Вар был удовлетворен. Убить эльфа оказалось проще, чем он думал. Ему даже удалось сэкономить магическую энергию, обошлось без этого. Теперь эльфы выползут из своего леса, когда это будет нужно, когда придет время. В лесу с ними трудно сладить. А в городе они легко расправятся с этими ушастыми стрелками. Не будет власть магов в городе полной, если под боком, в лесу будет существовать этот малочисленный, но сильный народ. И пусть они не вмешиваются в жизнь города, но Учителю мешает исходящая от этого лесного города энергия. Мешает, не дает накопиться достаточному темному потенциалу, чтобы ему воплотиться. Но он, Вар, сделает все возможное, и они уничтожат этот народец. Учитель оценит это. «У них есть много слабостей, - презрительно ухмыльнулся Вар, - они слишком жаждут справедливости, их намерениями легко управлять». Он, Вар, – великий стратег и великий маг. Пусть он пока не первый. Сейчас не время делить власть, ее нужно завоевать. А потом он будет первым, потому что он больше заслужил эту власть, чем Янмек. Он, Вар, будет правой рукой Заргама. Придет время. «Теперь остался гном, - подумал маг раздраженно, настроение у него ухудшилось, - где ползает эта букашка?»
Утренний луч летнего солнца упал на спящее тело воина, золотой нитью прокатился по ногам, рукам и остановился на голове, осветив глаза. Не привыкшие к солнечному свету глаза гнома часто заморгали и заслезились ( ведь гномы большую часть жизни проводят в пещерах, добывая золото, это сейчас многие пытаются приспособиться к обычной городской жизни). Дорн неуверенно встал на ноги, все еще шатаясь от слабости, натянул через голову накидку, застегнул легкие поножи, сунул за пояс боевую секиру, выпрямился во весь рост. Сегодня золотые окажутся у него в кармане, он позволит себе немного пожить в свое удовольствие!
Дверь в коридор была приоткрыта. Снизу доносились пьяные голоса и шуточки не для нежных ушей. Дорн с удовольствием слушал ласкающие душу звуки льющегося вина и веселых голосов. Как могут эти жалкие людишки, могут веселиться без меня? Подумав это, Дорн, пошатываясь, спустился по скрипучей лестнице вниз и остановился в нерешительности. «Ну, а где же наш длинноухий друг?» - с иронией подумал Дорн. В соседней комнате не оказалось ни вещей, ни золота, ни самого эльфа. Только на корявом дубовом столе лежала пожелтевшая от времени бумажка. Невзрачный кусок бумаги содержал непонятные для гномьих глаз символы какого-то, по-видимому, очень древнего языка. «Неужели эльф удрал с моим золотом? Но на вора - то он уж совсем не похож… Не должен. И как мог он, Дорн, так расслабиться? И что это за бумажка?» - думал гном в замешательстве и отчаянии. Записка не выглядела случайно забытой, скорее эльфу нужно было, чтобы Дорн нашел ее. Сам не зная почему, Дорн был уверен в этом. Он сунул клочок бумаги в кошелек на поясе. Но зачем? Если сначала у Дорна было лишь нехорошее предчувствие, то теперь он откуда-то знал ясно, четко, что жизнь его теперь почти не принадлежит ему самому. Что он что-то должен. Но что? Гном не знал. У него опять стало паршиво на душе. «Надо расспросить этого толстого хозяина таверны, может он что знает, особенно, куда исчез этот вислоухий?» - подумал гном, опять спускаясь по скрипучим ступеням. Почему-то он почти перестал жалеть о деньгах. А внизу жизнь бурлила, разливаясь по стаканам обжигающей губы крепкой брагой.
- Эй, ты, жирный орк, мы хотим еще вина !!!- заорал высоченный человек, сидевший за дубовым столом. На человеке были мощные черные доспехи, а за спиной висел двуручный меч.
- Точно! Почему не несут больше вина!? – послышалось со всех сторон.
Дорн незаметно сел за тот стол, где кричали громче.
- Закройте хлебало этому крикуну, - зло прошипел орк – хозяин гостиницы.
Два тролля, стоявших у входа, было двинулись в сторону высокого человека, но его жесткий взгляд и рука на рукояти меча заставили их остановиться.
Дорну стало не по себе. Он пробыл в Извелграде только сутки, но уже устал от постоянных склок, которые он повсюду видел. Тем более, он еще не совсем проснулся и с трудом держался на ногах. Наконец, здоровенный тролль приволок две огромные бочки, и всем сразу стало не до склок. Перехватив у кого-то кружку вина и выпив ее до дна, Дорн почувствовал, как сила постепенно возвращается к нему. Теперь необходимо разузнать что-нибудь об эльфе - спутнике. Осторожно, стараясь никого не зацепить, Дорн добрался до стойки.
- Послушай, эээээ…, хозяин! Ты не видел высокого эльфа с длинным луком и серебряными стрелами? Того, что вчера пришел вместе со мной?
- Ты, наверное, опился вина! В таких местах, как наша гостиница порядочные эльфы, маги и тому подобные не появляются.
Дорн умолк, тупо уставившись на толстяка орка. «Ну и дела, неужели он не помнит? Какая-то муть, но ведь все было наяву, не-е-е-т, странно все это…», - размышлял гном.
- Но ведь за комнату заплатил эльф? – продолжал он допытываться.
- А ведь верно…- орк призадумался и даже перестал жевать кусочек кожи (орки любят жевать кожу).
- Постой-ка, я совсем запамятовал… Может, совсем старый стал?..
Дорн понял, что от старого орка он больше ничего не услышит. Покинув шумную компанию, гном сначала решил не терять время и отправляться в свой город, все-таки у него была голова на плечах, и его любимый боевой топор, а значит он не пропадет. Почему-то он не злился на исчезнувшего с деньгами эльфа. Но добираться пешком до Ростовца было очень долго и опасно, почти невозможно. Одинокий путник может легко напороться на диких тварей, или разбойников. Подумав об этом, и взвесив все за и против Дорн решил пока остаться в Извелграде и поискать какую-нибудь работу здесь. К тому же его терзали сомнения по поводу эльфа и странной записки. Нельзя вот так уйти, ничего не поняв из этой странной истории. У него появилась уверенность, что он сделает правильно, оставаясь в столице
А столица ждала перемен. Это витало в воздухе. Это витало во дворце. Солнце уже поднялось высоко над головами простых смертных и слепило глаза, как хорошо начищенный пятак. Однако Конунг - владыка всего, начиная с горной гряды на севере и заканчивая пустынями на юге, вовсе не спешил просыпаться. В зале совета собрались все самые влиятельные личности Извелграда. Здесь были многие из старейшин, а также Фудар – начальник городской стражи, Янмур – старый монах, советник Конунга, Рутана – прекрасная дочь Янмура, Сар – придворный маг, Янмек – самый известный маг Извелграда, который был, как обычно в черном балахоне, под капюшоном которого почти не было видно его лица.
- Люди Извелграда! Я собрал вас, чтобы вершить суд! – Янмек стоял во главе стола, и казалось его тень затмила даже летнее солнце. В зале совета стало мрачно и прохладно.
- Мы будем вершить суд над ничтожеством, которое больше не может считаться правителем, и наказание для которого должно быть страшней, чем смерть! – глаза человека в черном балахоне блеснули мистическим огнем.
Он чувствовал аудиторию, он был хорошим актером, и хорошим оратором. Сейчас он должен был подчинить эту толпу, которая являлась элитой города, поддержкой любой власти. Лучше, если город добровольно примет его власть, власть магов. Он долго готовил этот город для этого часа. Он потратил много магической силы, чтобы город почувствовал необходимость сильной руки, сильной власти. Сейчас важно было не перестараться с воздействием на их умы. Оно должно быть еле заметным. Они должны чувствовать, что это их решение. И потом, когда они разойдутся, выйдут из-под влияния его глаз и голоса, они не должны почувствовать, что их обманули. Магам не очень доверяли. Ему они должны поверить! Магическую силу нужно экономить, она еще пригодится. Они должны довириться ему и идти за ним по собственной воле.
- Но ведь этот гном служил городу много лет. Да что там городу, он защищал все окрестные земли, и гномы северных гор всегда поддерживали его, а это великая сила, - возразил Янмур.
Янмек внимательно посмотрел на старика. Он запомнил его несогласие.
- Это было раньше. А теперь город в упадке, никто не может сдержать волну анархии и разбоя, Извелграду нужна новая власть, власть способная править и уничтожать врагов.
- Но зачем так строго карать Конунга, его можно сослать на его родину, - Янмур чувствовал, что Янмек победит, он не выступал против новой власти, он сам видел, что творилось в городе. Он только хотел спасти старого опустившегося правителя от страшной расправы. Он жалел его.
Янмек еще раз остановил задумчивый взгляд на дворцовом монахе.
- Вчера я был на окраинах города, посещал разоренные варварским нападением разбойников дома. Помогал чем мог оставшимся в живых людям, - начал Янмек тихим голосом. - Я видел слезы вдов и детей, потому что мужчин, пытавшихся спасти свой дом, свою семью зверски убивали. – Янмек возвысил голос. – Неужели никто не должен ответить за эти смерти, за эти слезы!?
