Но я все-таки сдаюсь:
- Скажи, что у тебя есть план лучше, чем в каком-нибудь ужасном фильме с Арни в главной роли!
- Не делай так, - говорит он.
- Как?
- Будто все в порядке и мы можем просто шутить, как всегда!
Я вздыхаю:
- Алекс, я же сказала, мы не можем пойти к Стразу, он не поверит!
- Но почему?
- Ты тоже сначала не поверил мне.
- Сначала. Но сейчас верю или, по крайней мере принимаю твою версию, Страз поверит тоже.
Я качаю головой:
- Алекс, это все слишком странно, невозможно. Альтернативные вселенные, безумие какое-то.
И ведь действительно, все, что происходит вокруг, - это сплошное безумие. Я не хочу, чтобы Страз решил, будто я сошла с ума из-за потери отца, в нашей семье и так присутствуют психические расстройства.
- Ты должна сказать ему, - стоит на своем Алекс.
- Не могу, не сейчас.
- Чушь собачья, Джи! мы не можем бегать и изображать из себя малолетних детективов, когда ФБР понятия не имеет, что вообще происходит! У них есть связи и силы, у нас нет ничего!
- Ты был не против изображать из себя малолетнего детектива, когда мы думали, что это вирус, - и я еще не уточняю, что он не возражал, когда в этом участвовали только мы вдвоем.
Но я и так его достаточно разозлила. Машина останавливается с диким визгом, а Алекс поворачивается ко мне и почти кричит:
- Шесть дней! Шесть!
- Ты думаешь, я не знаю? - кричу я в ответ.
- Когда мы думали, что это вирус, мы собирались все рассказать твоему папе, как обычно это делали, - он немного успокаивается. - Но сейчас мы столкнулись с чем-то по-настоящему ужасным и глобальным, а ФБР даже не догадывается, что происходит. Ты должна сказать Стразу!
- Мы ходим по кругу, нет смысла повторять этот разговор еще раз.
- Когда тебя чем-то напоили, я молчал, потому что это касалось только тебя, и было твоим решением, но я не…
- Какое отношение это имеет к сегодняшним событиям?
- Я просто хочу сказать, что сейчас дело касается не только тебя!
- Ты думаешь, я и этого не знаю? Даже если Страз нам и поверит, как он нам поможет? ФБР будут бесконечно долго допрашивать Бена, Элайджу и Рида и мы опять потерям время, - я стараюсь успокоиться.
- Так вот в чем дело! - Алекс грустно улыбается. - Ты переживаешь за Бена?
Мне плевать, что ты чувствуешь к нему, Джи, мы знаем, что он что-то утаивает, а защищая его, ты просто…
- Это ни к чему не приведет, - я наклоняюсь к Алексу. - Если Бен, Элайджа и Рид - единственные, кто что-то знают про альтернативные вселенные, они нужны нам. Запереть их в камере, задавая вопросы про их детство, - это напрасная трата времени.
Алекс качает головой:
- Но почему ты им веришь?
- Что?
- Почему ты им веришь? - повторяет он. - Три неудачника, которые на деле может, и оказались не так плохи, как мы думали, но мы до сих пор совсем ничего о них не знаем.
- Ты же сам сказал, что тоже им поверил! - я прекрасно знаю, что это совсем не то, что Алекс хочет сейчас услышать, ему надо знать, что он прав. И может он действительно прав, кроме того, что… я уверена, что знаю Бена и могу полностью ему верить.
- Я поверил в теорию альтернативных вселенных, потому что она действительно многое объясняет, но это не значит, что я верю им, что это не они продолжают открывать порталы! У них до сих пор есть причина продолжать этим заниматься!
- Люди гибнут! Бен не стал бы…
- Как ты можешь быть в этом уверена? Только потому, что считаешь его красавчиком? Подумай сама!
- Чушь, какая, а, - я пытаюсь расстегнуть ремень безопасности. - Я не могу разговаривать с тобой, ты даже не слушаешь меня!
- Серьезно?! Я всегда тебя слушаю! Как ты можешь так говорить!
- Ты не поверил мне, когда я говорила, что умерла тогда!
Нам больше нечего сказать друг другу. Мы слишком раздражаем друг друга и расстроены. А я еще и разозлена так, что руки сами сжимаются в кулаки, а тело трясется от злости!
- Я говорила тебе, говорила, что умерла, а ты списал все на посттравматический эффект и считал меня просто идиоткой!
- Все совсем не так, - он трясет головой.
- Конечно, ты не веришь Бену, ты даже не поверил мне, хотя знаешь меня всю свою жизнь! Ты вообще ни во что не веришь!
В машине внезапно становится слишком жарко, я открываю дверь и выскакиваю наружу.
Захлопывая дверь, слышу, как Алекс говорит:
- Я всегда верил тебе!
- Но только не тогда, когда это действительно важно! - кричу я в ответ, хотя это и неправда.
Я иду по дороге.
Алекс едет рядом со мной, но я показываю ему неприличный жест, и он сразу же газует и уезжает.
Я смотрю ему вслед, пока он не исчезает совсем. У меня нет сил, поэтому я просто сажусь на бордюр и плачу.
Не думая, я оказываюсь на Стейбридж. Машина Рида сейчас как лишнее напоминание, как все неправильно. Когда они втроем оказались на нашей планете, все сразу попали под систему усыновления. Рид сразу попал в отличную семью, которая не только приняла его как надо, но и одарила такими подарками, как эта дорогущая машина. Бену с Элайджей пришлось помотаться по семьям.
Мне плохо просто от этой мысли.
Наверное, Бен видел, как я подхожу, потому что сразу открывает дверь пассажирского сидения и выходит:
- Все нормально?
Я киваю, хотя глаза на мокром месте, стоит лишь подумать, как мы расстались с Алексом. Но я не хочу рассказывать Бену об этом, поэтому просто говорю:
- Я не могу просто так сидеть дома.
Бен понимающе кивает, а из машины вылазит Рид:
- Я проверю, как там Элайджа, - он смотрит сначала на меня, потом на Бена. - Будь на месте водителя, на всякий случай.
Рид уходит, а Бен садится в водительское кресло. Я проскальзываю на место пассажира и захлопываю дверь, внутри жарко, хотя и открыты окна. Нога наступает на картофельную чипсину и та с хрустом разламывается.
Я смотрю на Бена:
- Скажи мне, что вы ели настоящую еду!
Он улыбается.
- Что бы ты сейчас съел? - спрашиваю я.
- Бифштекс, - отвечает он без запинки. - Огромный кусок, средней прожарки, с картофелем!
- Боже, как много тестостерона!
- Это значит, что ты не пригласишь меня на обед? - смеется он.
- Я могла бы предложить тебе пиццу.
- Мама готовила лучший в мире бифштекс с картофелем, - тихо говорит он. - Это было наше коронное блюдо на дни рождения.
Я собираюсь сказать ему что-нибудь обнадеживающее, но тут из дверей
Стейбриджа выходит мужчина. Мы моментально выпрямляемся, и Бен берет что-то из бардачка и подносит к глазам.
Бинокль! И, кажется, очень дорогой.
Бен передает его мне, и я рассматриваю вышедшего парня, но это точно не Майк Купер, слишком маловат.
Я отдаю Бену бинокль и откидываюсь на сидении:
- Где Элайджа?
- Мы решили по очереди следить за задним выходом. Двое здесь следят за основным входом и один - за задним.
- Без прикрытия?
- Там есть где спрятаться - деревья и кусты.
- Значит, твоя очередь будет ночью и тебе придется прятаться в кустах?
Он улыбается:
- Ну да, не так круто, как думал Элайджа.
Стоит о нем заговорить, как вот и он: Элайджа появляется из-за угла и бежит в нашу сторону.
- Он все сделает ради меня, - говорит Бен, наблюдая за ним. - Всегда так было. Он моя версия Алекса.
Боль обиды моментально пронзает меня, мы с Алексом так и не разговариваем, но Бен не знает об этом, поэтому я просто киваю и наблюдаю за Элайджей. Бен смирился со всеми моими причудами, поэтому не сложно понять, что и Элайджу он принимает таким, какой он есть.
Элайджа открывает дверь со стороны Бена:
- Вылазь!
- Ты меня куда-то прогоняешь? Рид только вернулся.
Элайджа качает головой:
- Этот придурок слишком много времени потратил впустую. Поднимайся на третий этаж и проверь, там ли наш Подозреваемый под номером Ноль!
Бен вздыхает, но выходит из машины, куда тут же залазит Элайджа.
- Стой, ты же не можешь просто так взять и постучать в его номер! - говорю я.
- Конечно, может, - Элайджа захлопывает дверь, тем самым не дав Бену ответить самому.- Спокойно, прошло уже целых два дня с нашей первой пожарной тревоги.
Именно так они вычислили, в какой комнате живет Майк Купер. Каждый взял на себя по этажу, а Элайджа врубил пожарную тревогу. Оставалось только затеряться в суматошной толпе и высмотреть нашего парня. Глупо, но сработало!
- Два дня еще не прошли, да и в любом случае, две подряд пожарные тревоги - это слишком даже для такой помойки, как этот отель.
Элайджа пожимает плечами:
- Бен не будет опять использовать этот трюк. Он попытается подслушать под дверью, работает ли в номере телевизор и там ли наш парень. Или может проделать дырку в стене или двери и подсмотреть.
Как-то не очень обнадеживающе, что я и собираюсь сказать Элайдже, но тот смотрит на меня и смеется:
