- Нам крышка, - философски изрек молчавший до этого Гид.
- Зато будет весело! - радостно гаркнул Фугас, в предвкушении потирая кулак.
Экспериментальная модель LAAT'а уже давно плавно отчалила от ангара "Предвестника", держась на некотором отдалении от основной массы десантных судов. Стелс-система корабля должна была надежно защитить группу "Зетта" от обнаружения ПВО 41-го корпуса. Но почему-то, данный агрегат как-то сразу не понравился Киду и его людям. Мало того, что практически не нес вооружения, так еще и стоящие на нем двигатели выдавали куда меньшую тягу, нежели штатные машины. Неповоротливый, слабовооруженный, медлительный и практически небронированный транспорт вызывал бы лишь усмешку, если бы 47-му вместе с ребятами не пришлось самим лезть в нее. Они размеренно и не спеша летели в сторону зоны высадки, пока над поверхностью планеты уже начинались первые столкновения. Кид внимательно слушал доклады пилотов других штурмовиков, и с каждой секундой его настроение становилось все паршивее и паршивее...
- Третий на связи, сильный заградительный огонь! Потерял ведомого!...
- Это Пятый, нас побили! Не могу стабилизировать рулевые!...
- Черт, у меня на хвосте ARC! Снимите его! Снимите! АААААА!!!!....
- Теряю управление! Не могу...
- Нас сейчас покрошат здесь! Большие потери! Запрашиваю поддержку!
- Захожу на посадку! Черт, у меня гости, попробую оторваться!
- Всем отрядам, рассредоточится! Уходите из-под огня!
- Шестой, на тебя заходят! Уходи! Уходи!
- У них вторая линия ПВО! Нам не пробиться!
Множественные крики пилотов сливались в одну чудовищную какофонию: кто-то просил о помощи; кто-то докладывал о многочисленных силах противника в воздухе; третьи просто истерили, крепко прижатые огнем; лишь немногие из всего этого ужаса смогли зайти на посадку и выбросить десант, еще меньше рапортовало об успешном возвращении на базу.
- Что же это? - в ужасе произнес Кид.
- Их сбивают, как мух, - ответил штурман, не отвлекаясь от показаний приборов. - 41-й хорошо подготовился.
- Но ведь и мы знали, с кем будем иметь дело!
- Они тоже. Учились-то все вместе.
- По-чаще напоминай мне, - злобно ответил 47-й.
Их корабль сумел успешно войти в нижние слои атмосферы Кашиика, в отличие от десятков или даже сотен других LAAT'ов, на которых были тысячи их братьев, убитых своими же. Пилот тут же начал набирать что-то на своем экране, после чего появилась неясная голограмма человека в Республиканской броне.
- Вы...долго..., - голос человека дрожал, а статистические помехи мешали трансляции. - ...силы...посадку...
- Сэр, я не могу разобрать, что вы говорите, - деловито ответил ему пилот. - Попробуйте перейти на резервную частоту!
- Понял...Как слышите, говорит РК-1138, прием?
- Слышим тебя хорошо, - усмехнулся в ответ Кид. - давно не виделись, Босс.
- Вы только подумайте! - послышался насмешливый голос Скорча. - Наш "малыш" снова с нами!
Транспорт медленно заходил на посадочную площадку, зачищенную силами отряда "Дельта". Повсюду виднелись растерзанные тела в темно-зеленой броне "Фаза II", численностью не меньше тридцати бойцов. Кид и остальные лишь с горестью смотрели на убитых братьев, которые выбрали иной путь, нежели они. Посреди платформы, РК уже встречали их коллеги: Босс, Фиксер и Скроч, спокойно ожидающие, когда те выгрузятся. Порой воспитанники Вэу наводили на остальных солдат-коммандос лютый ужас и Кид не был исключением из этого правила. Еще на Камино в учебке, он убедился, что в бою с этими парнями он ничего не сможет противопоставить, абсолютно. Наверное, им передралось гораздо больше черт Джанго, нежели остальным РК, не говоря уже про простых солдат. Они были сильнее, ловчее и умнее их во всем и везде, а хуже всего - это лидер группы, Босс. 38-й слыл одним из самых опасных бойцов во всей республиканской армии, и неоднократно подтверждал эти слухи. Рассказ о том, как они смогли вчетвером отбить целый крейсер у трандошан-рабовладельцев, до сих пор будоражил умы многих клонов, мечтающих о подобной славе. Все эти вполне обоснованные слухи в совокупности делали из "дельт" почти полу-легендарных личностей, что в свою очередь завышало планку их самооценки до заоблачных высот. Но сейчас, Кид мог почувствовать, как помимо привычного самодовольства от его братьев исходили отголоски горя и боли утраты, не смотря на привычный надменный тон в голосах.
"Сев пропал, плюс еще и эта грязная работа. Да, этим парням я не завидую" - устало подумал про себя 47-й. - "Так и спятить можно!"
- Долго добирались, - без предисловий начал Босс, пожав руку Кида. - Мы уже хотели разнесли эту станцию самостоятельно.
- Вам лишь бы что-то взорвать, - полушутливо произнес 47-й. - Ваша воля, так вы бы весь Кашиик заминировали!
- Это ты вечно осторожничаешь, - парировал в ответ Скорч. - Пора начинать веселиться! Жду не дождусь большого "Бума"!!!
- Надеюсь, что после этого "Бума" от нас самих что-либо останется?
- Небольшая встряска в начале операции еще никому не вредила!
- Опять начинается, - устало пробормотал Фиксер.
- Босс, покажешь мастер-класс? - обратился к коллеге-сержанту 47-й. - Или уже исчерпал весь запал?
- Что? Еще чего! - мгновенно ощетинился 38-й, принимая вызов. - Смотрите и учитесь, салаги! И даже не вздумайте моргать, а то все пропустите! Выдвигаемся!
Кид лишь довольно усмехнулся. "Дельты" всегда остаются "дельтами" - стоит хоть немного задеть их гордость, как они сразу забывают обо всех невзгодах и готовы горы свернуть, но доказать, что они лучшие. Ну прям дети! Но это сейчас было куда нужнее, чем то съедающее изнутри чувство скорби, которое накрыло всех троих коммандос и которое теоретически могло испоганить всю миссию. Конечно же, 47-й всерьез не опасался, что такие матерые вояки не смогут подавить свои чувства перед столь ответственным заданием, но перестраховаться всегда стоит. Он без зазрения совести передал руководство Боссу, справедливо рассудив, что из них двоих, 38-й наиболее опытный и хладнокровный командир. К тому же, по другому "дельты" не станут слушаться кого-то со стороны. Верность Скорча и Фиксера своему сержанту была практически на грани фанатизма, поэтому если тот прикажет, они с готовность прыгнут в глотку сарлакка или выйдут на B2 с одним виброножом. Да и "Зетта" не горела энтузиазмом, не зная, что ожидать от новичка вроде Кида, в отличие от знаменитого 38-го. Поэтому, подсчитав в уме такую несложную комбинацию фактов, 47-й пришел к подобному выводу.
Как они предсказывал, все прошло как по маслу. Энергостанцию обезвредили за считанные часы, при этом уничтожив два взвода солдат противника. После десятого трупа клона-предателя, у всех начало вырабатываться что то вроде иммунитета, а смерть братьев от их собственных рук воспринималась уже не так сильно. "Дельты" и вправду будто воспрянули духом, с энтузиазмом отправляй врагов в мир иной. "Врагов" еще неделю назад бывших их семьей.
РК'и скрытно заняли позиции на склоне холма, издали наблюдая за командным постом 41-го корпуса, координаты которого они взяли с трупа у майора, чья рота охраняла взорванную ими станцию. С виду это было самое обычное дерево, но именно на его верхушке располагались все старшие офицеры предателей. Помимо группы "Дельта" к их налету присоединились и другие отряды РК, успешно выполнившие свои собственные миссии. Всего к обозначенному месту вышло шесть групп коммандос, включая "Дельту" и группу Кида, что было неимоверно мало для такого задания, но приказ необходимо было выполнить любой ценой. Наблюдая через бинокль за позициями своих братьев, Кид смог уловить едва заметный отголосок Силы, исходящий из штаба. Но "едва заметный" не означало "не идентифицируемый". Джедай находился рядом с Гри, возможно как советник, а может и как охранник.
Глава 3.
- "Зетта", "Браво", "Тета", "Айта", "Зеро" доложить статус! - раздался по комлинку голос Босса.
- "Зетта" на позиции, - коротко ответил Кид, продолжая рассматривать командный пункт мятежников сквозь бинокль.
- Группа "Браво" на позиции.
- Группа "Тета" на позиции.
Доклады командиров были началом подготовке к проведению операции, которая являлась ключевой во всей Кашиикской кампании. Захват или ликвидация Гри позволили бы удавить бунт еще в зародыше. Солдаты-коммандос полностью осознавали весь риск и значение сложившейся ситуации: примеру одного из прославленных командиров войны могли последовать и другие лидеры легионов и корпусов республиканской армии. Поэтому вероятность провала отметалась, иначе страшно было представить, что последует за ним. Кид внимательно разглядывал позиции мятежников, помечая на дисплее расположение патрулей и огневых точек. Сейчас он полностью был готов положиться на Босса, но чтобы тот смог привести их к победе, требовался вклад от каждого из них, и хорошая разведка - это уже половина успеха. 47-й смог насчитать примерно сорок солдат противника, и это только снаружи на его направлении, еще больше должны были располагаться внутри здания штаба. Как ни крути, а выходило, что прямым наскоком их не взять. Босс был того же мнения:
