла к столу, сдвинула с центра кожаный стаканчик и игральные кости, из-за которых, видимо, и вышла свара между дедами и грохнула на него топор, который казался здесь просто сгустком тьмы.
