заходит. Почему? Скрываетесь? Вряд ли, такие, как вы, ни от кого не скрываются. Это, наверное, что-то типа ссылки или вас сюда посадили на цепь. И вы ищете способ вырваться, привлекаю знающих такими пилюлями к себе.
Спасибо, Люнь, нашептала мне немного своих версий, из которых я и выстроил ответ.
Старик, который уже и не казался таким старым, кивнул.
— Что ж, мы поняли друг друга, не так ли? Разве такие, как мы не должны держаться вместе? — оскалился он. — Те, кто идёт против всех?
— Те, кто идёт против всех, идёт и против своих, — ответил я. Мне прекрасно были известны эти правила.
— И всё же мы нужны друг другу.
Он встал, медленно, вальяжно, так, будто ему было плевать на всё и мир подчинялся его законам. Но только сейчас я заметил, что всё вокруг какое-то… другое, будто иллюзия или… нет, не иллюзия, но комната будто реагировала на него.
— Мне нужно две вещи — ингредиенты и то, что поможет мне срезать оковы, — сказал он.
— Какие именно? — прищурился я.
Ой, млять, только не говорите, что главного злодея этого мира заточили в домике в одной из деревушек, а то я лапшу с ушей не успеваю снимать.
Видя моё недоверчивый взгляд, он усмехнулся.
— Не веришь.
— Если бы тебя хотели упрятать, то упрятали бы куда глубже.
— А если я скажу, что меня никто не упрятывал? — хмыкнул он. — Скажем так, если я скажу, что застрял? Застрял в этом месте.
— В комнате?
— Что? Нет, — рассмеялся он, отмахнувшись, и подошёл к двери, за которой… — Я застрял здесь.
Мы оказались в… пещере? Кажется, это пещера, да, только потолка не видно, тот прятался высоко во тьме. Но зато видно расходящийся на многие километры каменный пол, неровный, со сталагмитами, которые возвышались, словно зубы дракона.
Я обернулся и теперь вместо дома передо мной было нагромождение камней, из которых была собрана юрта.
— И в какие места она выходит ещё?
— Только в эти два, иначе бы я не сидел здесь, — ответил он. — Все мы допускаем ошибки, юноша. Моя ошибка — не рассчитал собственных сил, почему и оказался здесь, хотя это можно было даже назвать успехом.
— Вы застряли в доме?
— Вижу, ты ничерта не понял. Но взгляни на эту фигуру. Видишь?
Он указал на огромную статую, которую я и не сразу заметил, если честно. Она стояла в стороне и терялась среди сталагмитов.
— Это статуя вечных цепей, — чуть ли не шёпотом произнесла Люнь. — Её использовали, чтобы удержать последователей в вечном заточении.
Как тебя, только там был какой-то барьер. Или тот же?
— И что вы хотите?
— Свободы, в первую очередь, а там… — он красноречиво посмотрел на мой пакет. — А там будет видно, до чего мы договоримся, чужак.
Так, надо взвесить все за и за эту идею.
У меня был выбор между ним и между неизвестными лавками в городах.
Этот чел был мутным, но конкретно против меня ничего не имел (кроме желания устроит гоп-стоп). Те лавки были чистыми и с репутацией. Но могли быть вполне связаны с сектами, как это было с сектой Восхода, а те имели много чего против меня.
Я не исключал, что он может меня попытаться убить, но здесь был реальный шанс получить пилюлю бурного потока. Убить меня могли и если я обращусь в лавку — подозрительного парня с редкими ресурсами могут сдать и сдадут. А там да даже по голосу могут раскрыть, так как тот сбежавший слышал его.
То есть смерть и там, и там грозила мне, но там люди были более заинтересованы в этом. А этому было пофиг по сути, однако именно в варианте с мужиком был один момент, который склонял чашу весов на его сторону.
Я жопой чуял, что освобождаю огромную проблему. Но огромную проблему на голову других, тех, кто его сюда запечатал, а мне было, собственно, насрать на них.
— Ладно… — согласился я. — Знаешь, я могу помочь тебе, ты мне ничего плохого не делал, и я надеюсь на взаимность.
— Естественно, — кивнул тот, но его улыбка всё равно была из тех, кто засадит пулю промеж лопаток, не моргнув глазом. — Думаю, мы сработаемся, чужак.
Что ж, я имел дело с такими людьми, и знал, что их надо всегда держать за яйца. Они не сильно мстительны, они не будут прямо подлить тебе и исходиться на говно, но, если есть шанс ударить в спину и выиграть — они ударят.
И для такого кадра у меня как раз был вариант, чтобы он после моей части сделки не свернул мне шею.
— Я тоже уверен, что мы сработаемся, — ответил я ему той же улыбкой.
Глава 93
Мы вернулись в дом.
— И что ты можешь предложить мне взамен моего приготовления пилюли? — сразу перешёл он к делу.
— Помимо того, что освобожу тебя, что уже достаточно? — приподнял я бровь. — Допустим, часть моих ингредиентов.
И я осторожно выложил на его стол часть запасов, что носил с собой. Не все, естественно, но и этого было достаточно, чтобы обозначить свою позицию. Старик, который и не выглядел как старик, окинул их взглядом.
— Вижу, ты неробкого десятка, раз добыл их, — кивнул он. — Что ж, этого всё равно недостаточно. Вижу я, что у тебя ещё есть. Выкладывай.
Я прищурился, но всё же выложил другую часть, после чего старик вновь внимательно осмотрел их. На этот раз он разглядывал их больше, особенно остановился на сердце дракона и растениях, которые показала мне Речной Дух.
— Что ж, признаю, кое-что у тебя да имеется, — кивнул он наконец. — И ты хочешь пилюлю бурного потока.
Вообще, хотелось был получить всё, что только возможно. Да только точно сказать, что с них можно получить, я не мог и даже не знал, хватит ли всех ингредиентов для той же пилюли бурного потока.
— Да.
— Что ж… я заберу часть ингредиентов, — кивнул он. — Ведь это ты и предполагал, не так ли? И тебе всё равно не хватает части ингредиентов, поэтому придётся прогуляться немного, чтобы получить их. Но это первое. Второе — моя свобода.
— Сначала пилюля.
— С чего мне верить, что ты исполнишь своё обещание?
— С чего верить мне тебе? Что ты не отравишь меня, например? — прищурился я. — Или так, или никак, я не пойду на ещё большие риски.
Он внимательно глядел на меня и в тот момент я действительно был готов уйти, если понадобится. Поэтому он в
