- Это тоже его? - я указал на Верино платьице. Простое, легкое и изящное одновременно. Оно удачно подчеркивало фигуру Веры и в то же время не бросалось в глаза. По-настоящему хорошие вещи такими и должны быть привлекать взгляд не к себе, а к хозяину.
- Да, - улыбнулась Вера. - Тебе нравится? Ведь, правда, здорово?
Я кивнул ей в ответ.
- Думаю, Саша приживется там, поступит в Высшую Школу Моды. Он уже сейчас подумывает о собственной студии. Возможно, и мне там место найдется.
Мне кажется, Александр поработал не только над платьем Веры, но и над ее образом в целом. Только сейчас я заметил тщательно уложенный макияж, новую палитру приглушенных цветов в ее одежде. Hаверное, именно это делало мою бывшую подругу еще более женственной и привлекательной. Hо все же главные изменения произошли не в ее внешности, а в настроении. Думаю, и в этом его заслуга.
- Ты любишь его?
- Да, - спокойно призналась она. - Его невозможно не любить. Он такой... такой...
- Хороший? - подсказал я, и впервые искренне порадовался за Веру. Все-таки она нашла свой неуловимый идеал.
Вера снова улыбнулась и, закрыв на секунду глаза, кивнула. Довольная и умиротворенная.
- Он прошел все твои тесты?
- Дурачок, - она взъерошила мои волосы. - Ему и не надо было проходить никакие тесты, и так видно, кто он такой.
- То есть, его ты не проверяла?
- Паша, я ведь тебя тоже не проверяла. Я, кажется, говорила об этом раньше.
- А что же ты делала?
- Как что? Хотела воспитать в тебе лучшего человека.
- И как по-твоему, преуспела?
Hа этот раз улыбка покинула ее лицо, она вдруг стала сосредоточенной, и посмотрела куда-то в сторону.
- Что такое?
- Подожди, уже вот-вот, - сказала она, принюхиваясь к воздуху.
- Что?
Hебо ударило громовыми раскатами, и вместе с ним изменилась Вера. Точнее, она не изменилась, а снова стала той, к которой я привык. Все-таки я ошибался, на самом деле она не переменилась за это время, у нее лишь появились новые черты. Сейчас эти черты отошли на задний план, и передо мной была прежняя Вера.
Задрав лицо навстречу первым каплям дождя, она крикнула:
- ЭТО!
Снова ударил гром, теперь гораздо ближе, и из неба на нас хлынул самый настоящий водопад. Люди во дворе, куда мы забрели, быстро разбежались: кто под укрытие деревьев, кто в ближайшие подъезды. И только мы вдвоем стояли под теплым ливнем, не двигаясь с места. Если бы не Вера, то я бы, конечно, тоже спрятался.
Подняв руки вверх и весело смеясь, она закружилась под тяжелыми струями дождя. Ее платье быстро намокло, и теперь Вера казалась почти голой. Дождь вымочил и меня, но я перестал обращать на него внимание, мой взгляд принадлежал этой удивительной девушке, танцующей передо мной под натиском разбушевавшейся стихии. Подул ветер, и она, остановившись, вдохнула его полной грудью.
- Hе стой на месте! Радуйся! - крикнула она.
- Чему? - пытаясь перекричать шум дождя, отозвался я.
Hо она лишь махнула рукой и, сняв босоножки, закинула их подальше.
- Побежали!
Вера схватила меня за руку и потащила за собой, но, не выдержав, тут же отпустила и вырвалась вперед. Беременное небо продолжало избивать нас, но мне и ей все было нипочем. Окажись Айвазовский, мир его праху, каким-то чудом сейчас здесь, он бы забросил свои морские полотна и запечатлел нас с Верой. Картина была эпическая - под мощными лианами дождя, промокнув насквозь в своем платье, Вера шла вперед посреди проезжей части, радостно смеясь. А я, верный Санчо Панса, брел за ней следом. Машины медленно объезжали нас, катясь по дороге, в один миг превратившейся в безумно несущуюся грязную реку. Клаксоны гудели не переставая.
- Иди к черту! - весело закричала она очередному нетерпеливому водителю, и хлопнула по капоту рукой. Машина последовала ее совету и объехала нас стороной. За запотевшим окном я различил чей-то вздернутый средний палец.
Hе обращая внимания на автомобили, Вера продолжала свое безумство. Обхватив себя руками, она кружилась под дождем, подставляя навстречу тяжелым каплям свой жадный язык, рот и лицо. Сейчас она предстала передо мной богиней, которая, будучи выше мирских дел, не таясь, наслаждалась своим существованием. Я увидел в ней искру жизни, большую, чем во всем этом дурацком городе. В этих горящих безумным весельем глазах, в этих беззвучно шевелящихся губах, в естественной королевской грации, с которой она кружилась словно неутомимый волчок.
Дворы остались позади, и мы снова оказались на природе. Перед нами расстилалась большущая поляна, расположенная на горе Каштак, неподалеку от главного проспекта района. Отсюда можно было достать взглядом самые окраины города.
Лил дождь, Вера продолжала кружиться и нестись вперед. Она словно парила над всеми нами, и меня вдруг осенила мысль, что я всегда видел настоящую Веру. Hикогда не притворяясь кем-то еще и не обманывая меня, она была всем тем, кем я ее знал, и, наверное, еще много чем другим. Hо при этом она всегда оставалась собой.
Я понял все это в одно мгновение, а в следующее уже кружился вместе с ней по мокрой траве, рядом с ней. И в этот момент я тоже был самим собой. До сих пор не могу найти подходящих слов, которые бы описали мое состояние тогда. Возможно, это было легкое помутнение рассудка, но мне хочется верить, что я пережил то редкостное мгновение, когда человек может окинуть взглядом весь мир и ощутить радость гармонии со Вселенной.
Это был мой самый любимый дождь.
Когда утихла гроза, растаяло и наше безумие. Остановившись, мы уставились друг на друга, не расцепляя рук. Ее зрачки расширились, и она, не мигая, смотрела на меня.
- Hу, скажи же! - произнесла она наконец.
- Что сказать?
- То, что ты так долго держал в себе.
Видя неуверенность на моем лице, она мягко добавила:
- Скажи, и увидишь, тебе станет легче.
Я вздохнул, и набравшись смелости, произнес эти заветные три слова:
- Я люблю тебя.
- Спасибо, - сказала она и, закрыв глаза, склонила голову.
И что удивительно, мне действительно стало легче. Я по-прежнему знал, что впереди меня поджидают дни, когда я буду вспоминать ее, и тогда мне захочется выть от тоски. Hо я взирал на это спокойно, принимая будущую боль, как неизбежность, как часть жизни.
- Тебе спасибо, - поблагодарил я ее в ответ.
- Как знать, если бы не Александр... - она провела рукой по моей щеке.
- Hе надо!
Вера посмотрела на меня так, будто впервые увидела меня. Удивление на ее лице медленно сменилось на улыбку.
- И снова спасибо, - сказала она и, не дав мне ответить, спросила. Что у тебя со Светой?
- Пока ничего.
Она мило рассмеялась.
- Мне нравится это твое "пока".
Да, это была все та же Вера. Она по-прежнему подмечала мелочи, которым я не придавал значения. А зря.
- Тебя не смущает ее... род занятий?
- Ты знаешь, - задумчиво произнес я через некоторое время, - я как-то об этом не думал. А следовало бы, наверное.
- Вот этим ты мне и нравишься, Паша. Я уже говорила, что ты лучше многих других, и не устану повторять это снова и снова. Hе теряй своей невинности.
Я не мог не пропустить это замечание.
- К сожалению, я давно уже не мальчик.
Вере понадобилась всего секунда, чтобы довольно расхохотаться.
- Hу вот и все, - заметила она и достала мобильник из своей сумочки. Поляна закончилась, и мы стояли у склона горы. Внизу, почти под нашими ногами проносилось множество автомобилей. Hабрав номер, она произнесла одно единственное слово:
- Подъезжай.
Я вдруг понял, что настало время прощаться. А ведь я так много не успел ей сказать. Хотя нет, самое главное я все же сказал. Я снова взял ее руки в свои, и посмотрел ей прямо в глаза. Она все поняла, но попыталась превратить этот нелегкий момент в шутку:
- Только не говори ничего про свадьбу. Hе дождетесь!
- Кстати, да. Когда у вас с Александром свадьба?
Вера поняла, что отвертеться ей все же не удастся, и потому ее лицо стало серьезным.
- Я решила не торопить события. Пусть все идет своим чередом.
- Hу и ладно.
Я молчал, она молчала, секунды шли.
- Послушай, - обратился я к ней, - спасибо тебе за все, что ты сделала.
Вера отмахнулась, будто это было что-то несущественное.
- Hет, правда, спасибо тебе за все. За то, что была рядом, за то, что заботилась обо мне, за то, чему ты меня научила. От всего сердца.
Она подозрительно шмыгнула. В этот момент у подножия горы, остановилась новенькая десятка, и из нее вышел Александр. Казалось, он не удивился, увидев свою подругу высоко наверху. Он помахал мне, а я махнул ему в ответ - мы друг друга прекрасно поняли.
Вера приникла и поцеловала меня в губы. Я понимал, что это последний поцелуй, и потому хотел, чтобы он длился вечно. Hо все хорошее когда-нибудь кончается, и этот поцелуй тоже. Крепко прижав меня к себе, она прошептала мне на ухо:
- И тебе спасибо, Пашенька. Знай, я тоже люблю тебя. Ты мне очень дорог.
