Саванна выпрямилась во весь свой рост, совсем не высокомерно смирила его взглядом.
— Ты не обязан верить мне, — сказала она. — Я просто подумала, что ты должен знать.
— Если ты так уверена, тогда почему ты не сказала об этом раньше? Я имел право знать о нём с самого начала.
— Да, имел. Но ты не оставил мне свою контактную информацию, когда сломя голову покинул город.
— Как будто ты не могла связаться со мной, если бы действительно хотела так сделать. Это маленький городок. Практически все знают, как связаться со мной.
— Я не думала, что ты бы хотел, чтобы я рассказала об этом всему городу, — сказала она с лёгким сарказмом в голосе.
На мгновение Зак замолчал и обдумал эту информацию.
— Вообще-то, спасибо тебе за всё. Но если ты не хотела говорить людям причину, и тебе было необходимо связаться со мной, ты всё равно могла спросить у кого-нибудь.
— Я пыталась послать тебе электронное письмо, но единственный электронный адрес, который нашла — твой рабочий. Я написала, что мне необходимо поговорить с тобой, но ты так и не ответил.
— Потому что я никогда не получал чёртово письмо! — выкрикнул он. — Так или иначе, кто пытается отослать грёбанное письмо о такого рода вещах?
— Женщина, у которой нет другого выбора, — она не стала кричать на него, но была чертовски близка к этому. Сжав кулаки, девушка воинственно смерила его взглядом.
— Проклятье, ты могла бы пойти к моим родителям.
— Я ходила.
Слова Саванны заставили его надолго замолчать.
— Что?
— Если ты хочешь знать, почему я так и не связалась с тобой, то должен спросить свою мать. Она одна из немногих людей, кому я сказала, ошибочно думая, что та могла бы помочь мне, но она отстранилась, отказавшись дать мне твой номер или любой другой способ связаться с тобой. Она также как и ты не поверила мне, когда я сказала, что ты — отец ребенка.
Зак в шоке шагнул назад.
— Нет, она бы не сделала такого.
— Думаешь, она приняла эту новость лучше, чем ты? Ха! Все возражения, которые есть у тебя, она озвучила вслух и совсем не вежливо. Поэтому, если ты хочешь знать, почему я так и не связалась с тобой, спроси свою мать, — ответила Саванна, ещё больше расстроившись, когда вспомнила, что именно сказала женщина. Понимая, что он уже и так был расстроен, она не стала добавлять слова его матери: "Просто сделай аборт и покончи с этим". Отвратительная манера, в которой она сказала, заставило Саванну еще больше защищать своего малыша и предало ей ещё больше решительности сохранить его.
Теперь она смотрела на Зака, уперев руки в бока. Рот Беннета несколько раз открывался, когда он пытался что-то сказать, затем мужчина отвернулся. Саванна разом поникла, когда парень повернулся к ней спиной. Девушка не ожидала, что всё пройдет хорошо, но это было намного тяжелее и хуже, чем она представляла. Он абсолютно ей не поверил, что было видно по его глазам.
— Я уверена, что Хлоя — твоя дочь, потому что ты был единственным, — тихо сказал она. — И в случае, если ты по-прежнему не веришь мне, возможно, поверишь своим собственным глазам. — Саванна достала из своего кармана телефон и показала фотографию Хлои. — Она полностью похожа на тебя. Я не знаю, почему большинство людей здесь до сих пор не поняли. Возможно, кто-то из них догадался и просто ничего не сказал. Не знаю. Но она целиком и полностью твоя дочь.
Зак уставился на фотографию, у него отвисла челюсть, когда он всё понял. Это было фото Хлои за столом во время завтрака, она широко улыбалась, к её лицу прилипли колечки "Чириоз", а над верхней губой были милые молочные усики. У девочки были светлые волосы, не похожие на тёмно-коричневые волосы Зака, но они завивались так же как и его волосы, и глаза малышки были того же тёмно-шоколадного цвета, обрамлённые длинными чёрными ресницами. Даже улыбка с ямочками по обе стороны от её пухлых губ, была такая же, как у Зака.
Зак просмотрел ещё несколько фотографий и Саванна не возражала, так как все они были фотографиями Хлои.
— Я могла бы отправить тебе парочку из них, если бы ты дал мне свой номер.
Он, молча, кивнул.
— Я знаю, новость тяжело принять, — мягко сказала она. — И я прошу прощение за то, как сказала. Сейчас я должна вернуться домой к дочери и больше не побеспокою тебя. Если захочешь быть частью её жизни, то все зависит от тебя. Просто подумала, что ты должен знать.
Саванна забрала телефон обратно, и Беннет, опустив руки, позволил ей так сделать. Когда она отвернулась, Зак сказал:
— Подожди. Я бы хотел иметь несколько фотографий, если бы ты могла отправить их мне.
— Конечно.
Они обменялись номерами телефонов. Зак по-прежнему немного сомневался. Но девушка видела, что эта новость осела в его голове. Она просто не знала, что он собирался с этим делать.
Глава 2
Зак сел в машину, но не поехал прямиком домой. Вместо этого, он кружил вверх и вниз по тёмным тихим улицам своего родного города, его мысли были в смятении. У него была дочь! Большая часть разума по-прежнему отказывалась принимать информацию, но всё шло к этому. Как сказала Саванна, даже если он не хотел ей верить, было сложно сомневаться в том, что видели его собственные глаза. Беннет остановился на одной из тёмных загородных дорог, чтобы ещё раз посмотреть на фотографии, которые она ему отправила. Маленькая девочка, улыбающаяся почти на каждой из них, была вылитой копией Зака в таком же возрасте, вплоть до копны белокурых локонов. Он тоже был светловолосым, и его волосы потемнели только в средней школе. Парень видел собственную улыбку и собственные карие глаза, так не похожие на ореховые глаза Саванны.
Около часа или больше Зак смотрел на фотографии, искал зацепки и переваривал всё в голове. Он был зол на Саванну за то, что та скрывала от него дочь, но она казалась искренней, когда сказала, что пыталась связаться с ним. Но Беннет по-прежнему не верил, что его мать смогла бы скрыть от него что-то настолько значимое.
Около четырех утра он, наконец-то, въехал на подъездную дорожку дома своих родителей. Это было огромное двухэтажное здание, один из старейших домов города и место, где он вырос. Основной причиной существования города была шахта, расположенная неподалеку, и его отец работал там ещё задолго до появления Зака. Шахта достаточно хорошо обеспечивала им стабильный доход, поэтому его мама могла оставаться домохозяйкой, полностью посвятив себя семье. Зак обдумал сложившуюся ситуацию и пришёл к выводу, что его мать вполне могла бы скрыть от него что-то подобное. Если она действительно не верила, что это правда, и просто хотела спасти Зака от, как она их называла, злонамеренных женщин, то поступила бы именно так. Но не рассказывать ему в течение двух лет? Ситуация причиняла боль. Ему не нравилось, что мать по-прежнему считала его маленьким мальчиком, нуждающемся в том, чтобы она защищала его от остального мира.
Он посмотрел на тёмный дом. Парень на самом деле никогда не думал о том, что бы иметь детей. В каком-то смысле, в далеком будущем, он предполагал когда-нибудь остепениться и завести семью, но пока не встретил нужную женщину. Заиметь ребенка в случайную ночь, которых у него было не так много и которые, даже не всплывали в его мыслях.
Он подумал о Саванне, вспоминая её в школьные времена. Она всегда казалась немного отстранённой, немного неприкасаемой, и если её репутация на чём-то основывалась, то всё было далеко от правды. Но девушка была блондинкой и очень красивой, и он абсолютно не был удивлён тем, что Саванна, как он знал, пользовалась вниманием у парней. Чёрт, он сам не смог устоять перед её чарами. Она была великолепна, и эта неприкосновенность заставляла его желать сбить её с толку, просто чтобы посмотреть, что из этого получится.
То, что произошло, стало одной из самых потрясающих ночей в его жизни. Он пытался не вспоминать её, но девушка стала стандартом, по которому Беннет оценивал каждую следующую женщину. Конечно же, с тех пор Зак встречался с другими, но знал и надеялся, что они смогут повторить что-то подобное и в этот раз, пока он будет дома. Никаких обязательств, просто потрясающий секс.
Очевидно, часть про отсутствие обязательств с ней не сработает, и он ощутил досаду от того, что никогда такого не предполагал.
Конечно же, Зак знал о её матери. Все знали, но Беннет никогда не был тем, кто судил дочь за действия материи. Ингрид Миллс жила на окраине города в трейлере, через дверь которого прошло огромное количество мужчин. Из того, что он знал, отец Саванны сбежал из города, когда она была ребёнком, и с тех пор не поддерживал связь ни с матерью, ни с дочерью.
Зак поморщился, думая об их ситуации. Было ли это причиной, по которой Саванна не стала с ним связываться? Беспокоилась ли она, что он так же, как её отец, бросит их? Задавая себе вопросы, Беннет почти смог понять всю ситуацию. Лучше не пытаться, чем получить надежду и потерять её.
