Это до чертиков пугает меня. Между нами не больше трех футов. Я делаю шаг вперед одновременно с тем, как она отступает назад. И в те моменты, когда она скрывается во тьме, я гадаю, что, если она исчезнет навсегда. Я представляю, как вспыхивает свет, и она больше не улыбается. А затем следует еще одна вспышка света, и в ее глазах я вижу страх.
Этот образ у меня в голове, сама возможность подобного развития событий толкает меня к Дэйзи, словно невидимая сокрушительная сила. Я хватаю ее за талию, собираясь развернуть, но вдруг она останавливается. Наши тела врезаются друг в друга. И все это видят. Напряжение настолько сильное, что мы ахаем от столкновения.
- Двигайся, - говорю я ей грубо. - Или я переброшу тебя через свое чертово плечо.
Но она стоит неподвижно, а ее улыбка становится шире. И сейчас я пиздец как рад, что у меня есть оправдание, чтобы взять ее на руки. Дэйзи раздражается, отталкивая меня - мы все-таки в общественном месте, на виду у папарацци.
Но я быстро хватаю ее за бедра и забрасываю себе на плечо. Она хохочет, когда я опускаю ладони ей на попку.
Ага, ее отец точно невзлюбит меня ко всем чертям.
Это явно нам не поможет.
Коннор думает, будто я идиот, потому что совершаю вещи, выставляющие меня в дурном свете, особенно потому, что я никогда даже не пытаюсь разъяснить причины своих действий. Но в конце концов, они все могут думать, что хотят. Я не могу изливать душу перед каждым, кто считаем меня мудаком. Мне сложно открываться людям, которые на самом деле для меня важны.
Когда мы доходим до двери бара, я аккуратно опускаю Дэйзи на ноги. Вышибала отталкивает в сторону одного из операторов. Нас же впускают практически сразу, игнорируя длинную очередь людей, которые, вероятно, ожидают там в течение получаса, чтобы войти.
Как только дверь за нами закрывается, шум становится более насыщенным. Вокруг ошиваются пьяные люди - это однозначно не то, что я люблю. Некоторые из присутствующих - модели, просто красивые люди и худые девушки.
Один из них мой брат. Вообще-то он мог бы сойти за модель, его черты лица с ярко выраженными скулами позволяют ему выглядеть среди присутствующих своим.
Он сидит на чертовом барном стуле в заполненном дымом пабе. Коннор находится прямо рядом с ним, попивая из стакана воду, словно все в порядке вещей.
Я точно убью их.
- Дэйзи! - восклицает одна из девушек. Ее лицо покрыто веснушками, и она очень молода, прямо сейчас девушка обнимает Дэйзи, при этом широко улыбаясь.
- Кристина! - усмехается Дэйзи. - Что ты здесь делаешь? - она бросает на меня взгляд, будто бы говорящий: "Со мной все будет в порядке. Иди к своему брату."
Так что я оставляю ее с подругой и направляюсь к бару.
- Эй, - говорю, кладя руку на плечо Ло. Он потягивает свою газировку, словно в этой темно-коричневой жидкости нет ни грамма алкоголя. - Как прошел ваш шоппинг?
- Скучно, - отвечает Ло, беря картошку фри с тарелки, которую они делят с Коннором. Он мельком смотрит на полки с алкоголем на дальней стене бара, при этом выглядя так кровожадный маленький член. Я не знаю, как еще описать своего брата, когда тот начинает пить. У него всегда этот "Я ненавижу тебя и всех здесь присутствующих" вид. Различие лишь в том, что сейчас все интенсивнее раз в сто.
Я несколько раз киваю, зная, что в моих глазах вспыхивает огонь. А затем я хватаю чертов табурет возле него и переставляю его так, чтобы сесть между братом и Коннором. Прямо сейчас я не хочу, чтобы Коннор был близко к моему брату, защищая его. Ло не нуждается в гребаной защите, так что я отрезаю этот канал общения.
Коннор молчит, не пытаясь спорить со мной.
Я останавливаю молодую девушку француженку, бармена.
- Что я могу вам предложить? - спрашивает она на свободном английском.
- Тоже, что и у него, - я указываю на стакан Ло.
Ло допивает свой напиток в один глоток.
- Я закончил. Давайте просто уберемся отсюда, - он встает.
Но я нажимаю рукой на его плечо.
- Усади обратно свою задницу. Я хочу чертов напиток, - я заставляю его снова сесть.
- Ты говоришь прям как папа, знаешь это? - отвечает он, выпуская пулю в мою сторону, пытаясь остановить меня от реализации намеченного плана.
Но этого не достаточно. Мне нужно, чтобы он признался в том, что сделал. Так что я игнорирую его замечание, наблюдая за тем, как бармен готовит мой напиток. Она насыпает лед.
- Рик, - восклицает Ло.
Я поворачиваю к нему:
- Что?
Думаю, он собирается признаться, но затем осознаю, что Ло уголком глаза смотрит на бармена. Одновременно с тем говоря. - Давайте уйдем.
- Я же сказал тебе. Я сперва хочу чертов напиток.
Он смолкает, а бармен наливает в стакан газировку. Думаю, она добавила алкоголь, когда я смотрел на Ло.
Ло стискивает зубы и опирается предплечьями на барную стойку, вытягивает шею и отворачивается от нас. Я гадаю, попытается ли он меня остановить. Я хочу, чтобы он признал, что пил алкоголь. Но вместо этого он продолжает молчать, даже когда бармен пододвигает ко мне стакан.
- Повторить? - спрашивает она у Ло.
Он качает головой.
- Нет, я в порядке.
- Твое здоровье, - я поднимаю стакан в его сторону, и он наблюдает за мной, прищурив глаза. Я прикладываю край стакана к губам. Останови же меня, Ло.
Это игра с высокими ставками.
Но его мускулы не дрогнут, а с губ так и не срывается ни одного чертового слова.
Я наклоняю стакан и ощущаю сладкий вкус сочетания газировки Физзли и резкого привкуса виски.
Шотландский виски.
Он пил алкоголь.
Чем больше я повторяю себе это, тем сильнее раздражаюсь и беспокоюсь об этом. Я выпиваю половину стакана, ожидая, что он хоть что-то скажет или выхватит его из моей руки. Но в его взгляде даже не появляется сожаления, он наблюдает за мной холодным, смертоносным взглядом, словно я заслужил это дерьмо. Словно это наказание за то, что я игнорировал его больше двадцати лет.
Я ставлю стакан на стойку.
И мне требуется мгновение на осмысливание тяжести произошедшего.
Я просто нарушил свои девять лет трезвости.
Я смотрю прямо на него.
- Надеюсь, ты насладился этим.
- Чем именно? Тем, что я пил или тем, что наблюдал, как это делаешь ты?
Я пытаюсь не наброситься на него. Мои мышцы неистово горят. Я снова хватаю стакан, собираясь выпить оставшуюся жидкость, но Ло удивляет меня, выхватывая его из моей руки и толкая в сторону бармена.
- Он закончил, - говорит Ло. Когда брат поворачивается ко мне, то добавляет. - Если ты такой огромный мудак, когда трезвый, то я даже не могу себе представить, каким мудаком ты становишься по пьяни.
Я хватаю его руку, прежде чем он успевает спрыгнуть с табурета и скрыться в плотной толпе народа.
- Ты не можешь творить эту херню, - рычу я. - Предполагалось, что ты позвонишь мне, когда тебе захочется выпить. Я мог бы отговорить тебя от этого.
- Возможно, я не хотел с тобой разговаривать! - кричит Ло ни с того ни с сего. Он спрыгивает с табурета, и я хмурюсь, сидя всего на дюйм выше его роста. Мы поворачиваемся лицом к лицу, и необузданная ненависть натягивается между нами, как полотно.
Он не знает ничего о моем детстве, и я не ожидаю, что брат станет спрашивать. Все, что я хотел, это лишь шанс, чтобы исправить то, что я сделал неверно. Я хотел быть рядом с ним, быть его братом, но Ло делает эту задачу охуенно сложной. Он никогда не дает мне поблажек, как делает для Коннора.
- Тогда позвони Лили, - говорю я, - своей чертовой невесте, которая бы разревелась, увидь она тебя прямо сейчас. Ты, блядь, подумал о ней, когда пил? Осознал ли ты, что это сделало бы с ней?
Ло кривится. Он не ударяет меня кулаком, нет.
- С меня хватит этого дерьма, - говорит он. А затем просто уходит.
Я хватаю его за руку, не позволяя так просто отделаться от меня.
- Ты не можешь убегать от своих долбанных проблем. Они с тобой семь дней в неделю и 24 часа в сутки. Тебе придется иметь с ними дело.
- Не говори мне о том, с чем я имею дело. Ты даже не отвечаешь на сообщения папы. Ты игнорируешь его, словно он вообще мертв, - он качает головой, а в его глазах пульсируют ядовитые искры. - Ты поступаешь с ним так же, как поступал со мной. Так что почему бы тебе не сделать то, в чем ты так хорош и не отвалить от меня, словно меня на хрен вообще не существет.
Его слова легко вонзаются в меня, даря боль, как от удара в живот. Ло никогда не нужно бить кого-то кулаками, чтобы выиграть битву. Он проходит мимо меня, но Коннор останавливает его, чтобы успокоить, прежде чем тот успевает покинуть бар.
Я разворачиваюсь к барной стойке, пытаясь привести свое дыхание в норму. Когда заканчиваю, то разглядываю толпу в поисках Дэйзи. Я замечаю ее с Кристиной и еще одним парнем моделью с угловатыми чертами лица. Он наклоняется ближе к Дэйзи, облизывая свои губы, пока говорит ей что-то.
Что за нахуй?
Только не сегодня.
