Тут большая ящерица решала испепелить всё вокруг и задышала огнём. Развернуть свиток тёмная эльфийка успевает, а прочесть нет: пламя поглощает его вместе с пальцами руки. Но клан не сдаётся — из окна почти захлопнувшегося телепорта выбрасывают еще свиток.
Чудовище принялось вслепую топтать то, что не прожарилось. Под лапами оказалась и Теоларинэ. Я следующая.
Портал исчез. В Шакруне — деревне-пещере тёмных эльфов осталось всего три жителя: слепой Чёрный Дракон, умирающая Легенда и глупая юная светлая магичка. А ещё через минуту останется только один (не буду показывать пальцем — он всё равно не видит).
Неожиданно между лап того, у кого из нас они есть, появляются Врата. Никогда их не видела, но по описанию это именно они и есть. Сородичам Лаэллесса удалось открыть волшебную дверь, разрывающую пространство. Снова убеждаюсь в недооценке их магов. "Лучше позорный плен у дроу, чем бесславная смерть здесь", — решила я. Выдернула кинжал из ноги, схватила уже мёртвую эльфийку (Легенда заслуживает более достойного погребения) и прыгнула в портал.
Ошиблась. Врата открыли не тёмные. Если судить по ауре — это сделал маг людей. Но внешне он совсем не походит на человека. Такой весь белый. Может альбинос? Да нет, волосы же тёмные.
Чародей лежал без чувств около большого зеркала, через которое мы и пришли. Видимо заклинание не его уровня — раз не выдержало сознание. Или тоже истощение. Но откуда ему стало известно о нас? В случайности я не верю. Наверняка тёмные всё-таки успели сообщить о нападении Дракона на их жилище. А почему бы и нет? Послали гонцов, а остальные к нам.
Вновь чувствую себя самой распоследней предательницей. Стою здесь с мёртвой Легендой на руках. Погибшей, в том числе и из-за меня. Паршивое настроение. В кулаке Теоларинэ всё ещё сжимает свиток. Положила "серую эльфийку" на стоящее рядом ложе и развернула лист: "СВИТОК ВОСКРЕШЕНИЯ". Значит не всё ещё потеряно!
С удовольствием бы оживила её, чтобы частично искупить свою вину. Но загвоздка в том, что я — светлая, а она — тёмная. Друг для друга, к сожалению, мы можем кастовать только губительные заклинания. Такова наша природа.
Спокойно. Ещё есть человек. Раз уж он нас вытащил оттуда, значит — друг. Верну его в сознание, и пусть спасает. Только быстрее надо. Сколько у нас времени? Насколько помню: первым упоминаниям о Легенде около двух тысяч лет. Значит, душа не покинет тело в течение такого же количества ударов сердца эльфа. Получается около получаса. Но и прошло уже прилично.
Влила в чародея немного манны, и случайно посмотрела на своё отражение и тут же произнесла заклинание невидимости. А потом обратила внимание на то, что Теоларинэ тоже, как и я совершенно голая. Оказывается, пройдя сквозь врата, мы лишились одежды. Нет, как и все наши сородичи, наготы я не стыжусь. Тем более, когда есть что показать. Но среди нас человек. А девичья честь и эльфийская гордость не позволяют предстать в таком виде перед его взором. Тёмной я пока не могу в этом плане помочь. Да и не до этого ей сейчас.
Стоящий на полке с книгами цветок, вдруг очень быстро засох и сбросил на мага листья, тот зашевелился…
***
Сергей. От резкой боли в голеностопе потемнело в глазах. Перелома, кажется, нет, вероятнее всего подвернул. Вывих, огромная шишка на лбу, да неугомонный голос внутри мозга рисуют мрачную картину встречи новогодних торжеств. Стало даже жалко себя. Чтобы не упасть снова, нащупал сзади край дивана и сел.
Однако мгновенно подскочил и быстро развернулся. Больная нога не выдержала, и я снова свалился на пол. Теперь точно сломал. Но эта новость волнует меня сейчас меньше всего. Очень интересует другой вопрос: откуда в комнате взялся окровавленный труп обнажённой девушки?
В том, что она мертва, сомнений нет. Во-первых, бледный, синевато-серый цвет кожи. Во-вторых, не поддающееся счету количество рваных, резаных и колотых ран. В-третьих, то место, которым я почувствовал гостью (буквально сев на неё), до сих пор хранит неприятный холод ее тела. В-четвёртых…
"Триста ударов, чародей. Воскреси меня! Дай им отомстить!" — как ни парадоксально звучит, мертвец сам утверждал, что требуется оживление, — это, в-четвёртых.
По правде говоря, я не считаю себя храбрецом, но и в трусости уличен не был. Однако встретить подонков, напавших на бедняжку и сотворивших с ней такое, не хочется. Ни людей, ни зверей. Её невиновность отчего-то кажется очевидной. Может потому, что даже посиневший, истекающий кровью труп не в силах скрыть природную красоту девушки, совершенство её тела.
— Та-ак-с, следов борьбы не видно, значит, убили, слава Всевышнему, не здесь, — начал анализировать я. Собственный голос, нарушивший гробовую тишину, немного успокаивает. — А как она могла оказаться на диване запертой изнутри квартиры? Допустим, использовали отмычку или подобрали ключ. Но с такими ранениями весь путь до дверей должен быть залит красным. Не могли же так быстро прибраться? Предположим специально перевели часы и на руке и на стене. Но что-то сомневаюсь. Девушку могли, например, принести завернутую во что-то непромокаемое. Это возможно. Но тут же возникает вопрос: "ЗАЧЕМ?".
Надо же, чувствую себя для сложившейся ситуации, вполне спокойно, еще и размышляю как в надоедливых криминальных сериалах. Внимательно ищу следы: линолеум чист, на паласе тоже ничего, виновник моего падения — перевернутый стул, свёрнутый в рулон пергамент, керамическая чашка с отбитой ручкой, рядом лужица чая,… стоп. Поднимаю перевязанный ленточкой лист.
"Прочти заклинание", — где-то под черепной коробкой красивый голос уже требует. "Сто ударов сердца осталось, — теперь умоляет, и как-то уж совсем обречённо добавляет: — чародей, даю тебе клятву "серебряных волос".
"…Дай им отомстить… Королева клинков… Свиток… Удары… — заметались мысли в голове — Надо помочь. Обязательно. Но как? Действовать. Быстро. Сто ударов — это сколько, минуты полторы? Блин, судя по моему колотящемуся сердцу — гораздо меньше".
Развернул находку: непонятные знаки. Напоминает что-то среднее между китайскими иероглифами и арабской вязью. Что делать? "Быстрее, думай, Вотар, думай!" — подгоняю себя. Пульс от волнения громко стучит по вискам. В памяти возник королевич Елисей со своим безотказным методом. "Это ж сказка", — хочется ответить ему. "А то, что тут происходит в порядке вещей, обыденность?" — не унимается специалист по оживлению спящих красавиц. Опять понесло меня в сторону — видно в голове перезагрузка еще не завершилась. Беседую уже с самим собой, да ещё по ролям.
Неожиданно буквы на листе зашевелились и слились в одно пятно. Соединившись и покружив хоровод, символы двинулись в обратную сторону. И, приятно удивили ошалевшего меня, превратившись в надпись на кириллице. Быстрее, Вотар! В темпе! Очень быстро действовать! Успею? Осталось секунд тридцать? Меньше?
"СВИТОК ВОСКРЕШЕНИЯ", — гласил заголовок. "Прикоснитесь левой рукой к цели оживления - пробегаю глазами текст, — затем громко и чётко произнесите заклинание". Далее хотя и идут русские буквы, но их сочетание не то, что выговорить — прочесть трудно. Тем не менее, осторожно беру девушку холодное как лёд за запястье. Изо всех сил, стараюсь не сбиться, произношу магические слова…
Ничего не происходит! Не успел? Чувство вины давит всё сильнее. Ком подкатил к горлу. И хотя она мне никто, отчего-то создавалось впечатление о потере очень близкого человека. Опять возник образ королевича Елисея над хрустальным гробом.
— Прости и прощай, незнакомка. Уверен, ты попадёшь в рай, — тихо произношу я, наклоняюсь над "спящей красавицей", и сам не знаю почему, целую её в губы.
***
Теоларинэ. Наверное, в последний момент прыгнула в портал. Не верилось, что от Дракона удалось спастись. Но, всё-таки я умерла. Это уже не вызывает сомнений, удивляет другое — почему не раньше, ведь давно пора. Везучая, наверное. Мысленно усмехнулась. Мысленно, потому что телом уже не владею. Вон оно лежит всё такое мёртвое, смотреть жалко, а если учесть что это моё — так вдвойне.
Боль исчезла, оно и понятно — душа не страдает от физических ран. Состояние блаженства, лёгкости пьянит, особенно после того, что я пережила (или попыталась пережить). Хорошо то как. Так бы ни о чём не думала и вечно парила, пусть даже под этим потолком. Понимаю, эта эйфория, — самообман. На самом деле умирать до конца не совсем хочется, вернее совсем не хочется. Я же так мало прожила — всего два тысячелетия. И пусть раньше смерть не стучалась в мою в дверь, знаю — времени у души остаётся совсем мало. Необходимо действовать. Или забыть обо всём? Так ведь приятно и спокойно сейчас. Нет! Месть! Вот что не даёт мне покоя!
Огляделась. Куда же меня занесло? Тело моё на каком-то непонятном ложе посреди очень странного помещения. Наверняка башня мага. Только чародеи могут натащить в своё логово столько уму непостижимых (зачастую и для них самих) амулетов, артефактов и просто необычных вещей. Судя по виду из окна — это как минимум магистр. Но может быть и архимаг. Ведь чем выше башня, — тем могущественнее волшебник. И не всякий сможет двери портала создать у себя дома. С такими, слава Великой Праматери, я раньше не встречалась.
