миг я перестал существовать для мира Девяти Планет…
…а после снова возник в нем, но уже немного в другом месте.
Еще секунда потребовалась мне, чтобы снова начать ориентироваться. К счастью, к тому моменту я уже добрался до своей цели…
— Что за мобова…
ГРОХОТ!
Люстра ударила в пол, словно таран в каменные ворота. Крики десятки людей слились в один. Я ощутил несколько особо мощных всплесков кода… и не меньше десятка оборвавшихся нитей. Если бы мог, я бы обязательно помог всем… ну или почти всем… но мои силы были ограничены, так что вытащить, сбив с ног и протаранив нашими телами толпу, я смог только Викторию…
— Что ты… Духов!
— Цела? — прохрипел я, пытаясь подняться.
— Да вроде… что с тобой?!
А… ну да. Побочный эффект прыганья. Это была одна из тех «техник», что брала с Мастера плату сразу, не откладывая в долгий ящик. И сейчас, судя по ощущениям, я довольно-таки легко отделался…
— Нормально все…
— Да ты в крови весь!
По крайне мере, она у меня еще осталась. Лао мне разные истории про прыжки рассказывал. Исчезая из мира и возвращаясь в него снова, ты каждый раз рискуешь, что-то… оставить на той стороне. И глупые шутки про «забытую дома голову», которые я слышал от русских, в случае с этой техникой вовсе не были преувеличением.
В этот же раз я просто вернулся без части кожи… немного короче постриженный… и, кажется, с чуть уменьшившейся в объемах печенью… Переживу.
— Сука…
Хотя больно все равно было дико.
— Это… это ты сделал?..
Держась за бок, я все же кое-как поднялся. Виктория в забрызганном моей кровью платье стояла рядом. И я даже не смог с ходу понять, было ли в ее голосе больше ужаса или какого-то странного восхищения.
— Я только… тебя вытащил, — проговорил я с трудом.
— Тогда кто?..
— Пытаюсь понять.
Взвесь мраморной крошки, поднятая в воздух ударом, к тому моменту уже оседала, и до людей вокруг стало доходить, что произошло. Сирену, наконец, отключили. И ее вой тут же сменился стонами раненных. И тогда паника началась по-настоящему. Раздались крики. Часть народа кинулась к выходам, саудиты-привратники пытались взять все под контроль….
Я же, не переставая, водил головой по сторонам. Знал, что далеко не все еще закончено. Опасность для Виктории — и, как выяснилось, для всех Девяти Планет! — на время отступила, но и само ее спасение было «монеткой». Сам факт заставил струны всех окружающих дрожать. И я был не исключением. А значит…
Нужно было ждать второго удара.
Вот только отку…
— Смотри! — Виктория впилась пальцами мне в плечо.
Впрочем, я уже и сам видел. И… конечно.
Жозефина.
Очевидно, что такая ерунда, как несколько тонн стекла и металла, разогнавшиеся до скорости автомобиля, едва ли могли серьезно повредить такой как она. Выходя из самой груды обломков, системница сбрасывала с себя множественные слои ярко-синего льда. Способность она явно активировала в самый последний момент, но и этого хватило, чтобы спастись.
Ну и… не знаю, успела ли она просмотреть сообщение с фото, но взгляд ее был направлен исключительно на меня.
— В сторону, — велел я Виктории.
— Что? Нет! Наоборот…
— Быстро, я сказал!
Оттолкнув девчонку, я на секунду замер… а после резко отклонился вправо. В тот же миг, в месте где я находился до этого, треснул, будто его об колено переломили, воздух. На меня дохнуло смешанным с кодом холодом, захрустели, покрываясь инеем, волосы, но главное — от прямого попадания я уберегся, а на второй «невидимый» удар Жозефине еще нужно будет собрать силы. А действовать в открытую она может и не реши…
— Нарушитель! — стеганула она холодным словно вакуум голосом.
В зале было слишком шумно, чтобы ее услышали все, но несколько человек рядом обернулись…
В тот же миг над головой Жозефины возникли три метрового размера сосульки… и сразу рванули прямиком ко мне. Рассчитав траекторию, я создал Лезвие Структур… и расколошматил Осколками первые две. На последнюю пришлось потратить отдельную Косу. Еле-еле успел.
— Я спас вашу дочь! — крикнул я, тщательно подбирая слова. Если добавить чуть-чуть воздействия, то остальные поверят мне. — Я меня договор на…
— Ты взял ее в заложники! — перебила системница.
— Что?! — выкрикнула Виктория. — Это не…
— Отпусти ее!
С последним возгласом Жозефина выпустила в меня шар ярко-синего огня. Треща и плюясь ледяными искрами, он устремился ко мне… Сориентировавшись, я выпустил в ответ с̸̝͎̹͘͝т̴̳͔̳̀̈́̒р̸̥̜͛̅е̶̖͇̿̅͑м̷̠̎и̵͓͍͗͒̐т̸̘̫̈е̷̲̪̯̑̂͘л̸̰̫͉͋̔̀ь̸̰̺̈́н̴̫̗̪̈́͐̄о̷̮̒е̶̱̰͒́ ̵̭͆͝п̶̪͓̲̊̎̇л̶̲̀ͅӓ̷̜́̐м̸̳̻̾͒я̸̳́́̓… и как-то удивительно легко поглотил шар. Остатками жара врезало по самой Жозефине, отчего она покачнулась, едва не упав…
Стоп. Я ведь сомневался, что п̸̛̠̇л̷̯͇̓а̵̯̞͇̊м̷̗̯̈́̋ѐ̷̟̙̮н̵͇͖̑и̵͉͙̍̕ вообще хватит. Почему вышло так легко…
— Держите его!
Оказалось, что ближайшие к нам системники, будто только и ждали этого момента, чтобы определить, чью сторону занять…
— У нас договор! — крикнул я, добавляя в голос силы. — Я защищаю Викторию!..
Бесполезно.
Три всплеска кода слились в один. От сгустка какой-то вязкой субстанции я успел увернуться, кинувшегося на меня…
Энергозмей 3-го уровня
…моба перерубил Лезвием Структур. Хотел сменить позицию… но врезался в возникшую у меня на пути каменную стену. Тут же оттолкнулся от нее… но только чтобы «поцеловаться» с еще одной, возникшей не менее быстро.
Вот же суки! Что же вы на меня-то лезете?!!
Окончательно выйдя из себя, я создал пару особо мощных Лезвий Структур, долбанул ими друг об друга, и целый дождь из осколков ударил вокруг. Расхерачив и стены, и еще пару мобов, что успел создать какой-то толстяк. Самого системника это, правда, не остановило. Мерзко ухмыльнувшись, он махнул рукой перед собой…
…и свалился сбитый с ног метнувшееся к нему стальной перекладиной — одной из частей упавшей люстры. В полете железка успела увеличиться раз этак в пять, в итоге даже для такой массивной цели оказалось достаточно.
Мгновением позже другая железка схватила за ноги степенную леди в годах — это она создавала каменные стены — и потащила куда-то в глубину зала.
— Убийцы!
Я не успел заметить, кто крикнул это, но в следующую секунду мне уже пришлось задействовать п̶̪͓̲̊̎̇л̶̲̀ͅӓ̷̜́̐м̸̳̻̾͒я̸̳́́̓ на-полную, спасая Викторию от посыпавшихся на нее ударов.
— Ты зачем полезла? — раздраженно бросил я ей.
— Чего?! Ах ты кобелина неблагодарная!..
Она еще что-то говорила. Я же лихорадочно соображал: очевидно… очевидно, что в панике ее приняли за мою помощницу, а то, что изначально покушение как раз на Викторию и было направлено, по какой-то причине у всех из голов повылетало…
А если прибавить к этому мои не сработавшие вмешательства…
И упавшую люстру…
…то устроить такое мог
