А вот сам он ориентировался, похоже, по звуку - при каждом шаге его наколенники звонко бились друг об друга... Очень хотелось назвать этот способ передвижения м... Звонским, но обстоятельства не располагали.
Я пару раз больно приложился лбом о камни, после чего остановился и нахлобучил шлем, приделав открытое забрало наподобие козырька - с той же целью - увеличить передний габарит головы.
Разговаривать в пути тоже оказалось невозможно - это сбивало ему эхолокацию, поэтому при любом громком шуме с моей стороны он тут же останавливался.
Так что собеседника у меня - пусть и вражеского - снова не оказалось, вот и оставалось идти и, поскольку зрение было большей частью тоже отключено - размышлять...
С таким подходом "всё ношу на себе" - по экономике они нам не соперники... И ни эльфам ни людям. А значит и по военной части - война - это всегда много военных грузов - оружие, боеприпасы, еда, механизмы, трофеи, инструменты, запчасти, медикаменты, раненые... И быстрое перемещение этого в точку боя. Рек у них больших нет, значит до изобретения железной дороги их можно в расчёт особо не брать... То есть полезно конечно их иметь союзниками - в плане укрыть женщин и детей на время вторжения например... Ил наоборот - что бы не провели своими ходами эльфийскую ягд-банду... Но им от нас даже если что и надо было бы - то всё равно то не тысячи тонн товаров. А лишь уносимое на себе в руках... Ладно, будем думать...
Постепенно я приспособился к его ритму движения - удобнее всего было идти в ногу на шаг сзади, ставя свою ногу туда, откуда он только что убрал свою, сложнее всего было идти чуть пригнувшись что бы быть не выше него... А по бокам я выставил ножны мечей и в общем особого дискомфорта такая ходьба не доставляла.
Кроме его этого ... Звона. Каждый шаг, каждые полсекунды в ушах раздавалось дзынь. И это непрерывное дзынь-дзынь-дзынь постепенно меня начало выводить из себя, а потом и просто бесить... Кап-кап-кап... Все мысли выбивались из головы этим звоном, этой долбёжкой... Вот не думал где повстречаю "соседа с перфоратором"... Я начал считать шаги. Потом очнулся обнаружив, что уже неизвестно сколько твержу про себя "двести пятьдесят, двести пятьдесят, двести пятьдесят, двести пятьдесят, двести пятьдесят"... Тогда начал загибать пальцы - они быстро кончились... Стал загибать пальцы в разрядной системе - на левой руке каждые десять шагов левой ногой, как кулак смыкался - начинал разгибать. Как разгибалась вся пятерня - загибал один на правой. Полный кулак - километр. На третьем плюнул за бессмысленностью - дорога, хоть и виляла - то вправо-влево. То вверх, то вниз. То чуть правым уклоном, то левым, то с обеих сторон стенки, сто с одной - но всё равно была рутинной - под ногами был шершавый камень без крошки и камушков, просто тёсаный, без стыков и трещин, и ясно было, что ориентироваться "где я нахожусь" мне самому тут бесполезно... "Где-то в толще гор"... Я, пока ещё не сошёл с ума от этого непрерывного боя часов "по ком звонит колокол", успел прикинуть - если скорость звука тут те же 300 метров в секунду, то за паузу полсекунды от звона до звона звук проходит туда-обратно 150 метров, то есть, его горизонт эхолокации 70-80 метров. Как раз прицельный максимум полёта стрелы. Интересно сколь подробно он "видит ушами"? - у наших кашалотов на это уходит похоже вся вычислительная мощность огромного мозга, и ни на что более её не остаётся, скорее всего у гномов должно быть примерно так же... Да прекратится этот бум-бум-бум когда-нибудь наконец?
Кстати, как они цвет меняют если у них шерсть? - то что вначале мне показалось кожей как у слона на деле оказалось очень плотной шерстью как у калана.
Мы шли и шли.
У меня вдруг прошла нехорошая ассоциация про снохождение, не привыкнуть бы и про сны наяву.
Интересно, сколько в этой Ямантау километров на север тоннели идут? На сто, на двести? И выход прямо в Денежкин Камень, ага...
Не смотря на то. Что по ощущениям мы шли немного сильно вниз (что удивительно, помня о двух реках наверху) - и шли в хорошем удобном ритме - я в какой-то момент я понял что начинаю уже заметно уставать.
Уже прошёл первый признак усталости - "спотыкач" - я несколько раз споткнулся. Пару раз даже чуть не влетев широкую спину, последил за собой, вроде прошло - тут подкрался второй признак - "пилотаж" - я неосознанно начал выписывать сильные змейки сильно уклоняясь то вправо то влево и один раз даже прилично приложившись к каменному выступу плечом... Не доводя до третьего признака "роняние предметов из рук" не стал и запросил привала. Он встал как вкопанный, я не дожидаясь приглашения сел где остановился, ноги ныли и гудели - таки не смотря на большое путешествие всё же столь большой кусок за раз именно пешком я давно не проходил, а может непривычность ритма и манеры движения сказалась... Я легонько засветил палантир, легонько сразу не получилось и пыхнуло по глазам прилично, Скиипп что-то прошипел в ответ... Я развязал мешок со снедью и предложил - тот отказался, сказав что ему того кистепёра надолго хватит, я пожал плечами - "ну как хочешь".
Скиип превратился в кусок скалы и перестал отсвечивать.
Я откусил лепёшку, поднёс куропатку ко рту и обомле...
На меня в упор через пропасть смотрел гигантский дракон. Огромными желто-зелёными глазищами.
После первого шока глаза сфокусировались - и отлегло - на камне напротив стоял дракон, но сильно меньше и ближе чем показалось вначале. Настоящий дракон. Размером с кошку.
Типичный мультяшный - восхитительно симпатичный - большеглазый такой, большеухий, кожистые крылья, ушки с кисточками, хвост с маленькими крылышками на конце, чешуйчатая кожа как у змеи... . Ну прямо няшка. Морда очень красивая, что-то среднее меж жирафом, крокодилом и спаниелем, только клыки всё же крокодильи, но как-то не бросаются в глаза...
Я сглотнул.
Дракон вытянулся на всех четырёх лапах, выгнулся, потянулся и жалобно-жалобно сказал "мяяяу?".
Я обрёл способность дышать и кинул ему ножку, он поймал её пастью на лету, чавкнул, облизнулся и сказал "муррр"... После чего развернулся, короткая яркая вспышка ударила по глазам и он исчез, лишь хлопанье кожистых крыльев быстро стихало вдали. Я проморгался...
- Что это было? - спросил я Скиипа.
- забавно - вместо ответа начал рассуждать вслух Скиип, - и кого же ты вообще надеялся тут обмануть, если даже кошки, как я погляжу, ни разу не видел?
- КОШКИ??!!!!
- Ну-у-у, это всё же был скорее всего кот, обычный дикий котяра, он дёрнул плечами - их всюду навалом. А вот твоё удивление мне в свою очередь само по себе удивительно, похоже ты из очень странного мира.
Тааак, драконы, всё же тут оказывается есть. И даже огнём пышут... Логично конечно но, несколько неожиданно-неприятно, что "не с того конца". Должно быть метановый выхлоп, с автоподжигом. Даже удобно - освещение, а вспышка по своим же глазам не бьёт. Зато бьёт по глазам преследователей. И не только по глазам. Немудрено что гномы с их зрением их мягко скажем недолюбливают. И ещё наверно из всяких паутин выпутываться помогает. Хотя его гнездо на чердаке деревянного дома я бы поостерёгся иметь. Интересно, клыки ядовитые? В общем вот он ты, какой, Змей Горыныч.
И про кота в мешке - Сигурд ЭТО имел в виду?
Не, что-то Сигурд затеял - идея меня послать в одиночный хадж за три моря - не стоит выеденного яйца если целью является мне мир посмотреть, себя не показав при том, а уж идея так меня спасти от эльфов - вообще бред, услать из острова-крепости, только что выдержавшем с честью, даже можно сказать с блеском некислое по средневековым временам вторжение, под предлогом что мол... Бред...
Уж не ради ли того, что бы этот палантир к Гномам попал он меня послал. Со мною впридачу - слишком, слишком быстро Скиип"п меня раскусил, ...
Нет, это конспирология чистой воды - так я могу сам себе придумать что угодно, что угодно доказав или поставив под сомнение... Опираться надо только на факты и физические законы. Из законом можно сказать что да - до сюда, где я есть сейчас - с оркланда путь короче, чем тот, которым я пришёл, а уж если он зимой - то да. Мог успеть до границ добраться и весточку передать, что мол пришлю сам летом "Странника", взгляните в глаза его суровые, можно даже с пристрастием - нет ли там где третьего дна или глаза.
"снилось мне, что я кольчугу, щит и меч себе кую".
Снова бум-бум-бум-бум несколько часов кряду, буквально поникающие в мозг. Всё ж у человека и орка простые движения выведены на периферию сознания и жить и думать на ходу особо не мешают - человек может идти пешком, на ходу жевать что-нибудь типа яблока и при этом вести с товарищем спокойную задушевную беседу... Впрочем тоже беседа будет так себе, но вот сложные мысли - даже наоборот - на пешем ходу удобнее, результативнее, проверено многажды. А тут только это постоянный заполоняющий всю голову, все поры мозга бесконечный бум-бум... И это я ещё эхом не занят и на путь мне наплевать - куда приведут, туда приведут, Скиипп наверное сейчас пашет как штурман перед бомбёжкой - вычисляет азимуты, дальности, считает повороты и крутит в уме трёхмерную карту подземелий.
