— Да, вы правы. Но я все же попытаюсь. Я, кстати, обещал подарить ему комплект лекций по вопросам религии.
— Такая услуга стоит дороже, — возразил Вацлав.
— Что я, сам не знаю, что ли? — возмутился Горислав.
Вацлав чуть усмехнулся и попросил Милана передать ему кусок ветчины. Горислав после недолгого молчания сказал:
— Да, Вацлав, а ты тоже был знаком с князем Венцеславом?
Вацлав кивнул.
— А ты не мог бы поговорить с ним? Может быть, он и сам захочет со мной встретиться. Думаю, что я мог бы оказаться ему полезен — у него вряд ли есть много времени, чтобы разбираться в вопросах религии. Я мог бы ему помочь.
— К сожалению, я не располагаю такими возможностями, — возразил Вацлав.
Глава 6
Философское отношение к жизни проще всего выработать, имея на руках все козыри
Всю дальнейшую дорогу до границы Вацлав не предпринял больше ни одной попытки поторопить события и почти не вступал в разговоры. Милан хоть и старался следовать его примеру, но у него это не всегда получалось. Тем не менее, через неделю они приехали в Липовую Долину — город на самой границе Верхней Волыни со Светлогорией.
Как всегда, рядом с вывеской, обозначавшей название города, красовался городской герб. На этот раз это была могучая липа, произрастающая на какой-то неимоверно сложной геометрической конструкции.
— Какой интересный герб, — проговорил Милан.
— Это обычное обозначение приграничного города, — пояснил Вацлав. — Эта конструкция внизу символизирует границу, а липа — она и есть липа. Город гордится своими липами и постоянно следит, чтобы они нормально росли. В центре, насколько я знаю, есть великолепная липовая аллея, а на приграничной окраине — липовая роща. Через нее и идет дорога к границе.
— Вы уже здесь бывали? — поинтересовался Милан.
— Нет, я просто изучал геральдику. Горислав, не хочешь отдохнуть с денек с дороги? Говорят, здесь прекрасная гостиница и по умеренным ценам.
— Да? — недоверчиво переспросил Горислав, — Ну что ж, посмотрим.
Увидев гостиницу, Милан засомневался в умеренности местных цен. Красивое трехэтажное здание с многочисленными хозяйственными пристройками, конюшнями, станцией техобслуживания, рестораном. Горислав остановился, Вацлав решительно собрал вещи и вошел в холл. Милан торопливо подхватил свой вещмешок и последовал за ним, оставив Горислава договариваться со служащими по поводу упряжки. Поэтому он увидел, как в холле к Вацлаву подошел какой-то офицер и с поклоном передал пакет.
— А, Всеволод, здравствуй, — приветствовал военного маг.
— Здравствуйте, Вацлав. Ваш брат через день после вашего отъезда решил, что не все было сказано, и отправил меня с письмом. Я чуть не загнал лошадей, доехал сюда за двое суток и прождал вас три дня.
— Горислав тоже чуть не загнал лошадей, — улыбнулся Вацлав. — Как брат?
— С ним все в порядке, можете спокойно ехать. Хотя лучше бы вы остались.
— Ничего, Всеволод, я скоро вернусь. Буду задерживаться — напишу с дороги. Слушай, подожди, я прочитаю письмо и напишу ответ.
— Конечно, Вацлав. Не торопитесь. Вы, верно, устали с дороги?
— Ты можешь не верить, но я устал, как никогда, — Вацлав чуть обернулся и увидел Милина, — Знакомься, Всеволод, это Милан, мой секретарь.
— Очень приятно, — вежливо проговорил Всеволод. — Вы по каким вопросам специализируетесь?
— По философским, — усмехнулся Вацлав.
— А, — понимающе протянул Всеволод. — Вы, кажется, о нем рассказывали. Вы еще не передумали путешествовать, Милан?
— Нет.
— Ну и хорошо. Тогда, я вас очень попрошу, приглядывайте за вашим начальником, не давайте ему ввязываться в авантюры. Знаете, в некоторых вопросах он крайне непрактичен, а к себе относится и вовсе наплевательски.
— Постараюсь.
— Ну, ты сейчас наговоришь! Милан, давай устраиваться, нам просто необходимо помыться и отдохнуть.
— Я заказал для вас номера, — сообщил Всеволод.
— Ну и отлично. Приглашаю тебя на ужин, до этого я хочу немного прийти в себя.
— Хорошо, Вацлав, я распоряжусь на счет ужина.
— Кто кого приглашает? — рассмеялся Вацлав.
— Конечно, вы меня. Но вам надо отдохнуть, а я здесь за три дня уже вдоволь наотдыхался.
Вацлав усмехнулся и пошел за Всеволодом в номер. Милан последовал за ним. С первого взгляда ему стало ясно, что дешевым такое жилье способен назвать только человек, каприза ради плативший ему сто корон в неделю исключительно за то, что он столовался за его счет. Но Вацлав был явно доволен.
— Ваш брат просил оплатить все расходы, — сообщил Всеволод.
— Значит, я приглашаю вас на ужин за счет Яромира? — засмеялся Вацлав.
— Ничего страшного, Вацлав. В таком деле — честь дороже. Насколько я понял, в пакете вы найдете кредитки во все страны, имеющие с нами дипломатические отношения. Причем с широкими возможностями. То есть вы сможете использовать их для получения кредитов в других странах.
Вацлав покачал головой.
— Теперь понятно, почему брат отправил тебя за мной вдогонку. Из дома я брать их не хотел, а сейчас — обязан из-за своей клятвы. Что ж, спасибо, Всеволод. Передай мою благодарность брату на словах, а письмо я сейчас напишу.
— Да — да, конечно. Не буду вам мешать. Идемте, Милан, я покажу вам ваш номер.
Милан ушел, сгорая от любопытства, что же у Вацлава за брат, который посылает ему с нарочным подобные вещи.
Милан успел принять ванну и переодеться, когда в его номер заглянул Всеволод пригласить его на ужин в комнату Вацлава.
— Вацлав просил вас извиниться перед Гориславом и сказать, чтобы сегодня он ужинал один. Вацлав устал и хочет отдохнуть.
— Может мне тоже его не беспокоить и поужинать с Гориславом?
— Ни в коем случае, — возразил Всеволод. — Переговорите с Гориславом и подходите.
Милан нашел Горислава в одном из флигелей. Судя по виду, комнаты и, правда, стоили здесь недорого — примерно так на порядок дешевле апартаментов, снятых для них Всеволодом.
К извинениям Милана Горислав отнесся спокойно, хоть и без энтузиазма. Он, было, предложил зайти к Вацлаву и склонить его на совместный ужин, но Милан сказал, что Вацлав просил ни в коем случае не беспокоить. И что пусть Горислав ужинает, а он, Милан, займется кое-какими делами, после чего зайдет к нему, если сможет. Горислав смирился.
Милан зашел к Вацлаву и застал того тихо беседующим с Всеволодом, стоя у окна. Милан сделал, было, шаг к двери — было ясно, что он здесь лишний, взгляд его случайно скользнул по накрытому столу и молодой человек замер. Ну и ну... Счет за подобный ужин он постеснялся бы предложить даже своему щедрому работодателю, о каком бы его родственнике не шла речь.
— А, Милан, ты как раз вовремя. Садись за стол, — приветливо проговорил Вацлав и направился к столу сам.
Милан нерешительно сел у мисочки с черной икрой, перевел взгляд, увидел еще две таких и окончательно уверился, что Всеволод решил довести Вацлавова брата до долговой тюрьмы. Впрочем, самого Вацлава такие мысли совершенно не тревожили, и ужин прошел необычайно весело.
После ужина Милан понял, что ему сейчас не до визитов вежливости к Гориславу. Он приятно отяжелел от съеденного и выпитого, к тому же, после дикой езды Горислава у него ломило спину. В общем, у Милана осталось только одно желание, которое он решился непременно претворить в жизнь — полежать вытянувшись во всю длину, желательно до утра. Вацлав, правда, обещал дать на отдых день, но кто его знает, может, он имел в виду сегодняшний вечер?
Утром Милан проснулся в десять, потом решил принять душ на дорогу, по-быстрому собрал вещички и торопливо зашел к Вацлаву. Как не торопиться, если вместо обычных восьми часов, приходишь к начальнику в одиннадцать? Вацлав уже был готов в путь.
— Завтракал? Нет? Иди, поешь, вот деньги.
— У меня есть, — удивленно отозвался Милан.
— Я брал тебя на работу с условием кормить, — нетерпеливо возразил маг. — Так что бери деньги и отправляйся в ресторан. Не беспокойся, я не разорюсь, даже если ты закажешь одни деликатесы.
Милан покраснел при мысли о том, что Вацлав читает по его лицу, как по книге, и быстро вышел. Правда, деликатесы он брать не стал. Несмотря на все свое философическое отношение к жизни, а может и благодаря ему, молодой человек предпочитал жить по средствам.
Милан быстро поел и уже хотел подняться наверх, когда заметил в холле Вацлава, беседующего с Гориславом. Милан приблизился.
— Если хотите, могу вас подвезти до границы, — говорил Горислав. — В конце концов, до заставы одна дорога, а там вы скорее найдете себе попутчика.
