Огромным шоком стала будущая коронация Эридана. Конечно, я понимала Глеба и его
мотивы отказа от наследства, но все же к подобному раскладу была не готова.
- Мне и так хватает того, - обронил он. – Что теперь всю оставшуюся жизнь я буду носить
этот дурацкий титул принца Фердинандского. И я, признаться, даже рад, что Эридан решил
переименовать объединённое королевство в Эльвирию.
Я чуть не поперхнулась чаем, который пила, едва услышала новое название Керении.
Интересно, какие глаза будут у Эльвиры, когда она узнает, что в ее честь злыдня-Тарфолд целую
страну назвал.
На следующий день приходили Кристина и Анфиса. Вместе с ними заглянули Мурз и
беременная Бусинка. И так пушистая кошка из-за растущего живота теперь казалась еще более
необъятной. Мурз же строил из себя примерного папашку и постоянно облизывал Крокониальде
мордочку.
- Этот кот невыносим, - пожаловалась Крис. – Каждый день начинается с того, что он
приносит с десяток крыс и укладывает перед Бусинкой. Она их, разумеется, не ест, а мне
приходится все эти трупики выбрасывать.
Я лишь снисходительно улыбнулась.
У девчонок все волшебным образом налаживалось. Велидор продолжал оказывать
Кристине недвусмысленные знаки внимания, дело явно шло к чему-то серьезному. Анфиса же
строила платоническую любовь с Лилардом. Метаморфу почти целый год придется
расплачиваться за старые грехи, поэтому ухаживания за пироманкой были на редкость
романтичными и не опошленными непристойными намеками.
А еще с утра обнаружилось, что весь дар предсказания достался именно Эльвире. Шиза
как и прежде могла видеть будущее, а вот общемагического дара ей не досталось ни капли. Узнав
об этом, Эридан приказал усилить охрану вокруг драгоценной предсказательницы и никого кроме
своих к ней не впускать.
Я, слава богу, относилась именно к своим.
В то утро, через два месяца после спасения, мы сидели с ней в отведенной нам
гостиной и пили холодный кофе. Теплый бриз с моря приносил запахи роз из королевского сада.
- Противный запах, - заметила Эльвира. – Никогда не нравились розы. Я уже попросила
Эридана завезти из Внешнего мира гладиолусы.
- Я сморю, ты теперь из него веревки вьешь.
- Ни в коем разе
Я лишь усмехнулась. Все это напоминало мне исковерканную картину моего
давнишнего сна, разве что в комнату навряд ли ворвется Кристина с брачным конвертом.
Короткий стук в дверь заставил вздрогнуть.
- Войдите, - осторожно пригласила я и успокоено выдохнула, когда в комнату зашла
Анфиса.
Белова шла не спеша и загадочно улыбалась, но едва до кофейного столика ей
оставалось три шага не выдержала и возопила аки буйно-помешанная:
- Бабы, я выхожу замуж!
От вопля мы с Эльвирой вздрогнули и переглянулись. Чувство дежавю посетило нас
двоих. И пока радостная Анфиса трещала о чем-то своем со скоростью пулемета, так, что даже
слова нельзя было разобрать, в комнату уже без стука ввалилась запыхавшаяся Крис.
С конвертом в руках!
- Дай угадаю, - остановила я ее, так и не дав сказать ни слова. – Велидор решился и
вручил конверт?
Волковская в попытке отдышаться кивнула головой, а потом схватила мою чашку с
остывшим кофе и залпом вылила себе в глотку.
- Сказал, что построит мне самый большой курятник во всем Пятом Радужном, лишь бы я
согласилась!
- И что ты ответила?
- Ничего. Я думаю, - потупившись призналась подруга и тут же получила легкий
подзатыльник от Анфиски.
- Дурка, что ли? Ладно бы я сказала, что подумаю, у твоего хотя бы хозяйство не через
год заработает. А я вот, можно сказать, кота в мешке беру!
Эльвира громко расхохоталась и, встав из-за стола, принялась обнимать и поздравлять
новоявленных невест.
- Ну что, когда пойдем выбирать вам платья? – вопрошала она в предвкушении десятка
примерок. – Я надеюсь на роль подружки невесты.
Анфиса только “за” была, свою свадьбу она уже распланировала до мелочей за те
десять минут, пока мчалась к нам. С Кристиной же было сложнее – пышного торжества она не
хотела и вообще заявила, что замуж собирается во Внешнем мире. Надо маму и папу позвать, а то
как же без них-то.
Мне уже заранее было жаль Велидора. За Волковской он был готов и в огонь, и в воду,
поэтому иномирянский ЗАГС и знакомство с родителями молодого короля не испугают. А зря! Что-
то мне подсказывала, что родители Кристины окажутся не менее суровыми и правильными, чем
она сама. Еще и венчаться в нашу церковь потянут!
Но за подруг я была по настоящему рада! Лил и Велидор казались мне достойными
спутниками.
На радостях мы распили две бутылки Радужного, так заботливо предоставленные
одним из женихов.
Уже ближе к ночи захмелевшая я возвращалась слегка пошатывающейся походкой к
себе в комнату.
Единственным желанием было завалиться спать, но моим планам не суждено было
сбыться. Едва отворила дверь, поняла, что в покоях кто-то есть.
В полумраке магических светильников отчетливо обрисовывалась мужская фигура,
стоящая у окна. Прищурившись, опознала в ней Глеба.
- Фух! – успокоено выдохнула я, – Ты меня напугал!
Видеть магистра было безумно приятно, вот только до этого он опять исчез в
неизвестном направлении на целую неделю. Ни слуху, ни духу. Оставил меня одну-одинешеньку, в
подвешенном состоянии, не знающую что и думать. Определенность в наших с ним отношениях
так и не наступила. Мы вроде бы были вместе, по крайней мере окружающие так считали, но сам
он мне ничего не говорил. Да и в свои планы посвящать не спешил. Просто исчезал в никуда и так
же неожиданно появлялся, как снег на голову.
Поэтому бежать к нему сломя голову я не стала. Пьяное гордое сознание этому даже
помогло. Я сдержано уселась на кресло и наблюдала, как Глеб не спеша поворачивается от окна в
мою сторону.
- Кристину и Анфису можно поздравить? – задал он неожиданный вопрос.
Мне оставалось лишь кивнуть в ответ.
Его лицо стало печальным:
- Жаль! Я надеялся быть первым.
Подобной реакции я не оценила и поспешила уточнить.
- В каком плане быть первым? Позвать Кристину и Анфису самому? – во вспыльчивых
интонациях я узнала свой голос.
Магистр загадочно улыбнулся, обошел мое кресло сзади и, наклонившись над моим
ухом, жарко прошептал:
- Ты только не пугайся!
Плотная повязка легла на глаза, закрывая весь обзор, а в следующее мгновение яркая
вспышка телепортации пробилась через ее полотно.
Глеб перенес меня, сидящую на кресле, из дворца Керении неизвестно куда.
Захотелось сдернуть глупую тряпку с глаз и устроить показательный разнос за глупые шутки, но
едва вскочив, я вдохнула соленый, свежий воздух и осеклась.
Туфли на каблуках увязли в мелкой гальке, шум плещущихся волн и крики чаек
наводили лишь на одну мысль – Глеб перенес меня к морю.
- Вечность назад тебе понравилось это место, - произнес он, развязывая повязку. –
Только нашему мгновению тогда помешали.
Ткань спала с моих глаз, явив передо мной ночную бухту, в которую когда-то магистр
отвез купаться первый курс фрейлин.
Идеальное место с легкими волнами, тихим плеском воды, гладко отполированными
камнями. Сюда никогда не заходят корабли, и где-то на горизонте, как путеводный маяк, сверкают
огни ночного Лас-Портуса.
- Почему мы здесь? – спросила я, едва кромка воды добежала по камням и коснулась
носков туфель.
Мгновенно захотелось скинуть тесную обувь и коснуться стихии пальцами.
- Дворцовые стены казались мне слишком грубыми и давящими, - признался магистр,
помогая мне удержать равновесие, пока выбиралась из туфелек. – Да и свежий воздух отрезвляет,
а в твоем состоянии это будет не лишним.
Я насупилась. Ну подумаешь выпила, как будто не с ним я когда-то вино употребляла.
Сам ведь не образец воздержания от алкоголя.
Высвободившись из его рук, я зашла в воду по колени, подол платья намок, но мне
было так хорошо, что эта неприятность показалась незначительной мелочью.
- Я хочу плавать, - заявила полным решительности голосом. – Вода удивительно теплая.
Я не совсем понимала, зачем Глеб меня сюда приволок, может, объясниться хотел за
очередное исчезновение на неделю или стихи под полной луной прочесть. Но раз такой чудесный
уголок природы оказался в моем распоряжении, грех не воспользоваться шансом.
- Ты ведь в платье.
- В прошлый раз нас это не остановило. Помнится, один магистр даже подбил целый курс
плавать в нижнем белье. А оно сейчас, слава богу, на мне.
Не теряя времени на лишние разговоры, я принялась расстёгивать неудобные застежки
на корсете. Глеб любезно помог в этом не легком деле.
Одна особо упорная завязочка никак не хотела поддаваться, и магистру пришлось
