Народу в зале нет. Только за барной стойкой стоит мужик, с короткой бородой и в клетчатой рубахе с закатанными до локтей рукавами.
- Я бы хотел снять комнату, - сказал я, подойдя к мужику.
- Конечно, добрый путник, - кивнул тот. - Меня зовут Емельян, и я хозяин "Под сенью красной луны" - лучшей таверны в Жердево.
"Лучшая и единственная", - про себя усмехнулся я, краем глаза наблюдая за обновлением интерактивной карты, на которой обрисовались контуры деревни и появилось название Жердево. Над головой же мужика засветилось его имя.
Между тем лицо Емельяна оставалось невозмутимым. Я бы даже сказал - задумчивым.
- Комната на ночь стоит пять серебряных монет, - продолжил он. - Можешь заплатить сейчас, а остановиться - когда пожелаешь. Ночевать за пределами деревни - не лучший выбор для молодого воина. В моих стенах тебе нечего опасаться. Ты сможешь хорошо поесть и отдохнуть, а также воспользоваться услугой по хранению ценностей, которые не желаешь носить с собой. Если, не приведи господь, в пустошах тебя настигнет смерть, наши лекари воскресят тебя, но твое снаряжение, увы, останется лежать на месте гибели. Впрочем, подробнее тебе об этом расскажет наш мастер-лекарь - добродетельный Инвар. Я отмечу на твоей карте, где его найти.
Перед глазами появилась панель с предложением нового задания:
"Задание: Если я умру
Поговорить с мастером-лекарем Инваром
Награда: 300 exp, 1 Анкх
Принять?"
Задание принял.
- Хорошо, я снимаю комнату на день.
Емельян улыбнулся. С моего счета исчезли пять монет.
- Вот твой ключ.
"Задание: Не спи, где попало
Статус: выполнено
Вы получили: 330 exp, 1 Z-кристалл, 3 V-раствора"
Ускоренное обучение делало свое дело, добавляя десять процентов бонуса.
Мужик выложил на барную стойку три плотно запечатанные склянки белого стекла.
- Что это? - спросил я.
- Об этом тебе лучше поговорить с мастером-алхимиком, господином Янсуном.
"Задание: Все выше и выше
Поговорить с мастером-алхимиком Янсуном
Награда: 300 exp, 3 свитка идентификации
Принять?"
Хорошо, поговорим и с ним.
- А Z-кристалл?
Рядом с иконкой моих денежных средств появилась новая иконка со стилизованным изображением синего кристалла.
- О Z-кристаллах тебе расскажет любой мастер-учитель.
"Задание: Знаний много не бывает
Поговорить с любым мастером-учителем
Награда: 300 exp, 5 Z-кристаллов
Принять?"
Отлично - сегодня день бесед.
- Не желаешь купить в дорогу немного еды, добрый путник? - спросил Емельян.
- А что есть?
Перед моими глазами развернулся виртуальный прилавок с небогатым выбором съестного. Вяленое мясо, сыр, хлеб. Из питья: вода, пиво, вино. Цены не кусаются, так что можно позволить себе запастись на пару дней. Без провизии в дороге нельзя - усталость быстро возьмет свое. Я закупился на десять серебряных монет. Спиртное брать не стал, хотя сильно подмывало. Не собирался напиваться за пределами деревни - слишком велик риск вернуться через мастера-лекаря. Выпить можно и здесь. Но позже.
Поблагодарив Емельяна, я уже собирался уходить, когда снова обратил внимание на его излишне задумчивый взгляд. Отец говорил мне, что далеко не все НПС в игре сами предложат мне задания. К некоторым придется найти подход, разговорить. А потому следует обращать внимание на всякие мелочи в их поведении.
- Прошу прощения, но у вас все нормально? Возможно, я могу чем-то помочь.
Мужик тяжело вздохнул.
- Мой сын не вернулся с вечера. На юге у нас разбита пасека. Он отправился туда за медом - и больше я его не видел. Места там обычно спокойные, но...
- Я могу поискать его.
- Правда? - оживился Емельян.
"Задание: Пропавший в лесу
Найти пропавшего сына Емельяна
Награда: 2000 exp, 5 Z-кристаллов, 500 серебряных монет
Принять?"
- Конечно.
- Я буду очень благодарен тебе, добрый путник. Ты узнаешь его по амулету на шее. Берестяной коробочке с тремя горошинами внутри.
Забрав непонятные склянки и купленный товар, я покинул таверну. Все забросил в вещевой мешок. Его содержимое тут же отразилось во вкладке "Инвентарь". Отлично, теперь бегом по мастерам.
Все уже были отмечены на моей карте, потому проблем с поисками не возникло.
Мастер-лекарь располагался в довольно просторном доме, насквозь пропахшем какими-то лекарствами. Высокий, с длинными волосами, собранными в разлохмаченный хвост; в белом халате, который носил следы крови, - он производил впечатление человека не очень аккуратного.
- Мастер Инвар? - спросил я.
- Он самый, - кивнул тот.
- Я бы хотел узнать о воскрешении в случае моей гибели.
- Разумеется, молодой воин. Всем и каждому ведомо, что места наши несут на себе недобрую славу. Много бродит в окрестностях всяческих тварей, готовых растерзать любого, кто попадется им на пути. И чем дальше от деревни, тем злее и опаснее эти создания. Иногда удача изменяет каждому из нас. Даже лучшие совершают ошибки, некоторые из которых приводят к погибели. Но мы нашли способ сохранить численность наших защитников, воскрешая их после смерти. Вот тут... - он развернулся, указывая на металлический стол, над которым переплетениями диковинных лиан зависли провода и трубки. Рядом, на небольшой подставке, размещались режущие инструменты самого зловещего вида. На некоторых из них, так же как и на поверхности стола, виднелись следы крови. - У каждого, кто отправляется в пустошь, есть два варианта гибели: с наличием при себе Анкха и без оного. Анкх - артефакт возврата, который срабатывает в момент смерти своего обладателя. Это позволяет моментально перенести тело героя в мою скромную обитель. При этом покойный сохраняет при себе весь инвентарь и снаряжение. Если в момент гибели герой не обладает Анкхом, то я все равно могу вернуть его к жизни. Процесс воскрешения несколько более долгий, в сравнении с первым вариантом, но это неизбежные издержки. Разумеется, все достижения воскрешаемого сохраняются без потери. Только придется оплатить лечение. Первая плата - пятьсот серебряных монет. Следующая - тысяча. Прошу прощения, но все в нашем бренном мире стоит денег. Бесплатно не могу работать даже я. Если нет возможности заплатить сразу, я готов подождать. Но имей в виду, молодой воин, никто тебе ничего не продаст и не окажет никаких услуг, пока не расплатишься со мной.
"Задание: Если я умру
Статус: выполнено
Вы получили: 330 exp, 1 Анкх
Он протянул мне крест с петлей.
- Держи. Другие можешь купить у мастера-ювелира, господина Юджина. И еще - не рекомендую затевать потасовку в деревне. Это очень не поощряется. Мы любим, чтобы вокруг было тихо.
Я повесил ценную вещь на шею. Надо будет всегда иметь при себе одну такую штуку. Не хочется потом искать собственное мертвое тело и оставшееся на нем снаряжение. Да и останется ли чего?
В деревне стало заметно светлее, солнце поднялось над дальними деревьями. Надо поскорее закончить обход и дотемна наведаться в лес. Интересно, что за демонические твари там обитают? Да и процесс схватки надо опробовать.
Жилище мастера-алхимика располагалось на окраине деревни, почти у самого леса. Здесь сильно пахло гнилью и стоялой водой, а также в большом количестве обитали комары. Пришлось перейти на быстрый бег, иначе рисковал стать им отличным кормом. В дверях жилища, состоящего будто из одних веток и пучков трав, столкнулся с другим игроком. Низкорослым бойцом - худым и болезненно-бледным. Такому бы лучше в маги податься - хоть какое-то соответствие было бы внешности и внутренней силы. Но, видимо, хочет здесь побыть тем, кем никогда не стать в реальном мире. Внешне-то каждый из наших персонажей копирует нас самих, настоящих. А вот потом, в процессе игры, будет изменяться в соответствии с выбранным классом.
- А-а-а, - проскрипел мастер-алхимик, когда я переступил порог его дома, - заходи-заходи, добрый человек. Не желаешь ли настоя дикой ромашки? Очень, надо сказать, бодрит. А вот...
- Прощу прощения, - перебил я его. - Мне бы узнать о V-растворе.
- Ох уж мне эта молодежь. Все спешат, куда-то бегут. Ничего слушать не хотят. Да-с.
