позволил им поубивать друг друга? За это? Они мне ничего бы не сделали в твоём дворце. Они же не настолько глупые, чтобы совершать месть в столь охраняемом месте… — Арднер прицелился в правителя города и положил указательный палец на спусковой крючок. — Дай мне повод не разнести твой чердак к херам…
— Кровавое полнолуние, — весело ответил Торис. — Ты же за этим сюда пришёл? Высших оборотней слишком много. Тебе их не переловить в кратчайшие сроки. Да что тут говорить. Твой друг Костнер тоже является высшим оборотнем. А он сейчас со своей семьёй. Представь, что будет с его сыном и женой? Он прошёл через огонь, воду и медные трубы. Предал тебя. Предал настоящего друга, которого у него никогда не было и не могло появиться. И всё это ради семьи. И вот настаёт кровавое полнолуние. Он высший оборотень, а ты не понаслышке знаешь, на что они способны. Твой друг разорвёт не только свою семью, но и всю деревню. Ему никто не сможет противостоять, если там не будет вшивого ведьмака или тебя. Теперь из людей только ты можешь хоть что-то противопоставить высшим оборотням и даже высшим вампирам.
— Сука! — злостно выругался охотник.
— У тебя не очень большой выбор. Взять своего коня и скакать в деревню на берегу Красной реки, чтобы попытаться спасти семью друга от него же или попытаться спасти остальной мир. Скажу сразу, тебе не удастся сделать ничего. Это не изменить. Можешь жать на спусковой крючок…
— Что произойдёт в кровавое полнолуние? До этого тоже они были. И ничего. Мир до сих пор стоит. Все живы. Ну, почти все, — Арднер искал логические выходы.
— Ты же знаешь, что кровавое полнолуние — это лишь отражение свечения красной планеты на здешний спутник, который именуется Луной, также, как и в твоём мире? Дело не в отражении. Это роли никакой не играет. Играет роль психология всех и вся. Из-за страха всех существ перед кровавым полнолунием концентрация энергии в воздухе возрастает по экспоненте. Магия начинает действовать намного сильнее, и её трудно контролировать. Маги сходят с ума. Они не вольны контролировать свою магию, и могут убить всех, кто будет рядом. Опытные маги стараются уйти далеко от людей. Неопытные делают непоправимые ошибки. Оборотни не могут контролировать свою трансформацию из-за банального страха. Их человеческое сознание уходит далеко в подсознание, а наружу выходят животные инстинкты. Вампиры перестают контролировать жажду крови. Им хочется всё больше и больше. О призраках вообще проще промолчать. Непокаянные души, которые стремились уйти в загробный мир, в кровавое полнолуние сходят с ума и начинают убивать всех подряд. От оборотней и вампиров можно спрятаться или дать им отпор, но не призракам.
— Сколько было кровавых полнолуний и ничего подобного не было, — улыбнулся охотник. — Твоя сказка интересная, но исключительно для детей.
— В твоих словах есть истина. Только до этого не было одной детали. Меня, — Торис ударил себе в грудь и поднял голову выше, обнажая участок шеи. — Прошлое кровавое полнолуние помнишь? Нет, конечно. Тебя тогда ещё не было, Алексей. Восстание живых мертвецов наделало много шума в людском королевстве. Тогда это злодеяние скинули на ведьм и их обряд. Было глупо со стороны короля. Если бы не его глупое решение, возможно, он бы сейчас был жив. Ведьмы не оценили такой подход и быстрое решение короля и наслали на него болезнь. В твоём мире это называют аневризмой сердца. В простонародье — тонкие стенки сердца. Во время плотских утех правитель королевства не смог остановиться и трахал всех подряд. Давление подскочило. Стенки сердца разорвались, произошло внутреннее кровоизлияние. Его спасти никто не смог. Это очевидно. Такое не лечится в данном временном отрезке времени. Через десятые руки я передал гномам устройство по воскрешению мертвецов. Мертвецы в любом случае сдохли повторно по многим биологическим причинам, но на несколько часов энергии в их дряхлых телах хватило. Всё просто.
— Сука!
Арднер не сдержался и нажал на спусковой крючок. Дуло винтовки дёрнулось в сторону, и пуля со свистом покинула ствол. Торис сделал полшага влево, и пуля пролетела мимо. Он поднял руку и щёлкнул пальцами. За спиной охотника послышалось кряхтение и вопли вперемешку со стонами. Арднер обернулся и увидел, как целые мертвецы начали подниматься на ноги. Все, кто имел головы на плечах, поднимались. Обычные трупы без красных свечений.
— У них даже глаза красным светом не горят. Не по канону, — усмехнулся Арднер и сделал один точный выстрел в минотавра. Голова последнего моментально лопнула, и тело упало, как подкошенное. — Тебе отсюда не выбраться живым!
— Уверен? — рассмеялся Торис.
Арднер побежал на правителя города, на бегу производя точные выстрелы по цели, но все в молоко. Юноша был невероятно быстр. Он уходил от каждого выстрела заблаговременно. Охотник ловко засунул винтовку в кобуру за спиной. Пистолет не стал вынимать, так как это не имело смысла. Выхватил меч и в прыжке нанёс рассекающий удар. Юноша ушёл от удара прыжком назад, а остриё клинка парировал ребром ладони. Остриё прошлось по коже, но при этом не разрезало её. Охотник наносил множество быстрых и коротких ударов мечом, но все они не находили своей цели. Торис будто заранее знал все движения и опережал врага на секунду.
Раздался топот копыт, и Арднеру пришлось обернуться, параллельно вынимая пистолет свободной рукой и производя выстрел по движущейся цели в лице кентавра. Гибрид свалился с ног без половины черепа. Второй выстрел, и уже оборотень споткнулся, а пуля пробила шейный позвонок, и голова, словно мячик, полетела по инерции дальше. Охотник, словно что-то почувствовал пятой точкой, вовремя взмахнул мечом и отразил подлый удар Ториса, который напал на него со стилетом. Арднер развернулся и встал на одно колено, прицелился на быструю руку и нажал на спусковой крючок. Так как правитель не успел восстановить равновесие после молниеносного отражения тяжёлого меча по его стилету, то выстрел был сделан с точностью. Пуля попала в живот.
Арднер оттолкнулся от пола и в прыжке нанёс вертикальный удар мечом по противнику. Торис успел уйти в кувырке, и остриё клинка ударило буквально в нескольких сантиметрах от его головы в пол. Охотник повёл меч в сторону юноши, и лезвие клинка упёрлось в шею. И вот осталось ударить по рукояти рукой, и клинок распорет шею правителю города, но Арднера сбил с ног крупный мужчина. В полёте
