к деревне.
Не спешила она, сперва покружила над домами, послушала, о чём говорят Монстры и их самки. Важного ничего особенно не узнала, разве что услыхала как жена Левса (сразу узнала её Яга по свежему шраму на лице, ей же самой и оставленному, да по обилию золотых украшений, не иначе как в Яви добытых) говорит старухе, что предводитель Монстров отправился к какому-то «советчику». «Видать, обсудить поломку менгира с кем-то решил», – смекнула Яга. Что ж, коли Левса тут нет, то им, Соратникам, это только на руку. Добралась Яга до берега, пролетев над водой, подала знак Водяному, – и уже через несколько мгновений в океане поднялась волна величиной с высокий терем и медленно покатилась на остров.
Не ошиблись в своей догадке Соратники – от волны той в деревне пёсьеглавцев настоящая паника случилась. Мужчины, женщины, дети, – все побросали свои дела и со всех ног кинулись вглубь острова, даром что деревня на высоком берегу стояла. Достала и до него волна, обрушилась с невероятным грохотом, сметая всё на своём пути, гася костры, ломая деревья и руша дома. Кто из пёсьеглавцев не успел ноги унести, тех так водой в океан и смыло.
Докатилась волна и до клетки, где Василиса сидела. Тюремщики её, как почуяли опасность, бросились прочь, только пятки засверкали. А пленница даже испугаться не успела, так быстро всё произошло. Ахнула только, закрыла лицо ладонями, приготовилась к самому худшему – да напрасно. У самой клетки замерла вдруг волна, застыла на миг – и назад отхлынула. Снова ахнула Василиса, не веря своему счастью. А тут возле клетки серая сова опустилась, оземь ударилась, превратилась в Ягу. Достала она из котомки пучок разрыв-травы с цветком жёлтым, неприметным, приложила к замку на мгновение – и тот раскололся пополам да на траву рухнул.
– Выходи! – качнула головой Яга.
Но Василиса, однако же, на месте осталась, лишь глядела недоверчиво, даже злобно.
– Что ещё ты на этот раз придумала? Не верю я тебе! Как ты вообще смела показаться мне на глаза!
– Да полно тебе, Василиса, – начала было Яга миролюбиво. – Хватит дуться, как мышь на крупу. Идём.
– Никуда я с тобой не пойду! – крикнула сердито пленница, уперев руки в бока.
– Ну и сиди тогда здесь, – плюнула с досады Яга. – Сейчас пёсьеглавцы воротятся, то-то будут рады…
За деревьями послышался шум, и обе они невольно поглядели в ту сторону – неужто и впрямь тюремщики вернулись так быстро? Но, к счастью, из-за стволов лип и вязов показались не Монстры, а Леший и Алёна. Девушка тут же подбежала к клетке, распахнула дверь и кинулась Василисе на шею.
– Мама, прости, мы немного задержались…
И тут же перевела взгляд на остальных Соратников.
– Вы уже придумали, как мы из Царства Монстров сбежим? Летающий остров украдём?
– Вот ещё! – фыркнула Яга. – Зачем нам чужое добро, когда у нас своё есть?
Вынула проворно из котомки ковёр-самолёт, сказала слова заветные, расстелила ковёр, встала на него и позвала остальных:
– Ну, что медлите? Пёсьеглавцев ждёте? Успели по ним соскучиться?
Василиса с сомнением покачала головой, обернулась к Лешему:
– Лучше ты Повелительницу сам проводи! Не верю…
– Ну ма-а-ам! – тут же возразила Алёна. – Я уж лучше с Ягой. Я ведь ещё никогда в жизни на таком не летала!
И тоже вскочила на ковёр. Василисе и Лешему ничего не оставалось как присоединиться. И вовремя – не успели они взлететь, как внизу уже показались возвращающиеся в деревню Монстры.
И поплыл ковёр-самолёт по небу, а Алёнушка дорогой принялась рассказывать матери, что случилось с менгиром. Она и раньше знала о его существовании и чудесных свойствах, но повидать в работе ещё не успела. Да так и не довелось.
– Видно, не сумела справиться диковина волшебная с твоей подругой, – покачала головой Василиса. – Не смогла её одолеть, чтобы в Монстра превратить. Знать, уж очень доброе сердце было у девчушки.
– Да и характер сильный, – добавил Леший. – Даже после смерти орудию пёсьеглавскому отпор дала.
– Это верно… Юля действительно очень хорошая была… Очень… – Алёнушка зашмыгала носом и не выдержала, расплакалась. – А они, гады, её убили! Почему? За что? Меня ведь там уже нет, а они продолжают людей убивать! Чтоб им, этим сволочам, пусто было! Чтоб им, уродам, ни дна, ни покрышки!
Василиса обняла её, прижала к себе.
Долго молчали. Первым паузу Леший прервал.
– А куда мы летим-то? – спросил.
– Две задачи нынче у нас, – тотчас откликнулась Яга. – И одна важнее другой. Первым делом надо нам Алёнушку, Повелительницу нашу младую, в безопасном месте спрятать…
– Да не спрятать её надо, а короновать скорее! – тут же перебила Василиса. – Глядите, – она показала рукой на небо, – Звезда-то Вещая уж еле-еле видна! Вот-вот погаснет!.. Сейчас воротится из Яви Перун, и мы сразу…
– Вот только не воротится он сей же час, – в свою очередь не дала ей договорить Яга. – Не может он никак нынче Явь покинуть. Плохи там дела.
– В каком смысле? – вскинулась Алёна, даже плакать перестала.
– В самом дурном, – покачала головой Яга. – Обманули всех пёсьеглавцы поганые. Не для того вовсе стремились они в мир людей, чтоб Повелительницу молодую сыскать. А для того чтобы Явь захватить, себе подчинить, а людей рабами своими сделать.
– Что ты говоришь? – ахнула Василиса.
– Вот ведь ублюдки! – в один голос с ней воскликнула Алёнушка.
Леший, для которого эта новость уж не новостью была, промолчал, только ещё сильнее насупился.
– Ну-ка, расскажи всё как есть! – потребовала Василиса, и Яга на этот раз не стала ей перечить. Рассказала без утайки обо всём, что в блюдечке видела о Яви. Скрыла только, что блюдечко-то это у неё и сейчас с собой – не хотела сейчас его доставать, да матери с дочерью давать попользоваться. Те ведь, как услышали, что Монстры университет захватили, обе в такое волнение пришли, что только чудом с ковра-самолёта вниз не рухнули. Лешему их даже поддержать пришлось. Но Яга уж готова к тому была и, предвосхищая расспросы, сразу рассказала, что ни о Перуне, ни о Ване, друге Повелительницы, тревожиться повода нет – оба живы и благополучны. Пока. Алёнушка, услыхав об этом, вздохнула с облегчением, посветлела лицом, на щёки румянец вернулся. От волнения не спросила даже, откуда Яге известно о Ване. И никто не спросил, все сделали вид, что не обратили на то внимания.
– Батюшки, и что ж делать-то… – пробормотала Василиса, едва придя в себя. – Верно, в Явь надо нам всем спешить, на подмогу Перуну.
– Дело говоришь, – кивнул доселе долго молчавший Леший. –
