- Мотивы Братства политические. Мы уже имели дело с фанатиками, что хотели
убить или умереть за свою цель.
Жестокая реальность заставила Первую леди замолчать. Вступился Джордж:
- Тогда нужно провести переговоры, потянуть время, чтобы наши люди определили
их местоположение. Мы можем попросить у них имена преступников, что нужно
освободить, спросить, какие им нужны доказательства.
За столом пронесся шепот.
- Может, нескольких даже освободим, получив за них Коннора, - продолжил он. – И
передача может выдать нам информацию об их укрытии.
- Слишком большая цена, - возразил генерал Шау. – Эти люди ответственны за
теракты, за их поимку наши люди жертвовали собой. Мы не можем опустить их и
ослабить защиту.
- Я хочу вернуть Коннора, но соглашусь с генералом, - сказал полковник Блэк. – И,
судя по их продуманному плану, они не будут связываться, чтобы не выдать себя.
- Но люди будут требовать возвращение Алисии, - заметила пресс-секретарь. – Нам
придется устроить переговоры.
- Нет! – возразила Дженнифер. – Если мы поддадимся одним террористам, то
остальные потянутся за ними. А мы не можем позволить террористам влиять на нас.
- Ты права, Дженнифер, - вздохнул президент Мендез. – И мы не можем убрать
людей с Востока. Это нарушит и без того хрупкий баланс, начнется война.
- И ты пожертвуешь дочерью? – спросила Первая леди, недоверчиво глядя на мужа.
- Нет. Но мы найдем способ ее вернуть, - он взял ее за руку и сжал. – Обещаю.
Полковник Блэк посмотрел на часы на стене и кашлянул.
- Тогда у нас меньше семидесяти двух часов на их поиски.
Глава восемьдесят вторая:
- У Коннора большие проблемы, - сказал Амир, с ужасом глядя на монитор в комнате
операций «Стража-друга». Полковник Блэк отправил им видео по засекреченному
спутнику, и команда Альфа в тишине смотрела его. Шарли, Марк и Линг были одинаково
потрясены, пытаясь осознать весь ужас ситуации.
- Понадеемся, что террористы не узнают, кто он на самом деле, - отметил Багси,
недовольно комкая последнюю пачку от жвачки и зло бросая ее в ящик.
- Почему? Что это изменит? – спросила Линг.
- Он станет им угрозой, - объяснил учитель мрачным тоном. – Редко телохранителя
похищают вместе с начальником. Обычно их убивают.
Амир тревожно переглянулся с Шарли.
- Тогда нам нужно найти их быстрее, - сказала Шарли, подъезжая к своему рабочему
месту. – Багси, как нам выследить источник письма?
Учитель задумчиво поджал губы.
- Можно установить IP-адрес отправителя, а потом выйти на DNS-сервер, -
предложил он. – В нашей системе есть программа, что отслеживает такие данные и
показывает территорию, где может использоваться этот IP-адрес.
- Вы не выглядите уверенным, - заметила Линг, Шарли барабанила по клавиатуре.
- След легко запутать, - сказал Багси. – Адресом может оказаться невинный человек
или организация, которую захватили террористы. Они могли и сменить сервер, чтобы
передать сигнал.
- Верно, - сказала Шарли, откинувшись в кресле. – След обрывается в книжном
издательстве Лондона.
- Погоди, - Багси поспешил к своему месту с коварной улыбкой на губах. – У меня
есть недоделанная программа, что может выследить след настоящего сервера. Но это
займет время.
Пока Багси управлял устройствами, Шарли организовывала остальную команду.
- Линг, проверь камеру возле памятника Джефферсона до, во время и после
нападения. Можно найти зацепки – лицо или номер машины. Марк, полковник Блэк
сказал, что они нашли тело агента СС в ангаре возле аэропорта Стаффорд. С помощью
спутников осмотри ту местность и поищи, был ли кто-нибудь рядом в то время. Амир,
нужна твоя помощь, чтобы проанализировать видео. Поищи на аудиодорожке шум на
фоне, акцент, что угодно, что поможет установить местоположение их укрытия.
Амир сел рядом с ней за компьютер.
- Разве СС не заняты тем же? – спросил он.
- Конечно, но все это словно поиск иголки в стоге сена, - ответила Шарли, открывая
видео на весь экран и пытаясь найти зацепки. – Они могли упустить подсказку. Чем
больше глаз, тем лучше.
Глава восемьдесят третья:
Прошло не меньше двух дней… так казалось Коннору. Было сложно судить о
времени, ведь окон не было, а свет никогда не выключали. Они с Алисией спали чутко,
страх мешал расслабиться. Каждый раз, когда дверь их камеры открывалась, они замирали
напряженно, ожидая, что будет – издевательства, пытки, смерть или все же свобода?
Но мысли о свободе рушились, когда появлялся кто-нибудь из похитителей.
Вооруженный пистолетом, он приносил поднос с едой – немного хлеба, похлебка и вода,
но никаких приборов, что можно было использовать как оружие. Коннор пытался
заговорить, чтобы что-нибудь выяснить. Он вспомнил, что с похитителями нужно вести
себя осторожно: если заслужить их уважение, они будут меньше вредить жертвам. Но
похититель ничего не говорил и на вопросы не отвечал. Просто ставил тарелку и уходил.
Он или не понимал английский, или нарочно их игнорировал, и нехватка информации
пытала не меньше самого плена.
Тазик в углу был подобием туалета. Коннор использовал матрас, чтобы обеспечить
Алисии уединение. Мыться они не могли, и от этого было еще хуже. Алисия страдала
больше Коннора. Он уже давно заметил маленькую камеру над дверью, за ними следили.
И, наверное, подслушивали тоже. Потому они старались говорить шепотом, прислоняясь к
ушам друг друга, отворачиваясь от камеры или прикрывая рот рукой, чтобы по губам тоже
не читали.
- Не думаешь, что нам пора сбежать? – предложила Алисия, глядя с надеждой на
дверь, думая, что их похитители забудут запереть ее.
- Только в последний момент, - ответил Коннор, помня совет полковника Блэка.
Шансы на успех были минимальными. Побег стал бы только началом. Уйти от врага и
выжить в чужой стране были настоящими испытаниями. Они не знали, где находятся,
потому побег стал бы прыжком в неизвестность. Они могли оказаться в горах, в деревушке
или посреди бесконечной пустыни.
- Почему они нас еще не нашли? – спросила Алисия с мольбой в голосе.
- Твой отец ведет переговоры и тянет время.
- А если не выйдет? Требования террористов они не выполнят. Никто не стоит такой
жертвы… даже я.
- Не надо так думать, - сказал Коннор, думая, как занять Алисию позитивными
мыслями. Нехватка сна и плен изводили их. Но она начала проявлять признаки отчаяния,
чего он не мог позволить. – Слушай, когда нас будут спасать, упадешь на пол, -
посоветовал он. – Будет много выстрелов и дыма. Закроешь голову руками. Но нужно
кричать свое имя, чтобы спасители знали, что это ты. И не делать лишних движений,
чтобы тебя не приняли за террориста. В перестрелку лучше не лезть.
Алисия кивнула, с восторгом глядя на него.
- Прости, - прошептала она.
- За что? – спросил Коннор.
- Я не ценила тебя… - Алисия искала правильные слова. – Я была так расстроена, что
ты не тот, кем назвался. А теперь я рада, что ты такой. Мой страж-друг.
Она прижалась к нему, пытаясь отыскать спокойствие в его объятиях.
- Не надо извиняться, - сказал Коннор.
Алисия уткнулась головой в его грудь, и футболка начала пропитываться слезами.
- Тебя скоро выпустят, - сказала она нарочито бодро. – Это будет хорошо.
Но Коннор чувствовал страх в ее сердце, страх остаться здесь одной.
- Я тебя не брошу, - сказал он.
- Но у тебя не будет выбора.
Коннор крепче обнял Алисию.
- Я пообещал твоему отцу, что защищу тебя, как мой отец защитил твоего. И я это
сделаю… Обещаю.
Глава восемьдесят четвертая:
Малик зло бросил пульт от телевизора в угол скудно обставленной комнаты. Он
разбился о стену. На экране шли новости по CNN, и блондинка рассказывала о
последствиях взрывов в Вашингтоне. И ни слова о том, что требования Малика
исполнялись.
- Почему они еще не освободили братьев? – прокричал он.
Бахир и Кедар переглянулись, не ожидая от лидера вспышки гнева.
- Это их игра, - ответил тихо Бахир, опуская телефон, в котором копался. – Они не
хотят переговоров. Но им придется. Так и будет.
- Мне бы твое терпение, - отметил Малик, сунув в рот горсть листьев и разжевав их.
– Сначала правительство США попытается потянуть время и выведать имена, но список я
уже подготовил, - заявил он, постучав пальцем по виску. – А потом начнут предлагать
деньги. Это ожидаемо для американцев, хотя они даже не осмеливаются предложить
