оставляю.
Следующим утром, я вышел в просторный холл гостиницы, где меня уже ждали. Высокий молодой человек в мантии боевика уровня мастера, если судить по ауре, вежливо поклонился и представился.
— Доброго утра ваша светлость господин Архимаг. Алай Таг. Мастер боевик первого круга посвящения. На время заседания совета я ваш личный секретарь. Мне поручено сопроводить вас зал коллегии.
— Что ж Алай. Надеюсь тебя не приставили ко мне в качестве наказания?
— Что вы, господин Архимаг. Для меня честь сопровождать вас. Я был там, на том поле, где вы сделали за нас всю работу. Вы мне жизнь спасли, ваша светлость.
— Рад это слышать. Тогда пойдем Алай. Надеюсь совет не продлится долго, а то у меня дел много.
В ответ на это мастер-боевик, только ухмыльнулся, но ничего не ответил, из чего я сделал вывод, что совет затянется не на один день. Стоит ли удивляться. Маги, эгоцентристы по натуре, и найти общий язык хоть в каком-нибудь вопросе, для них еще та проблема.
Совет коллегии проходил в большом зале крепости, которая и послужила когда-то основой для этого столичного квартала. И дозорные башни, и стены, и главные ворота, умышленно не демонтировались, отделяя тем самым коллегию от светской жизни, бурлящей событиями столицы. Коллегия в большей степени выполняла роль архива, центральной библиотеки, имперского хранилища артефактов, комплекса лабораторий и испытательных полигонов. Некий научно-магический центр. Обучения в коллегии не было, только экзаменационная комиссия, где рассматривались заявки на вступление. Далеко не все маги в империи были членами коллегии. Если сравнивать с современными земными аналогами, то сравнить коллегию можно было с академией наук. Иным магам приходилось тратить годы на то чтобы получить возможность вступить в это элитарное сообщество.
Повестка дня, о которой мне подробно рассказал мой новый секретарь Алай, на первый взгляд казалась не очень насыщенной. Вступительная речь императора. Доклады некоторых научно-магических групп, и голосование о присвоении звания магистра некоторым соискателям. Но перед началом торжественной церемонии все члены совета собрались в малом зале. Прибытие императора ожидалось только через три часа.
— Доброго дня уважаемые коллеги! — приветствовал присутствующих Верховный маг Ваттан.
Членами совета были одиннадцать магов. Я, как почетный член, был двенадцатым среди двух Архимагов, шестерых магистров, и трех мастеров. Мастера, по большей части были ответственны за административную деятельность совета.
— Итак, это наш ежегодный совет, и вопросы, которые мы должны обсудить станут важными направлениями работ на текущий год. Хочу обратить ваше внимание на докладчиков. Император лично заинтересован в положительных отзывах на предлагаемые проекты, прошу коллеги, отнестись с особым пониманием. Все мы очень занятые люди, и некоторые вопросы согласований решались второпях. А с Архимагом Дидаром, мы так и вовсе не успели обсудит его планы на ежегодный совет. Приношу свои извинения. Господин Дидар! Планируете ли вы произнести речь? Поверьте, нам всем очень интересно узнать о ваших достижениях.
— О нет. Прошу меня простить, господа, Верховный маг. Все что я могу впопыхах ляпнуть, лучше согласовывать в узком кругу. А на мой взгляд так и в очень узком, если позволите. Вы наслышаны о моей мерзком характере, о моей пакостной и несдержанной натуре, так что возьмите в расчет еще и мою исключительную паранойю. Откровенно боюсь ляпнуть лишнего.
— Весьма дальновидно, господин Дидар, — согласился со мной Верховный маг, а остальные только согласно закивали.
— Я просто буду слушать докладчиков, и многозначительно молчать столько, на сколько хватит сил. Что касательно голосования, то в этом вопросе, целиком и полностью доверяю вашему суждению и проголосую с большинством или по вашим рекомендациям. В данном вопросе я лицо не заинтересованное, так что как скажите, так и сделаю.
Все остались довольны. Я вроде и был на виду, но одеяло тянуть на себя не собирался, кичиться своими подвигами не намерен, и лезть в дела совета не горел желанием.
Потом были общие вопросы касательно очередности выступающих и докладчиков. Обсуждались некоторые политические нюансы. В целом, скучное заседание. Последовавший после этого легкий фуршет, принес многим больше пользы в плане утверждения позиций каждого члена совета.
В зале собралось около трех сотен дворян, столько же магов, не входящих в коллегию, военные чиновники и больше сотни действительных членов коллегии на рядовых должностях.
Речь императора длилась почти час. Ничего особенного, общие фразы, но все пафосно и с преданием значимости. После короткого перерыва стали выслушивать докладчиков. Первым свой доклад читал Магистр из одной южной школы, который много говорил о наследии древних. О магической дисциплине, которая бы позволила познать тайны былых эпох и достижение магов древности, работы которых были утеряны на протяжении долгих лет. Был доклад Магистра, командующего боевым крылом имперской армии. И крайним докладчиком был мастер, весьма слабый, судя по ауре, из одной экспериментальной школы. Вот этим докладом я заслушался. Впрочем, как и император, насчет которого я ошибся, считая, что тот смоется сразу после церемонии открытия совета. Так вот, докладчик, будучи весьма талантливым ритором, в часовой речи позволил себе усомниться, не много ни мало в правомерности существующего строя. Преподнес он все довольно обтекаемо, так что в экстремизме и революционных настроениях его не обвинить. Но вот то, что он предлагал, было именно революцией. Пока что не социальной, а индустриальной. Мне то такие вещи были хорошо знакомы. Я хоть и не воплощался на земле в эти смутные периоды, но был в курсе дел, больше чем многие смертные, так, как черпал информацию напрямую из ментального плана. К моему удивлению сам император выразил свое удовольствие докладом бурными аплодисментами, и я не смог удержаться, чтобы не высказать своего, неправильного, мнения. Попросив слова, я вышел к трибуне.
— Господа. У нас здесь не дворянское собрание, но я позволю себе говорить и от имени дворян, и от имени сообщества магов. Внимательно выслушав доклад весьма грамотный и хорошо подготовленный, я могу сказать, господа дворяне, и уважаемые маги, вас хотят ограбить.
В зале раздались несдержанные реплики и поднялся шум.
— Прошу позволить уточнить и прояснить мою позицию! — рявкнул я, усиливая голос при помощи магии. — Это не займет много времени, но прояснит мой взгляд на проблему.
Зал затих, и я продолжил:
— Уважаемый докладчик печется об имперских военных заказах, которые, по его мнению, выполняются с задержками и не в лучшем качестве. Он предлагает объединение артелей в некие сообщества, усиление производства, под гарантии частных инвестиций. Вопрос очень серьезный. Но предложение спорное. Проще говоря докладчик призывает создать группу
