Я добавляю свою реплику в общий котел:
- Je serais génial, mais je sais ce qui me fait toujours obstacle. - У меня было бы все здорово, но я знаю, что все еще кое-что стоит на моем пути.
Ло снова хлопает.
- Ты меня впечатлил, - говорит он мне. А затем поворачивается к Лили. - Ты почти в совершенстве владеешь языком, любимая.
Она ударяет его кулаком в грудь, и он притворно стонет так, словно ему и правда больно. Они оба улыбаются.
А мой взгляд обращается к Коннору, который смотрит на меня с пониманием и еще большим сочувствием.
Он произносит:
- Tout ira bien, mon ami. - Все будет хорошо, мой друг.
Коннор говорил, что он не верит в волшебство, но его слова владеют странной силой, которая наполняет меня спокойствием, неким временным умиротворением, и я рад чувствовать это накануне своего восхождения.
Все будет хорошо, мой друг.
Я киваю в ответ пару раз.
Все будет хорошо.
ГЛАВА 52
ДЭЙЗИ КЭЛЛОУЭЙ
Калифорния.
Мы сделали это. Национальный парк прекрасен, в любой другой день я бы упивалась атмосферой Йосемити, но сейчас это сложно, так как мы все немного конфликтуем, а в ста футах перед нами виднеется гигантская скала. Эль Капитан - значительно больше Дьявольской башни. Более зловеща. Однако у нее очень милое название.
Солнце еще не взошло. Сейчас 5 утра, и Рик планирует начать взбираться в сумерках с фонариком. Он хочет преодолеть все три маршрута за двадцать четыре часа. Ему потребуется выносливость, сила и доля везения. Вот на счет этого везения я и волнуюсь. Все остальное, насколько мне известно, - его сильные стороны.
Рик разговаривает со смотрителем парка возле основания Эль Капитан, кивая в ее сторону несколько раз. Он завязывает свою сумку с мелом вокруг талии.
Я же рву засохшие желтые цветы каких-то сорняков у меня под ногами, сплетая стебли в венок. Каждый раз, как смотрю на Рика, мое сердце уходит в пятки. Я никогда так не нервничала из-за кого-то до этого момента.
Роуз шлепает ладонью по своему предплечью, сгоняя москитов. Она садится на деревянную скамью у меня за спиной.
- Я же говорил тебе не использовать духи, дорогая, - произносит легкомысленно Коннор и садится возле нее.
Роуз бросает на него сердитый взгляд.
- Я не собираюсь жертвовать своим замечательным ароматом из-за глупых насекомых, - она сгоняет еще одного комара.
- Ты и без этого замечательно пахнешь.
Она прищуривает глаза.
- Это Chanel. Я не просто наношу его на себя, я ощущаю этот аромат, как половинку себя самой, и не могу отказаться от нее.
Ло сидит на столе для пикника, расположенного возле скамьи, голова Лили лежит на его коленях, кажется, моя сестра спит.
- Это потому что ты маскируешь свой запах сучки, - говорит он. - И твоя душа грозит покинуть тебя, осознавая, что жила в неправильном месте.
- А я уверена, что клетки твоего мозга поджарились, пока ты произносил это оскорбление, - отвечает Роуз.
Прежде чем Ло успевает ответить, другие голоса прерывают его.
- Дэйзи, ты и Рик и правда вместе?!
- Дэйзи, всего один вопрос!
- Ты боишься из-за восхождения Рика?!
- Эй, - восклицает Ло, обращаясь к семи или восьми репортерам в двадцати футах от нас, с полноценной съемочной группой и направленными на нас с Риком объективами. - Успокойтесь. У нас есть двадцать четыре часа, и я лично не хочу оглохнуть к концу этого времени.
Я встаю перед деревянными скамьями и столиками для пикника, так что поворачиваюсь головой к Лили, которая как раз просыпается ото сна.
- Он упал? - спрашивает она спросонья, ее глаза широко раскрываются.
- Нет, любимая. Он в порядке.
Она шумно вздыхает.
- Ладно, хорошо.
Комок встает у меня в горле. Я не единственная, кто сегодня обеспокоен.
Операторы начинают светить на меня, фотографируя мое лицо. Когда мы покинули Неваду, все крутилось вокруг сольного восхождения Рика. Очевидно, ему пришлось зарегистрироваться в базе национальных парков, так что из-за этих документов информация просочилась в прессу.
Думаю, сегодня Рик нервничал бы еще больше по поводу крутящихся вокруг нас СМИ, если бы между нами и операторами не было линии охраны. Так что по крайней мере мы можем притвориться, что игнорируем их. Майки тоже здесь, качает головой двум парням, которые выкрикивают мне свои вопросы.
Все еще очень раннее утро, так что мы ожидаем, что позже появится еще больше народу, вероятно, придут даже фанаты.
Мой отец также прислал мне записку вместе с Майки:
Нам нужно поговорить о Рике.
Люблю, папа.
То, что мои родители узнали о нас из таблоидов - неидеально, конечно, но мы оба решили пойти на этот риск.
И я получила лишь одно сообщение от своей матери с тех пор и не одного звонка.
Я советовалась с лучшими пластическими хирургами в городе. Все будет в порядке. - Мама
Я попросила Коннора сделать твит (так как у него единственного есть аккаунт в Твиттере), чтобы сообщить людям о случившемся. Так как слухи после публикации моего фото с Риком были ужасны. Они варьировались от поножовщины до изнасилования. И совместных вариантов.
Сообщение Коннора развеяло все эти сплетни.
@ConnorCobalt: Дэйзи в порядке. Ее шрам - результат беспорядков во время чемпионата по регби в Париже. Спасибо всем за пожелания ей скорейшего выздоровления.
И конечно ему пришлось отправить еще один твит.
@ConnorCobalt: Очевидно, мне нужно кое-что для вас разъяснить. Нет. После этого ее не насиловали.
Он рассказал мне, что второй твит был скорее для медиа сайтов, которые любят придумывать истории из ничего. Я оценила это, особенно, учитывая, что данное заявление означало, что мне не придется участвовать ни в каких ток-шоу или давать интервью на радио, объясняя сложившуюся ситуацию.
Когда уходит смотритель парка, Рик оглядывается на нас и наконец-то подходит. Мое сердце подскакивает к горлу, но наши глаза встречаются на короткую секунду или две, прежде чем его взгляд обращается ко всем людям у меня за спиной. И затем он проходит мимо.
Ладно...
- Ты осознаешь, как все это глупо, верно? - спрашивает его Ло, упираясь предплечьями о колени и сжимая руки в кулаки. Его ноги расположены на столе для пикника, как и у Лили.
Рик просто улыбается.
- Я тоже тебя люблю.
А затем, к моему удивлению, Ло спрыгивает со стола. Он обнимает Рика и похлопывает его по спине.
- Не умирай у меня на глазах, ладно?
- Даже не планировал, - отвечает Рик.
Та единственная драка в Юте - меж красных скал в грязи - очистила горизонт между братьями. Что бы не случилось между ними до этого, осталось в том штате, и я надеюсь, оно никогда не вернется.
Они отстраняются друг от друга, и Рик поворачивается к Лили. Она быстро слезает со стола и бросается в его объятия. Потом делает шаг назад и прижимает наклейку к его футболке.
- Это - Человек-Паук. На удачу.
- Спасибо, Лили, - я не могу сказать , улыбается ли он на сей раз, так как вижу лишь его спину. Но уверена, он улыбается, потому что глаза Лили полны эмоций.
Я переминаюсь с ноги на ногу, просто наблюдая за тем, как он подходит к линии ограждения.
Роуз и Коннор встают со своих мест. На моей сестре надеты дизайнерские солнцезащитные очки, даже несмотря на то, что солнце еще не встало, а на Конноре - дорогой костюм. Они не вписываются в эту обстановку. Но ребят это не особо заботит.
Рик протягивает руки.
- Прошу, не вставайте ради меня.
- Я обниму тебя, когда ты спустишься, - говорит ему Роуз, повышая голос. - Это даст тебе дополнительный стимул, - она сгоняет еще одного комара-невидимку со своего лица.
Рик кивает и смотрит на Коннора.
- А ты?
- Тебе не нужны мои пожелания удачи, - его слова словно бальзам на сердце, он будто бы говорит Рику, что у того и так уже имеется вся уверенность этого мира.
Рик снова кивает.
- Спасибо, ребята. За то, что здесь. Увидимся на другой стороне, - он начинает отходить от них, двигаясь задом наперед, и я думаю, что Рик остановится напротив меня для нашего личного мгновения. Но он просто продолжает двигаться, поворачиваясь лицом к скале.
Я не думаю дважды. Я бросаюсь за ним. Никто не зовет меня обратно.
Никто возражает, что я следую за парнем значительно старше меня.
Никто не говорит остановиться.
Я иду, ощущая свободу в своей груди, в своем сердце. И когда загораживаю Рику путь, то протягиваю к нему руки.
Его черты лица озаряются, как только он видит меня. Его губы приподнимаются в почти что улыбке. Он замечает венок из цветов в моих руках и крадет его. Я наблюдаю, как он опускает его на мои белокурые волосы, некоторые пряди которых окрашены в другие цвета.
- Я ждал, что солнце погонится за мной, - выдыхает он, притягивая меня к своей груди. И в один мимолетный момент наши губы встречаются. А мир идет кругом. Рик целует меня, словно этот момент, который он представлял себе всю свою жизнь. Словно это небеса на Земле.
