Вот он – единственный шанс Ленуара. Это было отчаяние в чистом виде. Даже хуже – как самоубийство. Но это была и единственная надежда Зака.
– Мы ищет тех же людей, – прохрипел он. – Похитители трупов. Ты видел некоторых из них глазами мёртвых, и ты убил их. Но тут есть и нечто большее – этого ты не видел. Я уверен в этом. И я могу помочь тебе найти их.
Дух не двигался. Он рассматривал Ленуара, прищурившись. Ленуар не знал, произвели ли его слова какое-то впечатление. Он не был уверен, что дух понял, что он хотел сказать.
– Винсент. – Он сказал это имя намеренно, с надеждой обратиться к остаткам этого прежнего существа. – Позволь помочь тебе найти их.
Это была долгая тишина, прерываемая только сумасшедшим ритмом биения сердца Ленуара.
– Почему? – Слово вырвалось вперед, будто ледяной ветер из глубин склепа. Ленуар вздрогнул. Он не думал, что дух может говорить, и он предпочел бы умереть, чем услышать этот голос.
Собравшись, он сказал:
– Потому что мне нужно найти их тоже. Они забрали мальчика, которого я знаю, и они могут нанести ему вред.
– Мне нет дела до живых, – сказал Винсент, и бесчеловечность его слов слышалась в ужасном холоде его голоса. Его лицо оставалось лишенным эмоций.
– Возможно, но если я прав, то похитители мальчика, это те же, кто воровал трупы. Ты отомстил людям, которые сделали это на самом деле, но как на счет тех, для кого они это сделали? Должны ли действительно виновные оставаться безнаказанными? – Он практиковал эту речь сто и больше раз, во время его беспокойных часов в «Придворном». В его голове это звучало более убедительно.
– Они не останутся безнаказанными. Я найду их.
– Только если ты видел их.
Ленуар молился, чтобы информация Мердена была верной. Поколения за поколениями, устная передача информации – не самая надежная:
- Те, кто отдает приказы, редко сами их выполняют.
Это тоже была авантюра. Ленуар не имел понятия, сколько виноватых было, и, не говоря уже о том, скольких видел Винсент.
Дух притих, его мраморные черты ничем не выдавали его мысли, если он вообще думал.
Ленуар облизнул губы, пытаясь думать ясно сквозь шум крови в ушах. Его страх делал его легкомысленным, но у него было много часов, чтобы подготовится к этой встрече. Он благодарил Господа за это.
– Когда ты... видел... похитителя трупов, ты также видел и мальчика? Живым?
Дух ответил не сразу, и на момент Ленуару показалось, что разговор – и его жизнь – подошел к концу. Тогда Винсент сказал:
– Я не видел ни одного ребенка.
Сердце Ленуара упало, но это были хорошие новости:
– Ты видишь? Это подтверждает, что ты не видел всех похитителей трупов, некоторые из них до сих пор держат мальчика.
– Если верить тебе.
– Правда. – Он снова почувствовал головокружение. Это был момент, которого он боялся больше всего. Это было время, чтобы сделать свое предложение. – Но моя помощь не будет стоить тебе ничего. Моя жизнь потеряна, я знаю это. Но если я умру сегодня ночью, парень умрет тоже. Всё, что я прошу, это чтобы ты остановил свою руку на недолгое время, достаточно долгое для меня, чтобы найти его. В свою очередь, я найду похитителей трупов. Всех их. Когда я их найду, ты можете совершить свою месть, которая касается похитителей трупов и меня.
Глаза духа, что были цвета абсента, со скукой смотрели на Ленуара. Его юное лицо, такое пугающе красивое, оставалось неподвижным, будто высеченное в камне.
– А какое тебе дело до этого мальчика?
Вопрос застал Ленуара врасплох. Дух знал, что он из себя представляет. Он видел разложение в душе инспектора, то самое, которое в итоге отметило его печатью смерти. Почему подобного человека должно волновать, что случится с уличным мальчишкой, подобно Заку?
Ленуар опустил взгляд:
– Я не знаю.
Это была ложь.
– Нет никакого искупления. – Наверное, это заявление пришло от Самого Бога.
Ленуар вздрогнул:
– Я знаю.
Когда он снова посмотрел вверх, происходило что-то странное. В глазах Винсента померк свет, будто бессмертная душа в ловушке забрала всё целиком где-то в другом месте. Ленуару не пришлось долго гадать; свет превратился в зеленое пламя, и он почувствовал, как дух тепло смотрит на него.
– Твое предложение принято, – как ни в чем не бывало сказал Винсент.
Ленуар моргнул:
– Кем?
Винсент проигнорировал вопрос:
– Отведи меня к грабителям трупов.
Ошеломленный Ленуар колебался. Это сработало.
Только сейчас он мог себе признаться, что он не ожидал успеха. Вот он здесь, на коленях на рыночной площади, зеленоглазый мужчина стоит прямо перед ним. Винсент сохранил ему жизнь. Пока.
«Очисти голову, дурак. Есть еще работа, которую нужно сделать».
– Я не могу просто взять тебя к ним. Я не знаю, где они, и мне нужна твоя помощь.
– Что тебе нужно от меня?
Ленуар стоял, отряхиваясь. Он старался не смотреть на свою руку; он не желал видеть то, что сделал бич. Не то, чтобы была какая-то разница – это была та же рука, которая была в шрамах уже однажды, и, в любом случае, какое имело значение, как выглядела его плоть, если его жизнь измерялась в часах?
– Ты должен рассказать, что ты видел, – сказал Ленуар, удивленный тем, каким высоким был его голос. Возможно, он действительно заключил мир со смертью. – Ты должен рассказать мне всё.
Глава 19
– Еще двое, – сказал Винсент, – и я покончу с ними.
Ленуар кивнул. Он сидел на скамейке, где ждал Винсента, когда тот напал. Было в этом что-то по-мрачному забавным - сидеть здесь и вести беседу с бессмертным духом, что был послан из другого мира, чтобы убить его. Прохожие заметили бы что-то неладное, если бы Винсент смотрел на них, и то, они бы удивились только цвету его глаз. Его природа не заметна на первый взгляд.
Он точно не был разговорчив. Он высказывался кратко, используя несколько слов, и до сих пор без эмоций. Он ответил на вопросы Ленуара, но почти без деталей. Ленуар не мог сказать, был ли он скрытным, или он просто не хотел разговаривать. Или, возможно, он был таким и в жизни. Ленуару было интересно, сколько времени прошло с тех пор, как дух говорил с кем-то.
– Сколько трупов они выкопали? – Спросил его Ленуар.
– Два.
– Тот, кто выкопал оба трупа – один и тот же человек?
– Нет.
Страх Ленуара потихоньку уступал место другим более обыденным эмоциям. Например, разочарованию.Казалось, дух делает всё возможное, чтобы инспектору было сложно выудить у него информацию. Винсент с ним играет? Если и так, в его действиях не было и намёка на иронию. Он сидел абсолютно прямо и в основном говорил без интонации. Он не ёрзал и не менял позу. Казалось, он почти не знает, что такое эмоции. Почти. Ленуар вспомнил, как дух отреагировал, когда инспектор впервые назвал его по имени - он определённо был потрясён. Может Винсент и не выражал эмоций, но чувствовать он был способен.
– Кто выкопал первый труп?
– Я не знаю его имени.
Ленуар вздохнул:
– Я не спрашиваю его имя. Что ты знаешь о нем?
– Он мертв. Я убил его.
– Это я понял, Винсент. Но кем он был до этого?
– Он был могильщиком. Из Брейкенсвейла.
Наконец, он сказал что-то нужное.
– Ты видел еще кого-то с могильщиком?
– Двое других. Мужчины адали. Я также убил их.
Ленуар задумчиво хмыкнул:
-Полагаю, могильщик передал труп мужчинам адали?
Винсент почти незаметно склонил голову. Приняв это за подтверждение, Ленуар продолжил:
-Ты видел, куда они отвезли тело?
Дух задумался:
-То, что я видел, тебе не поможет. Его доставили в какую-то хижину, но я не знаю, где она находится, потому что тело перевозили накрытым.
Это было самое длинное предложение Винсента за последнее время.
-Думаю, я знаю, о какой хижине ты говоришь. Мы нашли её спустя несколько дней, но она уже была пуста. Там остался только мальчишка, но он сошёл с ума.
