-Тебе здесь плохо? - брат Лилиэн смотрел встревожено и, как-то обречённо.
-Не могу сказать, что совсем уж плохо, но и не хорошо, - Эви вздохнула и виновато глянула на Гэла. - Прости, но, когда вокруг никого, с кем бы ты мог поделиться проблемами, никого, кого можно было бы назвать другом - это тяжело.
-Думаешь, там ты найдёшь друзей?
-Нет, не думаю, - она улыбнулась глазами, потом сделала шаг вперёд, и обняв Гэла за плечи, громко чмокнула в щёку. - Я буду присылать вестников, Гэл, а сейчас, просто помоги мне.
-Что ты взяла в путь?
-Да так, по - мелочам: еда, одежда, кое-что из оружия, немного денег.
-Показывай!
-Всё нормально, Гэл, мне хватит.
Но Гэллаис настоял на том, чтобы проверить вещи, принёс ещё увесистый, звенящий мешочек, буркнув, что там пару сотен золотом наберётся. Эви тут же закинула тяжёлый груз в сумку с пространственным карманом, и ожидающе уставилась на “братца”. Гэл, кивнув головой в сторону “быстрого пути”, предложил Эви прогуляться в одно место.
Поляна, была усыпана цветами. На самом краю её паслось несколько лошадей.
-Лиль, посмотри на того серого, - шепнул Гэл, устраиваясь рядом с ней. Они, как только добрались до места, тут же затаились в небольшом кустарнике. - Вон тот белоснежный - мой. Серого зовут Туман. Он ничейный. Возьми яблочко, попробуй приманить, если Туман пойдёт к тебе - заберешь. Только так. И, уж прости, но ехать придётся без седла.
Они мчались на предельной скорости, быстрее по Лесу просто бы не получилось. Эви помнила, как переходила границу в прошлый раз, но Гэл её уверил, что благодаря амулету, данному ему когда-то Ларинэ, им удастся уйти незамеченными. И, как Эви ни упиралась, ни спорила, что прекрасно доберётся и сама - Гэллаис оказался ещё более упёртым, и попросту навязался доставить её до места.
-Гэл… - после очередной попытки переубедить братца не делать того, о чём он может в последствии пожалеть, к тому же, Эви не была уверена, что Владыка спустит им этот побег с рук, если они попадутся, поэтому и не хотела участия Гэллаиса, дабы не пострадал из-за неё, - послушай, я вполне могу за себя постоять.
-Я знаю, - хитро прищурившись на неё, согласился с этим утверждением Гэл.
-Тогда ты должен понять, что я доберусь до моря без проблем. А у тебя они могут появиться, если ты поедешь со мной.
-А, может быть мне хочется попутешествовать, а твой побег такой прекрасный повод?
-Ещё один на мою голову, - тихо прошептала она, однако у братца оказался замечательный слух, и он тут же поинтересовался, кто первый.
-Руэль тоже когда-то говорил, что не прочь и попутешествовать, - не стала скрывать Эви, хотя на душе было муторно, особенно, когда она вспомнила, при каких обстоятельствах она это услышала.
-Лиль… тебе он действительно нравится? - осторожно поинтересовался братец. - Прости, я не буду больше лезть с вопросами, если тебе это неприятно, но… как бы сказать… ты всегда к нему относилась иначе, чем к остальным…
-Не лезь в это, Гэл. Если тебе так уж интересно, я знала двух разных Руэлей. Один - здесь, другой - в Рейнском королевстве. И тот, второй, мне действительно нравился, но его больше нет, исчез, словно и не существовало никогда. Не спрашивай больше об этом, прошу…
-Так и знал, что между вами что-то было!
-Вот и молчи об этом. Молчание - золото! - Эви была сердита на себя, но из сердца и памяти никак не получалось выбросить образ того Руэля, каким он был на службе у деда. Расспросы Гэла только разбередили душу, растревожили уже успокоившееся сердце. Одна из причин, по которой она хотела уехать - это именно то, что, глядя на выражение лица стража, слыша его слова, обращённые к ней, она видела другое лицо, похожее, как две капли воды на лицо Руэля, слышала совсем иные слова. Они были похожи и в тоже время не похожи. У теперешнего стража, словно, кто-то украл частичку души, подменив её куском льда. И, видеть того, с кем столько пережил, кто был другом, так сильно изменившимся, было больно.
Они торопились. Серый конь по кличке Туман, которого Эви удалось приманить, стремительной тенью скользил среди деревьев. Без седла держаться на лошади оказалось непривычно, но она смогла.
-Лиль, подожди! За теми кустами мы выйдем к первой границе. Нужно активировать амулет.
-Тогда, чего же ты ждёшь?
-Не торопись, мне нужно ещё немного времени, - Гэл спрыгнул с лошади, потом извлёк на свет небольшой кругляш на длинной цепочке, что-то пошептал на него, капнул капельку своей крови и тот засиял. - Вперёд!
-Не так быстро! - если бы Эви на голову среди лета свалилась ледяная глыба, она не была бы так удивлена. Тот, о ком она недавно вспоминала, спрыгнул с дерева, прямо между её лошадью и Гэлом. Вот, правду говорят, что некоторых лучше не вспоминать - появятся.
-Куда это вы собрались оба? - ледяной голос вызвал волну озноба, мурашками пробежавшегося по спине и зашевелившего волосы на затылке. Тёмно-синие глаза, прищурившись разглядывали их с Гэлом, Руэль словно решал, как ему поступить дальше. - Эсэя Лилиэн, я предупреждал вас, что буду следить и более вы без разрешения границы не пересечёте?
Они мерились взглядами некоторое время, потом Эви скопировав его ледяной тон, ответила:
Ру, я ведь предупреждала тебя, что пока ты не восстановишь память, мне на глаза не попадался?
- Я выполняю свой долг, границу вы не пересечёте, ни вы, ни Его Высочество, княжич Гэллаис.
-Руэль, попытаешься нам помешать? - вступил в разговор Гэл, до этого молча переводивший взгляд с одного на другую.
-Не попытаюсь, а помешаю, - уверенно ответил страж, формируя в руках плетение одного неприятного заклятия.
-Гэл! Он хочет нас обездвижить, - Эви не на шутку была встревожена. На неё магия эльфов действовала не всегда, но вот Гэл мог пострадать. Правда, он так не считал. Гэллаис достал из спинных ножен клинки и стал в защитную стойку.
- На мне щит, не бойся, - насмешливо фыркнул братец, не сводя взгляда со стража. Потом бросил в сторону Эви амулет перехода и приказал: - Езжай скорее! Я потом тебя найду.
- Не могу! - Эви решила вмешаться и помочь Гэлу.
-Да уезжай же! Он позвал подмогу! - это и решило всё. Она не хотела убивать или калечить кого-нибудь. А спокойно уйти ей не дадут. - Спасибо, Гэллаис! Я буду ждать.
Рука протянула амулет в сторону светящейся паутины нитей сторожевого плетения, активного и готового задержать любого нарушителя. Кругляш в очередной раз мигнул, и в защитном плетении появилась достаточно большая брешь. Эухения не стала терять времени, направив своего серого вперёд, желая проскочить границу, как можно скорее. Сзади слышались крики и звон клинков. Чей-то вскрик и оклик “эсэя Лилиэн!” только подстегнули её и заставили ускориться. В глубине души Эви чувствовала себя немного виноватой перед Гэллаисом. Получалось, что она его подставила, и сейчас ему будет, ой как несладко. Владыка Тириэль наверняка Гэла обвинит в том, что он ей помог сбежать. Эви надеялась, что наказание не окажется слишком суровым.
Вторую границу удалось перейти без особых проблем. Она смогла добраться до тракта и определилась с направлением - на Изнор. Вспоминая свое прошлое посещение этого города, Эви жалела о том, что ей слишком мало получилось в нём пожить. Город был красив, и его недаром называли “северной жемчужиной”. Ведь, несмотря на своё географическое местоположение, здесь круглый год было тепло благодаря протекающему у берега тёплому течению. Оно уходило дальше на север, омывая своими водами драконье побережье, и обеспечивая ящерам благоприятный климат.
Путешествовать верхом оказалось более удобно, чем пешком. Скорость движения возросла в разы, да и серый жеребец оказался довольно неприхотлив и покладист. Правда, в первом же селении Эви озаботилась покупкой седла и подходящей сбруи, потому что ездить без него она не привыкла. Купила и еды в дорогу. Ночь пришлось провести на постоялом дворе, а так как, приехала поздно, то других постояльцев не видела вовсе. А вот утром…
-Глянь, дядя Драгор, кто нам встретился! - подозрительно знакомый голос и хлопок по спине заставил завтракающую тушёными овощами, и едва не подавившуюся от неожиданности Эви, подпрыгнуть на месте, резко повернувшись, схватить шутника за руку и, с силой рвануть вниз и в сторону. - Ай -яй-яй! Эсэя Эви, я же пошутил!
Она смотрела на согнувшегося Рамуса и не верила своим глазам. Судьба, словно нарочно, опять подкинула ей встречу со старыми знакомыми. Наглый болтливый мальчишка, с которым она познакомилась полтора года назад, и которого везли учиться в школу телохранителей, чтобы набрался ума и привык к дисциплине, совсем не изменился в поведении. Видимо обучение большого проку не дало. Как был Рамус несдержанным на язык оболтусом, так и остался, разве что вырос и раздался в плечах.
-Эсэя Эви, рад видеть вас в добром здравии. Куда направляетесь на этот раз? - подошедший к её столику Драгор, приветливо улыбнулся Эухении, а потом отвесил затрещину племяннику, не сильную, но обидную. - И когда же ты, дурак, думать научишься прежде, чем действовать?
