class="p1">Однако, есть и другое соображение. Их комбинация не такая уж и безупречная. У всякой медали есть обратная сторона. Если таможня дает добро, то это еще не значит, что баркасу позволят беспрепятственно свалить в горизонт. Только надо будет все обмозговать. На самом деле контракт со Солнцем дает мне кое-какие полномочия. Так что мы еще посмотрим, кто из нас с ошибками пишет.
— Ну хорошо, я согласен, — Покапль и Технос снова незаметно переглянулись, видимо, не ожидали, что меня удастся продавить так легко, — Но у меня маленькое условие.
— Маленькое? — не поверил зверобог.
— Малюсенькое. Как говорится, не для себя прошу, а справедливости ради.
Технобог ухмыльнулся.
— Так что за условие?
— Предлагаю принять постановление, что удерживать духов в заточении вопреки их воле незаконно.
Покапль и Технос еще раз переглянулись.
— Духов? — удивленно переспросил Технос.
— Ага. Духов. Духи — это такие бестелесные существа. Совершенно безобидные, но свободолюбивые.
Я прямо слышу, как шевелятся их извилины. Они усердно пытаются понять, в чем подстава. Но понять явно не могут.
— Договорились, — наконец, согласился Покапль, — Если тебя, Марк, так заботит судьба духов, думаю, мы сможем пойти тебе навстречу. Я, если честно, даже не знал, что кому-то может придти в голову держать духов в заточении.
Технос и Покапль выглядят крайне довольными. Они считают, что выбили для себя очень хорошие условия. И в общем, так оно и есть. Но и у меня нет повода считать себя обделенным. Партия еще не окончена. Жертва легкой фигуры в дебюте — это еще не конец игре.
— Куда мы теперь, Марк? — спросила Лула, когда мы вышли из особняка, — К тому зверобогу, что торгует духами?
— Сперва заедем в башню за командой поддержки и позовем репортершу.
— Я не поняла. Вдвоем мы не справимся?
— Справимся, но думаю, Алеся захочет поучаствовать в вызволении сородичей. Да и остальные тоже. Я хочу, чтобы все это прошло как публичная профсоюзная акция. Освобождение духов из жуткого плена даст нам дополнительные политические очки.
Пока летали за Алесей, Баром и Бэком, списался с репортершей, договорился встретиться возле магазина, торгующего мобильными помощниками. Мэгра, Барби и Креосента тоже пожелали принять участие в столь благородной миссии. Для массовки добрали еще несколько профсоюзных активистов, коротавших время в нашем баре. Десяток богов набралось, а большего и не надо. Для репортажа вполне достаточно.
Подлетев к магазину «мобильных приложений», припарковал Гора возле виверны репортерши, которая, не разобравшись, начала снимать храпящего Гора в крупном ракурсе.
— Сегодня мы ведем репортаж в прямом эфире, чтобы показать как дурно и порой жестоко боги обходятся с иными существами, заселяющими Олимп…
— Этот дракон просто устал, — аккуратно беру репортершу под локоток, разворачиваю и веду к дверям магазина, — Сегодня советом верховных правителей принято постановление, касающееся духов.
Зверобог, хозяин магазина, увидев ввалившуюся толпу, слегка взбледнул.
— А что собственно… здесь…
— Вы удерживаете духов в заточении против их воли, — звонко выкрикнула Алеся.
— Вот этот с виду приличный горажанин, — сходу переобулась репортерша, направив камеру на хозяина, — Похищает и пытает беззащитных духов. Наш канал и раньше снимал репортажи об их бесправном положении в городе богов.
— Их положение уже не бесправное, — привлекаю к себе внимание репортерши, пока она не насочиняла слишком много лишнего, — Сегодня они обретут долгожданную свободу.
— Но позвольте, — у зверобога предпринимателя начал дергаться левый глаз, — Это частная собственность.
— Вот видите, — нравоучительно поднимаю указательный палец, — Этот безжалостный делец считает духов своей собственностью.
— Вы не так поняли, — попытался отмазаться зверобог. Я имел в виду другое. Контейнеры для хранения мои. Вы не имеете права их открывать.
— Вы слышали? — продолжаю играть на публику, — Он оправдывает удержание пленников тем, что содержит их в своих собственных ловушках, что на самом деле является отягощающим обстоятельством.
— Поразительный цинизм, — согласилась вошедшая в раж репортерша.
— Я протестую, — хозяин попытался встать у нас на пути, перекрыв вход в комнату, где у него хранятся духи, — Вы не имеете права. Где решение суда?
А вот тут звербог выдвинул справедливое требование. Мало ли какое постановление принял совет. Без судебного решения мы не имеем права с него ничего требовать. Именно поэтому я и привлек массовку и телевидение.
— А когда ты ловил духов в свои ловушки, — грозно сощурилась Алеся, — У тебя было судебное постановление? Духов ты похищал на законных основаниях? Прочь с дороги.
Зверобога оттерли с прохода и небольшая толпа ворвалась в хранилище, начав открывать духоловки одну за другой. Репортерша все это снимала и комментировала в прямом эфире. Самое главное, она явно приняла нашу сторону. Общественное мнение тоже будет на нашей стороне.
Хозяин смирился, безвольно опустившись на стул. Понимаю, его прибыльный бизнес в один момент прекратил существование. Всех духов мы выпустили, пусть и не вполне законно, а новых ловить он уже точно не имеет права.
Освобожденные духи не спешили разлетаться. Они беспокойно перемещались по комнате, словно муравьи из растревоженного муравейника, и не желали успокаиваться, пока мы не открыли все духоловки до единой.
Затем я толкнул перед ними речь, объявив, что профсоюз людобогов благодаря решительной неуклонной борьбе за равные права добился постановления совета об их праве на свободу. Я сказал, что отныне никто не имеет права их принуждать, и только своим собственным решением они могут захотеть обрести интеллект и телесность.
В заключении добавил, что такие духи получат право на вступление в профсоюз и, соответственно, защиту их права на труд, а так же права на достойную оплату труда. После меня выступила Алеся в качестве живого примера такого преобразившегося духа. Она рассказала, как изменилась ее жизнь. Больше всего духов поразил тот факт, что Алеся теперь пьет кофе и ест мороженое.
Правда, ни один дух не изъявил сразу желание обрести разум и телесность. Я их понимаю. Они слишком долго просидели в заперти. Но так даже лучше. Эти духи вернутся в свои ущелья и леса и обязательно расскажут обо всем сородичам. Так что я уверен, в скором времени потянутся желающие. С чувством выполненного долга мы вернулись в башню.
— Марк, — Бар лукаво прищурился, — Сегодня ты не отвертишься от моего коктейля. У тебя слишком много поводов.
Его поддержали все, даже Мэгра одобрительно улыбнулась.
— Ладно, уговорили. Сегодня действительно
