залезть. В отличии от того, который работает на сено-зерновой тяге.
— Зато у него продукты переработки топлива эко-френдли получаются, — хмыкнула Айлин, но тут же поморщилась, явно вспомнив, как мы эти самые продукты вёдрами выбрасывали за борт барки. Раздражённо фыркнула, легонько тронула пятками лошадь и направила её по дороге, идущей вдоль речного берега.
— Ну что, мой дерьмово-овсовый скутер, — хмыкнул я, хлопая Гневко по шее и легонько ударяя пятками в бока, — Подвигали и мы потихоньку.
Перед глазами вновь проплыли строчки логов:
Навык «Верховая езда» достиг 5го уровня. Получено 10 опыта.
Получен перк « Крепкая задница». Теперь после длительной езды верхом шанс получить мозоли на пятой точке и бёдрах существенно ниже. Однако боль в мышцах никто не отменял.
Первое время шли молча, просто разглядывая округу. Девушка сверлила взглядом горизонт, ища место, где широкая дельта реки, петляющая между множества мелких, покрытых плакучими ивами островков, впадает в море. Я же больше глядел на дорогу и поправлял коня. Зверь фыркал ноздрями, водил мордой и то и дело норовил свернуть куда-то в сторону.
— Вы к зубам? — окликнули нас стражники у крепких деревянных ворот. Трое усатых и слегка припузистых алебардистов. Припузистыми их делали выпуклые и начищенные до блеска кирасы. Двое сидели на деревянных ящиках и играли в кости, лениво переругиваясь друг с другом. Один, тот самый, который обратился к нам, стоял под каменной аркой. Приложив руку к полям своего кабассета, он внимательно смотрел на дорогу, явно ожидая гостей.
— К ним самым, — кивнул я, подъезжая к нему и натягивая поводья. Гневко недовольно зафыркал и принялся грызть удила, но всё-же остановился.
— Ежель так, то не моглиб вы милостливый сударь отправить сюда на заставу Олека и Брена, — кивнул стражник мне, — Почитай с утра ещё к зубам утопали, а так и не вернулись.
— Та-а-ак… — настороженно протянул я,— -Тоесть у вас пропали два человека, а вы даже тревогу не подняли?
— Да какое там пропали, — отмахнулся рукой стражник, — Ониж в патруль отпросились только ради того чтоб напиться с рыбацким сынком то.
— А что им мешало сделать это здесь? — поинтересовалась Айлин.
— Служба-с, — пояснил стражник, — На посту значица не положено. А в патруле — ктож тебя увидит. Вот только скоро у нас проверяющий прийдёт. И ежель он этих двух опиздолов не досчитается, то вместо приятного вечера за кружечкой пива в корчме, нам предстоит драить всю оружейку. Так что, добрые господа, подмогнёте нам? А мы уж с парнями сообразим пока, как вас отблагодарить.
— Поможем, — кивнул я, снова трогая пятками коня, — Что же до награды — нам не помешала бы информация об округе.
— Расскажем всё что знаем, — кивнул стражник, — Через нас много всякого люду проходит за день, так что почитай, мы в курсе всего, что творится окрест.
— Кроме того, куда запропастились ваши приятели, — хмыкнул я, подгоняя Гневко поводьями, — Ну, бывайте, люди добрые. Если отыщем ваших друзей, обязательно отправим их к вам.
Стражник удовлетворённо кивнул и неторопливой, чуть косолапящей походкой направился к своим приятелям, игравшим в кости. У тех как раз начиналась перебранка, рискующая перерасти в драку. А мы поехали дальше.
Первое время шли молча. Айлин глазела по сторонам. Я же отпустил поводья и всё-таки залез в сумку за своей ватрушкой. Гневко перестал упираться и пошёл сам, так что это не составило большого труда.
Тесто было чуть пресноватым, и слегка сырым. Варенье — кисловатым. Видать пожалели мёда, при его варке. О сахаре можно было и не мечтать — для средних веков это слишком уж дорогое удовольствие. А творог — слегка солоноватым, а заодно отдавал каким-то специфическим запахом, отдалённо напоминавшим то, как пованивает козий сыр. Но, в сравнении с тем дерьмом, которым мы питались всю последнюю неделю, ватрушка и впрямь казалась пищей богов. Несмотря на все свои недостатки.
— Слушай, — Айлин легонько тронула пятками начавшую рыскать мордой лошадь и хитро прищурившись покосилась на меня, — А еслиб я всё-таки согласилась на предложение Роберта меня сопроводить?
Вопрос застал меня врасплох. С куском не дожёванной ватрушки в зубах. Но именно этот кусок, дал мне пару драгоценных секунд на размышления и выстраивание стратегии предстоящего разговора. А он, похоже, обещался быть не простым. Как, впрочем, всегда при таких разговорах и бывает.
— Поехала бы с ним, — я проглотил кусок ватрушки, убрал остатки лакомства в сумку и равнодушно пожал плечами.
— И что? У тебя бы внутри вот вообще ничего не ёкнуло бы? Совсем ничегошеньки? — продолжила наседать девушка. Чего она хотела добиться я пока не понимал, но в глубине моей черепушки уже начинали закрадываться смутные подозрения на этот счёт. Так или иначе, но ни о каких «уступках» тут не могло быть и речи, а значит, как говорил один великий человек: «спокойствие, только спокойствие».
— Не знаю, — бросил я, настолько равнодушным и спокойным голосом, насколько это вообще было возможно, — Может быть и ёкнуло бы. Тут ведь никогда не угадаешь, пока не проверишь на практике.
— Ну, а если вот так вот… теоретически прикинуть? — Айлин не собиралась отступать, — Да или нет?
Похоже ей капитально прижало получить ответ на свой вопрос. Интересно, зачем? Впрочем… Не всегда обязательно его давать напрямую. Тем более, что настоящий вопрос, похоже, так и не был задан.
— Если теоретически прикинуть, предлагаю тебе взглянуть на эту проблему с другой стороны, — хмыкнул я, — Предположим я тебя попросил с ним не ездить. Очень вежливо попросил. А тебе очень хочется поехать. Поехала бы?
— А причина? Почему бы попросил? — девушка слегка замялась, смерив меня растерянным взглядом.
— Так ли это важно? Может быть та же самая, которая сподвигла тебя отказать Роберту и настоять на том, чтобы именно я с тобой поехал. Может быть совершенно иная. Зависит от внешних обстоятельств. В конце-концов мы же теоретизируем, так что мотивы тут не имеют значения. Разве нет? — я ей подмигнул, немного помолчал, а затем, сделав хитрую мину, вернул её же вопрос, — Так как? Если теоретически прикинуть, да или нет?
— Ну я… — девушка слегка смутилась. Она явно не ожидала такого поворота событий, — Я бы…
— Мне можешь не отвечать, — перебил её я, — Ты себе ответь на этот вопрос. А уже исходя из этого ответа догадайся о том, каким бы был ответ на твой.
— И что, тебе вообще не интересно? — она удивлённо посмотрела на меня. В голосе послышались возмущённые нотки.
— Неа, — я снова равнодушно пожал плечами, — Предпочитаю оценивать человека по поступкам, а не словам и теоретическим выкладкам. Так, сказать, предпочитаю теории практику.
Нельзя сказать, что мне и правда было неинтересно. Но… Не то место и не те обстоятельства. А кроме того, человека и вправду следует оценивать лишь по поступкам. Потому как сказать может кто угодно что угодно, а вот сделать…
— Знаешь, иногда…
— Ты меня жутко бесишь, — продолжил я за неё, а затем ухмыльнулся и подмигнул ей, — Знаю. Хочешь совет?
Девушка открыла было рот, чтобы высказать, где она видела мои советы, но я не дал ей этого сделать.
— А ты не бесись. Не забивай себе голову пустыми теориями и просто наслаждайся поездкой. Так будет намного лучше, — я выдержал небольшую паузу, нагло ухмыльнулся и добавил, — Сам знаю. Проверял.
— И всё то ты знаешь, — раздражённо фыркнула девушка, — Ну думай так, если тебе это нравится. А на деле… Знаешь что? Ничего ты не знаешь, Джон сноу.
Я снова пожал плечами. Дальше некоторое время ехали молча. Девушка надулась и отвернулась, пытаясь изобразить из себя оскорблённое и униженное достоинство. Я же молча крутил головой по сторонам, и неторопливо доедал в эту самую голову ватршку, размышляя о том, насколько всё-таки неприятно, когда тебя переигрывают на твоём же поле.
Девушка нарушила молчание первой.
— Извини, — неуверенно сказала она, — Не знаю, что на меня нашло.
— Со всеми иногда бывает, — я снова равнодушно пожал плечами, мысленно прикидывая, может ли это быть «заход» с другой стороны.
— Угу, — кивнула она, — Просто, знаешь… — Айлин замялась и посмотрела на меня, — Мне приятна твоя кампания. И наверное, я надеялась услышать то же самое от тебя.
— Могла бы спросить напрямую, а не устраивать эту игру в если бы, да кабы, — я чуть дёрнул поводья притормаживая
