Я была где-то и никде одновременно. Кроме невесомой и ко всему безразличной меня в кисельном небытие находились голоса. Они настойчиво звали меня, предлагая вернуться, иначе... Дальнейшее я игнорировала, ибо нет привычки реагировать на угрозы. Кроме того, присутствовала надежда, что голоса покричать, покричать да и уберуться не солоно хлебавши. Но оттуда, где я спряталась от жестоких шуток вампира убраться пришлось мне. Секунду назад я пребывала в блаженстве, а в следующую уже охала на диване в логове кощея, обрызганная ледяной водой. Склонившийся надо мной вампир с кружкой в руке выглядел слегка испуганным.
- Нефедова, ну ты сегодня даешь! - с придыханием высказался он. - Что дальше? Может быть заранее список озвучишь, чтобы я был готов к твоим выкрутасам? - мужчина скептически поднял бровь.
- Я даю? Ты пошутил? - тут же переключилась я на найденный в сарае скелет. - В каждой шутке лишь доля шутки! - меня передернуло от отвращения.
- Опять ты про одежду! - лицо Мазаринина выразило досаду. - Не соврал я тебе. Зуб даю!
- Давай, можно я сама выдеру? - злорадно буркнула я. - Иди и посмотри, какие трофеи твой знакомый в сарае хранит, а потом сам решай кто и над кем пошутил.
Вампир всплеснул руками, стукнул себя по лбу и вышел в сени. Вернулся он через миг, держа на руках...
- Позвольте представить...
- Аааа! - я забилась в дальний угол дивана. - Убери это от меня немедленно! Ты меня до смерти напугать решил? - как-будто обморока ему мало. Сам только что жаловался насчет сюрпризов и не замедлил преподнести мне один!
- Нефедова, - нахмурил брови начальник, - ты меня разочаровываешь. Да это скелет... Не кричи, - он поднес указательный палец к своим губам, - он пластиковый. Это школьное учебное пособие. Здесь еще и школа на ремонт закрылась.
- Пластиковый? - я не поверила. - Ты уверен? - подозрительно прищурилась.
- Я его на руках держу, - осклабился вампир. - Сама потрогай, - с этими словами Мазаринин посадил скелет на диван.
Я мгновенно оказалась на полу. Под хохот вампира спряталась за спинкой дивана. Оттуда некоторое время приглядываясь к скелету, потом решилась протянуть руку и потрогать скелет. Пластиковый! Здесь смех вампира стал просто громовым. Покраснев, я вернулась диван, ногой спихнула скелет на пол, скрестила на груди руки и принялась сверлить гневным взглядом веселящегося Мазарина. Начальник будто газа глотнул, никак успокоиться не может. Уже икать начал, а все равно ржать продолжает.
Я покрутила у виска пальцем и отправилась таки одеваться. Шеф, конечно, поползновений в мою сторону не делает, но сидеть перед ним в одних трусах право слово совсем не комильфо.
Из открытой двери черного хода доносился гогот Мазаринина. Я погрозила пустому пространству кулаком. Ему-то что? А я наверняка несколько седых волос приобрела. Ну, не люблю я скелеты, кладбища и все что с этой темой связано. Подшутили над нами мальчишки в старших классах школы. Сперва в поход заманили с ночевкой, потом страшные историй рассказали, а дальше прогуляться предложили и вроде бы случайно на пути кладбище оказалось, где уже все подготовлено было...
Утром мы ничего учительнице с ее мужем сказать не могли. Только круглыми глазами хлопали и зубами стучали. С тех пор и боюсь. Даже фильмы про зомби и прочих живых мертвецов не смотрю. Предстоящий вечер и так на нервы действует, а тут еще Мазаринин со своим глупыми шуточками. Кто бы что и говорил, но повод обидеться на вредного вампира у меня есть!
Переодевшись в летнее платье зеленого цвета и балетки, я вышла из сарая, потянулась и зевнула. Коротко взглянула на небо. Принято считать, что там живут ангелы. Те, которые навестили меня с утра походили скорее на монстров с нижних уровней Ада, чем интеллигентных небожителей, питающихся святым духом и читающих стихи перед сном. Как скоро они меня найдут? И смогу ли я отстоять свое право на жизнь?
Я сжала губы и развернулась, намереваясь все же разве дать обстановку, чтобы ночью от каждого шороха на спину к вампиру не запрыгивать. Он вряд ли обрадуется спиногрызу в моем лице и с моим весом. Нет, Мазаринин не ботаник в очках с впалой грудью и торчащими в обратную сторону лопатками, но и я не Дюймовочка - цветы подо мной почему-то ломаются!
- Куда собралась, Нефедова? - оклик вампира догнал меня у деревьев, завораживающих с улицы дом кощея. - Меня с собой возьмешь?
Ему не надоело за мой счет веселиться? Видит, что достойно ответить не могу и издевается безнаказанно над невинным человеком.
- У тебя изначально характер отвратительный или его так бессмертие закалило? - я прислонилась плечом к липе.
- Ах, Мария, - почти пропел вампир, - и почему ты не замечаешь мое очарование? Кто затмил мой светлый образ в твоих глазах? - Мазаринин распластался по дереву, обнял его и проникновенно посмотрел мне в глаза.
Я поперхнулась. О чем он? Покосилась на кору, листву, кусочек голубого неба... Нет, наваждение не исчезло. Оно по-прежнему смотрит на меня наивными глазами. Длинные ресницы отбрасывают тень на щеки. Чувственные губы дразнят улыбкой. Рука так и тянется треснуть по довольной физиономии, чтобы объяснить единственную вещь: в каждой бочке меда есть маленькая ложечка дегтя.
- Суровая правда жизни, - сказала я предельно серьезно, понизив голос, и хлопнула в ладоши перед носом мужчины.- Комар, - пояснила я, отряхнула руки и пошла в ва-банк. - Знаешь, я никак не пойму, что заставляет тебя помогать мне? Не желаешь просветить?
Лев Николаевич недолго наслаждался застенчивым вниманием молоденькой медсестры. Она явно считала его смертельно больным человеком, а себя единственной надеждой спастись, оттого медленно и тщательно бинтовала развитую голову оборотня, а напоследок прижала его к объемной груди, поцеловала в макушку и, вытерев прекрасные влажные глаза африканской косули, велела беречь себя. Если что звонить. Номер телефона она на четвертом слое бинтов записала.
Капитан немного отдышался, пощупал горящую огнем макушку и поспешил убраться подальше, пока его вновь не сочли достойным внимания. В следующий раз он перевязкой может и не отделаться. Есть у эскулапов команда штаны снять и задом к ним повернуться... А этого Лев Николаевич боялся больше всего на свете. Приближающаяся к попе оборотня иголка мигом приводила того в положение горизонтальное и бессознательное.
Прежде чем уйти, мужчина внимательно осмотрелся. Кастрюля валялась под одной из припаркованных около аптеки машин. Внутри нее едва трепыхался несчастный фамилиар, издавая не то жуткие хрипы, не то предсмертные стоны. Воровато оглянувшись, Лев слазил под машину, выудил форель, накрыл ее форменным пиджаком и с самым спокойным видом из своего обширного арсенала безмятежных вариантов поведения направился в метро. Глядя на него ни одна живая душа не усомнилась, что кастрюля вовсе не является частью обязательной экипировки полицейских.
Полицейский спустился в дежурную часть, предупредил о больничном и спокойно сбежал среди бела и массы работы под завистливые взгляды коллег, вынужденных активно трясти слоеными телесами на благо родного простых людей, попавших под буйство стихии. Сохраняя прежний невозмутимый вид мужчина зашел в туалет, умылся и налил фамилиару воды, наконец, свободно вдохнувшему и тут же выдохнувшему весь накопившийся словарный запас. А накопилось на душе очень много, громко и не только на русском.
Сослуживцы проводили капитана как никогда удивленными взглядами: то от товарища Толстого слов неделями не дождешься, то он такое выдает, что впору под запись, зубрить и потомкам на смертном одре передавать! А лучше сразу в анналы русского языка внести и на стене мавзолея на Красной площади высечь!
Лев Николаевич вышел на улицу, стащил в головы повязку и бросил ее в урну около парапета метро. Мужчина потрогал подживающий шрам, шипя перебросил челку на другую сторону, чтобы не смущать любопытный народ быстро заживающими ранами, взмахом руки остановил машину и упал не переднее сиденье. Чувствовал оборотень себя не важно - регенерация всегда отнимает много сил, заставляя организм излишня напрягаться, а если он уже излишне напряжен, то одними резервами организма не отделаешься. Лев с удовольствием выпил бы сейчас чего-нибудь тонизирующего. Только не алкоголь...
С жидкостями, содержащими С2Н5ОН отношения у всех оборотней не складывались. Потеря контроля, частичное обращение и необоснованное желание любить разными способами всех окружающих вне зависимости от их согласия на то - основные и самые опасные причины того, почему двуипостасные за километр обходили полки с вином и более крепкими напитками.
Добравшись до дома Лев приготовил себе крепкий кофе, опять сменил воду рыбу и приступил к тому, ради чего и затевал эпопею с кастрблей - допросу, и капитан искренне надеялся, что обойдется без пристрастия. Фамилиары, в сущности, умные существа, правда, в девяноста девяти процентах вредные и за свою ведьму готовы хоть в огонь, хоть в землю по самый хвост закопаться. Впрочем, кое-какие козыри в рукаве у полицейского были. И если форель хоть чем-нибудь святым обладал, то его сгласие сотрудничать дело пары часов.
