уже спустя секунду игроков из Азерота и богиню красоты смела снежная лавина. И понесла прочь из храма.
Хоть всё получилось и не так, как он задумывал, но даже так, выжить в снегу у них шансов было больше, нежели после атаки летучих мышей!
Осталось лишь дело за малым. Остаться целым в разрушительном потоке!
* * *
Вытащить себя из-под снега при помощи магии теней — оказалось относительно плёвым делом. Уже сложнее оказалось вытаскивать потративших последние крохи маны подчинённых из-под завала.
— Тфу! Тфу! Тфу! Чтоб ещё раз я оказался в лавине, — выплюнул снег изо рта Маз и подставил лицо тусклым лучам солнца.
— Стоит уже радоваться, что мы вообще выжили, — проворчал Пчёл, сев рядов с товарищем.
— Что вообще с этими тварями стало? — продолжил задавать вопросы Маз, — С ума посходили поголовно…
— О каком таком зле ты говорила? — включился в беседу и Проходчик, вытряхивая снег из сапога и переводя взгляд на бледную, как мел Мирантис.
— О таком, что может нас всех уничтожить, если мы не исправим того, что натворили, — вздохнула богиня красоты, — Я пока не знаю, что это, но чувствую его мощь, и она растёт постоянно.
— Мыши убили пятерых наших, — сплюнул Маз.
И тут Проходчик вспомнил о сообщениях от Системы. Пробуждение… О нём ли говорила Мирантис?
Пять процентов? После пяти смертей? Получается, что для полного пробуждения потребуется всего-то сотня игроков? Вот те раз! Прямо как всё население Азерота.
Хорошо, что хоть они далеко от этого места. Да и мыши вроде не стремились покидать горы…
В голове неожиданно прострелили резкой болью. Снова мелькнули те жуткие глаза, раздался неразборчивый шёпот. И тут же пропал.
В тот же мгновение скалы вокруг них содрогнулись, снежные шапки сошли с гор. Небо накрыла внезапная ночь. А хотя нет. Это были летучие мыши, которые двинулись на юго-восток.
Туда, где находится Азерот.
— О чёрт, — прошептал Проходчик, — О чёрт, чёрт, чёрт!
Им нужно было бежать домой! Как можно скорее! На всей скорости, пока не стало слишком поздно. Пока от их подчинённых не осталось пустого места!
— Ты же говорила, что можешь призвать подмогу? — зашипел мужчина на Мирантис и схватил её за грудки мехового плаща, — Ты обещала мне контакт с Союзом Городов⁈ Так вот, я выполнил твою задачу, нашёл неведомую хрень! Теперь исполняй свою часть договора и приводи подмогу.
— Но я…
— У нас больше нет времени. И нет вариантов, — произнёс Проходчик, — Мы будем сражаться, богиня. Как ты того и хочешь. Но сначала я защищу своё поселение, а потом всё остальное! Азерот на первом месте! И точка!
— Я поняла, — вздохнула Мирантис, — Я всё сделаю. Всё… что будет в моих силах.
— Надеюсь, что к тому моменту не будет слишком поздно, — мрачно прошептал Лорд Азерота и окинул своих подчинённых суровым взглядом, — Чего расселись⁈ Бегом — домой! Отдых будет уже потом! Сейчас же самое время заняться дезинфекцией! Расплодились видите ли вредители!
* * *
Я со вздохом облегчения падаю в кресло в своём рабочем кабинете. Встреча с Лордами и Леди подходит к своему закономерному концу.
И, пожалуй, я очень даже рад тому, какое решение я в итоге принял.
Если бы я планировал оставить чертёж школы при себе, и новость об одновременном переходе трёх союзников на этап города была бы воспринята иначе. Едва ли не как угроза могуществу Спарты.
Но сейчас всё прошло на позитиве и в приподнятом настроении.
Получив желаемый чертёж, Лорды и Леди не стали задерживаться и сразу же двинулись к себе домой. Ну а что тут поделать? Мало того, что фракциям необходимо было готовиться к своим испытаниям, так ещё и создать школу не терпелось каждому из них.
И я не мог в этом их осуждать. Чем раньше начнётся обучение управленцев и военных, тем слаженные станет работать весь механизм!
Пока я покачиваюсь в кресле, в кабинете появляется непрошенный гость.
Богиня Мирантис.
— Лорд Шурик, — совсем тихо произносит она.
Я приоткрываю правый глаз и с удивлением наблюдаю, как привычно наглая и дерзкая богиня сейчас неловко переминается с ноги на ногу и не знает, как ей быть.
Весь её внешний вид выказывает вину. Но что? Вроде бы главный храм всё ещё стоит, а Спарту не заполонил порок и галерея с автопортретами богини красоты. Так в чём же причина?
— Что-то случилось, Мирантис? — интересуюсь я.
— Эм, нет, совсем нет! — вытягивает перед собой ладони девушка, но после недолгой заминки прячет руки за спину и отводит взгляд в сторону, — Точнее, да.
— И что же? — вскидывая брови.
— Скажем так, — криво улыбается богиня красоты, — У нас всех появилась ма-а-а-алеькая проблемка. Только и всего!
— А с этого места поподробнее…
* * *
Рассказчик из Мирантис оказывается хреновый. Она волнуется, перебивая сама себя, и непрерывно юлит, выгораживая свою божественную попу, но суть я так или иначе улавливаю.
Неизвестная и малопонятная хтонь. Заброшенный храм. Пролезшие в него детишки. И жуткий дух, или даже не дух, что пробудился благодаря усилиям игроков и одной богини и теперь готов был расползлись по горам, подобно чуме.
Маленькая проблемка…
Вот это я понимаю, недооценка размахов!
— Ты уверена, что эта проблемка маленькая? — вздыхаю я, изучая докладчицу.
На Мирантис жалко смотреть. Глаза её краснеют от слёз, лицо бледное, губы дрожат. Того гляди и вовсе разрыдается здесь и сейчас.
— Ну и что это за штука? — спрашиваю я. — Ты была прямо там, какие выводы можешь сделать?
— Не имею ни малейшего понятия, — отвечает богиня красоты, — Но если от одного её появления я чуть сознание от страха не потеряла… Уверена, что эта самая дрянь крайне опасна. Может, Чёрти-что знает? Она всё-таки специалистка по древним ужасам.
К Чёрти-что можно отправиться в храм. В обычной ситуации я бы так и поступил. Но сейчас слишком мало времени для расшаркиваний. А в отличие от меня, богиня на территории Спарты может перемещаться мгновенно.
«Ты нужна мне в Поместье. Срочно». — отправляю я мысленный призыв.
— И Уилсона, — шепчет мне Мирантис, то ли почувствовав, то ли догадавшись о происходящем. — Он тоже понадобится.
— И Уилсона. Время не
