К сожалению Северус понятия не имел, что один из «гениальных» планов Дамблдора разворачивался прямо у него под носом. Маленькая рыжая девочка старательно писала в черной тетрадке.
* * *
Джинни была расстроена. Том подробно объяснил ей, что нужно делать, чтобы открыть Тайную Комнату. Она нашла заброшенный женский туалет, в нем кран с рисунком змейки и старательно шипела. Но ничего не происходило. Проход не открывался. Это было так обидно. Получалось, что она не может выполнить поручения. Как же так?! Том виду не подавал и писал, что рано или поздно у них получится. Но Джинни все равно было плохо. Она же так старалась! Ничего, она обязательно научится правильно шипеть. Обязательно научится...
* * *
Приближался Самайн...
Если честно, то Северусу было грустно. Вот в прошлом году как они здорово отметили этот праздник втроем, а теперь придется сперва проводить ритуал для Гарри Поттера. Конечно, был шанс урвать остаток ночи, но это было несколько не то. Эх... В жизни в подполье были свои плюсы. К тому же к Поттерам на правах родственников собирались Малфои и Блэки. Да и остальные вполне могли подтянуться. И не откажешь. Вассалы и право имеют.
Гарри немного волновался. Он, конечно, глава Рода, но проводить какие-либо ритуалы для него было в новинку. К тому же в этот раз он будет один среди взрослых, ребята оставались в Хогвартсе. Поддержка друзей много значила для Гарри. Директор почему-то был против его поездки домой, но бабушка настояла. Вот интересно, почему директор против? И вообще, ему-то какое дело? Он же не родственник. Лорд Малфой узнал, что к Дурслям Гарри тоже отправил директор Хогвартса. Очень интересно! Он ведь мог жить в Малфой-мэноре. Или у деда Сигнуса. Учился бы, не боялся всего необычного. И у него бы была своя комната, как у других ребят. Много книжек и игрушек. Даже если и без книжек с игрушками... Тетя и дядя боялись волшебников и не любили Гарри. Он ведь другой — маг, ему с такими же детьми нужно было расти, с магами общаться.
— Волнуешься? — спросила у него Фэй.
— Есть немного, — вздохнул Гарри.
— У тебя все получится, — сказал Драко, — там же все наши будут. Помогут, поддержат. И вообще — это же здорово! Полноценный ритуал, словно ты уже взрослый!
— Здорово, — согласился Гарри.
Но волноваться не перестал.
* * *
Альбус Дамблдор мрачно созерцал с высоты своего трона в Большом Зале слизеринский стол. Как это все не вовремя! Не отпустить Поттера к бабке не получится — иначе скандал гарантирован. И так уже неудобные вопросы задают. Дожили, почти весь Попечительский Совет Хогвартса состоит из бывших Пожирателей. Хотя бывших Пожирателей не бывает, это каждый ребенок знает! Даже Северусу прежнего доверия нет. Ничего, скоро они все попляшут! Вспомнят, кто тут великий светлый волшебник, а кто просто мимо проходил! Джинни в дневнике пишет как заведенная, сам видел. А Том обожал всякие знаки, тайны, знаменательные даты и древние праздники. Так что на Хэллоуин точно что-нибудь устроит, это к Трелони не ходи. Кстати, о Трелони... Как бы эта стрекоза чего не отмочила. Хватит одного предсказания. Может напоить заразу? И не только ее. Не мешало бы и Молли как-то нейтрализовать. А то еще вспомнит, что праздник вроде как семейный, попрется к детишкам. И зачем он ее в Хогвартс приволок? Хотя это тот случай, когда проще дать, чем объяснить, почему не хочешь. Так... придется устраивать вечеринку. В узком, так сказать, кругу. Как бы Северуса не дернули. Ну, а что касается остальных, то придется выставлять огневиски, потому что медовуху жалко. Аластор еще какой-то весь задумчивый. К чему бы это?
* * *
Джинни закусила губу и оглядела Большой Зал. У нее так и не получилось открыть проход в заброшенном туалете. Том страшно рассердился. Сегодня же Хэллоуин, и он хотел сделать какую-то важную вещь. Но потом он сказал, что ей придется пройти какое-то испытание. Было немного жутко, но она обязательно справится. У нее все получится. Обязательно получится! Не может же она разочаровать Тома...
* * *
Гарри сразу после последнего урока в сопровождении декана оправился к антиаппарационному барьеру Хогвартса. Ужасно хотелось спросить, будет ли и он присутствовать на ритуале. Скорее всего, будет, ведь придет миледи, но хотелось знать наверняка. Но спрашивать посреди школьных коридоров не стоило.
Свой вопрос Гарри задал уже за воротами замка.
— А вы хотели бы меня видеть? — спросил Снейп.
— Конечно! — энергично кивнул Гарри. — Вы, профессор, у нас всегда желанный гость.
Северус улыбнулся.
— Большое спасибо за приглашение, мистер Поттер. Это честь для меня. Думаю, что смогу прибыть, но уже после отбоя. Вы помните, что было в прошлом году, и мне надо будет удостовериться, что весь факультет находится в спальнях или гостиной.
У границы барьера их уже ждала леди Дорея.
— Здравствуй, Гарри, — улыбнулась она, — рада вас видеть, профессор.
Снейп галантно склонился над ее рукой.
— Ждем вас сегодня у нас, — сказала леди Поттер, беря внука за руку.
— Непременно, — поклонился Снейп.
И Поттеры аппарировали. А Северус неторопливо направился обратно. Его еще ждал праздничный ужин. Директор, таинственно посверкивая глазками, намекал на вечеринку. Как все-таки хорошо, что Снейп точно знал, что у него среагирует метка. Во всем есть своя польза.
* * *
Дома был готов праздничный ужин. Гарри широко улыбнулся, здесь-то уж точно не будет ненавистного тыквенного сока. Ребята поговаривали, что эти тыквы, из которых для них давят сок и готовят угощения на Хэллоуин, выращивает Хагрид. Гарри видел огородик лесничего, тыквы там были просто гигантские. Вспоминались сказки про домики из тыкв. Наверное, из чего-то такого и создавали карету для Золушки. Но вообще тыквы были явно ненормальные. Конечно, Хагрид мог брать удобрение у профессора Спраут, того же драконьего навоза у нее было много, но могли ли тыквы вырасти такими на одном навозе? Спрошенный на эту тему Невилл Лонгботтом долго чесал в затылке, а потом сказал, что дело не только в удобрениях. Есть некоторые заклинания, сильно увеличивающие плоды. Но фермеры ими не пользуются. Такие овощи и фрукты почти не имеют пищевой ценности. А вот это было уже интересно. Во-первых, колдовать Хагриду было запрещено, его давным-давно отчислили из Хогвартса и даже сломали его волшебную палочку. Может, конечно, кто-то для него и колдовал, но все равно это выглядело странно. Тем более что лесник всюду таскал с собой дурацкий розовый зонтик. А Пэнси рассказала, как слышала кое от кого, что Харгид спрятал в зонтик обломки своей волшебной палочки и как-то умудряется колдовать. А это уже могло быть просто опасно. Вдруг у него чего-нибудь не так получится? Не зря же волшебная палочка всегда должна быть в полном порядке. Об этом часто напоминал профессор Флитвик. Да и вообще... Гермиона сказала, что растения-мутанты могут быть не только не полезными, но даже вредными. Она чего-то там уж совсем умное загнула, ее поняли только Невилл и Драко. Было решено привлечь Попечительский Совет.
Но этим вечером студентам опять светил «тыквенный» праздничный пир. Гарри пообещал принести конфет и пирожных. И мороженого. Утром и принесет. Должно же быть нормальное угощение.
— Ну вот, — улыбнулась Дорея, когда они с Гарри сели за стол, — угощайся, милый. Остальные прибудут к полуночи.
* * *
Северус Снейп мрачно созерцал украшенный по случаю Хэллоуина зал. Тыквы, летучие мыши, паутина и скелеты по углам. Как-то слишком по-маггловски. Ну и ладно, не им заведено. Молли привела дочь. Девочка выглядит мрачной и надутой. Бросает странные взгляды на слизеринский стол. Дамблдор произнес очередную чушь, и на столах появилось угощение. Тыква... Хотя на столе преподавателей ее и было меньше, чем у студентов. Многие демонстративно морщили носы. Большой популярностью пользовались курица, колбаски и жареная картошка. И ведь каждый год такое. Даже появилась мысль удрать пораньше. Но, увы — надо досидеть до конца.
Джинни зло щурилась на стол преподавателей. Ну какое ее матери дело, сидит она за столом или нет. Всегда можно взять еду в кухне у домовиков, ей Том все рассказал. А она могла пока приготовить все для ритуала. Потом ведь можно и не успеть, Перси запросто может за руку в гостиную отвести. А ей очень надо. А то вдруг Том решит, что она совсем ни на что не годится, и больше не будет ей помогать?
Гарри Поттера не было. Кто-то сказал, что его забрала бабушка. Наверное, тоже какой-нибудь ритуал проводить. А у них в «Норе» никаких ритуалов никогда не проводили. Было угощение и все. Даже обидно как-то. Ничего, Том ее научит. А то — что она будет делать, когда Гарри на ней женится? Нет, учиться надо заранее.
Рон ел и поглядывал на сестру. Джинни явно что-то задумала. Нет уж, сегодня он за ней точно проследит. Нечего тут. Пусть делится, ему тоже денежки нужны.
Наконец ужин подошел к концу. Северус лично проследил за тем, чтобы его подопечные в полном составе дошли до гостиной, дал распоряжение старостам и отравился в кабинет директора на обещанную вечеринку. Но задерживаться не стал. Демонстративно схватился за левую руку, поймал встревоженный взгляд Дамблдора, кивнул и направился к выходу. Свобода!
