- Отдала? Невероятно. Как ты себя чувствуешь?
- Нормально, Гиннель, как видите, я смогла сделать портал и даже не заплутала больше в той чаще. Он придет в себя?
- Конечно, Тания. Он уже почти в порядке. Очнется, как только будет готов. Конечно, он останется слаб еще некоторое время, но силой ты поделилась с ним более чем щедро.
- Я могу сделать что-то еще? - спросила я, глядя на умиротворенное лицо Лива, казалось, спящего крепким сном. - Господи, наверное, я должна вернуться к тому озеру!
- Нет, не переживай. Думаю, лучше всего тебе пока немного отдохнуть.
- Но... Гиннель, а как у вас тут дела? Что происходит в округе?
- Об этом тебе лучше спросить Алерия, они как раз недавно вернулись.
- Алерий здесь?
- Да. Назий проводит тебя. Когда Ливолис придет в себя, я сразу дам тебе знать.
- Спасибо, Гиннель, - сказала я и вышла из палатки. Мне не хотелось оставлять Лива одного, но если я больше ничем не могу ему помочь сейчас, значит, надо разузнать то, что может быть полезно нам в дальнейшем пути.
Назий проводил меня до центрального шатра и ушел. Мне пришлось заходить самой, вот так, без предупреждения. Хотя, зайдя внутрь, я поняла, что сделать что-либо без предупреждения в таких условиях просто невозможно, моему появлению не были удивлены, даже напротив, очевидно было, что меня ожидали.
- Тания. Рад снова видеть тебя, - сказал Старейший, ласково глядя на меня. - Поведай нам о том, что заставило тебя возвратиться сюда.
И я поведала, рассказала Алерию обо всем, что произошло у озера, о том, как переместилась с Ливом в этот странный лес, когда поняла, что мы уже ничего не можем сделать, а Ливу нужна помощь. Алерий слушал, сохраняя невозмутимое лицо, но когда я рассказывала о том, как призвала стихийного духа, посмотрел сначала явно удивленно, а потом как будто с пониманием.
- Это многое объясняет, - сказал он, когда я закончила. - Мы не догадались, хотя Ивонг и упоминал о вашем разговоре и твоем видении стихийного духа. Это дало нам отсрочку, но боюсь, не более.
- Знаю... - тихо сказала я, понимая, что никакие магические барьеры, созданные даже самими стихийными духами не остановят тех гигантов, а лишь задержат, и неизвестно, как надолго. - Но Лив ранен, и мы пока не можем продолжать свой путь. Как думаете, Алерий, мы еще можем успеть? Постойте... - пробормотала я, вспоминая его слова. - Вы же не были на том озере. Почему же вы сказали, что это дало нам отсрочку, как будто имея в виду нас всех?
- Все верно. Выходит так, что в тот момент, когда ты позвала духа, он позвал и всех остальных. Вокруг каждого из гигантов сейчас кольца стихий, различных в зависимости от места проникновения на Эльдорис. Они пока удерживают их, хотя те и влияют на окружающие земли даже сквозь эти кольца.
- Все леденеет, да? Я видела, как замораживалась вода вокруг великана. Что же делать? - спросила я растерянно, искренне надеясь, что мудрый Старейший знает ответы на все вопросы.
- Тебе стоит посвятить это время отдыху, Тания, - на полном серьезе сказал тот. - Силы еще понадобятся тебе. Используй эту задержку с пользой.
Я попрощалась с главой лагеря и вышла в пасмурную неуютную прохладу приближающегося вечера. Неопределенность, с которой я шла на этот разговор, только усилилась по его прошествию, к тому же теперь я уже не могла надеяться, что кто-то подскажет мне, как быть. Как можно отдохнуть или хотя бы до конца успокоиться в сложившейся ситуации, я не знала, но решила попытаться воспользоваться советом Старейшего и заставить себя по крайней мере поесть. На "автопилоте" я дошла до шатра, в котором располагалась столовая. Зашла внутрь и, оглядывая пустые столы, только тут вспомнила, что оставила свою Луну вместе с Элом на подходе к озеру.
Я остановилась в нерешительности, судорожно пытаясь придумать, как быть. Попытаться сделать портал обратно к озеру и забрать коня с котенком, но при этом оставить Лива? Или бросить их там на произвол судьбы? Что же делать? Не знаю, сколько бы я еще так стояла посреди прохода, если бы меня не позвала Марта - женщина, занимающая здесь пост повара и неравнодушно относящаяся ко всем обитающим в лагере.
- Я вижу, в тебе кипит котел под стать моему. Только в моем бурлит суп, а в твоем - смятение и растерянность. Не стоит принимать решения в таком состоянии. Иди сюда, садись.
Скорее по инерции, чем осознанно, я повиновалась и пошла к указанному Мартой столу.
- Спасибо, - сказала я, когда та поставила передо мной дымящуюся миску супа.
- Поешь и постарайся очистить свои мысли. Просто не думай ни о чем, кроме, скажем, этого супа, - произнесла она, улыбнувшись, и ушла.
"Ну что ж..." - решила я и зачерпнула из миски.
Суп оказался действительно восхитительным, и волшебным образом все мысли сами собой вылетели у меня из головы, а когда я закончила, ответ пришел сам собой.
"Ивонг, - позвала я. - Вы меня слышите?"
"Да, девочка, ты уже достаточно сильно овладела телепатией".
"Вы в порядке?"
"Да, нам пришлось покинуть берег озера, но коганские маги не пошли за нами. Думаю, они пытаются вызволить своего гиганта, который все еще в ловушке того водяного кольца".
"Это не так плохо, - сказала я. - Ивонг, я хотела вас просить... только теперь уже не уверена, что это возможно..."
"Если ты о коне и котенке, то можешь не тревожиться за них, мы забрали их с собой".
"О, спасибо, Ивонг, вы не представляете, как я благодарна вам!"
"Не стоит, Тания, мы не сделали ничего особенного. Ливолис... с ним все хорошо?"
"Да, уже да, Ивонг. Мы заберем Эла и Луну, когда это будет возможно. Еще раз спасибо", - сказала я и завершила сеанс связи.
Я вышла из-под укрытия шатра и мгновенно почувствовала не только холод пронизывающего ветра, но и чудовищную усталость, навалившуюся так внезапно, что у меня едва не подкосились ноги.
"Пожалуй, мне действительно стоит отдохнуть, только вот сначала я должна проведать Лива".
Гиннель окинул меня хмурым взглядом и, вероятно, безмолвно велел своему помощнику принести для меня нечто наподобие раскладушки, которую Назий поставил прямо рядом с кроватью, на которой спал Лив (мне было спокойнее полагать, что он именно спит, набираясь сил и восстанавливаясь).
- Можешь остаться здесь, - сказал он просто, и они оба вышли.
Я была благодарна лекарю за проявленные понимание и заботу, но обдумать его жест сил у меня уже не осталось. Легонько поцеловав Лива в щеку, я повалилась на свою постель и сразу заснула.
Спала я беспокойно, то и дело переворачивалась с боку на бок, на мгновения включаясь в действительность и снова засыпая. В один из таких моментов промежуточного состояния, я услышала голос. Мать Лива звала его. Печально и тихо она просила по возможности приехать к ним с отцом, потому что ему с каждым днем становится хуже, а их деревенский старичок-лекарь больше ничего не может для него сделать. Этот голос звучал у меня в голове так отчетливо и так скорбно, что я, словно облитая стаканом холодной воды, пробудилась. Силы мои на удивление быстро восстановились, и чувствовала я себя довольно бодро и свежо, несмотря на то, что на дворе очевидно еще стояла ночь.
Лив все еще спал. Слышал ли он зов своей матери?
- Лив... - негромко позвала я. - Раз я услышала это... то, наверное, это означает, что я должна быть там. Я верю Гиннелю и верю в тебя, очень скоро ты придешь в себя и тогда сможешь тоже отправиться к ним. Или я вернусь и сделаю портал для тебя. Я ведь пойму, что ты проснулся, правда? Я так люблю тебя, Лив, - сказала я и нежно прикоснулась к его губам. Веки его едва заметно дрогнули, но он спал еще слишком глубоко.
Теперь мне оставалось придумать, как сделать портал в место, где я никогда прежде не была и даже не представляла, где именно оно находится. В таких случаях оставалось ориентироваться на людей, но с родителями Лива я не была даже знакома. С другой стороны, я видела их. И даже не один раз, так, что у меня успел сложиться достаточно четкий образ каждого из них.
"Что ж, других вариантов все равно нет, значит, стоит попробовать", - сказала я себе и, закрыв глаза, начала настраиваться на образ матери Лива.
- И куда это ты собралась? - спросил Гиннель, заставив меня от неожиданности подпрыгнуть на месте.
- Вы напугали меня, Гиннель! - сказала я. - И как вы догадались?
- Я чутко сплю. Профессия обязывает. Услышал, что ты проснулась и решил проведать своих пациентов. А посмотрев на тебя, я, очевидно, сделал правильный вывод о твоих намерениях.
- Пациентах? Вы меня тоже записали в ваши пациенты, Гиннель?
- Отчасти, Тания, отчасти. И не думаю, что перемещение - это лучшее, что ты могла придумать на сегодняшний момент. Тебе тоже необходимо время, чтобы восстановиться, тем более после утраты твоего оберега.
- Думаете, я не смогу сделать портал?
- Не знаю, Тания. Но прежде чем куда-то отправляться, разумнее было бы испытать свои способности на небольших безопасных маршрутах.
