фиолетовым, а сам злыдня не сводил взгляд с правой руки короля.
– На правах хранителя целостности Двадцати Королевств, я требую сдать Артефакт,
который вы скрываете. – потребовал Эридан.
Лицо Фердинанда побагровело, не дожидаясь, пока Тарфолд подойдет к нему, он
широко развел руки в стороны и с силой свел ладони.
Плотная волна разрушающей энергии прошла по залу, сметая на своем пути
зазевавшихся гостей. Эридана отшвырнуло на несколько метров. Даже предвидящая Эльвира не
смогла устоять на ногах. Ее словно игрушку отбросило к дальней стене, но каким-то чудом шизе
удалось остаться в сознании.
На ногах остались лишь те, кого подстраховывали защитные артефакты.
Велидор торопливо уводил Кристину из зала, Ризелла кричала что-то Даррию, но тот,
игнорируя выкрики матери, бежал на помощь Викториану.
Вероятно, король чувствовал в своем дворце себя излишне уверено, раз
дополнительной защитой не обзавелся. Керенийского монарха сильно приложило головой о
колонну.
Даррий бросил очередной неодобрительный взгляд в сторону матери и помог встать
тому, кого с детства считал родным отцом.
Король почти поднялся с помощью сына, но тут же сильнейший телекинез разбросал их
по разные стороны зала. Даррия заковало в прозрачную клетку, из которой он не мог выбраться, а
Викториана придавило мощным магическим прессом, вжимая в пол и ломая кости.
– Отпусти отца, – выкрикнул принц.
– Я твой отец, – парировал Фердинанд, не обращая внимания на протест сына. – Даррий,
ты поймешь все позже, а пока посиди в безопасности!
Я, наблюдавшая за всем этим из-за ширмы сознания Эльвиры, была поражена
поведением принца. Всегда казавшийся бесхребетным, в минуту опасности он сумел сделать свой
выбор. Викториану попытался помочь Эридан, направив поток энергии против убивающей
короля магии.
Ризелла, наблюдавшая за его попыткой, зло усмехнулась и, вытащив из волос шпильку,
бросила ее в герцога.
Отбить столь наглую атаку не составило специалисту по оружию труда. Гневно зыркнув
оком, Эридан сухо бросил:
– Если вас, королева, сожрут летящие сюда драконы, я возражать не буду.
– Боюсь, я ядовитая, – с притворной легкомысленностью парировала стерва и спряталась
за спину Фердинанда. – Любимый, с Эриданом пора кончать.
– Сам вижу, – недовольно буркнул любовник, и очередной удар магии полетел в герцога.
На этот раз герцога швырнуло гораздо сильнее. Злодей явно бил не только
телекинезом, но и воспользовался мощью артефакта Артаксара. Теперь я четко увидела, как ярко
сияет на его правой руке большой камень.
– Убрать тебя, – выплюнул Фердинанд Тарфолду, – Мы планировали еще двести лет
назад. Скольких трудов стоило узнать о пророчестве драконицы и подстроить, чтобы оно
побыстрее сбылось, – король решительно шагал через зал к поднимающемуся с колен герцогу. В
руках монарха соткался черный шар энергии, опасно потрескивающий искрами. – Мне даже
пришлось пожертвовать сестрой ради этого.
Эридан сумел встать, чтобы заглянуть в глаза врага с высоты своего роста. Из разбитой
губы сочилась кровь, которую злыдня с вызовом сплюнул под ноги королю.
– Что ты имеешь в виду?
– Ридрега была славной девчушкой. Черноволосой от природы и с широкими голубыми
глазами, смело глядящими в мир. В двенадцать лет она приняла брачный конверт от королевского
советника Шнардского. Вот только чуть позже мои планы насчет нее изменились. Перекраска ее
волос не заняла много времени, да и ей самой понравилось быть рыжей бестией. Она с
удовольствием слушала советы старшего брата и включилась в игру под названием “разбей
сердце Тарфолду”.
– Скотина, – прошипел услышавший правду Эридан. – Только зачем? Это было давно,
еще до прокола с рождением Глеба и до Даррия. Зачем?
– Всему виной драконья армия и правила, оставленные Артаксаром. Я и Ризелла любили
друг друга с детства, вот только ее родители выдали дочурку за этого бесхребетного осла
Викториана. – Король Керении в очередной раз скорчился от боли под магическим прессом. –
Тогда у нас и родился план разрушить всю империю великого предка, покончить с Двадцатью
разрозненными королевствами и объединить их в одно. Но для этого нужно было устранить
армию Драконов и род Тарфолдов. Ридрега была идеальной кандидаткой для исполнения роли,
разбивающей твое сердце девушки. Она должна была убить тебя, пронзив сердце, когда ты
приютил ее в академии, но духу не хватило. А когда попыталась украсть, ты словил ее за руку.
– А ведь я предупреждала, – встряла в разговор Ризелла. – Ридрега была лишь
девчонкой без опыта! Вдобавок еще влюбилась в шута и решила, что сама сможет завладеть
“орлиным оком”, стравив тебя и Шнардского.
Эридан молча переваривал услышанное, сейчас большая часть его сил уходила на
спасение керенийского короля, на лбу уже проступала испарина.
– Ну и психи, – прошептала подслушивающая Эльвира. Она по-прежнему стояла в
стороне от всех, про нее уже давно забыли, однако это не мешало ей просматривать ближайшее
будущее.
– Мы должны помочь герцогу, – заявила я, видя, что шиза не собирается выходить из
укрытия.
– Еще рано, – отмахнулась от моих мыслей, словно от назойливых мух, Эльвира.
– Что значит рано? А когда будет не рано? – я не совсем понимала, почему она медлит. У
нас ведь в патронташе целый арсенал боевых зелий и ядов. Ну что ей стоило разбить пару
колбочек рядом с этой сладкой парочкой королевских злодеев?
– Когда будет не рано, тебе это все равно не понравится, – загадочно бросила она и
тенью перебежала от колонны возле окна к соседней.
Едва она завершила маневр, стекла, где мы только что стояли, брызнули мириадой
осколков. Проламывая стену замка, в зал приземлился грузный дракон.
Следом за ним, не отличаясь особой аккуратностью и ломая вековую архитектуру
крыльями, снося попутные постройки, в сад перед дворцом опустился еще с десяток чешуйчатых
монстров.
Сквозь проломы в стенах и потолке я хорошо видела их собратьев, кружащих в небе.
Самые крупные самцы, круша лапами и когтями все на своем пути, ломанулись к
Фердинанду. Попытка полить короля огнем успехом не увенчалась, струи пламени разбивались о
прозрачную стену телекинеза. Злодейски и победно хохотала Ризелла, радуясь, что сквозь магию
любовника даже драконам не пробиться.
– Уничтожь око, – требовала она. – И тогда сила камня, перейдет в твой перстень. С
властью над драконами мы сможем объединить королевства в одну империю!
– Только ты этого не увидишь, – сощурив глаз прошипел Тарфолд, глядя как крупный
дракон проламывает стену за спиной Фердинанда и в два прыжка огромных когтистых лап
достигает Ризеллы. Мощная пасть сомкнулась клыками, перекусывая ее тело. Огромный черный
гигант, сверкая изумрудными глазами, проглотил не жуя керенийскую правительницу и уже
приготовился добавить к своему ужину Фердинанда, как неистовая сила отшвырнула зверя от
короля, словно игрушку.
Многотонная туша пролетела несколько десятков метров, снося остатки стен и
построек. – Не-ет. Зе-е-л!! – осознав смерть любимой, взвыл король. В этот момент в его взгляде
вспыхнули искры безумия. Неистовая магия сорвалась с рук Фердинанда, круша все на своем пути.
Нас с Эльвирой чудом не придавило рухнувшим потолком. Второй и третий этажи
замка уже не существовали. Фердинанд сам разрушал остатки Керенийского дворца, швыряя
громадные куски комнат в летящих драконов и превращая побоище в гигантские игрища в
вышибалу, где в роли мячей выступали горящая мебель, стены, куски статуй, а целями драконы.
Управление чешуйчатой армией требовало от Эридана огромных сил и концентрации,
в какой-то момент часть стены полетела не в дракона, а в герцога. Попытка выставить щит удалась
лишь частично. Снаряд, столкнувшись с преградой, рассыпался на сотни острых камней, которые
по инерции продолжили путь. Один из них попал в живой глаз Тарфолда. Подкошенный раной
Эридан упал на колени, в этот момент защита над Викторианом ослабла и Фердинанд, безумно
расхохотавшись, прикончил законного правителя Керении. Он поднял Викториана в воздух и
вместо снаряда бросил его тело в летящего дракона. Не разобравшись, что именно в нее летит,
зверюга выдохнула струю синего пламени, превращая короля в горстку пепла.
В стороне я услышала крик Даррия, принц под абсолютной защитой своей
телекинетической клетки бился о прутья, не в силах выбраться наружу. Одновременно с этим я
услышала всхлип собственного голоса.
Это Эльвира, глядя на истекающего кровью герцога, сдерживала себя, чтобы не
