Конечно, обещать и рассказывать про красивую жизнь они умеют хорошо, многие на это купились. Но нужно, же иногда и головой думать. Историю учить. Мы уже две тысячи лет для них "Империя Зла" и ничего, живем и процветаем. И выигрываем не только обычные войны, но и информационные, и торговые с экономическими.
Они никак не хотят понять - не нужны нам их территории, наша экономика построена не на бездумном потреблении, как у них, и ресурсов нам хватает. Нет у нас такого разрыва между денежной и товарной массами, которые каждые сорок лет приводят к кризисам и "депрессиям". Поэтому, необходимости захватывать другие государства и грабить их, увеличивая товарную массу, у нас нет. И естественно нам не нравиться когда нас хотят ограбить, хоть и подают это подвидом защиты прав человека, демократии и всякой другой фигни.
Идущие перед императором гвардейцы начали переходить в другой коридор, идущий перпендикулярно этому и мысли правителя неожиданно перескочили на встречу с Глебом Борисовым, пришельцем из прошлого и бывшим космодесантником. Разговор стоило вспомнить подробно, очень уж заманчивые перспективы открывались.
Встреча произошла вчера. Сначала ему доложили о появлении у границ системы неизвестного корабля, а потом - что прибыл капитан третьего ранга Глеб Борисов с просьбой о встрече. Поскольку вице-адмирал Слепков докладывал о ситуации с этим космодесантником и рекомендовал просьбу удовлетворить, Император отдал необходимые распоряжения и стал ждать.
Через полчаса каптри вошел в кабинет. Ничем особенным он не выделялся: рост - примерно метр девяносто, выглядит лет на тридцать хотя на самом деле ближе к сорока, вспомнилось Императору личное дело. Одет в легкий костюм черного цвета состоящий из обыкновенных штанов без стрелок и пиджака с воротником стоечкой. На ногах легкие туфли.
- Здравствуйте, Император - с порога начал Борисов.
- Здравствуйте, Архистратиг. Присаживайтесь - ответил Император и жестом указал на кресло. Дождавшись, когда гость устроится, он спросил - Чай, кофе или может что-то алкогольное?
- Нет, благодарю. Времена сейчас сложные, лучше сразу к делу.
- Чисто деловой подход. Что ж, поддерживаю. Для чего вы хотели встретиться?
- Сначала позвольте задать вопрос, что вам известно о кшатриях?
- Ровно столько, сколько вы сообщили адмиралу Слепкову.
- Неплохо. Как вы знаете, в галактику вернулись ракшасы, Великие Учителя Темного Сектора. Сто тысяч лет назад они уже пытались захватить галактику и, судя по полученной информации, рабство - цветочки по сравнению с тем, что нас ждет под их владычеством. Война ними неизбежна, все дело в сроках. Технологически они превосходят любую расу, а братство слишком слабо, чтобы стать серьезным препятствием. Я хочу усилить Империю и уравнять шансы в этой войне - тут в руке Борисова появился инфокристал. - здесь находятся данные которые позволят осуществить прорыв в области вооружений, защиты кораблей, их маневренности и скорости. Там много полезной информации.
С этими словами он положил кристалл мне на стол и выжидательно посмотрел на меня.
- А почему именно Империя? Ну, если не считать того, что здесь твоя Родина.
- Я всегда увлекался историей и когда попал сюда, внимательно изучил пропущенный мной период. И понял одну важную вещь - руководители моей родины, будучи отнюдь не святыми, тем не менее не делали подлостей, не вторгались в другие страны под выдуманными предлогами, чтоб их ограбить, не зачисляли своих противников в выродки только за иную точку зрения на государственное устройство. Перечислять можно долго, но не нужно. Империя не повторит путь ракшасов, я уверен.
- Но ведь, вся ваша информация могла основываться на нашей пропаганде. Тогда получится, что мы вас обманули и на самом деле не такие уж белые и пушистые как кажется.
- Информацию я собирал не только по официальным каналам. Плюс знакомился с позицией других стран. Да и косвенные признаки очень сложно убрать, а по ним умный человек знакомый с логикой и здравым смыслом многое может понять. Так, что в своих выводах я уверен. К тому же, не только Империя получит такую информацию, Нагион тоже и, думаю еще пара государств. А если я все таки ошибаюсь, то кшатрии и их союзники объяснят оступившимся их неправоту.
Дальнейший разговор уже пошел в другом ключе. У меня с Глебом нашлись общие интересы и оказались похожие взгляды на жизнь, мы даже перешли на "ты". Он рассказал о своей жизни, я о своей, потом обсудили взаимодействие Империи и кшатриев. В конце, я пригласил его присутствовать на церемонии присоединения рас Темного Сектора к Империи и он согласился. Расстались мы совсем по-дружески.
А вот вход в зал. Император вдохнул поглубже, выдохнул, и резко, словно в прорубь бросался, шагнул в зал. Государство вступало в новую эпоху.
Зал для торжественных встреч был шикарен. Великолепные люстры из чистейшего хрусталя ярко освещали все вокруг. Стены, пол и даже потолок были покрыты разнообразными мозаиками, рисунками и сложными узорами. Все эти произведения искусства были обильно украшены серебром, золотом и драгоценными камнями. Даже самому далекому от искусства человеку сразу становилось понятно - трудились над всем этим настоящие мастера своего дела. Вот только одно было мне решительно непонятно: на хрена это все на ОЗС? Ладно бы, в каком дворце на одной из планет, но ОЗС?!
Я, одетый в парадную форму капитана третьего ранга (официально меня еще не отправили в отставку так, что имею право), стоял во втором ряду свиты Императора, примерно в двух метрах от трона. Конечно, троном это кресло никто не называл, не было здесь атрибутов монарха вроде скипетра, державы, короны и трона, но по-другому называть разукрашенное кресло язык не поворачивался. Вокруг стояли чиновники и военные разнообразных мастей. Все со значительными лицами хранителей нешуточных государственных секретов. Знакомых среди них не было ни одного. Даже адмирал Слепков улетел куда-то в пограничные сектора на переговоры с шранами.
После боя около Шсишаса сторонники мира с Империей получили гигантское преимущество и сформировали новое правительство. Уже два месяца как боевых действий не происходило. Шел процесс взаимного расшаркивания, обмена комплиментами и заверений в дружбе. Похоже, в этот раз, говоря о дружбе, шраны были искренними. Вот сегодня премьер-министр подписывал с ними какое-то соглашение, а Слепков и еще насколько высокопоставленных чиновников его сопровождали. Забавно так все совпало. Факт вхождения семнадцати рас Темного Сектора в состав Империи пока держался в тайне, потом порадуют галактическую общественность свершившимся фактом.
Внезапно раздался торжественный голос из системы оповещения, он сообщил, что челноки с представителями каждой из рас приземлились в ангарах станции. Народ тут же подобрался, гвардейцы, осуществлявшие почетный караул, казалось, вытянулись еще больше, должностные лица прекратили разговоры между собой и обратили взоры на главный вход. От ангаров до зала было всего три минуты ходьбы и невежливо было бы проявить к своим будущим согражданам невнимание и неуважение.
Все замерли в ожидании торжественного входа делегаций в стены зала, а меня начало неслабо колотить от беспокойства. Я чувствовал слабый запах гнили, который усиливался с каждой секундой. Проклятье, и ни одного знакомого занимающего приличную должность.
Не желая терять время, я обратился к незнакомому мне вице-адмиралу.
- Товарищ адмирал, Император в опасности, ракшасы здесь.
Тот посмотрел на меня так будто я только что облевал ему парадную форму.
- Капитан третьего ранга, вы пьяны? Немедленно прекратите нести чушь и покиньте территорию проведения мероприятия. Не позорьте нас перед новыми гражданами.
И отвернулся от меня, даже спиной выражая крайнюю степень презрения. Ну и хрен с тобой золотая рыбка! Пойду другим путем. Выхожу из толпы, прохожу в один из второстепенных коридоров и связываюсь с "Черной звездой".
- Кшатрии, боевая тревога! На станции находятся силы ракшасов, внимательно наблюдайте за космическим пространством. При обнаружении чего-либо подозрительного сразу сообщайте космофлоту Империи.
- Приняли командир.
- Немедленно соедините меня с вице-адмиралом Слепковым.
- Соединяю.
Изображение дежурного по связи нага пропало, а на голоэкране появилось лицо Слепкова. Секундное удивление сменилось раздражением.
- Глеб, что ты себе позволяешь?! Я на важных переговорах!
- Помолчите адмирал! - рявкаю на Слепкова, опешившего от такой наглости. - Среди представителей посольств Темного Сектора находятся ракшасы! Император в опасности! И, думаю, только боевой группой они не ограничатся!
Что-что, а медлительность мышления в комплект недостатков вице-адмирала не входила, он сразу обрисовал себе все перспективы.
