От услышанного кровь застыла в моих жилах. Я хватала ртом воздух, пытаясь отогнать панику и решить, что делать. Битва. Что-то страшное происходит там, внизу, а я здесь — в полном одиночестве на Астрономической башне. Я не знаю, что происходит, голос Темного Лорда приказывает отдать ему Гарри Поттера — но каким образом он мог очутиться здесь, в школе?
Ноги стали ватными, и я захотела, чтобы время остановили. Дрожащей рукой нашла палочку в кармане мантии. Поднялась, перегнулась через перила башни, пытаясь что-то увидеть.
Замершая толпа волшебников в масках и тёмных балахонах.
Воздух тихой майской ночи внезапно перестал быть теплым.
Не знаю, сколько времени я стояла, не в силах сдвинуться, но когда мне показалось, что толпа медленно стала идти по направлению к замку, я сорвалась с места и побежала.
Найти кого-нибудь, кто скажет мне, что всё это — просто ночной кошмар.
Когда я бежала по коридору, почти не разбирая пути и не находя рядом ни души, замок внезапно содрогнулся. С постамента слетела какая-то ваза, я упала и прокатилась по полу… и, подняв глаза, увидела странное зрелище.
Профессор Стебль возглавляла группу из дюжины учеников: Парвати и Падма Патил, Эрни Макмиллан, Невилл Долгопупс и ещё некоторые семикурсники. Все они были в наушниках-заглушках и большими цветочными горшками в руках. Профессор Стебль изумленно воскликнула:
— Мисс Уизли! Что вы здесь делаете, вы же несовершеннолетняя…
— Что происходит, я ничего не знаю?! — закричала я, бросаясь к знакомым лицам.
— Волдеморт и Пожиратели нападают на Хогвартс, — опередил профессора Невилл Долгопупс. Он выглядел храбрым, решительно это сказав.
— Мисс Уизли, вам нет семнадцати, поспешите в Выручай-комнату, — волнуясь, начала профессор Стебль. — Там, если проход ещё не закрыли, вы сможете эвакуироваться…
— Я не оставлю Хогвартс! Вы не видели Дафну и Тео? — обратилась я к семикурсникам.
— Они были в Большом зале, когда мы уходили, — вспомнила Падма Патил.
— Они вместе с ещё некоторыми слизеринцами решили остаться в замке, — добавил Невилл. — Джинни, твоя семья искала тебя… они все здесь, все…
Мама, папа? Близнецы? Рон с Биллом?!
— Мисс Уизли, немедленно в тайный проход… — приказала профессор Стебль, но я уже бросилась вон.
— Вы не остановите меня, — крикнула я, нащупывая в кармане волшебную палочку. Паника, охватившая меня на Астрономической башне, осталась позади. Сейчас я ощущала лишь сбившееся дыхание и то, как у меня съезжает крыша.
Дафна
Когда несовершеннолетние и нежелающие сражаться ученики покинули Большой зал, МакГонагалл обозначила командующих битвы. Началось хаотичное движение.
— Пойдём с нами, — шепнула Астория, указывая на других, оставшихся в замке членов ОСЭ.
— Что вы придумали? — спросила я, хотя уже догадалась об их тактике.
— Не знаю, какую сторону выбрали все они, но я хочу сохранить свою собственную шкуру, — прошипела Астория. Затем тихо добавила: — как ты думаешь… наши родители там?
— Надеюсь, нет, — с горечью сказала я. — Но… мои надежды слишком призрачны.
— Я найду их, — убежденно проговорила Астория и, на миг прижав меня к себе, совсем не Асториевским тоном прошептала: — Я люблю тебя независимо от того, какую сторону ты выбрала. Береги себя, сестренка.
Ещё секунда — и она пропала в толпе. Ещё одно мгновение — и меня ухватил за запястье Тео.
— Ни Рыжей, ни Гермионы, — увидев мой взгляд, он добавил: — и Гарри уже умчался искать эту диадему.
В этом стремительно разрушающемся на моих глазах мире у меня остался только Тео. Мы стали друг у друга единственными, кто был рядом и кому мы могли безгранично доверять.
— Что теперь, Дафна? Что нам теперь делать?
— Воевать, — и я потянула его за руку по направлению к формирующимся отрядам.
Группы МакГонагалл, Флитвика и Стебль, состоявшие преимущественно из членов Отряда Дамблдора, уже отправились на башни. Отряды Кингсли Бруствера и Ремуса Люпина, в которых были сильнейшие члены Ордена Феникса, уже выходили из Большого зала. Они будут отражать нападение прямо на территории Хогвартса, и от их действий зависит дальнейший бой. Группы деканов Хогвартса будут атаковать с высоты, где открывается отличный обзор… я забыла что-то ещё…
— Мисс Гринграсс! — я услышала, как меня окликнул мужской голос. Артур Уизли, взволнованный, с очками набекрень, подбежал ко мне: — Кажется, ты Дафна… Дафна, не знаешь, где Джинни? Я нигде не могу её найти.
— Как и мы, мистер Уизли, — тяжело сказала я. Рыжая как сквозь землю провалилась. Впрочем, не она одна — я заметила, что за столом Слизерина не было видно Малфоя…
На лица Артура Уизли замерло выражение крайнего горя.
— Если найдешь… если увидишь её… мы с Молли и Биллом будем оборонять территорию вокруг замка с его левой стороны, — Артур обнял внезапно подлетевших к нему рыжих близнецов.
— Мальчики… будьте осторожны.
— Не беспокойся, отец, — Фред приободряюще улыбнулся отцу.
— Всё будет прекрасно. Береги маму, — добавил Джордж и кивнул Артуру.
Старший Уизли окликнул свой отряд, и они вышли из Большого зала. Осталось совсем немного человек — Ханна Аббот, Ли Джордан, Седрик Диггори, Перси Уизли, Анджелина Джонсон, застывший в растерянности Блейз Забини… и Джордж с Фредом, в глазах которых зажегся безумный огонек, как перед очередной шалостью.
Фред развернулся и улыбнулся мне.
— Ваше ледяное величество… и сам Теодор Снейп… вы с нами?
Точно. Отряды близнецов были ответственны за охрану тайных проходов.
Мы синхронно кивнули. Всё, выбор сделан. От осознания этого всегда ледяную принцессу бросило в жар.
— Джордж, на нашей стороне — слизеринцы…
— А это значит… — подхватил Джордж.
— «Держитесь на ногах, Пожиратели», — закончил Фред, и тут же откуда-то со стороны лестницы раздалось:
— Ещё бы.
Рыжая
Успела. Глядя, как на меня разворачиваются знакомые изумленные лица, я не сдержала улыбки и побежала к ним навстречу.
— Ты как всегда вовремя, сестренка, — Фред с Джорджем были первыми, кто оправился от удивления и подбежали ко мне. — Кстати, ты пропустила сцену «возвращение блудного сына».
Когда я бежала в Большой зал, то думала, что лимит эмоций на сегодня у меня превышен. Но увидев Перси, опасливо подходящего ко мне, я всё-таки опешила.
— Прости меня, — просто сказал он, обнимая меня. — Я вёл себя, как придурок.
Я растерянно погладила его по спине и встретилась взглядами с подошедшими к нам Тео и Дафне. Последняя, кажется, была готова заплакать.
— Рыжая. Я больше от тебя ни на шаг, — выдохнула она с огромным облегчением и с силой прижала меня к себе.
Тео с виноватым лицом улыбался мне. Я улыбнулась ему в ответ. Слова здесь были лишние.
Кто-то откашлялся за нами.
— Ребята, я, конечно, понимаю сентиментальность данной ситуации, но вам не кажется, что сейчас слегка война? — осторожно подыскала слова Анджелина Джонсон.
— Верно. Поторопимся, — тут же посерьезнел Перси.
Сейчас война воспринималась только как «слегка». Но я была слишком воодушевлена, чтобы это осознавать.
Теодор
То, что началось получасом позже, называлось «пекло».
Первое время всё было тихо. Мы разделились с Ли, Седриком, Анджелиной и Ханной, которым было поручено охранять наиболее узкий проход, и отправились за Фредом с Джорджем. Там, куда они нас привели, действительно уже прорвалась группа Пожирателей, которых нам удалось оглушить и связать, но потом атака пришла оттуда, откуда никто не ждал…
Среди напавших на нас точно были Августус Руквуд, Долохов, Пий Толстоватый и ещё с полдюжины Пожирателей.
— Их больше, чем нас, — услышал я крик Дафны, сражавшейся с неизвестной мне Пожирательницей в метре от меня. Я, мощным ударом откинув своего противника в сторону, поставил щит перед своей подругой и встал к ней спиной к спине.
— Рыжая, сюда! — крикнул я Джинни, которая в это время бежала к нам, ловко уворачиваясь от проклятий трех Пожирателей.
Объединив силы, стало легче. Мы с Рыжей атаковали окружающих нас волшебников, насылая заклятья и сглазы, а Дафна, стоявшая между нами, в это время постоянно обновляла щитовые чары. От вспышек устали глаза, а от постоянных криков и воплей заложило уши. Зато тело начало дрожать прямо в такт бешеному биению сердца.
А потом раздался взрыв с другой стороны коридора, такой силы, что один из Пожирателей пролетел по воздуху и размозжил голову, впечатавшись в стену. Нас троих лишь несильно откинуло в сторону, но шум, раздавшийся в нескольких метрах от меня, разрывал уши.
— Руквуд! — заорал один из Пожирателей, бросившись вон. Некоторые последовали его примеру, но другие побежали в противоположную от нас сторону.
— О Мерлин, — пробормотала Дафна, вставая и подбирая палочку.
По коридору разнесся такой страшный крик, от которого внутри всё оборвалось. Я, леденея от ужаса, поспешил на звук.
