Огляделась. Куда же меня занесло? Тело моё на каком-то непонятном ложе посреди очень странного помещения. Наверняка башня мага. Только чародеи могут натащить в своё логово столько уму непостижимых (зачастую и для них самих) амулетов, артефактов и просто необычных вещей. Судя по виду из окна — это как минимум магистр. Но может быть и архимаг. Ведь чем выше башня, — тем могущественнее волшебник. И не всякий сможет двери портала создать у себя дома. С такими, слава Великой Праматери, я раньше не встречалась.
Вот и хозяин. Лежит на полу без сознания. Архимаг такого бы не допустил. Значит, всё-таки магистр. Но довольно сильный. Я хоть и воин, но эльфы существа магические: способность видеть ауру и общаться с любыми живыми существами ментально у нас врождённо. А с ним не могу установить связь, даже учитывая, что чародей потерял сознание и себя не контролирует. Самые лучшие условия для магии разума, но "достучаться" сил нет. Значит очень мощная защита стоит.
Что же делать? Начинаю волноваться, ведь время идёт, шансы вернуться к жизни утекают. Продолжаю попытки. Нет, маг не слышит меня. Так без паники. Замечаю на стене полку с книгами. Сверху горшок с неизвестным растением. Крупные плотные листья тяжёлым грузом тянут длинный стебель вниз. Почти до головы, лежащего на полу хозяина башни. То, что нужно. Переключаюсь на цветок. С ним контакт устанавливается сразу. "Надеюсь, его не используют, как очень редкий ингредиент для зелий" — с этой мыслью я делаю своё "тёмное дело" и выпиваю жизнь. Красивый ствол мгновенно засох и крупные листья ворохом осыпались на лицо мага. Щека его дёрнулась, а изо рта вырвалось что-то похожее на стон. Чародей начал приходить в себя. Изо всех сил ринулась в приоткрывшуюся вдруг щель его защиты. Есть! Получилось!
"Свиток. Прочти свиток! Осталось шестьсот ударов сердца", — послала ему сигнал. Никакой реакции.
"Осталось мало времени. Влей жизнь. Пятьсот ударов", — человек делает вид, что не слышит.
"Помоги мне, маг, прочти заклинание. "Королева клинков" не останется в долгу! Четыреста ударов", — снова не получаю ответа.
"Триста ударов, чародей. Воскреси меня! Дай им отомстить!" — теперь он насторожился, но опять продолжил меня игнорировать.
"Прочти заклинание", — буквально закричала я у него в мозгу.
— "Сто ударов сердца осталось"! Хочется плакать. Вдруг неприятная догадка пришла мне в голову. Я поняла, чего он ждёт. Знает, что положение безвыходное. Ну что ж, ради возмездия, соглашусь дать ему и это. Обречённо произнесла: — "Чародей, даю тебе клятву "серебряных локонов".
Подействовало. Вон как засуетился, подлец. Дрожащими руками схватил свиток. Ну, читай же! Не можешь прочесть! Или ты не маг? Отсчитываю свои последние секунды.
Читай же! Душа вновь слилась с телом. Не успел. В темноте слабо слышу слова заклинания. Быстрее.
Слышу хлопок — значит, свиток исчез. Или это уже в воображении? Ничего ведь не происходит. Неужели чародей ошибся? Но зачем ему это? Вот и смерть.
С горечью волшебник произносит фразу на неизвестном языке. Чувствую, как его рука сильно сжимает запястье. Потом он вдруг наклонился, коснулся моих губ своими устами и дальше только ночь и холод…
Глава 4
Магический свиток исчез, а вокруг незнакомки засветились узоры из звёзд, кругов и треугольников. Из фигур сложилась пиктограмма, которая, медленно вращаясь и переливаясь цветами, приближалась к телу девушки. Как только первая линия узора коснулась мёртвой, по центру рисунка вспыхнул яркий столб света. Мощный поток энергии через него быстро полился в грудь эльфийки. Вотар заворожено следит за происходящим. Ещё миг и свет погас. Кровь на теле девушка исчезла, раны затянулись, но незнакомка по-прежнему не подавала признаков жизни…
***
Сергей. Я продолжаю держать девичью руку. Тело остаётся холодным. Не знаю, что предпринять дальше. Просто сижу и восхищенно разглядываю красавицу. Она — словно произведение искусства! Прекрасные черты лица: большие глаза, безупречно изогнутые брови, густые пушистые ресницы, нежные полные губы и симпатичный, слегка вздернутый носик. Грустно, что не удалось её спасти. Внешность девушки кажется знакомой. В тёмных волосах белеют несколько светлых пучков необычного оттенка. Не седые, а скорее металлического цвета, словно некогда расплавленные, а теперь застывшие тончайшие нити серебра. Собранные вверху в тугой хвост длинные локоны водопадом спускаются назад. Совсем коротенькая челочка и две пряди начинающиеся у висков и достающие до ключиц. Вроде просто, но в сочетании выглядит необычно и мило.
Продолжая любоваться, останавливаю взгляд на ушах: немного торчат в стороны, длиннее обычного и заострены кверху. Стоп! Вот оно! Как я раньше не заметил? Такого поворота событий (даже с учётом магических штучек) предположить не мог. "Эльфийка! У меня в квартире мёртвый эльф", — больно ущипнув себя (почему-то за нос), я удостоверился, к сожалению (а может к счастью), что это не сон и совсем не галлюцинации. Мозг лихорадочно заработал, перебирая известную информацию. Боль в голове мешает. Но придумать правдоподобное объяснение и даже толком удивиться представителю сказок и мифов я не успел. Под большим пальцем вдруг чётко почувствовалось уверенное биение пульса. Жива! Длинные ресницы эльфийки дрогнули, глаза открылись. Нимфа не умерла!
С одной стороны, всё происходящее странно, даже немного страшно, но с другой жутко интересно и необычно. Красавица взглянула на меня. Где же мне встречалось это лицо?
— Здрасьте! — растерянно ляпнул я первое, что пришло на ум.
Девушка кивнула в ответ и чуть улыбнулась, а я сразу вспомнил, где видел эльфийку — на обложке диска с новой игрой! Глупо растянув рот до ушей чувствую, как шлёпаюсь в обморок…
Собственно, в сознании и так продержался довольно долго. Учитывая сильный вывих, жутко рассечённый лоб, сотрясение мозга, магию, эльфов и грозу в разгар зимы.
***
Теоларинэ. Маг оказался человеком. Очень странно. Не знала, что среди них встречаются настолько сильные чародеи. Может потому, что он белый?
Его тёплые пальцы продолжают обхватывать моё запястье. Открываю глаза, мне рады и опять говорят фразу на незнакомом языке. Улыбнулась в ответ, забыв, что совсем недавно называла его подлецом и негодяем. От моей обворожительной улыбки, человек снова потерял сознание. Тут я заметила, что маг ранен. Провела быструю диагностику — кроме левой ноги, вроде бы ничего серьёзного, — похоже, неудачно упал.
Остановила кровотечение, подняла его на руки и отнесла на ложе в соседнюю комнату. Села рядом и задумалась.
Почему-то, зародилось подозрение, что парень такой же маг, как и я. То есть никакой. Его тело слишком тренировано что ли, для чародея. Сквозь одежду прощупывались упругие мышцы. Да и такие пустяковые повреждения, как у него, любой средний маг исцеляет на мгновения. А ментальный щит мог поставить и воин с помощью амулета. На человеке вроде бы не видно ничего похожего. С другой стороны на его ладонях нет специфических мозолей от постоянных упражнений с оружием. Кто же он? Тут же задала себе ещё вопрос: "А много ли я знаю архимагов?". Ведь блокировать защиту на расстоянии способна и вещь, просто находящаяся в башне. Вон тут, сколько всего непонятного.
Возможно и про клятву "серебряных локонов" мой спаситель и не знает. Не буду пока напоминать о ней. Кстати, что о памяти, может покопаться в своей?
Двадцать веков назад, меня нашли с пустой головой (кто-то постарался и стёр почти всё). Поэтому многому пришлось учиться заново. Даже ходить. В дальнейшем, насколько позволяли средства (а я неплохо подрабатывала в клане "ассасинов", даже по меркам дроу), получила довольно престижное образование. Владею всеми видами оружия на высоком уровне, более того, учитывая и развивая способности амбидекстра, добилась совершенства при работе спаренными мечами и звания "королевы клинков". Это означает, сравниться со мной, сражаясь с таким оружием в руках, способны только боги. Даже в магической школе обучалась (не имея никаких врождённых способностей) по курсу знахарства. Могу, как вправлять кости прямо на поле боя, так и с помощью лекарственных трав приготовить целебные зелья (тут волшебных умений не требуется). А минимума данного природой любому тёмному эльфу достигла, ещё воспитываясь в семье.
Стратегия, тактика и разведка были моими любимыми предметами. Ещё могу похвастать тем, что владею всеми известными языками моего мира. Так вот, этот человек не говорил, ни на одном из них. Но всё же знакомые звуки в его речи проскальзывали. Может это мёртвый язык? Напрягаю мозги, что он там говорил? Память у эльфов абсолютная. Вспомнились уроки в военной академии. К сожалению, ничего подобного там не проходили. Жаль. А вот на одной из лекций по мифологии рассказывали о неких Странниках, которые появляются ниоткуда и исчезают в никуда. Предполагают, что они обладают способностью путешествовать между мирами. Одной из их разновидностей были Проводники — те вообще умеют открывать Врата не только для себя. Через их порталы в другой мир может попасть любое существо. И, что особенно запомнилось: Странники и Проводники очень похожи только на расу людей. Среди них иногда попадались даже белокожие, как светлые эльфы. И как мой сегодняшний спаситель.
