всё же я спрошу. Ты уверенна?
— Абсолютно.
Мария Федоровна прищурилась.
— И красную тревогу Вова объявил из-за этого?
— Да.
— Я сейчас в Москве. Вылетаю первым же рейсом в столицу и…
— Бабушка, я могу попросить графа Селезнёва перевести тебя через портал. Его способ перемещения абсолютно безопасен. И чары помех для него не преграда.
— Кристина, — обратился Егор. — Я тоже скоро буду в столице. Сейчас я у князя Баринова. У него завтра дуэль… в общем, не суть. Я скоро буду. Однако скажи, тебе что-то известно про то каким образом в Штатах узнали про чёрта?
Вот был поднят ещё один вопрос, ради которого всё и затевалось.
— Граф Игнатьев, входящий в свиту принца Михаила, оказался их шпионом. Сейчас ведутся следственные мероприятия. Но уже сейчас можно сказать наверняка, многие наши секреты известны за океаном.
— Постой, — тут же спросил Егор. — А разве людей, которые входят в свиту императорской семьи, негласно не проверяют менталисты?
— Михаил подписал указ о запрете проверки его свиты.
— Но зачем? –спросил уже кто-то другой.
— Увы, мне не понятны мотивы, которые двигали первым наследником. Но факт остаётся фактом. Михаил нас сильно подставил. И если он не может углядеть за своей свитой, в которую, для справки, входит всего семнадцать человек, то что будет если он сядет за престол?
Кристина и Егор, словно по нотам, разыграли весь спектакль. И когда Кристина вышла из скайпа, к нам зашёл Егор.
— Раз скоро здесь будет бабуля, то я лучше пойду к себе. И уже там вызову Баринова, и на пару часиков погощу у него, — принц посмотрел на меня. — Я знаю, что Кристина тебе уже говорила, но Стас не должен пострадать. Он хороший, исполнительный и верный. Такие люди, как он, нужны Империи.
«Боже, какой пафос! Нужны Империи… Ага! Так я и поверил. Баринов нужен только тебе». Но, разумеется, я ответил другое.
— Как скажете, Ваше Величество.
— Замечательно.
* * *
Через пару минут я открыл портал в Александрийский дворец в Лефортово. И не прошло минуты, как в кабинете Кристины на одну Романову стало больше.
Кристина рассказала всё, что она знала про недавние события, и как всё пришло к тому, что весь мир готов начать войну.
— Значит Грэм… — задумчиво произнесла Мария Федоровна. Она перевела на меня взгляд. — Что ж, граф, должна признать… ты умеешь удивить. Ты хоть понимаешь, что сделал?
— Бабушка, конечно он всё понимает, — вместо меня ответила Кристина.
— Я не тебя спрашивала. И не вороти нос! Вот станешь императрицей, только тогда я и вякнуть против тебя не посмею. Хотя, я должна признать, если бы завтра были выборы наследника на императорский престол, ты несомненно бы победила. Кровь не водица, не с проста девиз нашего рода. И хоть пока мы не отомстили, ты стёрла из книги нашего рода позорную страницу суицида. Если бы ещё и Святослава…
— Я работаю над этим, — сказала Кристина.
Старшая Романова перевела взгляд с меня на принцессу.
— Если преуспеешь, выборы пройдут гладко. Моё слово!
— А если нет? — тут же спросила принцесса. — Разве раскрытие тайны смерти Гены недостаточное основание, чтобы перейти на мою сторону?
Мария Федоровна, прежде чем ответить, задумалась.
— Давай на чистоту, Кристин. Со стороны ты кажешься такой, какой и должна быть Романова. И возможно ты бы стала лучшим правителем, чем Миша. Но знаешь почему я его стороне? — Кристина отрицательно покачала головой. — Потому что ты с детства предпочитала добиваться своих целей интригами. И хуже всего то, что делала это, несмотря на то, кто перед тобой. Нянечка, служанка, гвардеец, дворянин, глава Великого рода или даже Романов. Последнее с твоей стороны было ошибкой. Там, где Михаил старался договариваться, ты добивалась своих целей, плетя интриги и находя компромат. Многие боятся того, что свои амбиции ты поставишь выше интересов рода и государства.
«А ведь Мария Федоровна сказала всё верно», — подумал я.
— Да. Так и есть. Только сможете ли Вы, дорогая бабуля, вспомнить хоть один раз, когда мои действия навредили роду? Возможно, некоторые казались неправильными. Далеко ходить не надо, — указала она на меня, — ярким примером является Костя. Но в конце концов все мои действия пошли на пользу Романовым. Разве я не права?
От ответа на вопрос принцессы Марию Федоровну спас поступивший на телефон Кристины звонок от отца.
— Ты и Костя, в мой кабинет.
— Поняла. Идём.
У императора мы были меньше чем через минуту. Я просто открыл портал к нему и всё. Он встретил нас с весьма задумчивым лицом. Но когда за нами прошла Мария Федоровна, его холодная маска треснула.
— Мама? — удивился Владимир.
— Не мамкай! — И без спроса сев за стол, спросила. — Скажи мне, Вова, почему я узнаю о Гене не от своего сына? Или ты, что… В кои-то веки решил пожалеть моё сердце?
— Я бы обязательно сообщил тебе…
— Не надо. Об этом справилась твоя дочь. Да так, что вся родня уже в курсе. — Император с гневом посмотрел на Кристину. — Что ты её сверлишь! Она реализовала прекрасную возможность. И будь я на её месте, поступила бы точно так же. К тому же ты сам виноват. Раз сам не смог назвать наследника, теперь пожинай плоды за свою слабость!
— Всё сказала? — прошипел император.
Мария Федоровна никак не отреагировала на тон сына.
— Да, сын. Всё. Кстати, ты неважно выглядишь. Плохо спал?
— Спасибо за беспокойство, мама, — тяжело вздохнув ответил Владимир I. — Ладно. Пора перейти к делам. Авианосцы США прошли через Босфорский пролив, и встали на границе нейтральных вод с Крымом. Польша, Швеция, Франция и Германия объявили о проведении совместных учений. Великобритания созвала экстренное заседание ООН на завтра. Индия и Китай предупредили, что если мы начнём войну, они поддержат НАТО. Все требуют от нас, чтобы мы отменили «красную тревогу» и провели переговоры, которые приведут к деэскалации конфликта.
— Отец, — сказала Кристина, — я же говорила, что ввод красной тревоги, это поспешное решение. Ты хотел прогнуть весь мир погрозив ядерной дубинкой?
— Ты не понимаешь! Гена был моим братом!
— Ты себя сам слышишь? — возмутилась Мария Федоровна.
В этот момент в кабинет императора буквально забежал
