в видимый режим и зажгла их. Затем увеличила один в размерах и достала из него копьë — для Широ, — а также три иглы для себя, меня и Нио. Оуги, как всегда, решила обойтись домами шинсу.
Конечно, не дело хранить оружие в светоче, и нам надо бы закупить арсеналы. А ещë отдельный светоч для меня, поскольку я более-менее научился с ними работать. Но на это всë нужны баллы… Которые были, но мы их отложили на испытание. Нам же ещë за Торчвика платить, и сумма за шестерых там набегала внушительная даже для наших вполне приличных финансов. Да и вдруг мы провалимся? Уже как-то ведь умудрились разок…
Пока мы собирались, платформа успела опуститься на нужный нам этаж.
Он был небольшим, по площади — примерно четверть этажа Верхнего города. С одной стороны за несколькими метрами металла скрывалась верхушка огромного кристалла суспендия, который и позволял крепости парить. С другой — были обзорные окна, но их почти доверху замазали какой-то дрянью, не пропускающей свет снаружи.
Тëмное и мрачное место. Когда-то давно тут может и кипела жизнь, но сейчас царила только разруха и запустение…
Я слегка поморщился. По сути ещë ничего не началось, а мы уже допустили ошибку когда Фурина зажгла светочи. Теперь для всего этажа подъëмник был ярким огоньком, что неторопливо спускался с потолка прямо к ним вниз.
Через несколько десятков секунд платформа с тихим щелчком дрогнула и остановилась.
«Минус восемнадцатый этаж».
Ворота открылись.
— Вперëд.
* * *
— … Народ, держу вас в курсе: когда эту крепость только построили, то никакого разделения на части или городá вообще не предусматривалось. Но за тысячи лет местные такого наворотили, что спускаться вниз стало опаснее чем идти на испытание.
«Жесть, натуральное гетто.»
«Тут реально кто-то живëт?»
«Отхлестай меня, Лин-Лин! ( ͡° ͜ʖ ͡° ) »
«А директору этажа вообще пофиг?»
— Так у директора другие обязанности. Он отвечает за всë что так или иначе связано с испытанием, а остальные проблемы берут на себя местные власти. Вмешаться директор, конечно, может, но какое ему до этих мелочей дело?
Цокая каблуками по асфальту, девушка неторопливо шла вдоль вереницы трëхэтажных заброшек. Немного позади неë парил серебристый светоч, что разгонял темноту вокруг и одновременно с этим транслировал происходящее. Ракурс был подобран таким образом, чтобы у зрителей на стриме возникало ощущение будто они играют в игру от третьего лица, а Лин-Лин в этой игре — главный женский персонаж.
«Скин» для «персонажа» тоже подбирали зрители, голосуя своими баллами на проведëнном недавно аукционе. Победил белый костюм кролика. И нет, речь шла отнюдь не о традиционной для еë народа одежде, а о том самом костюме кролика, который оставляет крайне мало простора для фантазии.
В руках у девушки был кнут (на оружие проводился отдельный аукцион), а на небольшом расстоянии от еë лица парили часы с выведенным на экран чатом.
«Блин, давно двадцатый этаж преодолел, но до сих пор помню эту крепость. Лютый трэш. Испытание тогда еле-еле прошëл, просто нереально повезло.»
«Тоскливо тут. Да и нет похоже никого, сколько времени уже одни идëм. Может, в туннели рванëшь? Го голосовалку?»
— А с чего это ты взял, что мы одни? Как минимум трое сейчас крадутся неподалëку.
Лин-Лин повернула голову налево и бросила задумчивый взгляд в узкий тëмный переулок. Один из преследователей точно был там и старался незаметно идти параллельно с ней, скрываясь за домами. Но кто она, и кто эти птенцы с двадцатого этажа? Им ещë сотню лет надо учиться прятаться, чтобы иметь хоть намëк на какие-то шансы…
Но мозги, по всей видимости, у них были. Следить-то следили, а напасть не решались. Наверное, напрягала излишняя беззаботность девушки и выбранный ею провокационный наряд, явно не подходящий для этих мест… И пока всë выглядело так, что Лин-Лин действительно пройдëт по этажу в тишине и спокойствии. А это было плохо, так как ей нужен был контент. Тем более что стрим был щедро спонсирован рекламным партнëром… Стала бы она иначе в такую глушь забираться.
— Ладно, раз уж вы такие стеснительные…
Ускорение. И сразу же рывок, за который девушка моментально преодолела с десяток метров. Незадачливый сталкер в каком-то рванье успел лишь глаза распахнуть от удивления, когда цель слежки возникла прямо перед ним. Прыжок, разворот — шпилька каблука вонзается избранному в живот, поскольку отскочить тот не успевал никак.
С тяжким стоном неудачник отлетает и падает на землю, выпуская из руки иглу, после чего сжимается в комочек и обхватывает себя руками.
«М-да, его даже как-то жалко.»
«Ну Укреплением он владеет, иначе в животе была бы дыра.»
«Лин, хлестани его разок!»
Стримерша действительно взмахнула кнутом. Но ударила в другую сторону — в замерший в нерешительности силуэт у стены.
Резкий щелчок. С болезненным криком фигура подскочила и побежала прочь.
Лин-Лин же слегка хмыкнула и подошла к своей жертве. Потыкала еë носком сапожка.
— Ну и кто ты у нас? Как дошëл до жизни такой? Давай рассказывай, нам всем очень интересно.
— Я… Не надо… Я не понимаю тебя…
— А? Что делаешь тут, спрашиваю!
Лин-Лин щëлкнула кнутом рядом с ухом бедолаги, отчего тот лишь сильнее сжался.
— Я не понимаю тебя, у меня нет часов! Пожалуйста, не трогай меня!
«В смысле нет?»
«Он их продал что ли?»
— Хм. Да, ребят, похоже на то. Гляньте кто-нибудь расценки на часы E-ранга, я уж их и не помню…
«В районе четырëхсот баллов. Но это если новые покупать, свои он за триста продал, не больше.»
«То есть, одна попытка на прохождение испытания? Же-есть.»
«Так а в смысле? А как контракт с Хранителем заключать?»
Лин-Лин пожала плечами.
— А никак. Ну на двадцатом этаже он контракт заключил ещë до продажи, но на двадцать первом ему пришлось бы искать новые часы. Но этот гений туда никогда не попадëт, без знания-то языка и переводчика. На что он вообще рассчитывал, интересно…
Девушка посмотрела прямо в камеру светоча и с важным видом подняла указательный палец.
— Друзья, если вы меня смотрите с нижних этажей, или ещë только задумываетесь о покорении Башни и ждëте Хеадона, то слушайте внимательно. Когда доберëтесь до двадцатого этажа, и у вас с наскока не получится преодолеть испытание, то не надо заниматься подобной чушью и что-то продавать. Просто возьмите кредит в надëжном банке, например, в банке Засада. Они почти никому не отказывают, и
