на гумно, сложил в кучу, обмолотил. Потом провеял ее, просеял и приготовил для помола. Вот тут появился медведь и сказал дехканину:
— Здравствуй, компаньон!
Дехканин удивился и сказал:
— Здравствуй, только какой же ты мне компаньон? Медведь рассердился и крикнул:
— До сих пор ты не знаешь, что я твой компаньон?
— Как же я могу знать, если ты не работал вместе со мной?
Медведь повел дехканина на то место, где он всегда спал, лег на бок и сказал:
— Я каждый день лежал здесь и отгонял воробьев, а то бы сейчас от твоей пшеницы не осталось ни одного зерна!
Дехканин понял, что от медведя-дармоеда не избавишься, и сказал:
— Хорошо, пойдем, будем делить пшеницу.
Они пришли на гумно. Дехканин разделил пшеницу на две равные части и сказал медведю:
— Давай мешок, насыплю твою долю!
— У меня нет мешка, — сказал медведь.
— Если так, иди ко мне домой и принеси мешок для себя и для меня.
— Сам иди! — сказал медведь. — Я останусь сторожить пшеницу.
Дехканин пошел домой и сказал жене:
— Пришел ко мне медведь и просит половину нашей пшеницы. Если что-нибудь не предпримем, лишимся половины урожая.
Жена подумала и сказала:
— Ты иди к медведю, а я приду потом и его испугаю. Дехканин взял два мешка и пошел на гумно. Увидев, что медведь роет яму, он спросил:
— Для чего ты это делаешь?
— Сюда буду ссыпать свою часть пшеницы, — ответил медведь.
В это время жена дехканина собрала кишлачных ребят, навьючила на осла мешок пепла и направилась к гумну.
Когда все они приблизились к гумну, женщина сказала детям:
— Кричите во все горло! — а сама она так стала бить палкой по мешку с пеплом, что пыль поднялась до неба.
Увидел это медведь, сильно испугался и спрятался в вырытую им яму.
Женщина тут громко закричала:
— Эй, дехканин, не видал ли ты медведя?
— Зачем тебе медведь?
— Дочь падишаха заболела, ее вылечит только медвежье сало.
Услыша это, медведь сказал дехканину:
— Эй, компаньон, обо мне не говори!
— И без меня тебя найдут, потому что из ямы видны твои уши, — сказал дехканин.
— Возьми острый серп и обрежь мне уши, — сказал медведь.
Дехканин обрезал медведю уши, а женщина опять закричала:
— Эй, дехканин, не видел ли ты прошлогоднего медведя?
— Нет, — ответил дехканин.
— Чего ты обманываешь! Вон видна его голова!
— Ой, я не дам отрубать голову! — заревел медведь, глядя на дехканина, стоящего с серпом в руке.
Он выскочил из ямы и с ревом бросился бежать. С тех пор больше никогда медведь не приходил на поле дехканина.
ЭРАДЖ-ПАХЛАВОН
В какие-то времена жил-был искусный каменотес по имени Сафар. Он делал жернова для мельниц, тесал камни для столбов, стен дворцов и крепостей.
И вот вдруг на его страну напали страшные чудовища-полулюди полуживотные. Каменотес вместе со своими односельчанами пошел сражаться с ними. В борьбе побеждали то одни, то другие. Но в единоборстве с самым сильным чудовищем каменотес был побежден и попал в плен.
Много лет о Сафаре не было никакого слуха. Сын каменотеса — однолетний Эрадж остался с матерью и стал расти без отца.
С малых лет Эрадж отличался храбростью и смышленостью. Своей ловкостью и почтительностью он покорил сердца всех своих односельчан.
Мать отдала его в школу. Эрадж учился лучше всех и был любим товарищами. Во время перерыва они окружали его, и каждый мог получить от него любую помощь. Среди детей Эрадж был сияющим месяцем, окруженным мерцающими звездами.
Когда Эрадж вырос, он стал могучим, высоким и широкоплечим богатырем с сильными руками.
Однажды ранней весной все односельчане, в праздничной одежде, собрались на площади за селом. Там проходили состязания наездников и игра в мяч. Здесь борцы показывали свою силу, певцы, музыканты и скоморохи — свое мастерство.
Вместе со всеми веселился и Эрадж. Он участвовал во всех состязаниях. Особое мастерство и ловкость он показал в игре в мяч. Несколько раз с лошади он загонял мяч в ворота противника и вызывал восхищение и рукоплескания зрителей.
Началось состязание в стрельбе. Мишенью сделали кольцо. Многие юноши из луков стреляли в эту мишень, но только Эрадж и еще двое попали в кольцо.
— Это не так трудно! — сказал Эрадж. — Искусный стрелок может вбить одну в другую три стрелы.
— Вот ты первый и покажи свою ловкость! — сказали зрители.
Эрадж взял лук и стрелы, опустился на левое колено, немного откинулся назад и выстрелил в дерево, вторую стрелу он всадил в первую, третью — во вторую.
Восторженные возгласы зрителей поднялись до небес. На другой день праздника Эрадж предложил товарищам играть в войну. Из юношей и подростков он образовал войско и разделил его на две части. Эрадж в этой игре проявил большие способности в командовании войском.
На третий день празднества на площадь пришли борцы из окрестных сел. Эрадж со своими товарищами тоже был там. Со всех сторон неслись звуки карная, сурная и барабана. Борьба началась.
Все борцы из села Эраджа потерпели неудачу. Тогда па площадь вышел сам Эрадж. Борец из соседнего села, увидев на поле юношу пятнадцати-шестнадцати лет, сказал:
— Ты еще ребенок, борись с детьми!
Эти слова сильно задели Эраджа, и он
