величине род в клане Тикту.
— То есть сбытом и логистикой каждый род в клане занимается сам, — сделал вывод я.
— Крупные роды да, — кивнул Атхара. — Внутри клана Тикту есть торговое объединение четырех небольших родов. Три из них занимаются своим производством в регионе Раджкот, а четвертый — сбытом их продукции вне региона. Но там объемы такие, что в одиночку им было бы просто невыгодно выходить из своего региона. И, как я понимаю, они объединились для сбыта только поэтому.
То есть клан Тикту — это сборище единоличников, похоже. Нет, они наверняка по мелочи помогают друг другу и делятся какой-то информацией, но это все же не совсем то, что я представляю, когда говорю «клан».
Впрочем, мне это только на руку. Действовать против сплоченного противника всегда тяжелее.
— Там есть информация по боевым силам Тикту в столице и Джайпуре? — кивнув на переданную мне папку, спросил я.
— Конечно, — улыбнулся Атхара. — Много людей ни сами Тикту, ни роды их клана тут не держат. По сути, более-менее значимые отряды бойцов есть только в трех резиденциях. У рода Тикту есть резиденции в столице и в Джайпуре и у рода Мадевара — в столице. На каждом из этих трех объектов около сотни бойцов родовой гвардии. Остальные — это минимально необходимое число охранников для бизнеса. Больше половины охраны даже не слуги рода, это просто наемные работники.
— То есть проблем вне региона Раджкот, по идее, быть не должно, — задумчиво покачал головой я. — А вот если мы полезем в сам Раджкот…
— На своей территории Тикту нас закопают, — вздохнул Атхара. — Ну или, как минимум, мы умоемся кровью.
А нужно ли нам туда лезть?
Если мы захватим весь бизнес Тикту вне региона Раджкот, мы им всю логистику обрушим. По крайней мере ту, которая завязана на внешние поставки и сбыт. Конечно, далеко не все у них идет по своим каналам, связи со сторонними поставщиками сохранятся.
Но оставить такое без ответа Тикту не смогут. Чтобы вернуть свое, им придется вылезти из своего региона.
Правда, не уверен, что это хороший вариант. Тикту ведь вполне могут ответить симметрично и разрушить то, что ценно для меня. Тот же Лакхнау, например, у меня толком и не прикрыт. Ничего критически важного для клана там пока нет, но это все равно мои люди и мой будущий регион.
Впрочем, рано пока об этом думать. Любая война в какой-то момент может стать непредсказуемой.
Сейчас моя главная задача — изучить материалы, которые предоставил Атхара, и встретиться с Аргусом. Вместе с ним и будем думать, как закончить эту войну быстро и с минимальными потерями. Нам же не обязательно заставлять великий клан признавать поражение. Возможно, проще будет банально выкрасть чужака под шумок.
— Господин Атхара, как вы смотрите на то, чтобы поучаствовать в разработке плана кампании? — спросил я.
Атхара задумчиво склонил голову на бок.
Спорное предложение, это я понимаю.
Одно дело — предоставлять по требованию развединформацию и нигде не светиться. Кто и откуда узнает, как я ее добыл? И другое — открыто войти в коалицию, которая выступит против великого клана.
Мы ведь не собираемся уничтожать Тикту в ходе войны. Они были и останутся великим кланом. И если мне или Аргусу плевать с высокой колокольни на дальнейшие отношения с Тикту, то маленький род Атхара может и не пережить гнев великого клана.
Правда, и выгоды в открытом варианте для Атхара больше.
Когда еще небольшой провинциальный род сможет войти в коалицию с двумя великими кланами практически на равных? Ради такого роста репутации стоит рискнуть.
— С удовольствием, господин Раджат, — склонил голову Атхара.
— Я договорюсь с Аргусом Сидхарт о встрече и позвоню вам, господин Атхара, — улыбнулся я.
— Буду ждать с нетерпением.
* * *
Когда я приехал в ресторан, где Аргус назначил встречу, и вошел в зарезервированный им зал, я сильно удивился.
Здесь был не только сам Аргус, но и главы кланов Джуоти, Даянеш и Олару.
И помимо них в зале хватало людей, но это понятно, все главы кланов прибыли со своими ближайшими помощниками. Я тоже не в одиночку приехал, за моей спиной уже почти привычно стояли Астарабади и Дхармоттара.
— Шахар, привет! — махнул рукой издали Аргус и направился ко мне.
— Привет, — кивнул я в ответ, пока не зная, как на это реагировать.
Идея собрать всех наших реальных и потенциальных союзников, в принципе, неплоха. Но мог бы и предупредить, что называется.
— Ты взял на себя роль лидера коалиции, я смотрю? — насмешливо поинтересовался я, когда Аргус остановился напротив.
Он прямо встретил мой взгляд, и веселья в его глазах не было ни на грамм.
— Да, — ровно ответил он. — Ты против?
Действительно, чего это я?
У меня самого нет опыта командования крупными боевыми соединениями, и у Астарабади его тоже нет. Из всего моего клана только глава рода Дхармоттара, возможно, смог бы взять на себя эту роль. Но его участие как сильнейшего мага в клане, если не во всей коалиции, наверняка потребуется на передовой.
Я не уверен, что Аргус сам сможет взять на себя командование сводной группировкой клановых войск, но у него есть как минимум Лакшти, который был полководцем в прошлой жизни.
Да и в целом, Аргус уже продемонстрировал свое стратегическое мышление. Вот что мне мешало пригласить сюда своих союзников? Да, они могли отказаться, но могли ведь и согласиться. А я им даже не предложил.
— Нет, не против, — улыбнулся я. — Просто не ожидал. Командуй, ты в своем праве.
— Благодарю, — склонил голову Аргус. — Я взял на себя смелость пригласить и твоих союзников. Как видишь, глава клана Джуоти уже здесь, а Наороджи скоро подъедут.
Друг вновь бросил на меня настороженный взгляд, но я уже принял его лидерство в этой кампании и потому лишь спокойно кивнул.
В конце концов, у Аргуса банально на порядок больше ресурсов, в том числе в виде сильных военных спецов.
И это не говоря уже о статусе. Главу великого клана, который веками копил свою мощь, остальные члены коалиции куда охотнее примут в качестве лидера, чем меня, получившего аналогичный статус только что. Все ведь понимают не только мои перспективы, но и реальное состояние моего клана на сегодня.
В войне я им пока
