— А вы делали что-нибудь кроме того, как ждали? — Элин видел короля с помощью способности увеличения и ему нравилось, как его речь на него подействовала. — Ведь вы сами назвали себя великими, но где ваши заслуги? Почему эльфийское королевство может только похвастаться лишь тем, что оно ждало триста лет ничего не создав?
— Вперед! В атаку! — король поднял руку.
— Вы эльфы не умеете трудиться, а значит, вы не достойны владеть богатствами! Я никогда не верну вам золота!
— Зато мы умеем воевать, и мы заберем сами то, что хотим! И не надо нам ничьего позволения! — ответил король, и развернувшись, пошел к ожидавшим его двенадцати божественным воинам.
***
Эльфийские армии пришли в движение — бросились бежать к башне. Расстояние между ними и Элином сокращалось все быстрее и быстрее. Лучники вышли на позицию. Они остановились линиями справа и слева от рвущихся вперед магов. Разномастные луки поднялись в руках, стрелы градом полетели в скелета, отскакивая от башни и доспехов. Волна за волной они летели к башне, снабженные заклинаниями и зачарованиями. Они разбивали кирпичи, но скелет оставался стоять, как будто бы ничего и не происходило. После третьего залпа парапетов не осталось, и башня начала разрушаться. Пехота бежала вперед, и уже почти достигла края башни.
Первым двери достиг маг огня. Он расправил правую ладонь.
— «Огненный таран!» — из руки вылетел горящий штырь и врезался в дверь.
За ней в обветшалость помещении стоял Дарин-Созидатель. Он опустил молот Великого Созидания на пол.
— «Восстановление!»
Вмятина на прочной двери исчезла, башня засветилась, отломанные кирпичи полетели назад, становясь на свои места, а полностью разрушенные восстанавливались материализацией.
Громкоговоритель упал на пол из белого кирпича. В руке Элина появился черный посох магии Тьмы — Мельборн. Красный шар на его конце сиял, бросая слабые отблески на камни. Элин поставил посох на пол и прокричал.
— «Повелитель тьмы!»
Вверх рванулся темный столб.
Эльфы, собирающиеся у башни, начали отходить, чтобы разнести ее более мощными заклинаниями. Над полем боя начали появляться виверны, орлы, грифоны, маленькие зеленые драконы и другие существа, призванные магами воздухе. Они скопом бросились к башне, где стоял Элин. В него влетела очередная порция стрел, заставив его зашататься и оставив царапины на панцире. Парапет разлетелся от вложенных в стрелы заклинаний — белые камни полетели вниз. А затем башня засветилась и началось восстановление.
Сотни магов подняли посохи и ладони, чтобы уничтожить башню шквалом заклинаний.
— «Дождь из стрел!» — услышали они громкий голос. Со стороны леса навесом вылетела стрела. В полете она начала множиться — возле нее материализовались сотни таких же стрел, накрывших магов смертоносным дождем. У леса показался Пьер Пролт, державший на изготовке серебристый лук. Светящаяся стрела легла на упругую тетиву, и Пьер направил ее в небо. Затем последовал еще один божественный суперприем.
— «Небесные лучники!»
Стрела улетела в небо, и оттуда посыпались тысячи стрел. Эльфы закрылись легкими щитами и использовали заклятия защиты. Стрелы упали вниз, вонзаясь в щиты, отскакивая от магических барьеров и убивая тех, кто не смог защититься. Волна монстров закрыла сверху нападавших и метнулась к Элину, находящемуся на башне.
— «Великая жатва!» — Айя, стоявшая на воздухе за башней, взмахнула косой. Невидимая полоса рассекла несколько сотен монстров, летящих по одной траектории.
Первые из них уже добрались до Элина. Синяя виверна вцепилась когтями в парапет. Крылья сложились и когти на их суставах легли на пол башни. На продолговатой голове открылась зубастая пасть. Виверна опустила голову, и когда череп Элина оказался у нее во рту пасть захлопнулась. Зубы влетели в пустые глазницы и перед скелетом предстал розовый язык огромной летающий ящерицы.
«Непоколебимый страж!», «Связь с землей!», «Тяжелая поступь!», «Тяжелое тело!» — Элин задействовал один за другим приемы Духовной силы. Духовная сила магией не являлась, и ею можно было пользовать во время творения заклинаний десятого уровня.
Элина пинали со всех сторон, и он понял, что окружен монстрами низких уровней. Оставалось смотреть, чтобы они не отбросили его от места творения заклинания.
Эльфы внизу блокировали атаки Пролта. Каждый его выстрел поражающий несколько тысяч целей, представлял большую опасность для их армии. Пьер регулярными атаками полностью остановил авангард эльфийской армии. Башня дрожала от постоянных заклятий, светилась и затем восстанавливалась снова. На ее вершине образовался клубок монстров, из которого в небо бил черный столб. Вокруг клубка парило облако из существ, которым некуда было приземлиться.
***
Арианор Ролланд, используя истинное зрение, наблюдал за башней, к которой все ближе и ближе летел его корабль. Черный столб исчез — на губах короля засияла улыбка.
— Король-скелет готов! — он рассмеялся. — Мне даже не пришлось использовать двенадцать великих! Я переоценил его силу. Вперед!
В этот момент облако существ замерло и разномастные монстры посыпались вниз замертво. Клубок развалился, освобождая стоящего на вершите башни скелета. У эльфийского короля выпала челюсть. Он вцепился в изящные перила и посмотрел на Элина.
***
Дарин упал на пол в холе башни. Сил больше не осталось, а манна молота уже полностью исчерпана. Все. Это все, что он может. В комнате потемнело и черное пятно расползлось по полу. По спине гнома прошел холод. Из угла башни поднялась черная тень с красными глазами. Ее тело напоминало вырванный из земли корень. Она посмотрела на гнома тяжелым взглядом и пошла к двери, у которой остановилась.
***
Элин осмотрел поле боя. Армии эльфов уже достаточно приблизились, чтобы войти в область поражения «Повелителя тьмы». Черное пятно росло под башней, на небе над ними темнело. В воздухе появилась стайка летучих мышей. Работая перепончатыми крыльями, она понеслась к ближайшим противникам.
Все враги имели героические уровни, посему Элин не мог расправиться с ними так же легко, как с нападавшими на замок Таприл, которые были преимущественно первых уровней.
Эльфы стояли на примятой траве, натянув луки. Чернота прошла под их стройными ногами, и сочная трава превратилась в темные силуэты. Из земли вырвался трехметровый монстр с длинными передними конечностями и красными глазами. В него полетели стрелы и клинки. Такие монстры начали появляться везде, куда расползалась тьма. Подоспевшие армии ввязались в сражения с постоянно появляющимся противником.
***
Арианор Ролланд посмотрел на двенадцать великих воинов. Они стояли перед ним на узкой палубе маленького корабля. Он летел к башне, приближаясь все ближе и ближе к королю-скелету.
— Настала пора показать нам, кто мы такие! — поднял голову вверх эльфийский король.
— Настала! — повторили двенадцать эльфов в сияющих доспехах.
— Вперед! — Арианор поднял кулак, а затем вытащил тонкий клинок из ножен.
— За короля! — грянули голоса эльфов.
— Крылья! — перстень на пальце Ролланда засветился и за спиной эльфа выросли сияющие крылья с длинными перьями белого цвета. Король оторвался от палубы и полетел между белоснежных парусов.
В этот момент корабль разнесло в щепки от невидимого удара. Великие войны полетели вниз, активируя свои артефакты полета.
Это был «Удар бога», нанесенный Камилией по кораблю. Как только эльфийский король отдал приказ об атаке, Пьер Пролт связался с Эссент, которая к этому времени прибыла в Грион с Велиром. Он сообщил, что эльфы начали атаку. Камилия наложила на себя «Воплощение Всевышнего» и сразу же полетела к месту боя.
— Ты покойник! — Арианор поднял меч и бросился на Элина.
— Спасибо, что напомнил! — рассмеялся скелет. — «Черный поток!» — Из центра посоха вылетел поток черных искр, оставлявших за собой исчезающие в воздухе полосы. — А то, я уже успел позабыть об этом! — смеялся Элин. Эльф рванулся вверх, уклоняясь от заклинания.
Арианор понял, что нужно было атаковать Элина громовыми стрелами, но было уже поздно. А почему бы не попробовать? Он вернул меч в ножны. Правая рука, играючи вытащила из-за спины светящийся лук. Громовая стрела очутилась на тетиве.
«Так не пойдет, — думал Элин, смотря как эльф прячет меч, — нужно заклинание с наведением, либо мгновенным уроном».
-«Черная комета!» — из посоха вырвался черный сгусток с сияющие центром. Он рванулся к королю. Эльф отступая и летя спиной, выстрелил громовой стрелой в метеор. Он рассыпался мелкими искрами. До длинных ушей долетел жуткий грохот, пересиливший звук клинков и магии эльфов, сражающихся с порождениями тьмы.
Эльфийский король положил на тетиву новую стрелу, и увидел, что за первой кометой летят еще четыре.
