она.
— Фини… — перемещает взгляд Соль.
— Какого хрена ты застыл⁈ — кашляет кровью. — Бегом! — юноша побежал. — Люблю тебя… — не услышал он последние слова.
Жозефина пытается передать Пеле рыцарю, но девочка сжимает её одежду.
— Нет Пеле! — сразу пресекла Солдатка.
— Я иду… с вами. — из последних сил шепчет она. — Вместе, как семья.
Взвешивать за и против нет и секунды. Прижимая девочку к груди, авари преодолев расстояние, прыгает вслед за всеми.
— Кха! — ломается рука Аннет. Удерживающая сила иссякла.
Искра.
Закрывается.
Аннет продолжала кричать. Словно несколько духов, из неё вырывались её же образы. Естество распадалось. Аннет была демоном Черной земли. Особое проклятие обязывала её связывать души с чужим телом. Без этого, не могло быть и её. Сейчас её тело в виде оборотня вновь пересекло измерения, слишком далеко, теперь вне досягаемости скрепляющих уз.
— Похоже мы обе умираем. — побледнела кожа Фионы. — К-как помочь?
— Мне нужен носитель! Новое тело! — держится Аннет из последних сил.
— Б-берите мое…
Девушки смотрят друг на друга. Мысли льются в голову.
— Подписывая такой договор, мы станем неделимы. Ты перестанешь быть человеком, и как паразит, я смогу стереть тебя в мгновений ока. — должна, обязана предупредить Ани
— Бу…Будто. — давиться кровью. — Будто у меня есть выбор… — тянет руку.
— Так тому и быть. — переплетаются их пальцы.
Черная эссенция льется в тело фионы. Мигрень пронзила голову. А за ней. За ней пришло облегчения для обеих. Аннет перестала распадаться, рука и пальцы целы. Фиона чувствует как рана на груди затягивается.
— Ух. — моргает рыжая. — Все? — чувствует себя прекрасно.
— Все. — рука помощи. Взрыв сотрясает землю. Клинки душ вновь разрезают демонову плоть
— Тут нельзя оставаться. — стоично смотрит ведьма на место, где только что была искра.
— Они. — шмыгает Фиона. — Они ведь вернуться, да?
— Вернуться. — старается удержать голос от срыва. — А мы позаботимся, чтобы было куда.
Волосы чернеют, и вместе с этим волосы Фини.
Судьба вновь бросает свои кости. Новый оборот свершился.
Корнар был схвачен правителем этой земли. Он и Биатриси всю жизнь были непримиримыми врагами, но кто знает, что потребуется теперь, чтобы пережить этот плен.
Мира низачто не отступит. Она будет рвать и уничтожать любого на своем пути.
Рока следует за ним, по своей личной причине.
Дом Тени был перемещен в бездну. И ведет их оборотень.
Бутан и Катарина так же похищены в глубины вечного мрака.
А ребенок. Космическое дитя, что на секунды вмешалось. Сжимает ручки в молитве. От исхода этого путешествия будет зависеть судьба всех миров. Пойдет ли её замысел прахом? Станет ли избранный еще одним винтиком. Или… Её выбор, оказался ошибочным.
Темный зал. Круглый стол.
Люди в белых одеяниях, с белыми зрачками, собрались на совет. Хранители, цифры. Должны решить, что делать дальше. Шорох одежд отдается эхом.
— Город Птица устоял. — докладывает Второй. — Силы бездны изгнаны, искры закрыты. — кладет листок за листком. — Присутствие лорда Кайзера и самого Хозяина Карнавала подтверждено. Но сейчас они ушли обратно во тьму. — холодно говорит юноша. — Весь Дом Тени за исключением главной горничной и посланницы Золотых ушли вслед за ними. — руки за спину. — В том числе предательница из дома Перевала. Рока. — прочищает горло. — Несчастное отродье в шляпе сказало многое. Многое, но тайна все еще крепка.
— Сейчас. — заговорил Пятый. — Наша главная задача устранить так называемую странницу между мирами. Аннет.
— Согласна. — подтверждает Седьмая. — Её и всех оставшихся Теней.
— А затем. — все смолкли когда заговорил Первый. — Нужно подготовиться.
— Подготовиться? — поклонился Второй.
— Если Корнар и другие сумеют вернуться на Солнечную землю. — из под капюшона смотрит белое бельмо. — Если они найдут ответы. Секрет короля будет под угрозой.
— Не допустим.
— Не позволим.
— Свет не рушим.
— И так будет всегда. — вновь поклонился Второй. — Убить Аннет, уничтожит дом Тени. — выпрямляет спину. — Во имя Благодати.
* * *
Бездна.
Многоликая делает затяжку через длинную трубку. Смакует дым, удерживает его, и медленно выдыхает через нос. Тронный зал, звенящая тишина, горящие свечи. За окнами бушует алый шторм, черный песок барабанит по заляпанному грязью стеклу. Живой подол Многоликой спокоен, цвет глаз синий. Демоница явно нервничает, думает, размышляет.
Её бдения прерывает голос.
— Наша бездна меняется? — голос скрипучий, ломкий, словно говорит ожившее дерево.
— Ну хоть кто-то откликнулся. — стучит ногтем мать многих лиц, выбивая пепел на собственный трон.
— Да-а-а, меняется, меняется еще как. — собеседник незрим. — За столько лет, мы ни разу не говорили нормально. Битвы, противостояние. — смешок. — Но вот, самая хаотичная, сначала принимает Кайзера, а теперь шлет весть… Приглашение лордам посетить её владения. — из ниоткуда появляется сгорбленная фигура. Щуплый старик скрытый за плотной мантией. Вот только вместе свисающей бороды, извиваются щупальца. — Зная твою натуру. — руки за спину. — Это походит на ловушку.
— Никакого подвоха Кзол. — зажигаются розовые зрачки.
— Само собой. — спокоен собеседник. — Ты сильна, у тебя самая большая земля. — Хе-хе, лучшие демонетки. — щупальца издавая скользкие звуки, встрепенулись. — Но тягаться с приближенными хозяина. С лордами. Тебе не под силу. — Кзол. Повелитель песочного моря. Один из демон-лордов, самый старый, по своему мудрый в искусстве безумия. И самый мерзкий. Количество наложниц в его распоряжений уже давно перевалило за сотни. «Милые Сирены», как он сам любит говорить. — Ну? Зачем ты хотела меня видеть? — под мантией отчетливо виднеются движения длинных отростков. — Мне и вправду интересно.
— Хозяин Карнавала…
— А. А. — поднимается не палец, но щупальце. — После этих слов, говори обдуманно. Я предан, лоялен до конца. Услышу лишь намек на подобий выходки Кайзера, и…
Огоньки зажигаются красным.
— Не угрожай мне старик. — сжимаются зубы. Но выдохнув, цвет вновь меняется. — В отличий от глупца, я знаю свое место.
— Верный путь. — отросток скрывается под мантией.
— Но меня беспокоит. — еще одна затяжка. — То, к чему стремиться наш хозяин. Ты верно подметил, наша бездна меняется. Очень скоро, если… Когда, Котрик осуществит задуманное. Три части соединяться в одно.
— Три края бездны, на каждый из больших миров. — кивает Кзол. — Солнечная земля, Черная земля. И Недры… — новый смешок. — Или как ошибочно полагают смертные, Липкая земля.
— Всепожирающий, Всеправящий, Всеохватывающий. — огоньки тухнут. — Что будет с нами, когда три божества наконец объединяться?
— Ха-ха-ха, Ха-Ха-ХА. — надрывается Кзол. — Будет война, самая большая война в мирозданий. Неподготовленные миры, не выстоять против мощи объединенной бездны. И мы будем солдатами в этой войне. Как любой Бахамут, Побег, Мутант с Черной земли. Мы будем воевать.
— И тебя это устраивает? — зеленый.
— До этого еще далеко… Очень далеко. — горбиться еще сильнее старик. — Пускай наш хозяин делает свое дело. Не думай об этом.
— Хм. — выбивает остатки пепла. Прицокивает. — Ладно… Буду честна, я рада, что пришел именно ты. — устаканились чувства.
— Ох, не стоит. Мне бы вырвать твое сердце, и забрать столь дивное тело себе. — вновь двигаются щупальца
— Старый льстец. — расширяется улыбка. Многоликая отмахивается. — Ладно, можешь взять любую демонетку в округе, как плата за твое время.
— Хе-хе-хе.
* * *
Через несколько недель, Аннет отпивая из фарфоровой чашки сидела в кабинете Рокда. Глоток. Выдыхает.
— Как вы себя чувствуете?
— Как я уже говорил. — тускло улыбается Рокд. — Жить буду.
— Строительство идет по плану? — проводит пальцем по краю каемки.
— Вши советы, все как один прошлись в пору. Хе. — глоток. — Вы не сорвали когда сказали, что отстроили целый город на безжизненной земле.
За все еще разбитым окном виднелся оживающий город. Солнце светит, свирель птиц, на небе ни оболочка. Долгие дни прощаний, оплакивания, вычищения зла из самой земли позади Колыбель света вновь возрождается из пепла, многие благородные дома пришли на помощь, как и королевская армия. Только и сам Рокд уже сомневается, его вера вновь пошатнулась. Мира, дочь Котрика. И король… Как только король услышал о приходе Хозяина карнавала, то отказался приезжать лично, чтобы поздравить город со славной
