Эдику явно полегчало, но судя по его по-прежнему малоадекватному виду, подмоги в решении этого важного вопроса от него ждать не приходилось. Что тогда? Вокзал, любая станция наобум, лишь бы сесть в поезд. А потом думать дальше. Сейчас надо оторваться хотя бы немного.
Со стороны такая погоня могла бы показаться более чем странной и даже глупой, но кроме внешних проявлений и признаков происходящего имелись еще такие немаловажные как внутренние. И сейчас они преобладали. Состояние Эда передавалось мне слишком явственно, чтобы сомневаться. И принималось это сразу, как данность, и все. Угроза реальна. И более чем опасна. Столкнувшись с ней лицом к лицу, у нас уже просто не будет шансов. Я знала это ни то каким-то внезапно пробудившимся шестым чувством, ни то просто всем своим существом, отчего-то проникнувшимся к Эду, но знала точно и непоколебимо. А осмыслить все происходящее я еще успею. Надеюсь, успею.
За время нашей непродолжительной поездки, погода успела измениться (а точнее испортиться) кардинально. Яркое солнце и практически безоблачное небо сменились шквальным порывистым ветром и хлещущим ливнем. Выходить в такое не хотелось совершенно, но пришлось. Вымокнув до нитки, мы добежали до касс и купили билеты на ближайшую электричку. Что ж, положимся на судьбу.
Оставалось десять минут. К счастью для Эдика, прямо неподалеку оказался ларек с футболками и другими вещами с символикой Сочи2014. Запасной-то одежды у него не было, так что я отправилась прямиком туда. Черных футболок не нашлось, но на безрыбье, как говорится, и рак рыба, так что я купила синюю. Ничего, сойдет. Прикупив также пару пачек чипсов, лимонада и даже обнаружившегося вяленого мяса специально для Эда, я повела его на платформу. Глянув на часы, потянула за собой решительнее. Делом это оказалось нелегким, но на электричку мы успели.
Радующая глаз современным видом "ласточка" оказалось полупустой. Я усадила парня напротив себя и принялась стаскивать с него насквозь промокшую рубашку. Затем попыталась хоть как-то обтереть ею же волосы, тоже изрядно промокшие. Прическа красивая и ему безусловно идет, но в такой ливень не очень-то практичная, особенно, если тебя предварительно окатили из графина.
"Хм... а он симпатичный и в таком ракурсе, - подумала я, беззастенчиво рассматривая его обнаженный торс, и тут же тряхнула головой. - Не те мысли, не те!.. Так, сухая футболка. Не дай Бог заболеет, мне же его лечить придется!"
Эдик проявлял не радующее безразличие. Как с куклой возиться.
"Как бы его встряхнуть?" - подумала я, и тут произошло нечто крайне странное.
Я, конечно, уже устала чему-то удивляться, но тут... слишком уж непривычно. Я почувствовала свое сердце. Кажется, теперь я знаю, где оно находится. И не в смысле анатомического строения.
Прямо из области сердца поднялась теплая волна и направилась к Эду. Мне захотелось окутать его, накрыть этой волной, защитить и оберечь от всех невзгод. Поддавшись порыву, я села рядом с ним и приобняла за бок, прикрывая глаза.
"Эд, я люблю тебя", - услышала я свой собственный внутренний голос.
Не знаю, как для Эда, но для меня такое признание оказалось чересчур радикальным, и очарование тут же слетело.
- Эдик, очнись! А то я уже совсем начинаю сходить с ума! - взмолилась я и посмотрела на Эда.
Его глаза улыбались наравне с губами и вполне осознанно смотрели на меня. От этого взгляда и воспоминания о собственных словах (от чего-то я была почти уверена: то, что они были сказаны не вслух, значения не имеет) я вконец смутилась.
- Вот и ладненько, - пробурчала я, отводя взгляд. Схватила рюкзак и, бросив "я сейчас", ретировалась в туалет переодеться и самой.
- Спасибо, - сказал Эдик, когда я вернулась.
- ? - я вскинула брови.
- До сих пор ума не приложу, как тебе удалось меня растормошить, - и не успела я вновь начать смущаться, как он продолжил: - Они же поймали меня! Набросили ледяное лассо. Еще немного в таком положении, и им не надо было бы даже торопиться.
- Что за "ледяное лассо"? - спросила я.
- Вряд ли ты поймешь, это сложно объяснить. Они засекли меня еще тогда, когда я почувствовал их присутствие впервые - это взаимное узнавание. А теперь они смогли подобраться достаточно близко, чтобы набросить лассо. Это что-то типа энергетической удавки, долго бы я не протянул.
- Почему же они сразу этого не сделали, раз уж ты им так не угодил?
- Да уж, не угодил, - ухмыльнулся он. - Для этой штуковины нужен довольно плотный энергетический фон объекта. В общем, издалека это невозможно.
- Ясно.
Да уж, куда яснее. Невидимые охотники, чующие его (как и он их!) на расстоянии и способные прикончить даже не подходя, набросив энергетическую ловушку по четкому энергетическому же следу жертвы. Надо было посмотреть-таки "Битву экстрасенсов", которую так нахваливала мама. Авось, что-нибудь теперь поняла бы.
- Вы все типа экстрасенсы, да? - спросила я не столько серьезно, сколько глумясь от собственного бессилия хоть что-то понять.
Эдик сначала нахмурился, словно сосредотачиваясь, а потом, просияв лицом, лучисто улыбнулся.
- Можно и так сказать.
- И что же мы будем делать? Вечно теперь так убегать?
К моему глубочайшему изумлению, вместо того чтобы проникнуться серьезностью проблемы, Эдик широко зевнул и заявил:
- Я пока немного вздремну, - затем откинул голову и, закрыв глаза, тут же мерно засопел.
"Великолепно! Его собственная судьба, по всей видимости, волнует меньше, чем меня. Ну и ладно".
Я решила не геройствовать и тоже немного отдохнуть. Спать мне, конечно, не хотелось - я проснулась-то совсем недавно, но вот вытянуть поудобнее ноги и закрыть глаза - почему бы и нет. Благо, электричка была новой и весьма комфортной - спасибо Олимпиаде.
Я легко расслабилась и погрузилась куда-то в просторы себя. Не знаю, как мне это удавалось, но волноваться сейчас о чем бы то ни было совершенно не хотелось. Приятное ощущение свободы от забот, которое обычно мне никогда не удавалось. А то, что думать и анализировать причины подобной перемены, я сейчас была не в состоянии (ну не думалось мне и все тут!), так это являлось на мой взгляд не слишком высокой платой.
Но безмятежному состоянию не суждено было продлиться долго. Стоило мне отключиться от всего и вся вокруг, как в голове раздался уже знакомый голос.
"Прошу не пугайся. Мне нужно с тобой поговорить".
Во мне успела проскользнуть лишь тень подозрения "уж не те ли самые преследователи Эдика из "экстрасенсов" пытаются таким образом выйти со мной на контакт?", но я тут же ее отмела, полагаясь на чувство внутренней убежденности в обратном, а голос продолжил:
"Ты права, Тания, у тебя нет причин меня опасаться. Я вам не враг. Напротив, я пытаюсь помочь, но чтобы я смог это сделать, мне нужно иметь возможность говорить с тобой без препятствий, для этого ты должна позволить мне наладить канал".
"Как?" - уже готова была спросить я, но электричку неожиданно сильно тряхнуло, так, что я чуть было не слетела с сидения прямо на пол. Как будто кто-то нажал стоп-кран на полном ходу. На мгновение замерев, она мерно почухала дальше, а я осталась в одиночестве переваривать услышанное у себя в голове.
Надо ли говорить, что Эдик даже не шелохнулся, продолжая преспокойно спать.
"Вот ведь приключение на мою голову... и все прочие части тела", - подумала я, все же закрывая глаза.
Глава 3. В горах
До станции назначения добрались мы, к счастью, без приключений. Эдик мирно проспал весь оставшийся путь и пробудился как раз вовремя, чтобы успеть выбраться из электрички.
- Это же горы! - воскликнул невесть чем обрадованный Эдик, взирая на показавшиеся шапки гор. - Похоже, Боги нам благоволят!
- И чем же так несказанно хороши горы? - осведомилась я. - Они, конечно, красивы, прекрасны и величественны, но нам-то это как поможет?
- Вот именно, что поможет! - вновь возопил парень, но увидев мой недовольный взгляд, все же ответил. - В горах мой сигнал, если можно так выразиться, падает до нуля. Короче, здесь нас вычислить практически невозможно! Если бы Наставник знал...
Пропустив мимо ушей кольнувшее "нас" - как тут теперь отвертишься? - я вскинула брови и изрекла:
- Прекрасно. И что же нам теперь пожизненно в горах сидеть?
Эдик заметно помрачнел. Эмоции на его лице сменялись с поразительной быстротой и выражались так явственно, что гадать не приходилось.
- Нет, это в мои планы не входило, - сказал он и как-то странно, будто оценивающе, посмотрел на меня. Так, словно это я давным-давно уже должна была придумать, как ему выбраться из этой передряги.
Мне бы развернуться и с чувством уязвленного самолюбия уйти от него, но нет! Я промолчала и, глядя по сторонам, стала прикидывать, куда идти дальше.
- Пойдем, что-нибудь придумаем, - сказала я подбадривающе и взяла его за руку.
