их преследовать. Но сейчас бурями управлял я. Не мог полностью от них избавиться, но мог направлять и отсрочивать, если необходимо.
— Тут люди! — послышался крик и на свет из подземной норы начали поднимать пленников. Мужчины и женщины, дети и старики, худые, грязные, вместо одежды какое-то рванье. Корм на зиму и одновременно сменная оболочка, если вдруг понадобится.
— На корабль их. Накормить и отогреть.
Тц… Это спутало нам все планы. Не то чтобы я не рад спасти несчастных, но надеялся за сегодня выжечь ещё одну или две таких базы, а теперь придется возвращаться назад в Йонгард. Тащить пленников на новую битву — не слишком умное решение.
* * *
Встречали в Йонгарде нас как героев, что не мудрено. Все эти рейды были частью моего плана по укреплению собственного имени. За эти месяцы до сбора кланов я должен был стать настоящим полководцем, грозой демонов и человеком, о котором слагают истории. Таким, чтобы любой северянин при вопросе о самом могучем воине Тысяче Фьордов называл мое имя.
И наверное главным доказательством того, что я обрел тут весьма внушительный статус, стал собственный «район» в Йонгарде, центром которого стал мой собственный длинный дом. Более того, появился самый настоящий, признанный ярлом клан Старцевых, в который вошли почти все, кто пришел со мной из асгарда, да и среди других северян появлялось все больше и больше желающих вступить к нам и завоевать славу.
— С возвращением, — поприветствовала меня Цукимару, первой попавшейся на пути дома. Я чмокнул её, после чего прошел в зал и просто рухнул на диван.
— Хорошо прошла битва? — послышался вопрос со второго этажа. Там я заметил Эолу с кружкой чего-то горячего, облокотившуюся на перила.
— Просто замечательно.
— Дима, — укорила меня влетевшая словно ураган в зал сестра. — Ты же весь грязный, и прямо на диван.
— Я устал…
— И что? Это повод пачкать мебель? Не тебе же её потом чистить…
— Да оставь ты брата в покое, — следом появилась и матушка. — Димочка, я распорядилась, чтобы ужин приготовили. Ты наверное голодный.
— О, было бы отлично.
— Сначала ванна! — не согласилась Цукимару. — Пусть сначала помоется.
— Я потру ему спинку! — хором сказали Цукимару, Эола и Таня, причем последней ещё пару секунд назад не было. Выскользнула из Тени где-то рядом.
Сказав это, девушки переглянулись между собой, а затем немного неловко посмеялись.
— Ох, Димочка, — мама картинно вытерла слезинку. — Вокруг тебя столько замечательных девушек, хоть бы одной ребеночка заделал.
— Ма-а-ам…
— Что мам? Мне внуков хочется.
— И нашему роду нужно продолжение, — поддержала её сестра. — Так что постарайся уж!
— Ох…
— Кто-то что-то говорил про продолжение рода? — вмешалась в разговор как раз подошедшая Хильда.
— Не обращай внимание, — отмахнулся я.
— Дима, ты очень вовремя. К нам прибыли гости.
— Гости? — слегка удивился я.
— Темные эльфы, их корабль только что прибыл.
Я хотел было возразить, ведь ещё зима, и с реки не сошел лед, да и на воздушных суднах эльфов так просто не пройти, но решил сам посмотреть, что к чему. Вышел на улицу, пришел к месту, откуда открывался хороший вид на порт, и действительно увидел корабль. Странный, плоский, а ещё создавалось ощущение, словно он слегка парит над землей.
— Похоже, я встречусь с Сивилл раньше, чем думал.
— Смотрю, вы тут очень даже неплохо устроились, — услышал я бархатный голосок Сивилл. Я поднялся, чтобы её поприветствовать, и не смог вымолвить и слова. Темная эльфийка изменилась, причем весьма сильно. И дело было не в прическе или другом макияже, а в том, что теперь у неё был весьма бросающийся в глаза округлый живот.
Увидев мою реакцию, эльфийка улыбнулась, словно только и ждала момента, чтобы увидеть мое лицо.
— Сивилл, ты…
— Беременна? Как ты догадался? Я что, потолстела? — сделала она невинный голосок.
— Давай я помогу, — прежде чем я успел что-то вымолвить, вперед метнулась Таня, на миг превратившись в размытую тень, чтобы оказаться рядом с эльфийкой.
— Ох, спасибо, дорогая, очень мило с твоей стороны.
Таня помогла Сивилл пройти в гостиную и усадить её на один из мягких диванов, обитых шкурами, рядом с Хильдой.
— Поздравляем, — от лица всех сказала Даша. — Дима говорил, что у вас проблемы с деторождением.
— Даже не можете представить, какие, — подтвердила Сивелл и с легкой полуулыбкой погладила свой живот.
— Рад за тебя. Получается, что твой союз со светлыми собратьями таки дал свои плоды, — сказал я.
Сивилл с легким удивлением посмотрела на меня, а затем внезапно расхохоталась, весело, звонко, но почти сразу взяла эмоции под контроль.
— О, наш союз действительно дал свои плоды. В этом году родится больше детей, чем за последние двадцать лет, но к моему положению дети Лар-Солас не имеют никакого отношения.
— Тогда кто? — нахмурился я.
— Ох… Ты порой бываешь таким тугодумом, — послышался немного обиженный голос Тани, что стояла за моим креслом и опиралась на его спинку. Любила она так делать во время наших собраний.
— Стой… Нет… Да ну… Быть не может.
— Семь месяцев назад ты стал торговым представителем Доминиона Ночи…— хмыкнула Цукимару.
— Хлад… — тихо пробормотал я. Мы с ней неплохо покувыркались, хоть я помню лишь малую часть той ночи… — Хлад…
— Да, Дмитрий, он целиком и полностью твой, — подтвердила Сивилл, продолжая поглаживать свой живот. — Или ты думаешь, что я просто так проделала весь этот путь в нынешнем положении?
— Но… как?.. — я просто сидел и удивленно переводил взгляд на присутствующих.
— Неужели мне нужно объяснять, откуда берутся дети? — темная эльфийка смотрела на меня с некоторой снисходительностью. Хильда равнодушно, словно это её совсем не касалось, Даша светилась от счастья, и с ней всё ясно, ведь она ещё со времен лицея говорила мне, что роду нужно продолжение. Да буквально полчаса назад они с матушкой внушали мне что пора бы обзавестись спиногрызами. И вот, кажется, их мольбы оказались услышаны. А вот Цуки… Цукимару словно ушат воды на головы вылили. Сидела ошарашенная и немного подавленная. Лицо Тани я не видел, но думаю, это даже к лучшему.
— Нет… Не нужно… Я просто немного удивлен, и все. Почему ты раньше не сказала?
— Если тебе действительно хочется узнать причину, я не хотела… как там говорится в ваших краях… сглазить? Это не первая и не вторая моя беременность, если уж говорить прямо. Все они заканчивались плачевно ещё на ранних сроках. Сейчас же наш сын крепок, это подтверждают все врачи. Беременность проходит практически идеально, и я решила, что теперь скрывать смысла нет.
— Понятно… И как мы теперь будем решать этот вопрос? Я просто не представляю, что значит быть отцом, да и ситуация у нас… Ты и сама в курсе.
Сивилл кивнула.
— Насчет этого не переживай. На самом деле я какое-то время вообще не думала тебе о нем говорить, но в конечном итоге решила, что это будет несправедливо по отношению к тебе. И все же сразу скажу, что он будет расти и воспитываться в Доминионе.
— Но видеть я его смогу?
— Возможно, но давай не будем загадывать на будущее. Он ещё не родился.
Меня не очень сильно порадовал такой ответ.
— Думаю, через год я бы хотела попробовать снова, — улыбнулась мне эльфийка.
— Поговорим через год, — ответил я ей тем же.
— Ну раз уж пошли такие разговоры, — внезапно заговорила Хильда. — То я тоже должна признаться: я тоже жду ребенка.
Тут я уже совсем поплыл.
— Срок ещё совсем маленький, но это точно.
Даша от восторга взвизгнула, подскочила к блондинке и начала её расспрашивать о самочувствии, тошнит ли по утрам и изменились ли вкусы в еде.
— Кажется, наш дорогой папаша не слишком рад внезапному прибавлению в семействе, — не сдержалась Сивилл, видя мое вытянувшееся лицо.
— Я просто… немного в шоке, — после затянувшейся паузы ответил ей. — Девчонки, кто-нибудь ещё хочет меня порадовать?
И видимо, я зря задал этот вопрос, потому что в этот момент, робко и смущенно улыбаясь, начала поднимать руку Даша.
— Ну… Раз уж пошел такой разговор…
Все сначала ошалело уставились на неё, а затем на меня, да ещё в такой гробовой тишине, что я холодным потом покрылся.
— Что⁈ Нет! Это точно не я! Прям миллион процентов! Она же моя сестра!
— Ой, — охнула Даша. — Не-не! Вы чего! Это к Диме никакого отношения не имеет. Просто в тему пришлось…
Тут с облегчением выдохнул не только я, но и присутствующие.
