— О Мерлин, — пробормотала Дафна, вставая и подбирая палочку.
По коридору разнесся такой страшный крик, от которого внутри всё оборвалось. Я, леденея от ужаса, поспешил на звук.
Рядом друг с другом, не разлучившись и сейчас, неподвижно глядели перед собой Фред и Джордж Уизли, а на их лицах замерли совершенно одинаковые улыбки.
Я покачнулся, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Только не они.
Близнецы Уизли перед моими глазами под одобрительные крики улетают на метлах из Хогвартса.
— Ложись, — заорал я, когда из мрака в нас полетели вспышки заклятий. Никто как будто ничего не услышал, и я сам поставил мощнейший щит, на который был способен.
Рон и Перси закрывали тела своих братьев от новых повреждений. Рыжая стояла перед ними, совершенно не моргая и не подавая никакой реакции. Дафна, увидев Фреда и Джорджа, рухнула на колени, как подкошенная.
С другой стороны, карабкаясь через развалины, к нам карабкались Гарри Поттер и Гермиона. Слава Мерлину, они были целы.
— Нам нужно выбираться отсюда! — кричал я, тряся за плечи Перси и Рональда. — Дафна, помоги!
Дафна, безмолвно рыдавшая, попыталась растолкать двух замерших от горя Уизли.
— Отойдите, я… я зачарую их, и они окажутся в безопасности, — она повернулась ко мне и, всхлипывая, сказала: — отвлеки Пожирателей пока.
Я мотнул головой Гарри, который безуспешно пытался докричаться до дрожащей безмолвной Джинни, и мы вместе стали атаковать Пожирателей из укрытия. Боль и шок от увиденной смерти одних из самых светлых людей придали отчаянной силы.
Когда коридор немного поредел, Дафна, глотая слёзы, стала накладывать чары маскировки на развалины, где мы расположились. На некоторое время это давало нам убежище.
— Нужно спрятать их за чем-нибудь, — сказал Гарри, отводя глаза от Фреда и Джорджа.
— Зачем? — вдруг сорвалась на крик молчавшая до этого Джинни. — Они живы, сейчас встанут, и мы пойдем косить Пожирателей, как траву…
— Нет, Рыжая. Они не вернутся, — с трудом произнес я, сжимая её плечи. Рыжую колотило, глаза её были пусты. — Надо идти дальше.
— Дафна тоже мертва, но она превратилась в Ромильду Вейн, надо просто подождать, — бессвязно забормотала Джинни. — Давайте подождем, Джордж и Фред окажутся живыми, и тогда-то мы убьем их всех…
Перси, пораженно услышав сумасшедшие речи своей сестры, с ревом вскочил и бросился в нападение:
— РУКВУД!
Рональд тоже хотел было побежать за братом, но его удерживала Гермиона.
— Да, Перси! Убей их, убей их всех!!! — заорала Рыжая с маниакальным блеском в глазах. Она пробовала вырваться, но я крепко держал её. Это состояние потери рассудка пугало меня, но я не позволял себе отдаться страху.
Дафна, уже понемногу пришедшая в себя, решительно подошла к нам и обхватила голову Рыжей своими руками.
— Смотри мне в глаза, — тихо, но с убеждением сказала она.
Рыжая, встретившись взглядом с Дафной, вдруг перестала дрожать и обмякла в моих руках. Около минуты продержался зрительный контакт, и дыхание Джинни стало гораздо спокойнее. Легилеменция. Очень вовремя.
Я оглянулся на Поттера и Гермиону — они в это время удерживали Рона Уизли, что-то горячо при этом говоря. Дафна, закончив с легилеменцией, подошла к ним:
— Вы нашли диадему? Уничтожили? — я, прижимая к себе затихшую Рыжую, внимательно слушал их разговор.
— Да, в Выручай-комнате… — пробормотал Поттер. — Осталась только змея.
— Нужно добраться до неё! Мы будем сражаться! — сказала Гермиона, пытаясь остановить рыдания. Мне хотелось прижать её к себе, отгородить от всех ужасов битвы, и меня останавливала лишь подозрительно замолкшая Рыжая, к которой в любой момент мог возвратиться приступ. — Гарри, ты должен узнать, где сейчас Волдеморт — змея ведь с ним, верно? Давай, загляни в его мысли!
В другое время я бы удивился настолько глубокой связи Поттера с Волдемортом — но сейчас мне было не до этого. Заметив, что Гарри закрыл глаза и впал в состояние транса, я на всякий случай обновил на нашем убежище необходимые заклинания.
Рыжая тихо всхлипывала, спрятав лицо на моём плече. Слава Мерлину, в ней проснулась нормальная реакция.
— Ты молодец, — от души сказал я Дафне. Та промолчала, лишь изучающим взглядом окинув хрупкую фигуру Джинни.
— Он в Визжащей хижине. Змея с ним. Он окружил её магической защитой, — быстро сказал Поттер через некоторое время. — Он только что послал Люциуса Малфоя за Снейпом.
— Волдеморт отсиживается в Визжащей хижине? — возмущенно спросила Гермиона. — Он даже не участвует в битве?
— Он считает, что ему это незачем. Что я сам приду к нему, — ответил Поттер.
Хитро. Если не учитывать, что Лорд не предусмотрел способность Поттера читать его мысли.
— Почему?
— Он знает, что я охочусь за крестражами. Змею он держит у себя — значит, мне придётся прийти к нему чтобы до неё добраться…
— Вот именно, — сказал Уизли. — Значит, тебе нельзя туда идти, потому что он только того и дожидается. Ты останешься здесь и позаботишься о Гермионе, а я пойду и добуду её…
— Вы оба остаётесь здесь, а я спрячусь под мантию и вернусь, как только… — начал Поттер, но тут его прервала Дафна.
— Мне кажется, вы кое-кого забыли, — решительно сказала она.
— Это исключено, — помотал головой Поттер. — Дафна и Теодор, отведите Джинни через безопасный ход, ей нет и семнадцати… и сама тоже беги…
— Если умирать, то всем вместе, — с яростью сказала Рыжая, поднимая лицо с моей груди. Её глаза покраснели, на щеках выступили пятна. — Поттер, если мне перепадет хоть одна возможность убить какого-нибудь Пожирателя, уничтожить крестраж или поучаствовать в победе над Волдемортом — я ей воспользуюсь со всей слизеринской мстительностью, и ты не сможешь меня остановить.
Рон затряс головой, полностью поддерживая сестру.
— Гарри, я больше не брошу тебя, — сказала Дафна, держа Поттера за руку.
— Мы не бросим, — добавила Гермиона.
— Если умирать, так всем вместе, — мрачно подвел итог Уизли. Гарри явно колебался, но тут спали защитные чары, и разговаривать стало некогда.
В чем главное отличие гриффиндорцев от слизеринцев? Первые за близких умрут, а вторые — убьют.
Дафна
Дезиллюминационное я успела наложить только на Гарри, который находился под самым большим риском. Мне, Тео, Гермионе и Уизли пришлось отстреливаться заклинаниями на бегу и надеяться, что с Гарри все в порядке и он следует за нами.
Пожиратели смерти заполонили всю школу. Вот у входной двери Яксли сражается с Флитвиком, а прямо за ними Пожиратель смерти в маске дерётся с Кингсли. Школьники разбегались кто куда, многие несли или волокли за собой раненых друзей. Тео послал Оглушающее заклятие в Пожирателя с закрытым маской лицом, но промахнулся и чуть не угодил в Невилла, который внезапно возник из ниоткуда, разбрасывая пригоршнями ядовитую тентакулу; растение тут же зацепилось за ближайшего Пожирателя смерти.
Я бежала, не останавливаясь, пока не заметила у колонны у входной двери Асторию. К её горлу была прижата волшебная палочка Пожирателя смерти, и она что-то отчаянно ему объясняла. Я уже собралась обезоружить и оглушить Пожирателя, когда он был сражен убивающим зелёным лучом Авады Кедавры. Я развернулась посмотреть, кто это был; и увидела в той стороне только Рыжую, убегающую из замка.
Может быть, это была и не она. Но если бы я увидела мертвую Тори — я бы убивала каждого подозреваемого не палочкой, а голыми руками.
— Дафна! — закричала Астория, увидев меня. — Они здесь, они говорили нам спасаться!
Мама. Папа.
— Тори, прячься! Я найду тебя, обещаю, — закричала я в ответ, пытаясь перекрыть крики боли, шум и треск рушившихся стен, голоса, произносившие заклинания. — Обещаю!
Я ускорилась и уже почти догнала Рыжую, когда вдруг тяжелые двери Большого зала отворились, и в вестибюль рванули гигантские пауки. Раздались крики ужаса, и в чудовищ тут же полетели вспышки заклинаний. Я, схватив Рыжую за локоть и таща её подальше от пауков, отчаянно продумывала план действий.
— Бомбарда Максима! — закричала я, наставив палочку на большое окно в вестибюле.
Стёкла вылетели, раня осколками всех Пожирателей, столпившихся вокруг него.
— Где остальные? — чувствуя, как меня колотит, спросила я у Рыжей.
— Они уже вышли из замка, мы отстали, — ответила она. — Быстрее!
Пока раненные выпавшими осколками Пожиратели приходили в себя, мы разбежались и прыгнули в разбитое окно. К счастью, упали мы не на пауков, а на что-то неровное и грязное. Неровное и грязное при ближайшем рассмотрении оказалось ногой великана.
Я припадочно заорала, пытаясь съехать с огромной ступни, пока великан не понял, что произошло.
— Если ты его оглушишь, он завалит ползамка… — услышала я голос Рона Уизли, который придерживал руку Грейнджер.
— Вот вы где, — с облегчением сказал Тео, помогая мне и Рыжей встать с земли.
