- БРОСЬ ЕГО! – крикнул агент у дальнего стола, направляя Сиг Сойер П229 на
силуэт в толпе.
Стрелок был окружен агентами СС. Он выронил оружие.
- Не стреляйте! – кричал перепуганный Этан, вскинув руки над головой. – Это
водный пистолет… водный!
Глава пятьдесят седьмая:
Свет вернулся, директор школы, что пряталась за сценой после первого «выстрела»
пыталась уговорить всех успокоиться. Агенты СС прижимали Этана к полу. Остальные
ученики потрясенно молчали или шептались, пока смотрели, как обыскивают их
одноклассника.
- Это была шутка, - пролепетал Этан, его руки удерживали за спиной. – Скажи им,
Джимбо. Скажи!
Коннор осторожно выглянул из-за стола, чтобы убедиться, что опасность миновала.
Агенты закрыли зал, остальные угрозой не казались.
- Я уже могу встать? – спросила Алисия, все еще прячась.
- Да, уже можно, - сказал Коннор, помогая ей выпрямиться.
Кайл заметил их и подошел.
- Ты в порядке, Алисия? – спросил он, заметив темное зловещее пятно на ее платье
на груди.
Алисия покачала головой. Она осмотрела себя и застонала:
- Ох, но платье… испорчено.
Она разглядывала пятна и рваные края, где кто-то наступил на подол ее платья,
пытаясь убежать.
- Его можно поменять, в отличие от тебя, - сказал Коннор.
Алисия вздохнула.
- Оно уникально. Но ты прав. Могло быть намного хуже.
К Кайлу подошел агент.
- Похож на Глок 17, но это все же водный пистолет, - сообщил он, отдав оружие
Кайлу. – Этот идиот наполнил его чернилами в шутку. Сказал, что хотел отплатить
англичанину за… украденную спутницу!
Кайл вскинул брови, глядя на Коннора и замечая на его пиджаке пятно чернил.
Коннор скованно улыбнулся.
- А выстрелы? – спросила Алисия, ее щеки пылали из-за разговора о личном.
- Его товарищ лопал шары, - ответил агент, указывая на остатки одного из них на
полу.
Кайл, сменив тему, показал Коннору «пистолет». Теперь становилось понятно, что
это пластмассовая игрушка.
- Прости, я подумал, что он настоящий, - Коннор чувствовал себя глупо. Но он
радовался, что это игрушка. Судя по пятну на платье Алисии, он отреагировал слишком
поздно, чтобы спасти ее от пули.
- Легко ошибиться в такой момент, - ответил Кайл. – Многие агенты ошибались. Но
ты правильно позвал.
- Я так зла на Этана… - начала Алисия, глядя в его сторону. Она нахмурилась. – Что
ты сказал? Коннор позвал?
- Эм… это выражение агентов, - ответил Кайл, пытаясь исправиться.
Алисия смотрела на них, чувствуя подвох. Она заметила идущий от уха Коннора
телесного цвета проводок. Ее глаза расширились.
- Это то, о чем я подумала?
Коннор понял, что наушник выпал в этой суматохе. Он вернул его и невинно
улыбнулся.
- Что это? Ты мой телохранитель? – Алисия пыталась шутить.
Коннор ничего не сказал. Но она видела правду в его глазах, ее рот раскрылся.
- ТЫ! – воскликнула она. – Сын солдата… владеешь боевыми искусствами…
Реакция на пистолет… Теперь все понятно…
- Я могу объяснить, - сказал Коннор. – Все не так, как ты думаешь…
Алисия вскинула руку, остановив его.
- Не хочу слышать. Если это так, то ты мне все время врал, - слезы ярости
проступили на ее глазах, она злилась уже не на Этана, а на Коннора. – Ты обманул меня.
Предал нашу дружбу. Как я могу доверять хоть кому-то в этой жизни?
Нижняя губа ее дрожала, она заплакала. Коннор потянулся к ней, желая объяснить,
что это ему некому доверять. Он боялся за ее жизнь.
- Не трогай меня! – сказала она, оттолкнув его руку. Она повернулась к Кайлу. –
Увези меня домой немедленно.
Не глядя на Коннора, Алисия вырвалась из зала.
Глава пятьдесят восьмая:
- Страж- друг? Не смеши! – сказала Алисия, устроившись на диване в Овальном
кабинете, окруженная смятыми салфетками. – СС в этот раз зашли слишком далеко!
- Это была моя идея, - отметил президент Мендез, сидящий рядом с дочерью,
пытаясь успокоить ее.
- ЧТО? – воскликнула Алисия, руки сжались в кулаки, она уставилась на отца. – Ты
нанял Коннора?
- Прошу, милая, не кричи, - он оглянулся на дверь секретаря, надеясь, что ей не
слышно.
- Не кричи! Я думала, хоть ты понимаешь. Ты так и говорил. Теперь оказалось, что
ты за всем этим стоял.
- Страж-друг для твоего же блага, - объяснял президент Мендез, узнавая в дочери
огненную натуру жены. – В свете твоих недавних поступков, угрозы твоего похищения
или убийства террористами, преступниками или сумасшедшими… Или так, или присмотр
СС. Я знал, что тебе не понравится.
- Я этого не просила, - сказала Алисия, обведя рукой Овальный кабинет. – Это твоя
мечта.
- А ты – важная часть этой мечты, мое вдохновение делать мир лучше, - настаивал
президент, взяв ее за руку. – Мы всегда говорили, что семья на первом месте. И это так. Но
мы и Первая семья. Потому нужна СС. Признаю, порой это неудобно. Но я защищаю свою
семью, я хочу защищать тебя, свое дитя.
Алисия отдернула руку.
- И отправил вместо этого шпиона!
Президент Мендез вздохнул.
- Коннор не шпионил. Он защищает тебя. И он доказал это в ночь, когда ты сбежала и
столкнулась с бандитами.
Алисия закусила губу, думая над ответом.
- Ты не понимаешь, что он дважды рискнул жизнью ради тебя?
- Понимаю, - ответила Алисия, не глядя в глаза отцу. – Но не в том дело. Я просила
нормальную жизнь.
Президент Мендез кивнул.
- И я хотел бы для тебя свободы. Хотел бы, чтобы ты каждый день могла видеться с
друзьями. Но ты – моя дочь, и это привилегия, а не данность.
Алисия повернулась к нему.
- Ты правишь этой страной, но по какому праву ты меняешь мою жизнь?
- Да, я президент США, но, в первую очередь, я твой папа.
Алисия издала смешок.
- Порой я задаюсь вопросом, понимаешь ли ты, как тяжело мне жить в Белом доме.
Когда ты в кабинете, ты уже не тот отец, которого я знаю и люблю. Мне приходится
записываться, чтобы увидеть тебя! А мама всегда в дипломатических поездках. Я почти
сирота. У меня есть лишь школьные друзья. А теперь ты и ими управляешь.
- Я рад, что ты считаешь Коннора другом…
- Другом? Из-за него бал был испорчен. Меня унизили перед друзьями. А теперь,
благодаря тебе, я даже не знаю, кому из них могу верить.
- Ты можешь доверять Коннору, - ответил президент Мендез. – Я ему верю. Его отец
спас мне жизнь.
- Дело не в тебе! – рявкнула Алисия. – А во мне. И моей жизни, - она встала на ноги,
кипя от злости. – И я не хочу больше его видеть.
Глава пятьдесят девятая:
Коннор стоял возле Овального кабинета. Он слышал звуки спора. Но он не мог
различить, что именно они говорят, впрочем, смысл он знал и без этого. Он чувствовал
себя ужасно, обманув Алисию. Она жила под надзором СС днем и ночью, и она ценила
редкие моменты вне его. А теперь оказалось, что он был один из них, что у нее все равно
не было личного пространства.
Нравилось ей или нет, но Коннор убедился, что Алисии нужна близкая защита. Если
не считать бандитов, шутка Этана показала, как легко ее подстрелить. И одно это
показывало, что роль Коннора как стража-друга оправдана.
Но стоила ли правильная причина такой лжи?
Дверь Овального офиса распахнулась, и Алисия вышла, кипя. Она увидела Коннора и
попыталась избежать встречи с ним.
Но Коннор шагнул к ней.
- Я хотел сказать правду, но…
- С меня довольно, Коннор, - заявила она с холодным взглядом. – Я не хочу тебя
слышать или видеть рядом с собой. Тебя наняли быть моим «другом»! И знаешь, что еще
хуже? Я… - слеза скользнула по ее щеке, - полюбила тебя.
Слова больно ударили Коннора. Он понял, что не просто обманул Алисию, он разбил
ей сердце. Простого извинения не хватит. Но Коннор не мог ничего сказать и лишь
смотрел, как она уходит, всхлипывая.
- Впечатляет, - Коннор развернулся и увидел Дирка Морана. Он не был уверен,
слышал ли директор об открытии Алисии. Но, судя по довольной ухмылке, Дирк
собирался смаковать падение Коннора.
- После вас, - сказал Дирк, приглашая Коннора в Овальный кабинет.
Президент сидел в кресле, потирая переносицу, чтобы избавиться от головной боли.
- Садитесь. Джордж скоро будет.
Коннор опустился на диван напротив Дирка. Никто не говорил, Коннор чувствовал в
воздухе напряжение. Он, похоже, не расстроил не только Алисию, но и ее отца.
Глава администрации вошел и закрыл за собой дверь.
- Еще та ночь, - отметил он, садясь рядом с Коннором.
- Неотвратимая ситуация, - сказал Дирк, но голос его был сочувствующим, а не
