В этот момент к стойке подошёл какой-то мужчина, и Серн, быстро смахнув в карман записку вместе с монетой, переключился на него. Я же тихо сползла с высокого стула, и снова накинув на голову капюшон, направилась к выходу.
И уже в дверях почти нос к носу столкнулась с двумя высокими крепкими парнями, которые как раз пропускали внутрь Шиана, закутанного в плащ так, что на виду оставались только глаза. Невольно отступив в сторону, я пропустила всю эту процессию в зал. И уже собралась сама подойти к Шею, но именно в этот момент к нему подскочил Серн и вместе с меню передал и мою записку. Тот лишь кивнул, и тут же спрятал её в карман, а значит, моя миссия на сегодняшний вечер была окончена.
Снова бредя по холодным улицам Себейтира и размышляя о событиях этого вечера, пришла к выводу, что всё сделала правильно. Ведь даже хорошо, что кронпринц меня не заметил. Это всё только упростило. Ведь иначе пришлось бы объясняться с ним самой, а я не совсем уверена в том, что можно ему рассказывать, а что нельзя. Всё ж, как ни странно, но во всём, что касалось Дерилана, я становилась очень недоверчивой, хотя в отношении других людей никогда ничего подобного за собой не замечала. И я искренне надеюсь, что такому моему поведению есть логическое объяснение, потому что иначе, просто перестану саму себя понимать. А то и вовсе, воспользуюсь советом одного лекаря из больничного крыла академии и пойду лечиться у психологов-эмпатов.
Обратный путь до академии преодолела даже быстрее, чем рассчитывала, к тому же ветер на этот раз оказался попутным и прекрасно подгонял, толкая порывами в спину. А занятая собственными мыслями, я и вовсе не заметила, как добралась до двери в свои апартаменты.
- Ваша просьбы выполнена в лучшем виде, - выпалила, едва переступив порог и встретившись взглядом с горящими голубым огнём глазами Дерилана. Сейчас он показался мне каким-то нервным и даже немного растерянным, поэтому я тут же поспешила добавить: - Серн передал записку Шею на моих глазах. Так что, теперь всё зависит только от вашего брата.
Даже не надеясь услышать слова благодарности, я скинула плащ и, подкинув в камин несколько поленьев, подсела к огню. Несмотря на довольно тёплую одежду, всё равно умудрилась продрогнуть до самых костей и теперь желала только одного - побыстрее согреться.
- Пока тебя не было, я кое-что попробовал, - тихим голосом проговорил Дерилан. - Нашёл в одной из книг описание сыворотки, способной проявить Красную Платину, даже если она впаяна в другие металлы.
- И что нужно для его приготовления? - заинтересованно спросила я, поворачиваясь к принцу.
- Я уже всё сделал. Осталось только погрузить кулон в раствор... так что, как согреешься, можем попробовать, - спокойным тоном, ответил принц, а в его глазах появилась уже знакомая мне искорка азарта.
Если честно, всего лишь осознав, каким прорывом в нашем деле может стать этот эксперимент, я мигом позабыла и о холоде, и о закоченевших руках. Всё ж любопытство, особенно моё, иногда было способно творить самые настоящие чудеса. И спустя несколько минут, я уже стояла у кровати и выжидающе смотрела на Дерилана, не в силах унять нахлынувшие эмоций.
- Можем начинать, - выпалила, глядя на улыбающегося принца. - Я готова.
- Тогда, пожалуйста, подсядь поближе и давай сюда свой кулон, - сказал он, потянувшись к тумбочке, где стоял прозрачный стакан, наполненный бледно зелёной жидкостью. Я даже и не думала сопротивляться или задавать вопросы. Сейчас меня вёл тот же азарт, помешанный с диким любопытством, который я так явно видела в глазах Дерилана. И вообще, сейчас мы с ним выглядели, как два заговорщика, задумавших, как минимум, обратить время вспять.
Присев на кровати рядом с принцем, я тут же повернулась к нему. И в этот странный момент, всё вокруг как будто замерло. Он оказался слишком близко - так близко, как не был никогда. И эта его близость стала для меня по-настоящему шокирующей. Странно, но в последнее время мне довольно часто приходилось бывать в компании мужчин, причём, довольно видных и интересных, но только сейчас, находясь рядом с этим человеком, я почувствовала какую-то странную незнакомую раньше теплоту и... смущение. Ни Тир, ни Шей, ни Джер, никогда не вызывали во мне подобных чувств, так что же происходило сейчас?
Дерилан смотрел в мои глаза и отчего-то медлил. И было в его взгляде, что-то такое... яркое, сильное, тёплое, что мне стало казаться, ещё секунда, и я попросту расплавлюсь в их голубой бездне. Он осторожно потянулся к моей шее, заставив меня в буквальном смысле замереть. Я, кажется, даже дышать перестала, и пока его пальцы с неимоверной аккуратностью расстёгивали пуговицы на горловине моей рубашки, - даже не шелохнулась. А когда, цепляя кулон, он нечаянно коснулся кожи, меня странно передёрнуло, а по телу разлилась волна сладкой теплоты.
Я совершенно перестала понимать происходящее и, судя по полной растерянности во взгляде принца, это было взаимно. Он смотрел на меня сосредоточенно и даже как-то нежно, и никогда раньше его глаза не казались мне настолько яркими и такими безгранично глубокими. Будто два бездонных океана...
Дерилан пришёл в себя первым. Он резко зажмурился и, встряхнув головой, с шумом выдохнул. А когда распахнул ресницы, передо мной снова оказался Его Высочество младший принц империи, а не то смутное видение, так поразившее меня всего несколько секунд назад. Это мигом отрезвило и напомнило, для чего мы вообще тут сидим.
- Нужно продержать его в этом растворе пару минут, - сказал он, опуская мой кулон в стакан. Естественно для этого мне тоже пришлось наклониться, что оказалось совсем неудобно.
Как только шарик из белого и жёлтого золота, погрузился в жидкость, она начала стремительно менять цвет, потом вдруг задымилась и забулькала. Я тут же дёрнулась, но в тот же момент мягкая ладонь легла на моё плечо, одновременно удерживая и выказывая свою моральную поддержку. Именно в этот момент в дверь моей комнаты громко и настойчиво постучали.
Мы с принцем переглянулись, будто ища друг у друга ответ на вопрос "что делать?" Всё ж прерывать эксперимент ради неизвестного посетителя не хотелось ни мне, ни ему. Тем более, что реакция уже пошла. Не знаю, как нам удалось так просто договориться, не произнеся при этом ни одного слова, но наше решение оказалось однозначным - кто бы ни был за дверью, ему явно придётся либо уйти, либо подождать.
Тем не менее, стук повторился снова, и теперь он стал куда более нервным и громким.
- Трил, это Шей. Открой! - послышалось из-за двери. И если у меня всё ещё оставались сомнения в действительности его слов, то Дерилан, наоборот, легонько улыбнулся, и кивнул. Всё-таки, голос брата он узнавал куда лучше, чем я.
- Ты один? - спросила я довольно громко, чтобы меня было слышно за дверью.
- Конечно, - отозвался визитёр, а в его тоне явно слышалось нетерпение.
Я закрыла глаза, медленно погружаясь в пространство, где царила энергия стихий, и применяя нехитрые манипуляции, сняла с двери охранное плетение. Его я в экстренном порядке установила совсем недавно, попросту уговорив Тира объяснить, как это сделать. Он лишь усмехался, утверждая, что пока я нахожусь на территории академии, ничего у меня не выйдет, но, даже несмотря на то, что мой дар был в этих стенах сильно ограничен, на установку контура сил хватило. И теперь войти в эту комнату мог только тот, кого я желала здесь видеть. Остальным же путь в мою коморку был заказан.
- Заходи, - выкрикнула, заканчивая снимать контур.
Дверь тут же распахнулась, и в комнату влетел напряжённый Шиан. Но увидев, что мы с Дериланом сидим рядом, причём слишком близко для друзей, и уж тем более - для врагов, и при этом совершенно спокойны, тут же замер на месте. Длилось его оцепенение около минуты, но как только он окончательно удостоверился, что это не иллюзия и даже не галлюцинация, так красочно и эмоционально выругался, что я невольно поспешила придвинуться к своему товарищу по эксперименту, а он, так же машинально, сильнее обнял меня свободной рукой за плечи. И всё это выглядело настолько естественно, что мы не сразу осознали своих действий. Зато Шей, снова шокировано замолчал.
- Да что тут происходит? - выпалил он, сосредоточенно щурясь и переводя внимательный взгляд с меня на брата. - Дери, что ты здесь делаешь? Я два дня не нахожу себе места, поднял на уши чуть ли ни всю городскую полицию, вместе с дворцовой охраной, а он, оказывается тут сидит! Хорошо устроился, братец! - закончил с диким упрёком в голосе.
- Шей, успокойся, - ровным тоном, отозвался Дерилан и, как будто чувствуя моё напряжение, обнял чуть уверенней. - Думаешь, я тут по своей воле? И вообще, когда ты уже научишься сначала думать, а потом делать выводы, а не наоборот?
- И что же я не правильно понимаю? - полным иронии голоском, поинтересовался Шиан и, схватив стул, уселся прямо напротив кровати. Вот теперь я на самом деле начала чувствовать себя, как на допросе.
