Особенно это коснулось антропологического развития гоминидов.
Началось всё в миоцене. Дриопитеки уже не соответствовали своему виду. Спустя полтора миллиона лет на сцену жизни вышли австралопитеки, но и они отличались как строением, так и внутренней анатомией от привычных понятий этого вида. Дальше – больше. Питекантропы, сменившие тупиковую ветвь предшественников-полуобезьян, уже разительно отличались от стандартных форм, принятых учёными всего мира. И вот венец всему: теперь у костра сидели не денисовцы или неандертальцы, а совершенно иной вид эволюции, хотя и принадлежащий уже к Homo Sapiens. Различия с известными раскопанными останками были настолько очевидны, что поражали своими масштабами, если бы их мог сейчас наблюдать любой антрополог современного мира.
Они были, несомненно, двуногими, пятипалыми, поросшие волосяной растительностью, в шкурах обмотках на ногах, имели копья с обсидиановыми наконечниками и примитивные каменные орудия. Способны были развести огонь в любых условиях непогоды. Низко посаженные глаза под нависавшими костными дугами бровей смотрели на мир плейстоцена наивно и добродушно, совершенно не подозревая, что и они вскоре предстанут в истории Земли последней тупиковой ветвью эволюции. Затем история развития человечества совершит ещё один противоположный науке скачок, выведя на сцену жизни последний перед современным человечеством вид – кроманьонцев. Эти уже будут походить на современного человека более правдоподобно. Природа с течением десятков тысячелетий всё же найдёт в себе силы выровнять ту досадную ошибку приборов, что произошла в триасовом периоде мезозойской эры. Постепенно, шаг за шагом, последовательно и методично она будет выравнивать допустившую оплошность в течение веков и тысячелетий, пока снова не войдёт в своё историческое русло.
С одной лишь разницей.
Необъяснимой природе и не поддающейся никаким научным анализам.
А именно…
Позднее, уже в настоящем реальном времени археологи обнаружат в пещерах наскальные рисунки примитивных художников. Они будут изображать быт и охоту первобытных племён на мамонтов и зубров. Но это будут не те мамонты. Это будут не те овцебыки, буйволы или саблезубые леопарды, которые принято считать в археологии по их костным останкам.
Это будут совершенно иные животные, хоть и похожие отдалённо на своих предков.
После наскальных рисунков археологи грядущих тысячелетий обнаружат в раскопках пресловутую и знаменитую глиняную статуэтку Виллендорфской Венеры времён палеолита. Однако это будет не та Венера. Не та глиняная скульптура, какой её принято считать в анналах археологии. Она буде, несомненно, похожа, но что-то неуловимо неизвестное будет проскальзывать в её строении. И, наконец, всем известный и легендарный Стоунхендж. Он тоже будет не тем Стоунхенджем. Мегалиты, их количество и конфигурация будут совпадать с настоящим оригиналом. Однако расположение блоков и их азимут будут в корне отличаться от известных человечеству прототипов.
Всё это вместе взятое даёт нам основание предполагать, что скачок истории после «эффекта бабочки» совершил свой оборот совершенно в ином направлении, нежели ему было уготовано природой.
******** (пауза) *******
Проснувшись поутру, весьма крупное племя обитателей неолита принялось как всегда за каждодневные заботы. Пещеры и допотопные хижины, расположенные рядом с каждым входом в карстовые пустоты, огласились непонятными звуками, весьма отдалённо похожими на примитивную речь. Дымы костров и запахи приготовляемой пищи поплыли по всей прилегающей к равнине местности, заставляя мелких грызунов и более крупных хищников втягивать ноздрями воздух.
- О-жё-о! – гортанно низким басом протянул старейший представитель племени, указывая на огонь костра. Женщины в шкурах убитых животных вертели на огне жарившееся мясо убитой накануне газели. Тушки диких кроликов и всевозможной другой дичи были развешаны над кострами, коптясь в дыму и распространяя тот будоражащий запах, заставляющий зверей принюхиваться к воздуху.
- О-жё-о! – повторил он. Несколько охотников в шкурах и с копьями в руках повторили за ним гортанные звуки, присели у костра, воздели руки к небу и склонились в раболепной позе. Это были первые ритуальные поклонения огню на заре человечества как отдельного вида. Первая зарождающаяся религия, ещё не имеющая своей собственной мессии, но уже поклоняющаяся некоему идолу, духу огня и неба.
Охотники встали, простились с женщинами и резвящимися детьми, взяли копья наперевес и пустились в далёкий путь, где в зарослях нескончаемого леса были расставлены ловушки на крупных представителей животного мира неолита.
Спустя несколько часов только им известного маршрута, они прибыли к намеченной цели, где несколько дней назад выкопали огромную внушительную яму-ловушку для мамонта.
И каково же было их крайнее изумление, когда вместо своей выкопанной ямы они обнаружили непонятную свежую насыпь, величиною с добрый холм. Окрестность оставленной ими ловушки была вся вырублена и снесена неизвестными им инструментами. Мотки колючей проволоки были скручены и, очевидно, забыты по какой-то причине неведомыми существами, посетившими эту поляну за время их отсутствия. Трое охотников отделились от группы и, тревожно раздувая ноздри, принялись нюхать непонятные запахи. Они ещё не выветрились и совершенно не были похожи ни на что ранее знакомое. Повсюду были видны какие-то непонятные следы, похожие, как если бы здесь ползали огромные жужелицы или внушительных размеров пауки. Над поляной висел непонятный смог тумана. Разбежавшиеся в панике звери обходили этот свежий холм стороной.
С минуту они смотрели друг на друга непонимающими взглядами. Бедным и испуганным существам в шкурах было совершенно невдомёк, что они наткнулись на очередной Архив литературного наследия планеты, сооружённый здесь, под землёй, во время их отсутствия.
Обменявшись взглядами и ничего не понимая, но чувствуя в воздухе какие-то посторонние запахи, охотники, едва ли, ни в смятении стремглав покинули это непонятное место, оставив за спиной неведомые следы пребывания чужеродных пришельцев из иного мира. Они и не подозревали, что с этого момента альтернативный скачок истории совершит свой новый поворот в совершенно иную спираль времени, создав некую петлю Мёбиуса. Пространство сзади них сгустилось, приобрело консистенцию упругости, свернулось в узел и, закрутившись спиралью, швырнуло этот участок первобытного леса куда-то в абсолютно иную параллельную реальность. Настоящий мир неолита прекратил своё существование, заменившись противоположным инородным пространством.
Впереди планету Земля ждала…
НЕИЗВЕСТНОСТЬ.
Глава 4-я: Измерение четвёртое. Средневековая Русь
XIII-й век новой альтернативной истории Земли.
Приволжская возвышенность.
Август месяц, 6 часов 12 минут по местному часовому поясу.
