знал, что у тебя хорошо с воображением. — усмехнувшись ответил я.
— Это не он! — повторила Мария. — Если уж на то пошло, ему твоя смерть не выгодна. Как и смерть Екатерины в данный момент. Вот после того, как ты взойдешь на трон, а я стану императрицей, после того как у нашего ребенка всё гарантированно будет хорошо с развитием, и он доживет по крайней мере лет до шести…
— Даже не думай. — проговорила Ангелина, и от обычно доброжелательной девушки так пахнуло жаром, что загорелась свеча на столе.
— И не собиралась. — холодно усмехнулась Мария. — Я объясняла, когда это будет выгодно. Но точно не сейчас.
— В таком случае нам ничего не остается кроме как ждать отчетов. — проговорил я, сев в кресло и усадив гневно сдвинувшую брови Ангелину на колени. — Предлагаю всем немного успокоиться, выдохнуть и не принимать поспешных решений.
— Главное, дорогой, чтобы ты сам последовал этому совету. — заметила Мария, явно надувшись. — Отец не при чем, и скоро ты это поймешь сам.
Покои принцессы Терезы.
Девушка металась в ужасе от происходящего. Трансляция из дворца, который она считала единственным безопасным местом, показала настоящее лицо будущего российского императора. Чудовище, убившее свою мать, что сама стала чудовищем. Для такого даже верного слова не было придумано. Сила этого существа, справившегося с монстром, убивающим одним криком и создающим стихийные конструкты воплем…
Но хуже, гораздо хуже, было то что барон Бок сбежал. Буквально испарился за несколько минут до нападения на принца, или на императрицу? Тереза уже запуталась, да ей было, собственно, всё равно. Она отчаянно хотела домой, к фрейлинам, к матушке, к отцу… и только долг перед государством и гордость её как представительницы императорской фамилии не позволяли ей скатиться в истерику.
Покои китайской делегации.
— Всё записали? — спросила Линью, которую лихорадило от одного взгляда на видео. А уж волна мощи, после которой часть высокоточных приборов просто сгорела, а изолированные будто по сходили с ума — её было невозможно не заметить.
— Да, первое крупное столкновение нескольких одаренных стихийного ранга, которое удалось столь подробно и тщательно задокументировать. — ответил Чёкону. — К сожалению никаких положительных выводов для нашей страны или партии из него не исходит. Кроме подтверждения теории доктора Чоу, о том что все одаренные — на самом деле одержимы демонами.
— Их следовало бы истребить. — холодно заметила наставница принцессы. — Но это не в наших силах и не в нашей власти.
— Более того, с большой долей вероятности вскоре нам придется опробовать всё наше вооружение на кораблях одержимых. — кивнул Чёкону.
— Возможно нам удастся отпугнуть их войска? — спросила Линью.
— Возможно. Но мы не можем на это рассчитывать. Как и на благородство местной аристократии, угнетающей своих граждан. — сухо заметил глава резидентуры. — Дадим им нейтралитет и обернем друг против друга. Чем больше одержимые сражаются, тем меньше их останется.
Покои цесаревича Александра, зимний дворец.
— Ваше высочество. — в голосе Константина я легко услышал не только усталость, но и озадаченность и страх. — Мы нашли сиделку вашей матери.
— Уже допросили? — уточнил я.
— Прошу прощения, но это оказалось невозможно. — ответил Багратион-младший, положив передо мной планшет поставленной на паузу записью. Снято было оперативником, на камеру доспеха, так что картинка чуть дрожала, но это было совершенно не критично — тело с дырой в голове я рассмотрел и так.
— Да, это она. — спустя несколько секунд произнес я, пару раз отмотав на начало записи. — Камеры в домах по соседству, свидетели — хоть какие-нибудь зацепки есть?
— Боюсь ничего, ваше высочество. Мы проверили записи её переговоров, внутренние разговоры по всем линиям, её коммуникатор — никакой подозрительной активности, кроме звука вибрации на вашей трансляции. — сказал Константин, и переключил изображение. — Вот здесь.
— И что это значит? — спросил я, проверив запись.
— Скорее всего ей поступило сообщение или звонок, но не на официальный коммуникатор. Возможно, на одноразовый. Но его не нашли в комнате и рядом с телом. — продолжил Багратион-младший. — Отследить его тоже не вышло, через общие сети звонков в эту зону не было. Скорее всего это была рация, на смежных с разрешенными частотах, но пока мы проверяем все варианты.
— То есть идей кто это сделал, когда и каким образом — мы не знаем. — уточнил я, и Константин замялся. — Это проблема, твое сиятельство. Второй прокол меньше чем за три месяца. И прокол серьезнейший.
— Я понимаю, ваше высочество. — опустив взгляд проговорил Константин.
— Ты не справляешься с возложенными на тебя обязанностями. — проговорил я. — И у меня просто нет выхода, кроме как временно отстранить тебя от всех должностей. Но и заменить мне тебя некем, что очевидно. А потому я позволю тебе самостоятельно отказаться от одной из должностей, чтобы освободить время для остальных.
— Но сделать это придется публично. — заметила Мария. — Чтобы ни у кого даже не возникало сомнений в объективности императорской семьи.
— Я… всё понимаю, ваше высочество. — не поднимая глаз ответил Константин.
— Три дня тебе, для того чтобы определиться с зоной ответственности. — сказал я, посмотрев на Константина. — После мы будем искать замену.
— Дорогой, нельзя оставлять такие провалы без наказания. — улыбаясь проговорила Мария. — Иначе нас сочтут слишком слабыми.
— Не сочтут. — осадив супругу сказал я. — Тем более после того, что мне сегодня пришлось сделать. Все в империи, и за её пределами, знают, что, если вынудят, я убью любого, кем бы он ни был.
— Да уж… — тихо проговорила Ангелина, покачав головой.
— Мы не закончили. — сказал я, возвращая беседу в нужное мне русло. — Вам есть о чем доложить, князь?
— Да, ваше высочество. — ответил Константин, перейдя к следующей теме. — Донесение с юга оказалось подлинным, более того, по непонятной причине мы его получили с существенной задержкой, я лично связался с Амин-беем, сопровождающим принца Атамаля Вахамеди. Принц ранен, но его состояние стабильно тяжелое.
— Если стабильное, можно не торопиться. — усмехнулся я.
— Боюсь это не самое худшее. — чуть замывшись проговорил Константин. — Внешняя разведка, это дело отца, не моё, так что вам лучше обратиться к нему, за полной картиной происходящего, но в результате расследования я выяснил, что принц Атамаль получил рану во время покушения на своего отца… в результате которого тот скончался.
— Что? — Мария даже подалась вперед, не поверив в услышанное, а мне оставалось лишь выругаться и прикрыть глаза ладонью. Притязания на трон законного наследника только что превратились в убийство правителя и отцеубийство.
— Прекрасно, просто прекрасно. — выдохнув сказал я. — Что у нас ещё плохого?
— Выяснилось, что за пару часов до покушения на вас исчез барон Бакен Бох. — отчитался Багратион-младший. — Обладая иммунитетом он просто вышел из дворцового комплекса и будто растворился. Мы допускаем что он непосредственно причастен как к первому, так и к второму покушению, но пока это недоказуемо.
— Доказательства в подобном деле можно получить разными методами. — проговорил я. — А иммунитет барона давно стоит под вопросом. Что с основными подозреваемыми, кому могла быть выгодна смерть Екатерины и нас с супругами.
— Если вы имеете ввиду его сиятельство князя Морозова, то сразу после совещания он отправился в новое адмиралтейство, и во время покушения находился на согласовании оплаты проекта нового ударного крейсера. — ответил Константин, перелистнув на планшете видео. — Как только он узнал о случившемся — прибыл во дворец, но пока его не допускают гвардейцы, я взял на себя смелость ограничить любые передвижения к вашим покоям, кроме гвардии и следователей.
— Ясно, можете его допустить. — приказал я. — Если выяснится, что всё это время убийца сидел у нас под носом…
— Прошу прощения, ваше высочество, мои люди делали всё, что от них зависело и входило, а круг их обязанностей. Сейчас все отделы сосредоточены на этом деле, отложив остальные. Я предоставлю отчет о деятельности подразделений внутренней разведки и имперской безопасности в течении трех дней. — поклонившись ответил Константин, и я отпустил князя, оставшись только с женами.
— Я знаю о чем ты думаешь, дорогой. — заявила Мария. — Но князь заслуживает наказания, за свершенные ошибки.
— В этом я с тобой согласен. — ответил я. — Другое дело что мы не можем охватить всё, а Константин попытался взять на себя слишком многое.
— И что-то нужно делать с безопасностью во дворце. — согласилась Инга. — Сегодня нас чуть не убили. Не знаю, кто и зачем, но это покушение на всех нас. И пока мы от них не избавимся, покоя не видать.
— Это не отец. — вновь напомнила Мария. — А что до выгоды…
