то рубил правду матку.
— И почему я до сих пор живой?
— Сегодня ты это узнаешь. Скоро за тобой приедет карета со стражей. Ты же «забил стрелку», когда солнце будет в зените. Примерно через час это и будет.
— Вот дела, — почесал затылок Арднер. — Неужели маленькое печенье способно на такое? Больше не буду есть печенье. Лучше бы реально траванулся им. Но как я попал сюда?
— Это уже интересно. Ты решил, что боги, а конкретно именно я, не умеют развлекаться. Потащил меня в городскую баню. Потратил практически все монеты на проституток и оплату бани на всю ночь. Скажу честно. Оргия мне понравилась, — улыбнулся он.
— Оргия?
— Было тридцать молодых девушек, мы с тобой и шесть королевских стражей, которые, кстати, охраняли баню. Ты мастерски умеешь «парить». Избивать веником в столь горячем помещении и потом плескать кипятком? Если бы я не был неуязвимым, то умер бы от болевого шока и ожогов.
— Умер бы ты, если бы был обычным человеком? — охотник посмотрел на Демона Хаоса. — В своём мире мы так охлаждаемся после целого дня, проведённого в огороде на жаре под сорок градусов по Цельсию. Баня с температурой под восемьдесят самое-то. Мы ещё берём крепкий алкоголь с собой и называем это: «Охладиться». Пока никто не умер. По крайней мере, от парилки.
— Умеете вы себя загнать в могилу раньше времени, — Демон посмотрел в окно. — Я не знаю тебя настолько хорошо, Арднер, но мне кажется, что ты раскрыл себя с истинной стороны. Ты не воин и даже не охотник. Тебе больше подойдёт роль барда или трубадура, так как только они могут так отдыхать. В любом случае, мне понравилась эта ночь.
— После бани, я думаю, наше приключение закончилось?
— Почти.
— Что на этот раз?
— Ты забрался в квартал, где живут гномы и через десять минут привёл рыжеволосую гномиху. Сказал, что она тебе понравилась и будет грех не воспользоваться ситуацией. За тобой ещё гнались гномы, но они отстали. Потом снял эту комнату. Пока договаривался насчёт комнаты, смог уговорить ещё четверых девушек переночевать с тобой. Вот так ты здесь и оказался. На этом твои ночные похождения окончены.
— Жаль, что я ничего не помню. Блин, мне же нужно идти к гномам за снаряжением, — вскочил охотник и начал искать одежду.
— Не беспокойся. Я забрал твоё снаряжение. Оно лежит здесь. Зная, что ты натворил ночью, то горячие щипцы и молоты гномов тебя будут ждать с нетерпением. Осмотрел твою модернизацию. Бронепластины теперь не из титанового сплава, а из обычной легированной стали?
— Тут титан под запретом. Пришлось брать то, что есть. Сталь тоже хороша в качестве защиты. Единственное, буду уставать чуть чаще, — охотник нашёл одежду и начал надеваться.
— Скрытый клинок с закрытым желобом для яда? Умно. Принцип введения яда с помощью открытия обратного клапана для меня было новинкой. Я знаю, что это самый простой и надёжный способ, но тут это не практикуется…
— Ты же знаешь, что я не из этого мира. Пора привыкнуть, — отмахнулся Арднер и начал надевать кожаный доспех и затягивать все ремни. После вставлять пластины и дополнительно их прикреплять металлическими карабинами.
— И сколько у тебя яда? — поинтересовался бог.
— На два укола, — честно ответил охотник.
— Так мало? Или Огонёк пожадничал?
— У меня просто не было под рукой никакой стеклотары, кроме пузырька с самогоном, который Калиста забыл у меня в подсумке, — охотник призадумался. — Какого лешего он рылся в моих подсумках? Потом спрошу у него. На металл яд реагировал странно. И тут возникает вопрос: «Яд становится при контакте с металлом ядовитее или наоборот?». Яд становился коричневым, а металл ржавел.
— Значит, всего на два удара у тебя смертоносного яда? — сделал заключение Демон Хаоса. — Не густо. В следующий раз не забудь набрать больше склянок.
— Обязательно, если доживу до этого момента, — слабо улыбнулся охотник, вставив последнюю бронепластину.
— Понравился твой меч, — Демон ловко схватил оружие и пару раз махнул перед собой. — Занятный заказ. Интересно, сколько раз ты сможешь парировать мечом до разрушения лезвия? Обычная легированная сталь с добавками ванадия. Помню, как в прошлой моей жизни мне сделали такой же, но без зазубренности с обеих сторон. В руке лежит отлично. Тяжёлый. Долго с ним ты не сможешь воевать. Старайся убивать сразу.
— Попрошу врага подставить шею и закрыть глаза, чтобы было не так страшно и совестливо убивать. Я думал, они раньше подъедут, — сказал Арднер, когда услышал скрип колёс.
— За тобой, — серьёзно произнёс бог. — Удачи. И молись, чтобы Торис не слышал твои слова.
— Кому молиться? Тебе? Я лучше сам себе анекдот расскажу, — улыбнулся охотник.
Арднера доставили прямо во дворец. Мешок на голову, за шкирку и прямо до дворца без остановок. Грубая сила была применена не в полной мере, чему охотник был рад. И вот его поставили на колени, сняли мешок с головы. Он оглянулся. Множество пар глаз уставились на него. Представители разных рас смотрели на охотника и ахали. У некоторых глаза горели от ярости, они были готовы разорвать его прямо сейчас, но многочисленная охрана в броне препятствовала этому. Два стража схватили его под мышки и повели к трону. Коленки Арднера протирали красную дорожку.
Теперь охотника поставили на ноги. Развязали руки. Вернули в ножны меч и дали ему два ножа, которые ранее находились в сапогах. Винтовку засунули в кобуру, как и пистолет. Подсумки, в которых находились патроны, кинули под ноги. Наручи не снимали, так как не знали, что там может храниться смертоносное оружие. Возле трона стояло тридцать стариков, они что-то говорили сидящему на троне юнцу. Все эти советники выглядели странно. Они были бледные. Неужели вампиры при солнечном дне? Высшие вампиры? За советниками стояла стража, и вот эта стража была максимально надёжной. Их броня была изготовлена скорее всего из титанового сплава, так как она имела схожесть с его бронепластинами. За спиной двуручные мечи. В руках многозарядные винтовки с барабанным типом магазина. На вид они были точь-в-точь, как его винтовка. Головы закрыты шлемами с одним тонким прорезом для глаз. Слабых мест практически нет.
На троне сидел молодой юноша на вид
