Рурика. — Я думал, что друиды исчезли, что боги их уничтожали. Ведь они — напоминание о том, что древние создали их по образу и подобию своему…
— И ты это знал? — я посмотрел на помолодевшего воина. — Все время?
— Нет, милорд, — Рурик покачал головой, разглядывая свои изменившиеся руки. — Я чувствовал что-то внутри меня что-то есть. Какая-то сила… Но только здесь. После всего, что произошло, оно пробудилось. Словно ждало этого момента.
— Ждало… — я хмыкнул. — Как и всё в этом месте, похоже!
— Друиды были первыми помощниками древних! — Квард никак не мог успокоиться. — Их советниками, их руками в мире! А потом боги… — он осекся, бросив на меня осторожный взгляд.
— Что? — я приподнял бровь. — Договаривай уж!
— Боги убивали их, потому что друиды могли видеть их истинную суть, — тихо закончил страж. — Видеть, что по сути своей они всего лишь… дети! Испорченные, избалованные дети древних.
— Они не вернутся? — Рурик кивнул на то место, где еще недавно находился портал. — И мы?
— Увидим, — я улыбнулся. — После своей мести я бы хотел прожить долгую жизнь. В прошлой у меня это получилось не очень… — И тут я осекся, поняв, что сказал лишнего.
— Я знал! — хмыкнул друид, поглаживая черную бороду. — Тогда в камере… Вы не Аларик. Мой мальчик умер, этот мир был не для него. Но вы… — его глаза цвета летней листвы встретились с моими. — Вы вернули честь и ему самому, и его семье. Спасибо вам!
— Так ты знал⁈ — я не смог скрыть удивления.
— Да, — просто кивнул Рурик.
— Тогда почему⁈ — вопрос вырвался сам собой.
— Что-то внутри меня подсказало помочь вам, положить жизнь за вас, — он говорил медленно, тщательно подбирая слова. — Тогда в камере все мои клятвы роду Рэйвен слетели. Это был мой выбор. Личный…
«Да уж… — подумал я. — Прямо день новостей и неожиданностей».
— Хозяин? — Квард потерся о мою ногу. — Какой у нас дальше план? Мы же найдем древних? Вернем их?
— Конечно, оставаться тут навечно я не намерен, — отозвался я. — Но сначала — боги. Убью тварей, и родители появятся сами. Раз они смогли сюда проникнуть, значит и я могу.
— Нет. То есть… — страж замялся. — Мы можем явить в том мире Изнанку.
— Тогда они сбегут в другой, — хмыкнул я.
— Нет! — кот даже подпрыгнул от возбуждения. — Вы можете запечатать им проход, теперь это в ваших силах! Можете запереть их в этом мире!
— Отличная новость… — я почувствовал, как на губах расплывается хищная улыбка. — Просто замечательная… Тогда начнем!
Черный песок поднимался по желанию моей воли. Формировался в причудливые фигуры. Хотелось чего-то большего и грандиозного, но я поступил иначе. И создал… простой стол. Песчинки сплетались в плотную поверхность, становясь тверже стали. Следующий образ — стул. Более сложная форма, требующая внимания к деталям. Я чувствовал каждую частицу, мог управлять ею, как продолжением собственного тела.
— Не думайте о физических законах, — Квард ходил кругами, наблюдая за моими экспериментами. — Здесь важна только воля. Представьте себе что-то — и оно станет реальным. Закон в этом месте — вы! Чем больше вы себе позволите, тем лучше у вас выйдет. Главное не мешать себе самому. Это основная проблема людей: они много думают, когда нужно действовать.
В ответ я лишь хмыкнул. Быстро же кошак стал учителем! А видок-то какой важный… Выпрямился весь и уперся в песок всеми своими конечностями.
Я прикрыл глаза, позволяя воображению разгуляться. Песок взметнулся черным вихрем, закручиваясь в спирали. А через мгновение передо мной возникла точная копия тронного зала Эребы. Такого, каким я его запомнил в последний раз. Каждая колонна, каждый узор на полу, даже витражи в окнах, хотя здесь некому было освещать их снаружи.
Внутри меня вскипела кровь. Вот бы сейчас эту суку мордой по всей этой архитектуре! Конструкция пошла волнами и почти треснула, но я быстро взял себя в руки. Эмоции мешают? Получается, что так…
— Впечатляет, — страж запрыгнул на трон, устраиваясь на нем поудобнее. — Но это всего лишь декорации. Попробуйте создать что-то живое. Позвольте себе творить — вы же хозяин! В вас кровь древних.
Рядом тренировался Рурик. Его алебарда оставляла в воздухе светящиеся следы. Друид двигался с нечеловеческой грацией, каждый жест был наполнен силой и смыслом. Зеленоватое сияние пульсировало вокруг него в такт движениям, словно живое существо. Его источник сиял, как и та смертоносная штуковина рядом с ним.
Каким-то образом друид, что не должен был родиться, сейчас способен на мгновение разорвать ткань реальности в Изнанке. Нанести ей урон.
— Вспоминаешь? — спросил я, наблюдая за его тренировкой.
— Да, — Рурик не прерывал своего танца с оружием. — Знания приходят сами, как будто пробуждаются от долгого сна. Движения, ритуалы, заклинания — всё то, что друиды хранили веками.
Квард попытался дать ему несколько уроков обращения с новой силой. Предложил несколько тренировочных боев. Старик показал, чему научился за свою жизнь и время проведенное с отцом Аларика.
Несколько конечностей стража быстро отделились от тела. Квард бесился, но подступится к Рурику не мог.
— Да вот так! Теперь ты понял суть. — произнес страж с деловым видом и вернулся на трон, чтобы продолжить наблюдение. — Продолжай делать то, то что я тебе показал, и ты достигнешь успеха, друид!
Я хмыкнул. А кошак умеет выставить себя победителем, даже когда не справляется! Кивнув, я вернулся к своим экспериментам. На этот раз решил замахнуться на что-то более масштабное. Целый карман реальности. Расставил руки, чувствуя, как сила течет сквозь меня. Пространство вокруг задрожало, начало выгибаться подобно мыльному пузырю.
— Сосредоточьтесь на деталях, — командовал Квард. — Каждый элемент должен быть продуман.
Но первая попытка вышла… странной. Горы росли вверх ногами, реки текли по небу, деревья извивались как змеи. Это больше походило на картину безумного художника, чем на настоящий мир. Перед глазами тут же всплыло странное «солнышко».
— Не торопитесь, — Квард спрыгнул с трона, подошел ближе. — Боги создают свои реальности годами, оттачивая каждую деталь. Хотя… — он хихикнул, — некоторым даже это не помогает!
— Расскажи
